萧宝卷选美，圣旨只要下达到什么地方，就在什么地方立即着手进行。国土幅员辽阔，偏远地区，有可能两三个月，甚至半年以后，才能把选定的美人送进京城，都是不稀奇的，必竟美人们只能坐车，又不能太赶路。京城，天下脚下，自然率先得到圣旨，选美活动已然全面展开，是躲在潘家大院里生活的人们只有耳闻、不曾亲见的。
采美官带人深入各家各户，富家闺秀，小家碧玉，更不用提那些平民百姓家的女儿，统统被目观心测半天，最后确定是否符合参选标准。长相差不多可以的，一声“带走”，只能乖乖听话，要不然被当兵的拉拉扯扯更不好看。
“一入宫门深似海”，这一生基本上再也见不到自己亲人，许多人家为了逃避被选上，用尽种种办法，有钱的送钱，没钱的就把自己女儿用锅底灰涂黑脸，太丑的自然不够资格参选。钱挣得不容易，这样白白送出去，实在心疼，还不保准就能成事。抹大黑脸也不一定有用，看得出来的话，是会被勒令洗掉的，还很可能受罚。最简单易行的办法，就是赶紧给女孩儿家找个男人嫁掉。
一时间，京城的男人们成为香饽饽。什么下聘，迎亲，有的女方家干脆把女儿送上门，一切费用全包，甚至几岁的小男孩也不放过，只要不进宫就行，甚至把男人拉进自己家，立马拜堂的，不在少数，因为很可能过不了多大会儿，采美官就会带领官兵上家门，必须赶在他们之前。就是这样，也不是所有人家的女儿，想找个男人嫁出去，就及时找得到呀。
女人们怕被采美官盯上，男人们怕被有未嫁女儿的人家拉进家去不肯放还，非逼迫成亲不可，大街上人影稀少，家家关门闭户，闹得人心惶惶，鸡犬不宁。
有户人家，家里只有两个女儿，只雇佣一个干活的伙伴，主人一开始左挑右挑的，拿不定主意，结果附近的男人们都有了主，听说采美官明天一早先来他们家，急得团团转，实在没办法，连夜把伙伴叫醒，拉他下床，“醒醒，醒醒，别睡，大好事，与我女儿成亲去。”睡眼朦胧的伙计很快被披上喜服，与已经扮上新娘装的两个女儿即时成亲，当夜三个人就送入洞房。于是乎，这个伙计幸运地娶到主雇家两个女儿，成为他们家的继承人。
这样的例子，举不胜举，在京城内，自从萧宝卷下旨选美，采美官开始行动以后，每一天，都在上演着。相信在不久的将来，就会由于选美令传遍全国各个地方，便散播到各个地方去，要同样出场内容大同小异的戏份。
也有人不惜花重金买通采美官，一定要把自家女儿送进皇宫，送到萧宝卷的身边去，他们梦想可以依靠裙带关系，飞黄腾达，有朝一日，一人得道，鸡犬升天。至于萧宝卷的品行，作为，他们才懒得管，反正家中女儿众多，豁出去几个，赌一赌荣华富贵，是很值得的。