张钧害怕一灯、裘千仞和黄蓉他们相遇，会拆穿自己的谎言，那个时候就麻烦了，就带李莫愁加紧赶路争取在一灯前面到达绝情谷。张钧这次只想多存点情花，不想多事和黄蓉、一灯他们碰面。
在路上，张钧、李莫愁和洪凌波会和了。李莫愁早就通知洪凌波赶来，这次遇上倒是凑巧，遇上张钧三人一同赶路。
张钧来过绝情谷对这里的地形十分了解，带个路也是相当简单的事情。
这个时候已经是冬天了，情花枯萎，花瓣凋零，只剩下孤零零的花枝，花枝上长满花刺，千千万万，望之令人生畏。
情花的花刺是万万不能碰的，李莫愁已经中了情花毒，知道它的厉害，会小心花刺。洪凌波不知道，李莫愁也提醒了她，让洪凌波也注意不要碰到花刺。不过花刺这么密密麻麻的，她们只能用厚布包住双手再去采摘。
张钧除了要摘情花，还要采断肠草。不过采断肠草，张钧可不想让李莫愁和洪凌波看到，要是被她们见到，一定会引起她们的注意，引起不必要的麻烦。
所以张钧命令李莫愁采情花后，再自己一人去收集断肠草。
另外一方面，黄蓉等人在杨过的引导下比张钧早一日来到绝情谷中。
假扮成公孙止的装进假死离开绝情谷后，绝情谷的主事人就成了公孙绿萼。公孙绿萼接到手下的通知杨过回到绝情谷，自然热情地招待杨过一行人。
宴席上都是素菜，不过黄蓉等人无一人不满，他们可不会像麻光佐那样大呼小叫的。
席间，公孙绿萼对杨过关怀有加，明眼人一下就看出公孙绿萼对杨过的情谊。黄蓉何等聪明自然一眼看穿了，不过这种事情当然不能点破。黄蓉第一次和公孙绿萼见面，和她交情不深，也没有询问公孙绿萼有关情花的事情。
天竺神僧这位解毒大师，对情花这种在天竺灭绝了只记载在书本上的毒花十分感兴趣，进入谷中观察情花。朱子柳跟在他的身旁，保护他。
杨过经过昨晚的宴席，也感到公孙绿萼对他的感情，为了避免尴尬，就没有陪同黄蓉一起去询问公孙绿萼绝情谷中的情况。
黄蓉就和郭芙、耶律齐、耶律燕、完颜萍一起去见公孙绿萼。
公孙绿萼见到黄蓉兴师动众地一众人一起来找自己知道他们一定有什么要事，只是她看到人群里没有杨过，不禁感到一丝失望。
公孙绿萼收拾感情，问黄蓉道：“不知道黄帮主光临，有什么要紧的事情要我帮忙？”昨晚杨过已经向公孙绿萼介绍过黄蓉等人，所以公孙绿萼知道眼前这位美妇人就是天下第一帮丐帮的前任帮主，所以公孙绿萼对黄蓉也十分尊敬。
“我们确实有一件事情想要请教公孙姑娘，打扰公孙姑娘的时间，还请多多包涵。”公孙绿萼对黄蓉以礼相待，黄蓉也十分客气说道。
“黄帮主是杨大哥的朋友，那也就是我的朋友。黄帮主有什么困难，我都会尽全力帮你的。你有什么问题就尽管问吧。”公孙绿萼回道。
“公孙姑娘年纪轻轻，想必接管绝情谷木有多长时间吧？”黄蓉问道。她问这样一个无关紧要的问题拉近她和公孙绿萼之间的关系，再循序渐进地问出自己想要的问题。这样问起问题不让人觉得突兀，也容易得到正确的回答。
“我爹爹公孙止死后，我就接掌这绝情谷，到现在已经有两个月了。”公孙绿萼回答道。
“那就是说盛夏之时，你就已经掌管绝情谷了。不知道这年有什么外人来过绝情谷？”黄蓉又问道。