次年秋天，赵扩也一命归天。赵扩先后生了九个儿子，但都在未成年时就夭折了，因此他不得不从宗室子弟中另寻储嗣。庆元四年，他选了宋太祖后裔燕懿王德昭九世孙、六岁的赵与愿养在宫里，赐名日严。嘉泰二年，封他为卫国公。赵日严十三岁时被立为皇子，封为荣王。次年立为皇太子，更名恃，后又改名为询。但赵询没有当皇帝的命，于嘉定十三年八月病死，谥景献。
嘉定十四年，赵扩又进沂靖惠王赵柄的儿子赵贵和为皇子，赐名赵竑。另授宁武军节度使，封为祁国公。次年又加检校少保，封济国公。史弥远却劝赵扩要小心立嗣，不妨借给沂王选择后代为名，多选一两人，以便选择，赵扩也同意了他的建议
史弥远馆里有一个幕僚叫余天锡，性格谨厚，被史弥远器重，令他为童子师。余天锡是绍兴人，因为想回乡参加秋试，于是告假回去。史弥远秘密对他说道：“现在沂王没有后代，你此次回去，如果发现宗室中有好子弟，请带他同来。”余天锡自然遵命而去。他渡过浙江，抵达越西门。刚好天上下起了大雨，他不得已，来到保长家，暂时躲避。
全保长知道他是丞相的幕僚，当即杀鸡设宴，殷勤款待。席间有两个少年侍立一旁，余天锡问是什么人？保长说道：“
这是我的外孙赵与莒、赵与芮，都是天潢宗派，就是开国太祖的十世孙。”余天锡不禁起身说道：“失敬失敬！”他再问二人的履历，才知道他们的父亲名叫赵希询，母亲全氏。
还有一种奇怪的事情，赵与莒出生的时候，室中有五采烂然的红光出现，如日中天。他生下三日，家人听到户外有车马之声，出来一看，却又没有。等他到了岁时，白天睡在床上，身上隐隐有龙鳞，因此邻居们都很诧异。平时令算卦人批命，也说赵与莒将来肯定极贵。赵与芮也不是一般人，余天锡于是夸奖了一番。
余天锡回到临安，就详细告诉了史弥远。史弥远命人召来这两人面见。全保长大喜，把田地卖了筹地一些钱，为他们制新衣冠，召集姻党亲送行，视为天外飞来的奇遇。史弥远也会一些相人之术，见二子状貌，不由暗暗称奇。接着他恐怕事情泄露，受到干扰，急忙让他们回去，全保长大失所望。
不久，史弥远又嘱咐余天锡，召来赵与莒，转而告诉赵扩，立为沂王之后，赐名赵贵诚，授为秉义郎，当时赵贵诚已经十七岁。赵贵诚凝重端庄，洁修又好学。每次朝见等待的时候，其他人都有说有笑，赵贵诚却是整肃衣冠，不轻言妄动，史弥远更加叹为大器。
嘉定十七年六月，赵竑生下儿子，诏告天地、宗庙、社稷、宫观。赵扩赐赵竑的儿子名为赵铨，授任左千牛卫大将军。可惜不久，赵铨夭折，赵扩赠为复州防御使，追封为永宁侯，赵竑上表称谢。
赵竑喜欢弹琴，丞相史弥远知道他对自己不满，因此买了一个擅长弹琴的美女，送给他以此讨好。史弥远又厚待美女的家人，让美女监视赵竑，一举一动都告诉史弥远。美女知书又聪明伶俐，赵竑因此非常喜欢她。对于史弥远的飞扬跋扈，赵竑看在眼里、恨在心头，难免会在府中有所议论。
一日，赵竑趁着酒劲，指着墙壁上的地图对美女讲：“将来我若登基为帝，一定会把史弥远流放到琼州或崖州。”还有一次，赵竑在谈到史弥远时，竟称呼他为“新恩”，意思是将来要把他流放到新州或恩州。事后，美女将赵竑的举动全部告知给史弥远，史弥远得知后，自然非常担心。为了试探赵竑，史弥远便在乞巧节那天给他送去奇巧珍玩，没想到后者看后，冷笑不止，趁着酒劲将它们砸个稀巴烂。美女把情况再次告知史弥远，史弥远非常恐惧，日夜考虑怎么处置赵竑，而赵竑却不知道这些事。
一天，史弥远替他的父亲到净慈寺送斋饭，跟国子学录郑清之登上惠日阁，屏去众人对他说道：“皇子不堪重任，听说沂王之子非常贤明，现在想选择讲官，请你善为训导他。事成之后，我的官位就是你的官位了，但此话出自我的口，入于你的耳，如果有一点泄露的话，我与你都将被族诛。”郑清之拱手作揖说道：“不敢。”