圆通大师见周大师执迷不悟，一意孤行，知道他还要拿小牛失踪一较高低，心头也是火气，一甩衣袖，回到了座位，抓起胸前的佛珠，嘴里念念有词地诵经念佛。
提到无辜的孩子，众人的心又提了起来。
周大师独眼珠子再墨镜的后面滴溜溜乱转，心里暗暗得意：杀手锏一出，败局挽回。圆通啊圆通，等你和你的徒弟找不出小牛来，我再当着众人露一手，看你还有没有脸在青莲寺里混下去？对了，还有那个温纯，坟迁不了，看你如何回去向上面交差？
想到这里，周大师的嘴角微微上翘。
成败都在此一举了！
周大师的心思温纯了然于胸，他心里更是暗暗着急，不知道明月他们在后院忙的结果如何，所以，不敢贸然和周大师过招。
吴艳红不明就里，低声问了问身边的谭老大，才得知吴芙蓉的儿子小牛，在乱哄哄中不见了。
小牛聪明伶俐，乖巧可爱，平日里就很讨吴艳红的欢心。
谭政荣夫妇膝下无子，对这个小侄孙也是宠爱有加，能够将吴芙蓉母子收容在家，很大程度上也是舍不得小牛在乡村受苦，同时，在吴幸福毙命之后，谭政荣和高亮泉也把沙河乡出干部的希望寄托在了这个孩子身上。
小牛要是有个什么意外，别说高亮泉吴艳红不会答应，谭政荣夫妇也要伤心欲绝。
这也是周大师挑中小牛来当赌注的重要原因。
吴艳红不明真相，她真的担心起小牛的安危来，忍不住大声问谭家兄弟几个：“一个几岁的小孩子能跑多远，你们没找找啊？”
谭家兄弟面露难色，纷纷说：“表姐，我们找过了，没找着哇。”
外面有几个谭姓村民也跟着说：“我们几个把附近都找了一遍，真的没找到。”
还有几个不懂事的半大孩子在外面议论。
其中一个说：“会不会被狼叼走了？”
另外一个就骂：“狗日的，莫瞎说，山上要有狼，早把你叼走了。”
又有人猜测：“那会不会掉山沟里去了？”
马上有人否定：“大白天的，怎么可能？”
还有人帮腔：“小牛看见他妈头破血流的，哭着跑的，搞不好没看清路呢？”
谭姓村民摇头：“不会吧，附近的沟里我们都翻遍了，没见人影子呢。”
“小牛那么小，能跑哪里去呢？”
说着说着就没边了：“嗨，莫不是他妈得罪了……坟地里的鬼，鬼把他收去了。”
“你他妈的鬼扯，你见过小孩子被鬼抓去过？”
“这也不是，那也不是，那你说，小牛哪去了呢？”
“我他妈要是知道，不就把小牛找回来了吗？”
几个人争来吵去，真把吴艳红吓着了。