“已经有三日了。”
“什么，三日前便已经送到了！”刘明怒道，“为何今日才送呈本宫？”
侍婢莲儿吓得跪了下来，泣声道：“奴婢该死，奴婢该死奴婢以为不是什么大事，再说公主殿下又陪圣上在河东行宫狩猎，所以就擅作主张扣了下来泣泣公主，奴婢下次再不敢了”
“算了，此事愿也怪不得你。”刘明叹息一声，吩咐道，“莲儿，速替本宫更衣，本宫要连夜进宫面见皇兄。”
……
宁县城外，大军校场。
足足一万余骑
骑已经列阵完毕，马跃站在阅兵台上放眼望去，但见片，乌桓将士身上的皮甲几乎覆盖了整个校场，天地间弥漫着冰冷的肃杀之气。
“上次柳城之战，你们败了，但本将军知道你们中间有许多人并不服气！认为我们汉军不过凭借阴谋诡计才赢得战争，如果两军拉开了架势、光明正大地打一仗，我们汉军必败无疑”
马跃冰冷的目光刀一样从乌桓将士们脸上掠过，嘹亮的声音响彻整个校场。
“今天，本将军给你们一次机会，一次证明自己实力的机会！”马跃把手一招，厉声道，“都出来吧”
马跃话音方落，马嘶人沸声中，整整一百骑汉军骑兵从阅兵台后转了出来，堪堪行进至阅兵台前，当着一万余骑乌桓将士的军阵一字排开，黝黑的铁甲、狰狞的铁盔、艳红的流苏，还有冰冷的马刀以及锋利的投枪
马跃手指阅兵台下一字排开的百骑汉军骑兵，厉声道：“这一百名勇士代表汉军，你们可以挑选出两百名最骁勇善战的勇士跟他们厮杀，规矩很简单，完全就跟打仗一样，两军混战，直到有一方全部战死！”
“可以放箭，可以用刀砍，可以用枪挑，也可以用你们自己的身体当武器，将对方打落马下，都可以！这就是战争，真实的战争！乌桓族地勇士们。你们不必客气，因为你们是在为乌桓族的荣誉而战。同样地，汉军勇士们也绝不会客气，这就是生死之争。”
“现在，请你们挑选出两百名勇士出列！”
乌桓阵中开始骚动起来，很快便有两百骑腰粗磅圆的勇士策马出列，当着一百骑汉军铁骑之前。针锋相对地一字排开。事实证明马跃没有说错，这万余骑乌桓战士虽然归降了，可他们中的许多人并未真正心服。
“锵”
马跃反手拔出佩剑，狠狠掷往空中，清越的龙吟声中，沉重的大剑在空中翻翻滚滚地飞出数十步之遥，最终“噗”的一声深深地刺进了冰冷地地面。
“本将军立剑为誓，倘若乌桓勇士获胜，乌桓族可以自行决定命运，是去是留、悉听尊便！如果留下。本将军敞开双臂欢迎，如果要走。尽可以带着你们的家人、牲畜和奴隶离开，想去哪都可以，本将军绝不留难”
“当然，如果是汉军勇士胜了，乌桓族的命运就由本将军来决定！你们所有战士都必须无条件地服从本将军，不但口服。还要心服！本将军命令你们往东，就绝不许往西，本将军要你们死，你们就一个也活不成敢赌吗？”
“敢！”
两百乌桓勇士轰然应答。
“大声点，本将军听不见！”
“敢”
万余骑乌桓战士轰然应答。
“好！”马跃目露冰寒之色，沉声道，“击鼓、吹号准备开战”
“咚咚咚”
“呜呜呜”
马跃一声令下，激烈的战鼓声以及嘹亮的号角声霎时冲霄而起，惨烈的杀伐气息随着绵绵不息的号角声无尽地弥漫、肆虐
……
柳城，恶战正炽。
激烈的战鼓声还有嘹亮的号角声响彻天地。悍不畏死的辽东大军就像无穷无尽地黑蚁，从四面八方向着柳城低矮的城墙汹涌而来。如雨地箭矢在空中交织成一片，大片大片地收割着两军将士的性命
石滚木从城楼上倾泄而下，拥挤在城下的辽东士卒一片片地倒下，大缸大缸滚烫的火油从城头倾下，数十上百的士兵在滚油中哀嚎，倏忽之间，一支支燃烧的火箭从城楼上射下，城楼下便腾地燃起滔天大火，吞吐肆虐地烈火中，有辽东将士的身影正在奔走哀嚎、挣扎翻滚
公孙度一身戎装，跨马肃立在柳城外的小山坡上，神色一片狰狞。
“传我军令，全军继续猛攻，不惜一切代价、定要在天黑之前踏破柳城！”
城楼上，严纲奋力一刀将一名辽东士兵砍落城头，环顾身边的周仓道：“周仓将军，公孙度那混蛋疯了！居然连试探性的进攻都没有，大军一到就发起了全力猛攻，简直有悖用兵之道，这厮肯定是疯了”
周仓闷哼一声，厉声道：“兵来将挡、水来土掩，何惧之有！杀”
……
宁县城效，大校场。
“杀！”
一名乌桓勇士大喝一声、满脸狰狞，锋利的弯刀堪堪扬过头顶
“噗噗噗”
三支锋利的投枪同时攒刺而至，霎时洞穿了乌桓勇士的胸膛，锋利的三棱枪刃直透后背，激血如箭一般顺着剖开的伤口一股股地标出，乌桓勇士犀利地眸子顷刻间黯淡下来，雄壮的身躯在马背上剧烈地颤抖了一下，颓然栽落
一名栽落马下地乌桓勇士挣扎着站立起来，举刀做出劈砍状，一骑汉军铁骑从他身边如风驰电掣般冲过，冰冷的马刀绽起一道耀眼的寒芒，从乌桓勇士的颈项间一掠而过，乌桓勇士的身形猛地一顿，狰狞的眼神顷刻间一片呆滞。
下一刻，乌桓勇士的头颅从脖子上赫然滑落，有殷红的热血冲天而起，迷乱了黯淡的苍穹
死寂！
令人窒息的死寂！
大校场上，一片令人窒息的死寂！
放眼望去，大校场上再无一名乌桓勇士还能跨骑在马背之上
两百名勇士，至此已经全部战死，浓烈的血腥味在校弥漫，这一刻，万余乌桓战士的眼神变得前所未有的黯淡
败了，而且败的如此彻底！
一百名汉军勇士对阵两百名乌桓勇士，汉军勇士最终取得了压倒性的胜利，还有什么能比铁血的事实更能说明问题？一百名汉军勇士，虽然有不少身受重伤，却没有一人落马，更没有人战死，反观两百名乌桓勇士，却全部战死
“列阵！”
汉军阵中响起一声嘹亮的长啸，整整一百骑汉军铁骑锵然绰刀回鞘，呼喇喇地涌回了阅兵台前，仍然一字排开，直直地瞪着面前足足一万骑的乌桓战士，眸子里一片漠然，仿佛刚才什么也不曾发生过。
“你们再次战败了！”马跃深深地吸了口冷气，浓重的血腥味让他的眸子变得格外灼热，一字一顿地狂吼，“但是你们败的不冤！”
“弟兄们卸甲！”
马跃一声令下，一字排开的百骑汉军勇士缓缓卸去身上的铁甲，再褪去战袍，将上半截身躯裸地暴露在呼嚎的朔风里，冷入骨髓的寒风竟不能令他们皱一皱眉头！霎时间，乌桓阵中响起一片嘶嘶的吸气声
冰冷的天穹下，那百名汉军勇士的身上霍然布满了纵横交错的伤痕，宛如无数条狰狞地蜈蚣、毒虫爬满全身！
马跃的声音里透出莫名地铿锵之音。厉声说道：“看见他们身上的伤痕了吗？这每一道伤痕都代表着一场惨烈的恶战！一百道伤痕那就是一百场惨烈的恶战他们就是一路踩着敌人的尸骨才活到了今天”
“你们从小在马背上长大，可他们却在血与火中玩命”
“你们精湛射术。可他们却精湛杀人！”
“刚才，看到他们背上的那片锁甲了吗？你们可以上去数一数，究竟有多少只铁环，本将军可以告诉你们，每个人身上地锁甲最少都由百多只铁环串连而成！知道这百多只铁环意味着什么吗？意味着百多名死在他们刀下的亡魂”
“他们都是百人将！真正的百人勇士，也照样打不过他们。你们服
乌桓骑阵鸦雀无声、一片肃然。
“一将功成万骨枯，战士的功勋必须以敌人的尸骨来堆砌！本将军希望，这次出征回来你们都可以成为十人将、百人将，甚至是千人将！”马跃狠狠地举起右臂，握紧成拳，厉声大吼道，“到时候，本将军会亲自替你们授甲！你们将和他们一样成为人人敬仰的勇士真正的勇士！”
万余乌桓将士的眼神开始变得灼热起来，虽然乌桓举族内迁已经历时百余年，可他们身上仍然保留着草原民族的血性。在草原上，武力高于一切！只有真正的强者。才能得到别人地拥戴。
恶劣的生存环境造就了草原民族地尚武之风，在草原上没有礼义廉耻，没有仁义道德，更没有圣人教化，只有大自然铁的法则优生劣汰！谁的武力最强，谁的钢刀最利。谁就能拥有更多的女人和奴隶，谁就是草原的主人。
不管你是鲜卑人，还是乌桓人，或者是汉人，只要你地实力够强，你就能成为草原的统治者
马跃刻意安排了这场残酷的比武，并非只是为了简单的震摄军心，更是为了向乌桓人展示汉人无可击败的强横武力！唯其如此，乌桓人才会心甘情愿地接受汉人的统治，才会心甘情愿地成为马跃金字塔权力架构中的中坚力量。才会心甘情愿地成为马跃手中锋利的屠刀，取河套、服匈奴。北逐大漠
……
柳城。
浑身浴血的严纲在数十名亲兵的护卫下来到了东城楼。
箭矢纷飞地城楼上，周仓正身先士卒、血战城头，几十名辽东士兵倒毙在周仓脚下，残缺不全的尸体堆成了一座小山，悍不畏死地辽东士兵攀着云梯无穷无尽地涌上城头，周仓身边的士兵已经越来越少
“周仓将军！”严纲冲到周仓身边，奋起一刀将一名辽东士兵劈成两截，任由滚烫的鲜血洒得满脸都是，却懒得去擦拭一下，厉声道，“周仓将军，北门和西门已经失守了！辽东兵已经杀进城了”
周仓神情如狂，疯狂地挥舞着手中的钢刀，厉声问道：“你说什么？”
严纲大吼道：“辽东兵的攻势太猛了，我军根本挡不住，北门和西门已经失守了，南门很快也要失守了，现在就剩下东门还在我军控制之下了！”
“，和公孙度狗贼拼了！”周仓一抹脸上的血渍，厉声道，“死战不退！”
“不可！”严纲急声道，“何不退入城中坞堡、固守待援？”
周仓道：“可满城乌桓老幼怎么办？”
严纲道：“顾不了那么多了，再不退入坞堡，我们可就真要死在这里了！”
“好吧，全军听令！”周仓倏然高举钢刀，厉声大喝道，“重甲步兵断后，弓箭手押阵，缓缓退入坞堡”
柳城外，小山上，公孙度恶狠狠地挥舞了一下手臂，眸子里掠过无比狰狞的杀机，向身边的传令兵道：“传令城破之后，鸡犬不留！”