由此杨行密开始对徐温另眼相看，徐温也就顺理成章地成了杨行密的心腹。在杨行密临危之际，徐温果断地拥立杨渥为淮南之主，开始了他的霸权之路。杨渥胡作非为、昏庸无能，徐温便联合张灏将其架空，两人同时掌控军政大权。</p>
当张颢在杨渥被杀后，打算独揽大权、威胁到徐温的生命时，徐温再次出手，联合严可求将张颢干掉，成功地独揽了淮南之大权。在徐温的管理下，淮南开始了又一轮的地盘扩张。在钱镠再次开始对淮南的地盘打主意时，徐温决定先发制人，率先对吴越两浙发起攻击。</p>
开平二年九月，淮南集团派遣步兵指挥使周本、南面统军使吕师造率兵围攻苏州城。自从光化元年九月，顾全武收复苏州以后，钱镠就暗自痛下决心，必须不惜一切代价保住苏州城。苏州城有吴越集团的防御守城大将曹圭坐镇，钱镠定心许多，为了缓解苏州的守城压力，钱镠决定旁敲侧击，派兵攻打东洲，以此吸引周本等人的注意。</p>
钱镠部将张仁保率兵攻打东洲，大败淮南军，并攻占东洲。而徐温让周本、吕师造继续保持对苏州城的围困之势，对付张仁保，徐温另有安排。陈璋自从逃离衢州投靠淮南后，一度被淮南遗忘。但徐温非常清楚陈璋的利用价值，如果利用陈璋来对付他的昔日同僚，应该说是非常的物尽其用。</p>
当然，陈璋曾经是钱镠的手下败将，对阵吴越军难免会有心理阴影，所以徐温同时派遣部将柴再用一同出征。在陈璋的率领下，当然主要是柴再用的指挥下，淮南军在鱼荡大败张仁保，并乘势重新夺回东洲，钱镠的旁敲侧击的计划失败。</p>
对于苏州城，周本是非常熟悉的。十年前，周本曾经奉命率兵救援苏州城，结果在苏州城下被顾全武打得大败而归、狼狈逃窜，耻辱和羞愧一度让周本精神不振、意志消沉。</p>
一晃十年过去了，周本又一次来到了苏州这个伤心之地。不过此时的周本显得信心十足，毕竟顾全武已是过往云烟。钱镠手下的那帮虎将也都接近离休状态，吴越出现了人才的匮乏现象。</p>
自从天祐二年顾全武率兵迎战陶雅失利之后，这位吴越的头牌武将神秘的消失了，再也没有出现在硝烟弥漫的战场之中。也许是钱镠比较薄爱惜这位头牌武将，以后的历次战争，顾全武再也不曾出场亮相，数年后以病而卒。</p>
除了顾全武外，另三位虎将也鲜有出彩之处！</p>
成及年事已高，自从被杨行密释放回归后，挂着检校太尉、太师、侍中、节度使的诸多头衔处于养老状态，指望一位六十多岁的老头子征战沙场，钱镠也不太放心。杜稜的情况和成及有些相似，都已年过六旬，在多年征战之后，杜稜决定给年青人腾出表演和发挥的空间。他的四子杜建徽，就已经非常成功地继承了他的衣钵，所以对于杜稜来说，已经没有必要再去战场厮杀。</p>
马绰的年龄和钱镠相当，按理正值职业生涯的高峰期，但马绰选择了退居幕后。其中的缘由也许和顾全武有些相似，马绰在不经意间已经成为钱镠的绝对亲戚成员，钱镠的妹妹嫁给了马绰，而马绰的女儿则嫁给了钱镠的儿子钱传瑾，马绰和钱镠的关系已经成为儿女亲家兼妻舅妹夫。拥有如此亲密的家族关系，马绰自然无需亲自征战沙场，同样挂着诸如节度使、行军司马、刺史、太尉之类的众多头衔，马绰的主要工作便是退居幕后处理政事！</p>
吴越武将状况目前就是如此，所以周本对攻占苏州抱有极大的希望。很不幸，苏州还将是周本永远的伤心之地，因为有人打算刺破周本那个充满泡沫的希望气球。防御守城大师曹圭已经在苏州驻守整整十年了，尽管在这十年的时间内，苏州城没有遭受战火的冼礼，但曹圭丝毫没有放松警惕。</p>
毕竟是曾经见过大场面的人，面对周本的大军压境，曹圭一如十年前在嘉兴那般镇定自若，仍然率领他的老搭档师鲁从容地在城楼之上巡逻指挥。不过相比十年前的嘉兴城，目前的苏州城还是有些变化的。曹圭的身边多了一位重要助手，牙将孙琰。</p>
孙琰是临海人，以骁勇多智而著称，人称“孙百计”，此时他的职务是苏州城牙将。虽然他此时的知名度比不上曹圭，但在这场苏州保卫战中，孙琰将发挥极其重要的作用。</p>
周本和吕师造为了攻取苏州城，提前进行了充足的准备，筹备策划了近百种攻城方案。面对周本对苏州城的猛烈攻击，曹圭和孙琰见招出招，无论周本使用云梯、天桥、抛石、渡濠、冲车、轩车等什么攻城工具，还是使用筑山对攻、钩梯爬城、填塞城沟、放水淹城、开挖地道、穿突暗门、密集爬城、隧道攻城等各种攻城方式，曹圭和孙琰都能找到克敌之策，从而一一化解。</p>
面对如同铜墙铁壁般难以攻克的苏州城，周本数月的疯狂进攻，几十种方案的轮换实施，换来的是损兵折将，而苏州居然毫发未损、岿然不动。周本不甘心就此接受失败的教训，决定动用最后一个攻城方案了，使用淮南军的王牌攻城工具洞屋。</p>