不久，孝宗身体不好，接连有三个月。光宗却根本不去问疾请安，对群臣的上奏也不予理睬。到了夏天，光宗反而和李皇后去玉津园游玩。兵部尚书罗点，请光宗先去重华宫。光宗不肯答应，依然和李皇后去游幸了一日，尽兴才归。</p>
彭龟年此时已调任中书舍人，上疏请求。光宗一概置之不理。等光宗上朝的时候，彭龟年不离开班位，伏地叩头，血流满地。光宗这才问道：“朕素知你忠直，你有什么话要说？”彭龟年上奏道：“今日的要事，莫过于朝见太上皇。”同知枢密院事余端礼也上奏道：“叩头龙墀，曲致忠恳，臣子至此，可谓万不得已了。”光宗说道：“朕知道了。”说完退朝，仍无消息。群臣又接连上奏，光宗这才约定日期去问候孝宗。到了约定的时候，从丞相以下，都入宫候驾。等了很久，才见内侍出来说道：“皇上抱恙，不便外出。”群臣只得懊怅而返。</p>
到了五月，孝宗想见一见光宗，每次顾视左右，不由泪下。这消息传入朝廷，陈傅良又上疏，却没有得到答复，于是缴还告敕，出城待罪。丞相留正等人也率领群臣进宫劝谏，光宗却拂袖而入。留正字仲至，是泉州永春人。他的六世祖留从效，事奉宋太祖，任清远军节度使，被封为鄂国公。绍兴十三年，留正考中进士，被授予南恩州阳江尉、清海军节度判官之职。</p>
龚茂良驻守番禺时，留正说道：“法律规定：抢劫之赃物满了五贯要判死刑，海盗定罪还要加一等。百姓受利引诱，听任自身陷于严重违法的境地。请雕刻有关法令立于海上，使百姓知道。”百姓这才开始知道遵守法令。留正由于龚茂良的推荐，赴任都堂审察。宰相虞允文认为他很奇特，于是向皇上推荐。留正得以与皇上对话，他说道：“国家偏重文辞而忽略武备，祖宗竭尽天下全力对付西夏，天下安定日久，边境不做战争准备，以致敌人长驱直入难以抵挡，今天应当改变过去的做法，使文武都得到重视。”孝宗很是赞赏，把他奏札中重要的话记下，下发给三省贯彻施行。</p>
后来留正被任命为循州知州，他到宫中辞行的时候，对皇上说道：“士大夫的名节不建立，国家缓急之时无所倚仗，靖康时金人侵入国都，为义而死的人很少，趁乱谋利的人很多。今天要恢复国土，应当崇尚名节。”孝宗非常高兴，第二天告诉辅臣说道：“留正的奏议，所发议论都很正直，可给与他职事官之职。”留正被拜为军器监簿，历官考功郎官。</p>
太常给叶义问谥号“恭简”，留正极力反对，他说道：“叶义问率兵出征，不知道敌人阴险诡诈，以致金兵入侵边境，他管理军队缺乏谋略，几乎一败涂地。”孝宗于是把此事下发给太常再讨论，众人都同意了留正的观点。</p>
不久，留正被任命为权中书舍人。光宗</p>
从东宫来拜见皇上，看见留正，便对左右人说道：“这个人仪表如此整洁，应该可用。”他便向孝宗请求，留正于是兼任了太子左谕德。留正说道：“记注官要把所书内容呈给皇上过目，这并非设此官的本意。乞求从今免去进呈皇上过目的程序。”孝宗下令遵从。</p>
留正为中书舍人兼侍讲，兼权兵部侍郎，被拜为给事中。张说的儿子张荐前往视察镇江的战船，他却倚仗权势到处游玩，造成船沉士兵溺死，朝廷要任他为知门事、枢密副承旨，留正却驳回了朝廷的谕旨。洪邦直被拜为御史，留正说道：“洪邦直被邑人所诉讼，不宜任风宪之职。”</p>
留正兼代吏部尚书时，他说道：“用人没有先于考虑宰相的人选的。陛下的志愿在于恢复国土，而宰相之位不能担当起辅佐襄赞之重任。希望精选人才，与之图谋大计。”当时的宰相自然很不高兴，于是留正以显谟阁直学士之职出任绍兴府知府。</p>