参加上午考核的二十名武举，一号入殿，二号在殿外候着，其余十八名，都进了西厢房。厢房门口处，站着四名军士，另有两名军士也进入厢房内，负责为众人端茶倒水。
西厢房里摆着十八张长方形、高三尺左右的桌子，正好每人一张，看来是早就准备好了的。每张桌子上都有笔墨纸砚，及几本兵书。还有一个干干净净的白瓷盏。桌子后面是矮榻，上面铺着一层软垫，垫子上是一个细麻做的蒲团。
在厢房一角，还燃着一枝檀香，香味阵阵，颇能安神静气。
宋铮随便找了一个靠墙的桌子，翻了翻桌上的几本兵书，无非是常见的几种。他均读的熟透，所以也没再细看，便斜躺在软榻上，闭上眼睛，休息起来。
其他武举也没人喧哗，老老实实地坐找一张软榻坐下，或翻书，或养神。两名军士为每个人斟上茶水，便退到边上，束手而立。
过了一刻钟的功夫，忽然坐在听门口处的田金昌低语，“出来了一个，各位兄弟，我该过去了。”
宋铮坐起身子，向着门口处一拱手。田金昌点了点头，样子颇为自信，转而就出了厢房门。早有数名武举拥到门口处向外观瞧。
“快看，那个叫祝一山的脸都肿了。”
“是啊，走路都一瘸一拐的，看来不怎么好考啊。”
“你看他那愁眉苦脸的样儿，想来考得不怎么样！”
……
几个人的议论，让原本几个安坐在垫子上的人都站起来，纷纷挤到了门口处。
宋铮笑着摇了摇头，武进士自然不好考。考中武进士后，一入伍便是百户级别，经过一年实践，没有什么过错的话，都会授副千户。当然，够了副千户级别，不一定会领兵千人，只是能拿那么高的俸禄而已。要握实权，还要看个人能力，人脉，战功等等。
别的不说，山东路各州的守备，一般都是千户。但一个武进士，要坐上一州守备的位置，一般来说，没个十年八年，也轮不上。当然，你要是武状元、榜眼、探花之类的，那就容易一些了。
宋铮又缓缓躺下，继续养神。
接下来的几名武举，考察时间有长有短。长的不过两盏茶的时间，短的盏茶时间就出来了。由于考察完的武举都直接离开武贡院，众人也无从询问他们考得如何。只能从他们的表情上推测考察状况。
宋铮没有理会这些，仍然是闭目休息。过了一会儿，门口处有人喊，“三号出来了。”宋铮站起身子，将杯中的茶一饮而尽，向着众人拱了拱手，不急不徐地走出了厢房门。
来到大殿前，宋铮挺身而立，眼睛平视大殿。大殿门关着，看不到里面的动静。殿门隔音效果不错，传出来的声音也模糊不清。
宋铮认真听了一会儿，方辨别出，里面的四号——一名江南路武举，正在论述“增灶”、“减灶”之法，孙膑减兵增灶，诸葛亮减兵增灶，算是战史上的著名案例了。这名武举说了半盏茶的工夫，还没把故事讲清楚，听得宋铮暗自摇头。这些将领既然被选为考察官，岂会连这个也不知道？根本没有必要再把故事讲一遍。直接说背后的道理就行了。
果然，里面的一名将官听得不耐烦，打断了这名武举的话，转尔问到另一个有关埋伏战的问题。不久，又有一名将官与这名武举较量了一下臂力，考察便结束了。
这时，殿门打开，这名满头大汗的武举，垂头丧气地从里面出来。理也没理宋铮，便朝院门外走去。
借此机会，宋铮看到了殿内的布置。
殿内，冯占宝等五名城卫军将领，分坐在殿两侧，左二右三，另有监军何宽，坐在左侧。在他面前的桌子上放着笔墨和纸。在他身后，一名兵部郎中，正挥笔疾书，想来是记录刚才考察的具体过程。片刻之后，笔吏记录完必，站起身来，请何宽在上面签了一个名字。
而在右侧将领身后，则设了一排椅子。逄桧坐在中间，邱慎、蓝世光、江伟基等人在两边，正低语着什么。
殿内颇大，左右侧之间，相隔足有五丈，纵向则有七八丈长。在离殿门三丈远的空地中央，有一个方圆两尺的圆形标记，想来是武举站立回答问题的地方。
“五号，山东路武举宋铮进殿。”站在殿门口处的裨将，一声高喊。宋铮长出一口气，正了一下衣冠，举步登上台阶。