第四章向前
小雨开始静静地点滴落下。
「嗯明明到刚才都还没有云的啊」
御堂缘抬头看向不知何时染成铁灰色的天空，眉头蹙起。
就四月而言，这一天非常寒冷，雨滴也一样冷冽。
虽然说就算淋了点雨也不致于会感冒，但淋雨的感觉实在不好。
只要他张起结界，就能挡下雨水，只是他也忌惮在众人面前使用术。
「买把伞好了怎么办好呢」
缘低语着，用手拨起濡湿而黏在前额的浏海。
缘正走在郊外的樱花林道上。
路上没有什么人，一个礼拜前满开的樱花现在也早已散去。
有人说过这里每年到了春天都会有很多人来赏花，听说不只是当地的民众，住在附近区域的人们也会前来赏花。
只是今年的春天大概没什么人会来赏花吧?
缘看向脚边，吐了一口气。
被樱花花办覆住的地面上有一条长长的龟裂，从樱花林道的入口一直延伸到彼端。
那是樱那天晚上掀起的大地震所造成的。
「从那天以来，才过了三个月多一点点而已也难怪没有人会想来赏花」
缘想起至今所看见的各式各样惨状，表情随之黯下。
崩倒的建筑物、烧毁的家园、折成两半的高架道路、媒体和自卫队的直升机在空中飞舞交错，一个个被抬上担架的伤者和尸体。
还有，被夷为平地的都心区域。
有些人说死伤者人数约有十万，有些人则说有二十万。
即便从那个夜晚以来已经过了三个月之久，死伤人数还是没有正确的数据。
大概要经过相当长的一段时间才能有正确的数据吧。
樱这个坚持夺得永恒生命的龙人带着陪葬的一切太多、太沉重了。
缘停下脚步，露出苦笑。
人的生命，很沉重。
现在理所当然地有这种想法的自己似乎有哪里怪怪的。
别人的生命和自己的生命都没有任何价值
从前他一直是这么以为的。
只是
「大叔」
有个人以他的生命守护着自己。
还有，他在这三个月以来好几次看见的
人们相互帮忙、相互鼓励、试图跨越悲伤的身影。
有人相互拥抱，为了再会而欣喜。
有人接到亲人朋友的讣报后哭倒。
有人为了救出被埋在瓦砾堆下的婴儿，而不顾自身危险地拼了命进行抢救。
被救出来的婴儿虽然十分衰弱，但还是以宏亮的声音大声哭着。
就像是在主张自己仍旧还活着一样。
每一幕都散发着光辉。
直到最近，缘才发现原来光辉来自于『生命』。
「生命吗」
缘将一只手从外套口袋中抽出，摊开手掌。
樱曾经说过
缘的**在不完全的不老不死之术影响下急速成长，将会导致他的**在不远的未来崩坏。
我还能够活多久呢?
他看着因雨水而濡湿的手掌，不经意地听到从某处传来的微弱声音。
「?」
缘环视四周后终于找到。
一只小猫躲在樱花树的阴影下。
缘冷静地走近小猫，发现到小猫的左后脚扭曲成不可思议的角度，他不由得瞪大了眼睛。
「你」
缘用一只手抱起小猫，皱起眉头。
小猫灰色的毛因为雨水和泥土而脏污，牠的左后脚已经毁了。
在仔细地检查后，发现牠的右后脚也歪成奇怪的角度，侧腹和腰也受了伤。
看起来不像是被野狗或是其它的猫攻击。
有可能是被车子辗到，也有可能是被人恶意弄伤的
这附近不像是会有车经过，所以应该是后者吧?
「刚刚那是你的声音吗?」
不经意听到的微弱声音真的非常微弱的声音。
救救我。
缘听到的是这样。
被问到的小猫微微缩了缩身子后拾起头。
毫无生气的动作让缘的眉头越皱越深。
小猫非常地衰弱。若是放着牠不管，任牠的身体在雨里受寒，不到明天就会死了吧。
缘问牠：
「你想活下去吗?」
小猫的嘴巴微微动了动。
虽然牠没有出声，但缘已经听到答案。
「是吗?」
缘露出一个小小的苦笑，将小猫抱在怀里，用他的手轻轻覆住牠满是伤痕的身体，然后放出治愈之术。
由于小猫的伤并不轻，再加上缘对治愈之术不是非常在行，他花了十分钟以上才将小猫身上的伤全部治好。
在疗伤时，雨越下越大，淋得缘一身湿。
「已经不痛了吧?」
缘把手从小猫身上拿起后对着牠说。小猫瞇起眼用头摩着缘的胸口。
「这是你说谢谢的方式吗?」
缘轻轻地笑了一声，把小猫放下。
「不要再被人类欺负了喔。」
缘边用双手整好濡湿的头发边说完后，迈步走开。
定了一会儿后，缘叹了一口气：
「开始下大雨了」
还是要张起结界比较好吗?
虽然这么想，不过既然都湿透了，那就算了。
先找个地方躲雨，然后再去找衣服换吧。
正当他这么想时，有个东西碰上了他的脚。
「咦啊」
缘的视线垂下，他停下脚步。
刚刚的小猫就在他脚边。
「」
小猫真挚地看向一脸不知所措的缘。
「难不成，你是在说你想跟我一起走吗?」
缘问道。小猫跟着喵了一声。
「这是肯定的意思吧?」
缘不禁感到困惑。
只要他无视小猫的存在走开，事情就能结束
牠没有项圈，所以是野猫吧
也没有看见牠爸妈的身影，所以搞不好是被人丢掉的弃猫。
虽说野猫很坚强，但牠那过小的身躯要怎么独自活下去呢?
不是饿死，就是被当成野狗的饵食吧?也有可能会被人类虐待。
不管怎么说，只要没有人领养牠，这只小猫几天之内就会死掉吧。
「怎么办」
在倾盆大雨中，缘垂下嘴角开始烦恼。在烦恼的时候突然一阵诡异的感觉涌上，让缘不禁笑了出来。
居然为了一只小猫这么认真地在思考，这样的自己真是太诡异了。
看来自己也变了不少呢。
缘对近来自己的改变感到十分困惑，而且也有些抗拒。
可是这样的变化应该不是什么坏事。
比起以前什么都憎恨、什么都嫉妒的自己，现在的自己心情轻松许多。
缘笑着抓起小猫的颈根，将牠举到视线的高度后接着问道：
「要和我在一起吗?」
小猫歪过头。
「要和我一起生活看看吗?」
缘想着
这家伙跟我一样。
没有双亲，也没有朋友。
同是独自一个人，或许他们俩意外地会是一对好搭档。
听到缘的问题，小猫瞇起眼睛喵了一声。
「那么就先找个地方躲雨吧。」
缘说完后把小猫放到头上。
小猫又喵了一声后用力伸长脖子。
牠的动作让缘痒到忍不住笑了出来。
「你动作太大的话可是会掉下来的喔。」
缘用食指轻轻抵着小猫的喉头，迈开步伐。
活下去吧，缘这么想着。
活下去，然后过得幸福。
这是缘对玷wu他生命、践踏他心灵的樱复仇的方式。
如果被当成没有利用价值的「东西」丢掉的缘也能过得幸福，那樱在那个世界一定会懊悔得跺脚。
虽然他不知道要怎么做才能得到幸福，也不懂什么才叫做幸福，但只要在接下来的日子里去学就好了。
这是跟樱的另一场战斗。
只要能在剩下来的时间里过得幸福，那就是缘赢了；如果不能过得幸福，那就是樱赢了。
我不会输的。
缘有这个自信。
如果是现在的自己，一定能过得幸福。
「你也挺幸运的嘛。」
缘把视线朝上说道。小猫喵了一声回应。
「嗯。」
缘笑着点了点头。
「雨越下越大了，赶快走吧。」
缘用单手按住小猫不让牠掉下来，开始奔跑。
自从那个恶梦般的圣夜过了半年以后，她才在某个夏日拜访了香沙薙之里的遗迹。
那一天，天空亮得一片鲜白。
没有任何遮蔽直射下来的阳光灼烧着皮肤。
下了巴士步行不过五分钟，她褐色的肌肤上已经满布着汗水，连身裙也因而贴在身上。
「果然什么都没剩啊」
女孩燐停下脚步独自。
她回过头，看向刚刚自己走过来的道路。
在燐的那个时代里，这边根本没有铺好的路。当然，也没有巴士站。
「这也是当然的都已经过了那么久」
而且香沙薙之里早在当年就被樱和狼人烧光了，根本不可能留有任何残影。
燐露出苦笑，仰望天空。
她一边对着耀眼的阳光瞇起双眼，一边深深吸了一口气，闻着她离开了一百多年的故乡空气气味。
有一点汽车废气的味道。
土地的味道变淡了。
燐垂下脸，再次踏出脚步。
以前的广场就是在这附近吧。
她记得那边应该有一口井。
田地全部都不见了。
不过，树林都还像以前一样留着啊。
燐一边将记忆中的风景和现在的景象重迭，一边走在过去被称为香沙薙之里的这块土地上。
景观和空气虽然都已经改变了，但就一百年的岁月而言，这样的变化算是非常微小的了
吧。
她很高兴绿意仍旧留存。
燐花了不到一个小时的时间在四处随意乱逛，最后她决定要去那个地方看看。
她走上刚刚走来的路，弯进途中一条她先前没走进去的苍郁小路。
那个地方不知道有没有改变?
一想到这里，燐的表情暗下，脚步也自然而然地变得沉重起来。
或许自己还没做好去那个地方的准备。
每当燐走近一步，在遗址内兜逛时淡去的想法便不断变得更加清晰。
可是我还是得去。
燐紧紧抿起双唇，加快脚步。
强健地，向前走。
这是桂临终的最后一句话。
燐觉得这句话非常残酷。
如果能一起死去的话，那该有多么轻松。
但桂却不允许燐死去。
他要她活下去，要她过得幸福。
哥哥是小人。
在没有桂的世界里，她要如何过得幸福?
桂死后已经过了约八个月。
她不只一次想要追随桂而去。
但燐仍旧选择活下去。
因为那是桂的希望。
他希望自己能活下去，能过得幸福。
只是，为了要达到这个目的，她必须学会跨越
跨越这八个月以来持续贯穿胸口的悲哀。
只要一天学不会跨越，自己就无法向前进，就不能过得幸福。
为了要学会跨越悲哀，所以燐才会来到自己的故乡。
而她，现在正走向那个地方
满是她和桂的回忆的那个地方。
她穿过小路。