入夜，月色正浓，园中红花绿叶繁茂，清风摇影，牵搅一潭星动。
步惊艳正试穿着大红新嫁衣，步守城已腆着肚子步入屋内。
“老爷。”
步守城微点头，示意几个丫环退下，石梅机敏地搬椅奉茶，“老爷是来看小姐的么？您瞧，小姐这身喜服一穿，喜气把她映衬得比花儿朵儿还艳丽，大小姐出嫁那天也不过如此，真的是人靠衣装佛靠金装。”
步惊艳听着她讨好恭维的话站在镜前没动，这丫头是老爹的人，自会知道该怎么说讨得老主子的欢心，不关她的事。
步守城“嗯”了一声，转头盯着步惊艳俏丽的背影，目光阴郁。
石梅察颜观色之下觉出气氛不对，赶紧找了个借口溜了出去。
室内一片沉静。
终于，步守城轻叹一声，走到步惊艳身侧，对着她映在铜镜里的容颜说道：“孩子，你是不是不愿意嫁秦王？”
几个月来，因为百花宴上的事情，步相一直都对她不闻不问，总算是熬不住气了，就说呢。步惊艳拿起妆台上的一盒步芳今早从琉璃居买来的新胭脂，两指轻拈，对镜笑道：“没有，我很愿意。”
步守城分明不信她的话，平日精光四射的虎眼里慈爱流露，“如果是，你给爹说一声，爹立即给你找个更好的人家。”
脸上涂了胭脂，却让一张脸更难看，步惊艳却乐此不疲。
“爹，不管你有再大的本事，总不能悔了皇上当着满朝文武赐的婚，就算爹有能力悔婚，难道爹就不怕失了面子，背上背信弃义的坏名声？”她有自己的打算，激怒老爹是她最终的目的。
“难道让爹眼睁睁看你嫁给一个傻子？”
“傻子有什么不好？起码他不会因貌而取笑我。再者……他没有任何利用价值，女儿嫁人才会坦坦荡荡。”
步守城脸色一沉，“你这句话什么意思？”
步惊艳对自己涂得像罗刹的脸很满意，停手，回头浅笑，“意思很简单，难道爹还不明白？”
步守城已经有些来气，怒道：“不明白，你说！”
“爹现在可以说是权倾朝野，大哥带兵二十万镇守南疆，小弟才十五岁亦被送到那里去，二哥身为抚州巡府，可以说抚州一带已经被他囊括在怀。爹在朝中的地位更是不必说，门生遍地开花，关系已是盘根错节。如今，又利用大姐拢住了掌握北军的晋王，家里所有的人都被用到了极至，该走的棋子都已经走了，像我这样无才无貌的丑女儿，爹难道还想卖个好价钱？”
步相怒极，一个耳光扇过去，“你这个逆女！”
步惊艳没有回避，硬生生受了一巴掌。只要在这件事上激怒了步相，相信他才会放她安安心心嫁给秦王，为了自由，这一巴掌值得。
“不知好歹的东西，爹为了你的婚事丢尽了一张老脸，到现在居然还被你如此猜忌数落，我到底是为了谁？当初是谁求我向晋王提亲？好，从今天起，你嫁傻子嫁跛子嫁瞎子全都不关我的事，只要你以后别哭着回来求我！”
步相重重地哼了一声，怀着满腔怒意拂袖而去。
步惊艳嘴角一抹不可察觉的笑意漾开，步相被点穿事实，已经恼羞成怒了。也好，嫁秦王，已经再无阻挡，光明和自由就在前方等着她。<div>