马殷得报，欣喜万分，亲自带着马存出城迎接马宾。当年宣州城下兵败之时，马宾为了掩护杏兰和侄子脱逃，被杨行密麾下生擒。马殷一直念念不忘这个弟弟，多方打探却没有结果。马殷、马宾和马存兄弟三人相见，相拥而泣，场面感人。</p>
马家三兄弟自许州城下马存护送文香南下之后，就天各一方，没有聚首。没有想到在乱世之中，十四年后，兄弟三人都能保全性命。历尽坎坷，终于得以团圆于潭州。</p>
马殷即带着马宾一家回到家中，见过文香、丹女以及芙蓉牡丹等侍妾。马殷在文香的劝说下，刚纳了杏兰的两个美貌婢女侍剑和如剑为妾，芙蓉牡丹此时都已有孕在身。三年前，马存就在马殷的主持下成家生子。马殷兄弟三家团聚，其乐融融。马殷大摆筵席，庆贺兄弟重逢，一连热闹了数日。</p>
马殷问及马宾别后之事，马宾一一告知了大哥。马殷也把自己在宣州之后的事情告诉了马宾。马宾听说杏兰遇害，心中悲痛不已。马宾和杏兰相处日久，自然颇有感情，当年也是为了让杏兰脱险，马宾才主动留下断后，而被杨行密部将所擒。</p>
马殷见二弟回到了身边，自己又多了一个最能信任的亲人。日后做起事来，更加会得心应手。马殷自然要重用马宾，当即派出使者向朝廷上表，请求任命马宾为武安军节度副使。为了不让外人说自己任人唯亲，又同时请朝廷正式下诏任命李琼为静江军节度使。当然马殷派出使者去长安，还有一个目的，就是打探朝廷和各地藩镇近来的动静。</p>
此时的朝廷大权，掌握在宰相崔胤手中。崔胤，清河武城人，字昌遐。右仆射崔从之孙，工部侍郎崔慎由之子。乾宁二年，进士及第。王重荣当时任河中节度使，曾辟请他为从事。后来，崔胤进入朝廷做官，不断得到升迁。唐大顺年间，崔胤历任兵部、吏部侍郎，不久以本官任平章事，这是崔胤第一次拜相。</p>
此时唐皇室衰微，大权旁落，宦官与朝臣南北二司互相争权。他们树立朋党，各自结纳藩镇，在朝廷中相互倾轧欺凌。崔胤为人阴险狡诈，工于心计，善于阿谀附合，外表看上去老成持重，实则内心险恶。凤翔节度使李茂贞、邠宁节度使王行瑜等起兵反叛之时，兵锋强劲，宰相杜让能、韦昭度因此惨遭诛杀。宰相崔昭纬与王行瑜相结纳，因此保住权位，他待崔胤以宗人之礼，屡屡大加推荐，崔胤因此而官运亨通。</p>
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李茂贞进军长安后，挟持昭宗到华州。昭宗昭雪杜让能、韦昭度无辜被害之冤，惩处了崔昭纬，罢免了崔胤的相位，让他出任岭南东道节度诸使。这时候朱温独霸关东，势力强大，因此崔胤秘密写信向朱温求援。朱温上书给昭宗，陈述崔胤之功，为崔胤辩护，并要挟昭宗说，不能让崔胤离开宰辅的位置。昭宗无奈，只好收回前诏。</p>
此时崔胤已到湖南，马上被召回任平章事，崔胤二次为相。崔胤获得了朱温的支持，便弄威权。他嫉恨徐彦若、王搏等人揭发崔昭纬的前事，害得自己也受连累，因而极力排挤他们，不久把徐彦若排挤出朝廷。接着，又诬陷王搏有危害国家之心，让朱温出面弹劾。唐光化年中，贬王搏为溪州司马，赐死于蓝田驿。崔胤不久又担任度支、盐铁、户部三司使，自此，朝廷权政都归于崔胤一人，权势可谓炙手可热。</p>
崔胤心中一直痛恨宦官的专横，素存铲除宦官之志。而唐昭宗也对宦官心中不满。崔胤自恃朱温为外援，屡屡与昭宗密谋要除去宦官。枢密使宋道弼、景务修，专权自盗，也连结岐华二镇，抵制崔胤。王搏从容入奏道：“人君当明大体，不宜意存偏私，宦官擅权已数十年，何人不知其弊害？但势难猝除，且等到外难渐平，再再惩内蠹。”</p>
昭宗把此话转告了崔胤，崔胤便攻击王搏依附宦官，万难再为宰相。昭宗怀疑崔胤携私报复，竟将崔胤免职，以陆扆为相。崔胤怎肯干休，于是又求朱温出头，硬要昭宗贬逐王搏，以及宋道弼、景务修等人。昭宗摄于朱温之威，只得贬王搏为崖州司户，把宋道弼贬至驩州，景务修贬至爱州，再用崔胤为相。这是崔胤第三次为相。</p>
崔胤请昭宗下诏，令王搏、宋道弼、景务修等人自尽，于是崔胤再掌朝政，势震中外。宦官们相率侧目，对他十分畏惧，心中不胜忿恨。当时的中尉之一是宦官刘季述，他统领着左军，又曾和韩建一起谋杀过诸王。等到宋道弼、景务修等人贬死，不免动了兔死狐悲的念头。</p>
于是刘季述与右军中尉王仲先，继任的枢密使王彦范、薛齐偓等人密谋，说道：“主上轻佻多诈，不堪</p>
奉事。我等诸人恐怕终将遭罹祸患，不若我们奉立太子，并引岐州、华州二镇兵马入援，控制诸藩，方得免除后患。”王仲先等人同声赞成。当日昭宗出猎于苑中，夜宴回来，醉后糊涂，竟然手刃黄门、侍女数人。次日凌晨，日上三竿，昭宗依然是酣寝宫中，未曾出门。</p>
刘季述急忙来到中书省，对崔胤说道：“宫中必有变故，我等是内臣，不便坐视，愿便宜从事。”崔胤半晌无言。刘季述率领禁军千人，破门直入，访问宫中，得知昨晚情状。刘季述随后出来，对崔胤道：“主上所为如此，怎堪再理天下？不如废了昏君，另立明君，为社稷计，不得不然。”崔胤怕他凶威，只得含糊答应。</p>
刘季述当即召集百官，并陈兵殿上，令崔胤等人连名署状，请太子监国。崔胤等人怕死，无奈之下署名。之后，刘季述、王仲先，带领禁军，大呼进入思政殿，杀死宫人多名。昭宗听到殿前鼓噪，惊恐万分，竟然堕落床下。等到他勉强起身，却见刘季述、王仲先已在面前，顿时吓得毛发直竖。刘季述等令他坐定，出示百官的联名署状，递给昭宗。</p>
宫人连忙报何皇后，何皇后趋入，拜请道：“中尉不要惊动官家，有事不妨徐议。”刘季述道：“陛下厌倦大宝，群臣请太子监国，请陛下移养东宫！”昭宗支吾着说道：“昨与卿曹乐饮，不觉过醉，今日已悔悟了。”刘季述瞋目喝道：“这不是臣等所为，事出南司，众怒难犯。请陛下且往少阳宫，待事情稍缓就绪，再当迎陛下归还大内，休得自误！”</p>
何后见刘季述声色俱厉，颇有惧容，怕他趁机加害昭宗。何后只得对昭宗说道：“陛下，请暂且依从中尉。”随即从床内取出传国玺，交与刘季述。刘季述叱令群阉，扶昭宗及何后登辇，并嫔御侍从十余人，送去少阳宫。刘季述用银挝划地，面数昭宗的过失，说道：“某时你不从我言，某事你又不从我言，罪至数十，尚有何说？”仿佛父训子。语毕出门，亲自加锁，熔铁锢住，复遣左军副使李师虔率兵环守。</p>
为了防止昭宗和外边通风报信，刘季述下令一支笔、一张纸也不准送进去。为了防止意外，任何金屑器具，一律不准送入，饮食只从墙上的小洞里送进食物。当时正值严冬，随从的官人衣不能御寒，号哭之声传至院外，状至凄惨。</p>