赵彦呐说道：“这也是我的想法。”表示愿意与高稼一起守沔州。谁知到了临战时，赵彦呐早就撤兵逃走。高稼只得独自守沔州，蒙古兵骑四边围集过来，高稼英勇就义。后来赵彦呐死了，史嵩之马上收养了他的儿子。史嵩之与郑清之总是相悖，郑清之惩治了贪污、弃城的郑损。嘉熙四年，史嵩之为相即上奏，想恢复郑损的原来官位。</p>
后来因为直舍人院程公许上奏说道：“郑损撤关外五州重屯，移之内郡，则丁西蜀祸，损实为之。使损官可复，不知千亿万之赤子死者可复生乎！”才使赵昀下诏收回成命。前汉川路运判吴申上奏谈川蜀地区的事，赵昀感慨而痛心地说道：“蜀从前也是委寄非人。”吴申说道：“弃边郡不守，郑损也；忌忠勇而不救，赵彦呐也。”</p>
端平二年，蒙古窝阔台汗命将南征，兵分三路，分别自江淮、荆襄、四川发起大规模进攻。宋军抗战形势仍如“常山蛇势”，东西呼应：东恃江淮、中拒江汉、西恃秦巴山地。宋廷以荆襄为抗战重点，配以重兵，除在唐、邓一带屯田备边外，又以孟珙为襄阳都统制，训练精锐之卒，分屯樊城、新野和唐、邓之间。蒙古</p>
军遭到了宋军顽强的抵抗，迟迟打不开局面。</p>
端平三年三月，襄阳北平主将王旻以襄阳降于蒙古。一方重镇，未经战斗，即为蒙古所有，此事在荆襄乃至整个宋廷造成极大的震动。郑清之因此去位，朝廷诏不来崔与之，于是在乔行简同盟的推动下，以乔行简为相。这时的赵昀一心想达成和议，以求苟安。他派史嵩之任淮西制置使去前线督战，史嵩之把督府设在远离战场的鄂州，放弃了战略要地淮西，并力主和议。</p>
此举遭到大臣李宗勉的批评，他说道：“如果一位主将，整天以和字放在心上，势必处处退却，不敢向前，亦将遭来祸患。”史嵩之力主和议，起居舍人袁甫说道：“我与史嵩之是同乡，但却不了解他；然而史嵩之的父亲史弥忠，则与我是老朋友。史嵩之轻易主和，史弥忠每次都会告戒他不要轻易主和。现在朝廷甘心用父子不同心的人，我以为问题不只是史嵩之太轻易主和，还在于朝廷也未免用人太轻易了。”监察御史王遂说道：“史嵩之本不知兵，矜功自侈，谋身诡秘，欺君误国，留之襄阳一日，则有一日之忧。”</p>
这时，遇到蒙古派将军忒木觫进攻江陵，京湖制置使史嵩之即遣人给孟珙下达增援江陵的命令。再说孟珙到任黄州后，加紧筑城墙挖城壕，招募流民开荒，安顿各军，从而使黄州防务更加稳固。宋廷命他“兼主管管内安抚司公事”，节制黄、蕲、光三州及信阳军的兵马。</p>
蒙古在南宋的川蜀、荆襄发动了全面入侵，连破襄阳、随州、郢州及荆门军、枣阳军、德安府。蒙军中路在主将塔察儿的率领下猛攻蕲州。赵昀急命在黄州的孟珙救援蕲州。塔察儿对孟珙的能力一清二楚，不愿跟他过多纠缠。孟珙刚到，塔察儿而就撤围而去，准备转攻江陵。</p>
江陵是长江中流的一座重镇，襄阳府丢失后，京湖制置司便移治此处。蒙古军如果攻占这里，既可以西攻川蜀，又可以沿江东进，还可以南下湖湘，后果不堪设想。宋廷命令沿江、淮西制置使组织救援，孟珙也即刻出发。</p>
这时蒙军在枝江、监利编造木筏，准备渡江，形势逼人。孟珙本人其部下都是荆襄一带的人，闻知蒙古军入侵，都义愤填膺，要求反击。孟珙深知力量悬殊，所以先集中力量封锁江面。接着施展疑兵之计，以少示众，白天不断变换旗帜和军服颜色；晚上就虚张火把，沿江排开数十里，摆出一副大军来援的样子。蒙古军不知虚实，顿时惊慌不已。孟珙便趁机传令出击，大战一场，连破敌二十四座营寨，抢回被俘百姓两万多人，并将蒙军的渡江器具一并焚毁，遏制了蒙古的进攻态势。蒙军无奈，只好撤离。</p>
经过此役，孟珙扭转了长江中游的战局，凭借这个功勋封爵随县男，被擢升为高州刺史、忠州团练使、知江陵府兼京湖安抚副使。不久，他又被授鄂州诸军都统制。</p>