常奎高兴地说：“那就谢了，任三兄弟这才是做大事的料，我和几个兄弟说起你可是挺佩服的，翻手为云覆手为雨，几天前还住在难民屋，现在已经是住阁楼了，从苦哈哈变成西装革履器宇轩昂，上次碰到的时候我还不敢认，厉害，任三兄弟，最近在做什么生意，有好处可别忘了兄弟？”
任三笑着说：“就做点小生意！奎爷，俗话说得好，众人拾柴火焰高，在家靠父母，出外靠朋友，朋友多钱就多，我任三有好处怎么能忘了奎爷呢？”说话的时候任三突然发现窗外闪过一道熟悉的身影，连忙仔细一看，原来是卡尔.巴恩。他马上站起来，“奎爷，你稍坐，外面过了一个朋友，我去打个招呼就回来！”
常奎转头看向外面，“朋友？你的朋友叫进来认识一下，一起喝茶！”
“呵呵呵，他跟奎爷可是说不上话了。”任三边笑边快步走出茶楼，挥手叫着卡尔。
常奎眼睛随着任三移动，很快双眼就直了，只见任三伸手跟一对洋人男女亲热地打招呼，还说着一口流利的洋文，看着他们谈笑风生的样子，感觉比什么朋友关系都密切。让常奎眼睛快掉下来的是，他看到任三亲了那个女洋人的手，常奎冷汗都出来了，他以为任三再厉害也不过是个有点手段和钱财的公子哥，想不到在洋人那边还能玩得那么溜，在上海滩跟洋人混得熟的人哪个不是人物？
任三在外面跟卡尔聊了几分钟，认识了卡尔的太太琳娜，还跟卡尔约好到威尔逊洋行去拜访。任三回到茶楼，见常奎的脸色有点不自然，知道自己的目的达到了，他就是要给常奎留下他跟洋人很熟的印象，这种天赐的机会他肯定要把握住。
“奎爷，来，喝茶！”任三的态度没有丝毫的改变，拿起茶壶给常奎斟茶。常奎连忙伸手去护着，一副小心翼翼的样子。
“不好意思，朋友不打声招呼不行。我们刚才说到哪儿？哦，想起来了，出门靠朋友，放心吧，有好处肯定忘不了奎爷！”任三说着转头向旁边的小二喊着：“再上几个茶点，什么贵上什么！”
“是，先生！”
常奎有点殷勤地说：“任三……，哦，任先生，想不到您跟洋人的关系这么好，还说着一口的洋话，了不起啊！”他对任三竖起大拇指，称呼已经从任三兄弟变成任先生了。
任三心里暗笑，眼睛却一瞪，说：“奎爷，叫我任三就好了，这先生二字不是把我们的关系越叫越远吗？”
常奎有点受宠若惊，这种心态的转变实在太快了，“那我就叫任兄弟了，你也别叫我奎爷，叫我常奎就行了。”
“行，那我们就平辈论交，来喝茶！”任三举起茶跟常奎示意一下，常奎连忙端起茶杯，他不过是街上的小巡捕，虽然有青帮的身份，但跟洋人还差着很远呢，任三这么对他，在常奎的心目中等于是抬举他。
常奎放下茶杯说：“任兄弟，那两百大洋几个兄弟分了，你既然当我是朋友，那钱我绝对不能拿，我回去就给你送家里去。办点事就拿钱有点不仗义了。”
任三故意瞪起眼责怪说：“常奎，你这么说就是看不起我，我任三做事向来有一是一有二是二，怎么能说话不算数呢，那是你该得的。再说那不过是点茶水费，你还跟我计较，这可有点不像话了。”说着有点生气的样子。
常奎连忙说：“任兄弟，我没有别的意思，你既然这么说，我常奎也不能小家子气，就生受了。以后有什么事说一声，我常奎绝无二话，多余的话就不说了。”
“本来就应该这样吗？认识是一种缘分，这辈子碰到了，下辈子大家都不知道跑哪儿去。”任三把黑社会电影里的对白都用上了，转换一下用来忽悠常奎。
任三刻意打消隔阂，很快常奎跟他就打成一片，常奎放下茶杯问他：“任兄弟，有件事我觉得奇怪，你有那么多的朋友，那么多的关系，钱也不缺，怎么会到码头去当苦力呢？”
任三忽悠说：“有个词叫自残知不知道？我家让张宗昌这个王八蛋给害了，他当时那么大的势力我根本就拿他没办法，亲人的死造成的那种痛楚你没经历是无法体会的，那都想硬生生地把自己的胸口掰开。心里的那种痛只有通过的折磨来消除，没有那两年的苦，哪能换得现在的脱胎换骨。”
常奎是懂非懂，能理解一点，他竖起拇指说：“真是条汉子，任兄弟，让常奎我佩服啊！情和义，你都占齐了。现在张宗昌也吃瓜落，地盘被占了，躲到日本去了。他倒是艳福不浅，娶了几十个姨太太。做的孽也多不胜数，上海的山东人大多数是被他糟践得活不下去才跑到这里来讨生活。”
任三冷冷地说：“人在做天在看，善有善报恶有恶报，不是不报，时候未到，他张宗昌这辈子是注定死于非命。”
他说话脸自然地带着冷厉，常奎看得都有点心惊胆跳，他不敢跟他谈论这个话题。两个人又聊了一会儿就离开茶楼了，任三得了一百大洋，也算是意外之财。<div>