郴州之战的惨败，让刘言和王逵开始清醒。武平军的实力没有强大到可以到处挑衅、四处开战。他们能成功驱逐南唐，只是凭借了运气。他们随时会面临南唐的疯狂反扑，南面又有一个虎视眈眈，觊觎湖南的南汉。</p>
再说此时南唐倒是没有精力顾忌长沙的情况，因为他们正忙于向柴荣求和。柴荣见到了南唐的求和使者之后，说道：“光州已为朕所得，哪里需要你们贡献！此外各州，朕也不难攻取，惟寿州久抗王师。汝国节度使刘仁赡，颇有能耐，朕很加怜惜，你们可替朕招来！”李德明尚未及答，孙晟瞪着李德明，含着一腔怒意。柴荣早已经瞧透情形，索性逼孙晟前去招降仁赡，孙晟却慨然答应。</p>
周主柴荣遣中使监视孙晟，一同啦至城下，招呼刘仁赡答话。刘仁赡在城上见礼，询问孙晟来意。孙晟说道：“我来周营议和，还无头绪。君受国恩，切不可开门纳寇，主上已经发兵来援，不日就可以到达！”说完自回，中使入报柴荣。</p>
柴荣大怒，召来孙晟叱责道：“朕令你去招降刘仁赡，你如何反教他坚守？”孙晟朗声道：“臣为唐宰相，好教节度使反叛吗？如果大周有此叛臣，未知陛下肯容忍否？”周主见他理直气壮，倒也不能驳斥他，便道：“你也算是淮南忠臣，奈何天意亡淮南，你虽尽忠，也无益处。”随命孙晟留居帐后，优礼相待，惟与李德明、王崇质商议和款，定要南唐献江北之地，方准修好。</p>
李德明、王崇质不敢力争，但说要归报唐主，当遵谕旨。柴荣于是遣二人东还，并付给诏书。大意是： 朕有一百州之富庶，握三十万之甲兵，农战交修，士卒乐用。如果不能恢复内地，申画边疆，便议班旋，直同戏剧。至于削去尊称，愿输臣节，孙权事魏，萧詧奉周，古也固然，今则不取。但存帝号，何爽岁寒，倘坚事大之心，必不迫人于险，事资真悫，辞匪枝游。俟诸郡之悉来，即大军之立罢，言尽于此，更不烦云。苟曰未然，请从兹绝。</p>
李德明、王崇质两人得了诏书，便回到金陵，把周主的诏书呈与唐主过目。唐主一时沉吟未决，宋齐邱从旁进言道：“江北是江南的藩篱，江北一失，江南也不能保守。李德明等是去议和，并不是去献地，如何反替周主传诏，叫我国割献江北呢？”李德明忍耐不住，抗声答道：“周主英武过人，周军气焰甚盛。若不割江北，恐怕江南也要遭蹂躏。”</p>
宋齐邱厉声道：“你们两人也想学张松吗？张松献西川地图，古今唾骂，你们难道不知道吗！”王崇质被他一吓，慌忙推诿，全归咎李德明一人。于是枢密使陈觉，及副使李征古，同时入奏道：“李德明奉命出使，不能伸张国威，结交邻好，反且自示国弱，情愿割弃屏藩。这与卖国贼何异！请陛下速正明刑，再图退敌！”</p>
李德明闻言，越加暴躁，于是厉声责骂陈觉</p>
等人。惹得唐主大怒，立命绑出李德明，责他卖国求荣的罪状，斩首示众。唐主简选精锐，得六万人，命太弟齐王景达为诸道兵马元帅，率领大军抗拒周军。又授陈觉为监军使，起用刚逃回来的武安节度使边镐为应援都军使，依次出发。</p>
中书舍人韩熙载上书说道，皇弟最亲，元帅最重，不必另用监军。唐主不听，又遣鸿胪卿潘承祐速赴泉州，招募勇士。潘承祐荐举前永安节度使许文缜、静江指挥使陈德诚以及郑彦华、林仁肇，说是可为将帅。唐主因此命文缜为西面行营应援使，郑彦华、林仁肇，各授副将之职务，准备再与周军决战。还有右卫将军陆孟俊，也从常州率兵万人，往攻泰州。</p>
周将韩令坤，早已回师驻扎维扬，只留一千多人守卫泰州城。守军兵单力寡，哪里敌得过孟俊，当然逃走，泰州又被孟俊占去。孟俊乘胜进攻扬州，兵至蜀冈。韩令坤闻孟俊兵众，却也心惊，又新纳爱妾杨氏，正在夜夜笙歌的时候，不免英雄气短，儿女情长。当下韩令坤令亲兵护出杨氏，先行避敌，自己也弃城出走。</p>
然而却有诏旨颁到，说是已遣滑州节度使张永德带兵来援。韩令坤只好勒马回城，入城以后，又闻赵匡胤调守六合，下令军中，不准放过扬州兵。如有扬州兵过境，一概断足。他自思归路已断，不如决一死战，与孟俊见个高下。主意已定，索性将爱妾杨氏，也追了回来，整兵备械，专等孟俊攻城，好与他鏖斗一场。</p>