李琼见城里冲出一将，甚是威风，正要催马上前，李唐却说道：“大哥，杀鸡焉用牛刀，小弟请令出战！”李琼点头应允。李唐催马舞刀来到阵前，大喝道：“来将通名！”郑封厉声高叫：“我是永州刺史帐下大将郑封，你是何人？为何兴此无名之师，侵犯我州？”李唐说道：“我是武安军节度使麾下先锋大将李唐。永州本是武安军管辖之地，你们却不奉号令，罪同谋逆，怎能说是无故犯境？本将军劝你赶快下马投降，否则悔之晚矣！”</p>
郑封大怒，不再答话，催马上前，举枪就刺。李唐挥刀相迎。两人刀枪并举，大战十余回合，不分胜负。刘勍见李唐一时之间不能取胜，也冲马而出。郑封力敌李唐，已是勉强支撑，见又有敌将上前，自知不是对手，便虚晃一枪，拔马而回。</p>
谁想李唐马快，趁势赶上，大刀一挥，竟把郑封砍落马下。李琼见李唐得胜，即挥兵掩杀过来。永州兵见主将被杀，吓得转身就向城里逃去。但是还是有数百士卒来不及跑入城中，被武安军擒杀。经此一战，唐世旻不敢再出城迎战，只是固守城池，等待援军。</p>
李琼和秦彦晖见唐世旻坚守不出，又见永州城高墙固，如果强攻，必然损失大。两人一合计，便按照马殷之前的指令，把永州围困了起来，断绝唐世旻和外界的联系，不让粮食运进城中。</p>
永州被围困一个多月后，城中粮尽，而救兵毫无消息。唐世旻不知，道州的蔡结和连州的鲁景仁虽然派出一支人马，前来救援，却被李琼派出的张图英据守险要拦阻。援军攻打数日，无法攻破关隘，只得退了回去。</p>
唐世旻眼看城中军民挨饿，心中不忍，知道难以坚守下去。他又不愿意向李琼投降，当即决定集中兵力，出城突围。先去投奔道州蔡结，再合兵夺回永州。唐世旻趁着夜色，悄悄打开南城门，猛攻城南的武安军。不料李琼早有防备，城南的武安军由秦彦晖率领，战力极其强悍。</p>
秦彦晖得知唐世旻率永州兵倾巢而出，一面指挥迎敌，一面派人通知李琼来援。月光之下，两军混战。唐世旻的麾下将士比起杨师远来说，自然要稍强些。永州兵人数虽多，但是战斗力和作战经验毕竟欠缺，一时之间竟然无法破围而出</p>
。正在杀得难分难解之际，李琼和李唐分别率军从两侧赶来。</p>
在武安军三面夹击下，永州兵抵挡不住，被打得大败，唐世旻也战死在乱军之中。杀到天明，一万多永州兵马不是被杀，就是被擒，全军覆没。李琼和秦彦晖随即进入永州，很快控制全城。李琼下令张榜安民，并遣人向正在衡州等候消息的马殷报捷。自此之后，永州归于马殷管辖。</p>
马殷得报大喜，鉴于唐世旻较得人心，为了消除永州百姓对武安军的反感，以获得长治久安。马殷在李琼等人攻下永州后，下令李唐任永州刺史，负责安民，推行怀柔政策。待永州人心稍安，才可兵继续南征。</p>
马殷见永州已定，便令李琼等人率军驻扎在永州和衡州修整待命，自己和高郁返回潭州。路过衡山之时，便上山游览，来到了云龙寺。云龙寺建于晋咸和元年。这里“环寺杉松数万，每至风激，林响声若海涛”，有人赋诗赞道：“茂林深似海，古刹湛如渊” 。四周风景殊幽，松杉环寺，风激林响，声若海涛。寺旁有普容泉、道人亭、韩愈《岣嵝山》诗碑。传说岣蝼峰有禹碑的真迹，引得很多人前往探寻。</p>
马殷早年卑微时，曾隐隐约约看见有神人护佑身旁，因而默默记住了神人形像。再加上马殷在邵州之时，得知刘建锋死后，众人拥戴自己为主，心中狐疑不定。当天夜里，马殷做了一个梦。梦中，一黑衣人手持大棒催促他回长沙。马殷惊醒后，认为这是好兆头，便决定赶回长沙接替主帅之位。此后 ，马殷更加迷信神灵。</p>
这次马殷来到衡山的云龙寺，目睹寺中神人的塑像，宛如当日所梦见的神人。马殷自然是心中惊叹不已，以为人之富贵，必有神灵相护。马殷即把云龙寺改名为金轮寺，从此之后，极为信佛。常常派人到金轮寺拜祭礼佛。为感谢神灵的护佑，马殷对佛教的施舍从不吝啬。</p>
马殷回到潭州后，把在衡山所见，告诉了文香，文香也是大为惊讶。马殷又叮嘱文香，以后要经常去南岳捐佛祈福，文香自是一口应承。</p>
数月之后，马殷又把目光投向了道州。道州有名道县，雅称莲城，位于潇水中游，东邻宁远，南界江永和江华，西接全州、灌阳，北连双牌。秦始皇二十六年，置营浦县，为道县建县之始，因县治位于营水之滨而得名。唐武德四年，以零陵郡之营道、永阳二县置营州，改永阳县为营道县。贞观八年，改名道州。乾元元年，废郡名，复称道州，仍辖五县，道州为州治。</p>
此时的道州被蔡结控制。蔡结，江华人，是道州、江华一带的洞蛮首领，在道州一带威望甚高、颇有声望。广明元年，黄巢大军经过道州，蔡结便与道州人何庾率众起事响应黄巢。同年六月攻占道州，与进军连州的黄巢的将领鲁景仁联合。蔡结在道州建立了牢固的据点，已经占据道州十九年之久，深得当地民心。</p>
唐昭宗光化二年（899年）七月， 马殷和高郁商议之后，下令李琼和秦彦晖出兵夺取道州。由于去年在短短一个多月的时间里，李琼等人率领的武安军连下衡州、永州，胜利实在来得过于轻松、过于快速，两位主帅秦彦晖和李琼便有了骄傲轻敌的心理。</p>
李琼和秦彦晖一商量，觉得道州不用全军出动。于是决定分兵两路，一路由李唐带领刘勍、张图英去攻打道州，一路则由李琼和秦彦晖亲自率领去打郴州。李唐自是大喜，当即率兵直奔道州。</p>
马殷占据衡、永两州后，蔡结自然清楚，马殷的下个目标很有可能就是道州，所以他迅速召集山间各部蛮族，组成一支联军，集结于永州至道州大路的险要隘口。</p>
一般来说，位于北方的蛮族战斗力经常很强，而南方蛮族的战斗力却都比较差，李琼等人认为道州的蛮族兵马不过是一群乌合之众，并不放在眼里。</p>
得知李唐率兵来攻打道州的消息后， 蔡结冥思苦想对策。鉴于杨师远和唐世旻的相继失败，蔡结知道光靠死守城池肯定不行，必须寻找战机，主动出击。因此，蔡结决定率兵出击，在李唐大军进攻道州的必经之地，山林险隘处，埋伏重兵，等待武安军的到来。</p>
自从进入潭州以来，武安军将士们的作战实在过于顺利，几乎没有经历过重大失败。轻敌的情绪弥漫在整支南征军队之中，当然也包括李琼、李唐等人。</p>
李唐却完全没有预料到，蔡结居然敢主动出击，事先埋设伏兵。当李唐率兵行军到一片山林深处时，突然伏兵四起、喊杀整天，蔡结率洞蛮军队将李唐部团团包围，展开厮杀。武安军将士毫无防备，顿时大乱。武安军遭受了进入湖南以来的第一场大败仗，李唐、张图英、刘勍也无能为力，只能选择落荒而逃。</p>