悠闲地泡完澡，细细品尝人生的空虚，然后走出浴室。外面是一片高丽菜园。
走廊两侧排满了鲜绿的球体，仿佛飞机跑道的引导灯。
「我真的太累了。」
空太紧闭双眼摇摇头。
要看到幻觉，现在还嫌太早。
但是天不从人愿。当空太张开眼睛时，高丽菜园还在。
「外星人终于开始进行侵略了吗？地球也完了。」
没想到有这样的外星人存在，居然会做这种小儿科的惹人厌的事。
应该是来自高丽菜星球的高丽菜星人吧。
不，会做这种蠢事的人，放眼辽阔的宇宙，只有一个。
犯人就是樱花庄引以为傲的怪人上井草美咲。错不了。
去年也发生过类似的事。
万圣节时，樱花庄装饰着不知从哪来的橘色南瓜。在那期间，美咲都以特殊造型装扮度过日常生活。到学校里也扮成小魔女的样子，几乎每天都跟生活指导老师起争执。
圣诞节时，她把挂满灯饰的枞树种在院子里，附近的大人跑来抱怨，孩子们则欢呼叫好。
她当天还以穿着迷你裙的圣诞老公公装扮，兴奋地在街上到处分送礼物，也不管认不认识对方。
不祥的记忆一个个被唤醒。
新年及女儿节，文化祭与体育祭。完全不在乎给别人带来麻烦，一个人情绪高涨，空太则在后面帮她擦了不少屁股。
「但是，为什么是高丽菜？」
就空太所知，儿童节并没有拿高丽菜来祭祖的习惯。
高丽菜的引导灯延续到仁的房间。
空太敲了门却没有回应。
「我要开门了喔~~」
门没上锁。
打开门。
高丽菜王国诞生了。房间里堆了比走廊还多的高丽菜，青菜味刺激着鼻子。
床铺、书桌、书架原本全是时髦黑色的仁的房间，现在已不见踪影。屈服于绿色高丽菜球的侵略，仁王国已完全消灭。
「这真是太惨了。」
不见制作出绿乐园的凶手人影。
床上只放置了装货物用的大木箱。
靠近箱子，可以听见睡觉的呼吸声。
不用确认也知道里面装了什么。
美咲学姐你在别人的房间里干什么」
「你才是，在我的房间干什么？」
差点叫出声音的空太回过头去，看到仁一脸不耐烦地站在那里。
「不是我哦」
「我知道是美咲吧？」
单手捂住脸的仁深深地叹了口气。
「我早就有预感，心想美咲这家伙今年一定也会这样。回来一看果然不出我所料。」
「儿童节有装饰高丽菜的习惯吗？」
「宇宙这么广大，总会在某个星球有吧。」
仁满不在乎地回答，并走进房间。
「去年也发生了这样的事吗？」
「嗯。当时一回房间，就看到用鲜奶油装饰自己的美咲在里头等着」
仁以不想想起的语气回答。
「谨表哀悼。」
仁走到空太的旁边，看着床铺上的箱子。
「今天该不会是仁学长的生日吧？」
「很遗憾，的确是。」
「这样就可以理解了。不过，为什么是高丽菜？」
「大概是因为觉得绿色很美吧？谁会知道美咲在想什么。」
「你们不是青梅竹马吗？」
仁看来本想说些什么，却只是苦笑。
两人的视线自然朝向箱子。
「呃~~那我先告辞了。」
仁将手放在正准备离开房间的空太肩膀上。
「对于平常这么照顾你的学长，你都不想伸出援手吗？」
「明明就没怎么照顾我！」
「不不，我有照顾你。我请你吃过午餐。」
「那只有一次吧！请放开我！」
仁紧抓着空太的肩膀，握力大得让空太感到疼痛。
「居然想让我一个人打开这么危险的东西，你到底有没有神经啊！」
「想把别人牵连进来才是没有神经吧！大概不会爆炸，所以没问题的！」
「那也只是大概吧！大概！」
「那么，绝对没问题的！只就物理上而言！」
「你那是什么不负责任的态度啊！意思是就精神面上会爆炸吗！」
大致上可以想象内容是什么，所以空太跟仁都不想打开。
「既然是生日礼物，就请你心存感激地收下吧！不，应该是勇敢果断地收下！」
「空太就是这种人，就算会帮助小猫或真白，对我还是见死不救。真令人难过，亏我一直相信着你。」
「因为我的警报铃声大作！我的本能叫唤着打开就会看到不该看的东西！现在正在我心中大叫着！」
「算了，既然你这么说也没办法。就这么办吧。」
「你要怎么做？」
仁松开了放在空太肩上的手，空太没再逃跑。接着，仁便以惊人的气势打开箱子。
「哇！你做什么啊！」
「哈哈，谁叫你自己要上当。」
「这根本是坏人的台词吧！」
即使不想看却还是看了内容物。这就是人类可悲的习性。
美咲在箱子里。一瞬间，视线完全被夺走。正觉得糟了的时候，仁用毛巾盖住空太的头，使他看不到前面。
「空太不能看。」
即使是很短暂的时间，强烈的画面还是烧烙在视网膜上。
看似睡得很舒眼的美咲抱着一颗高丽菜，全身只缠上一圈圈红色丝带的姿态非常鲜明。呼之欲出的胸部、丰腴的大腿、令人惊讶的麻雀虽小五脏俱全般的比例，再加上抹了有色唇膏的双唇鲜翠欲滴，展现出性感。
「啊~~咦？宇宙大战怎么样了？」
美咲说着梦话醒了过来。
空太从毛巾的缝隙观察。美咲的目光捕捉到仁之后，闪烁着异样的光芒。
「仁，生日快乐~~！」
像是发现猎物的猛兽一般，美咲从箱子里飞奔而出。千钧一发之际，仁闪过了美咲的俯冲。
美咲则以横撞过来的气势，一头撞上高丽菜山。
但她立刻像不死鸟般复活。
「仁，生日快乐~~」
对着再次飞奔过来的美咲，仁从床上拉下被单，将她团团包住。
「太伤眼睛了！赶快收起来！」
「真是的~~仁怎么这么害羞~~我明明这么努力要帮你庆祝，为什么你不开心呢！」
「我拜托你，配合地球的风俗习惯来帮我庆生。」
「呃，那么我先告辞了。」
空太看准时机，很自然地穴话。
差不多该回一般的世界了。
继续待在高丽菜王国的话，脑袋会变得不正常。
「给我等一下！想逃跑吗？空太！」
「已经够了吧！」
「这些高丽菜只能请工作人员津津有味地吃掉了，你会帮忙吧？」
「我不是工作人员！告辞了！」
这时，真白走了过来。
「空太。」
「喔，怎么了？」
明明比空太还早洗澡，真白的头发却还是湿漉漉的，散发着甜甜的香味。就算穿着睡衣也好好地穿着裤子，大概是空太每天管教的成果吧。
「我有事要拜托你。」
「我知道了。好，走吧！」
空太甩开仁，迅速地走出房间。
「请偶尔就青梅竹马两人好好相处吧！祝你好运！」
「呜，美咲，别拉着我！赶快穿衣服吧！要是脱落了怎么办！」
「我是生日礼物，你不收下我会很困扰耶～～」
仁好像还要说些什么的样子，空太便从外面关上门。
并稍微帮他祈祷了一下。
空太沉浸在脱离危机的喜悦中，追着真白轻快地往二楼走了上去。
空太心想「得救了」，边走进真白的房间。
「脱掉。」
真白神情认真地说着，空太一瞬间冻结僵住。
当下反复地眨了眨眼。
「脱掉。」
很不幸地，他并没有听错。
为了整理一下情绪，空太撇开视线到处飘移。今天房间的地板上，也堆满了衣服、内衣裤及原稿。
不论是留在一楼或来到二楼，或许都是地狱。
「好。理由先说来听听。」
「我想看**。」
「我是叫你说出想看的理由！」
「说来话长。」
「你这是拜托别人该有的态度吗？」
「等一下。」
真白从桌上拿来了便条纸。
「绫乃给的建议。」
「绫乃是谁？而且干嘛说得一副好像是给我的建议啊！」
「编辑。」
「啊，你已经有编辑了啊。」
真白以眼神表示肯定。
「去年参加了新人奖。」
「得奖了吗？」
「落榜了。」
稍微想一下就该知道答案的疑问。因为真白还没有出道。
「看到我作品的绫乃，跟我说我的画很好。」
「喔～～原来真有这样的事啊。可是这样的话，现在的你是怎样的状态啊？」
「我正在画要参加今年新人奖的作品。」
「已经有编辑了还是可以参赛吗？」
「好像可以。」
「喔～～」
比起默默无名地出道，还是得过奖比较能够赢得声誉吧。以出版社的立场来看，最重要的就是做出人气作品，增加销售量。那当然就要培养有希望的新人。
「那么，那个编辑说了什么？」
「你在说什么？」
「就是你说的建议！」
「还在继续那个话题啊？」
「根本都还没开始吧！不准忘！」
真白的视线落到便条纸上。
「这是绫乃给的建议。」
「结果还是从那一段开始吗！」
「如果细腻的情感表现」
「喔。」
「让你觉得很困难」
「嗯。」
「就从激烈的描写」
「然后呢。」
「试着挑战看看。」
「嗯。」
「她是这么说的。」
「原来如此，所以才要画男人的**吗？因为依据类型不同，有些少女漫画表现的确是比较激烈的。不过，建议明明就不是很长。」
「今天目标是空太的身体。」
「没意义的拐弯抹角反而更**。」
「脱掉。」
真白的手抓住了空太的衬衫下摆。
「我拒绝。」
空太甩开。
「我已经说了理由了。」
「就是因为知道了所以更感到自身的危险！你是要我当模特儿吧？」
「**的。」
「顺便问一下，**是全*吗？会觉得很不好意思吧！」
「没问题的。」
「哪里没问题？」
「我不会觉得不好意思。」
「是我会觉得不好意思吧！」
「我不会笑你的。」
「不然你本来打算笑哪个部分啊！」
「无论如何都不行？」
「不行。」
「这样啊，那就没办法了。」
空太才刚松了一口气，真白就把手摆在睡衣上。
「椎名小姐，您这是做什么呢？」
「我也脱，这样总行了吧？」
「不是这样！」
「一开始就这么说不就得了。」
「啊～～不要说得一副『你真是害羞啊～～』的语气好不好？而且也不要毫不犹豫就脱了起来！年轻女孩不可以轻易在别人面前裸露肌肤！」
「空太是特别的。」
「我不会在这时问你哪里特别的！你也不要又随口说了喔？反正我只是会给你年轮蛋糕的人吧！」
「没错。」
「都叫你不要说了！你会害我整晚烦恼自己的存在价值，还有，不要再脱了！」
真白停止了蠢动。
「那你愿意帮我吗？」
脱，或者被脱。人类史上最初的选择。
「哪有这样胁迫的好啦，我脱。我脱就是了！但是！我不**喔！这是条件！」
「内裤就由我来脱。」
「这是哪门子的平衡感啊！你脑袋有问题吧！听好了，你不准脱！」
「」
「为什么你看起来有些不满的样子？」
「因为接下来才重要。」
「你的漫画不会画到那个程度吧！」
「你没有自信吧。」
「是指哪方面啊！」
一心想赶快结束的空太，脱掉在房里穿的T恤与运动裤，只剩下一条四角裤，一副无依无靠的样子。
「那个如果只要男人的**，用照片或影像不也可以吗？」
「不行。」
「为什么？」
「没办法知道触感。」
「」
「」
「咦？」
「没办法触摸。」
「请容我回乡下去了。」
空太慌张地拿起T恤要穿回去。但是。真白抓住了袖口阻止他。
「知道质感是很重要的。这样画才有生命。」
真白直率地仰望着空太，他的脑袋莫名地冷静下来。终究是为了工作，并不是在开玩笑，也不是在耍空太，完全是认真的。
「好啦，好啦，我做就是了嘛！要怎么做？」
「躺着。」
真白指着床铺。虽然空太多少有些抗拒，不过睡在桌子底下的真白应该还没使用过，他便豁出去了。
先仰躺着等待接下来的指示。
结果在没有任何预警之下，真白以屈膝的姿势跨上空太的肚子。
「你要干什么？」
「不要动。」
细长的手指抚摸着腹肌的线条，空太忍不住打了冷颤。伴随着与恶寒不同的快感颤抖着，外部因紧张而僵硬紧绷，内脏肌肉却松弛了下来。
「感觉又硬又重。」
真白很柔软。空太透过轻薄的睡衣，感受到臀部与大腿的触感。碰触到她的部位体温逐渐上升。因炙热而冒汗，感觉很舒服。
想要更多接触，想伸手碰触其他部位。邪恶的**缓缓地在空太内心抬起头来，但目光一对上真白，**又急速泄了气。
看到她认真的神情，空太把想说的话又吞了进去。
真白的手指划过空太从脖子到下巴的线条。空太完全任由她摆布。
接着真白更将身体扑了上来。
把下巴放在空太的胸膛上，向上望着他。
「心脏在跳动呢。」
「因为我还活着。」
「心跳好像变快了。」
「你以为是谁害的！」
「抱我。」
「办不到。」
「真是没用。」
「啊～～真是的！知道了啦！」
空太双手环住真白的背。
刚开始只是碰触程度的拥抱。
「再用力一点。」
空太手臂微微施了点力，身体因紧张而颤抖。
双臂感受到了腰身的纤细。
他开始担心如果更用力抱住，会不会就这样折断。
「可以了。」
空太放开手。
真白挺起上身，直盯着空太的脸。
「兴奋了吗？」
「会兴奋才有鬼！」
从敞开的领口可以瞥见蓓蕾。
空太慌张地转开视线。
「怎么了？」
「你好歹也有点自觉吧。防御系统太嫩了。」
真白看了自己的胸前。
「你喜欢吧。」
「如果我会因为你的胸部而兴奋，我晚上就可以直接拿洗衣板来作伴了。」
听不懂意思的真白毫无反应。
「空太，你有做过爱吗？」
「」
「空太？」
「害我吓一大跳！没有啦！别说是接吻了。就连手都没牵过。若要说被坐在肚子上倒是有过一次啦！」
「身材明明这么好。」
「这是什么道理啊！那只是因为小学、国中都踢足球而已。」
「现在呢？」
「没有了。看也知道吧。」
没有参加社团，进高中以后就是回家社一族。
「因为受伤吗？」
「不是。」
空太陷入沉默，真白思考了一下。
「那么。重新开始不就好了。」
「除了受伤以外，还有很多不继续下去的理由啊。」
「我无法理解。」
被纯真的眼神看着，感到坐立不安的空太目光开始飘移，寻找可以看的东西。但却什么也没找到。真白追问的眼神，似乎不懂得察言观色。完全没有察觉空太想要换话题。
空太无可奈何，只好从实招来。
「因为没办法成为目标。」
虽然无意中持续了九年，但并没有特别以什么为目标。中学时在只要能在地区赛胜出、参加县大会就已经觉得万万岁的队伍中，空太也不是特别优秀，无法想象在这之上的东西。
小学时，他还会以跟染上感冒差不多的频率，梦到自己在绿色球场上比赛的梦、升上国中后就完全没有了。
「可以说是看到极限了吧，所以就冷却下来了。」
输了也不会觉得不甘心，练习也无意识地开始偷懒。很小的时候明明还会因为输了比赛而哭泣。
水高的运动社团并不是特别强。即使如此，足球社还是以国立竞技场为目标，棒球社则是以甲子园为目标。相信自己、并且努力挑战一定有意义，但是空太提不起拼命去做的劲，所以放弃了。
想要寻找看不到极限、可以相信自己的事物挑战，像每天在运动场上汗水淋漓的其他同年级生一样。
空太下定决心选了回家社。就这样，什么都没做就过了一年的时光。
「忘了吧。我说了奇怪的话。」
这些话对真白说也没意义。因为对于已经看过世界顶端的真白而言，是无法了解在地面上爬的凡人的心情吧。
「这样吗？」
真白简短地响应后，翻开预先准备好的素描本。她就这样跨坐在空太身上，翻到了空白的页面，唰唰地开始动起笔来。
「椎名？」
「我就维持这样吗？」
「」
「这可是本世纪最严重的置之不理啊。喂！」
「」
她仿佛没听到空太的声音。
表情完全不同，专心在绘画的世界里。
「椎名有交过男朋友吗？」
「我就说嘛～～」
「」
「惨，太惨了。简直是太凄惨了，我的人生。这是哪门子的惩罚游戏啊？不妙，害我都想哭了。」
过了一会儿，真白突然站了起来，打开计算机坐到桌前。
用绘图板在屏幕上开始作画。
「被侵犯大概就是这种感觉吧我生下来到底是为了什么呢？」
空太叹着气穿上衣服，从真白背后窥视屏幕。每当真白的手动一下，便以惊人的精准度画出男性角色，几乎没有重画，仿佛一开始就知道该画哪条线。在空太看来，甚至觉得真白的手法就像魔术一样。
突然觉得真白的背影似乎逐渐远去。
其实就在眼前。明明就在伸手可及的地方，那距离却令人觉得像是永远。
为了摆脱这种感觉，空太捡起散落的原稿。
跟之前看的内容不一样，只是整体所散发出的气氛很相似。太过平淡的女高中生，爱上太过平淡的同班男铜学，进行了平淡的对话，然后开始交往的故事。
「不，这到底是怎么回事啦」
就空太看来根本就没有任何进步。
真白本身的个性大概就是灾难吧。人物描写都太过平淡，对漫画而言是致命伤。
表情之类的描写应该要更夸张、更大胆。
整体的气氛太过低迷，会让整本漫画显得无趣。画没有生命，传达不出感情，读了也没有感觉。这就不是漫画了，只是单纯的绘画而已。人们并不是为了看漂亮的画而看漫画的，至少空太是如此。所以如果内容太无聊，不会让人想继续看下去。
这样不管是要得奖或出道，都有困难吧。
空太如此心想，从原稿上抬起头来，发现真白正看着自己。
「很无趣吗？」
「老实说，是。」
虽然犹豫要不要含糊带过，但还是老实回答了。因为之前已经率直地说了意见，事到如今才想用善意的谎言搪塞也没意义。
「绫乃也这么说。」
空太觉得自己不应该多嘴，便沉默地把原稿递出去。
「你可以处理掉。」
「这样好吗？这是原稿吧？」
「我有备份，而且只是草稿。」
「啊？」
所谓的草稿，就是漫画的铅笔稿。以草稿为基础，与编辑讨论之后再决定内容。
「如果画得跟完稿一样，会很没效率吧。」
「因为对计算机还不习惯，所以还在练习。」
「不过为什么不用纸？」
「绫乃说的。我如果用纸画，线条就会太多，画会变得沉重。」
「该不会是因为画得太好了？」
「不是，因为我不擅长画人物。」
完全搞不懂是哪里不擅长。屏幕上显示的角色线条数量比之前看到的还少，已经是熟练而像漫画的画风。真白的绘画功力即使以业界等级来看，应该也是顶尖，况且还有太多画风更差的漫画。
即便如此，她仍说自己不擅长。只能怀疑真白的神经是不是哪里出了问题。
刚刚想要别开视线的感觉再度涌上来。
回到作业中的真白背影，正以极快的速度离自己远去。
这不是错觉。真白正笔直地朝向目的地前进。那速度就伫立在原地的空太看来，就跟光速没两样。
不可能追得上。
虽然像这样在同一个房间里，真白却处在不同的地方。
美咲、仁和龙之介也是如此，正朝着目的地奔去。
停留在原地的只有空太。
没来由地胸口一阵痛楚，感觉痛苦。空太下意识离开真白，坐在床铺上。
不知从什么时候开始，孤独与不安在胃中翻搅。感到坐立难安的空太对真白说：
「我说啊，为什么选择漫画？」
「」
果然没有得到响应。
不只是因为集中精神而没听到声音，真白甚至忘了空太的存在。
房间好一会充满了沉默。只有轻快移动的绘图笔的声音舒服地回荡在耳边，夺走空太思考的能力。什么都没想，空太只是隐约心不在焉地看着真白的背影。
过了好一段时间。
「因为很有趣。」
面对迟来的回答，空太口中发出惊愕的声音。
「咦？」
真白回过头来。
「因为很有趣。」
「绘画不行吗？」
「绘画并不有趣。」
「你说这种话不好吧。」
「事实如此。」
「这样的话如果你不需要，就把你画家的才能给我吧。」
「好啊。」
「那怎么可能办得到！」
「是空太说的。」
这种事自己当然很清楚。
「是空太想要自己并不想要的东西。」
空太被说中痛处。
完全不知道自己到底想做什么。即使获得才能，现在的空太也只会任其腐朽罢了。
真白立刻转回头继续作业。仿佛刚刚完全没有对话般，继续埋首于作业中。
那个背影看来令人感觉非常冷漠。
像是被拒绝一样。
不过，事实上应该不是如此。只是因为空太畏缩胆怯、觉得心虚而已。真白并没有任何想法、没有任何感觉。只有空太很后悔说了「把才能给我」这种话。
真是太差劲了。
他在口中如此喃喃自语。
立刻对于自己一副什么都知道的样子感到厌恶。
「空太。」
「干嘛？」
「你不能穿衣服。」
「啊？」
「还要继续。」
「等一下，你还想要我做什么啊！」
「是非常」
「非常？」
「难以启齿的。」
「那就不要叫我做那种事！」
「今晚可不让你睡喔。」
「这种台词要说得更性感一点！」
「今晚不让你睡喔。」
「还不是一样！」
4
就如同真白所说，她没让空太睡。
到早上五点真白做到睡着为止，空太在床铺上被指示做这做那，有时则是被纠缠着做各种构图的实验。
多亏如此，空太得以成功观察到椎名真白这个生物睡着的那一瞬间。原本对她如何潜入桌子底下感到非常不可思议。
真白在睡着的前一刻还在桌上画漫画。后来慢慢打起盹来，在到达极限时，本能地从椅子上灵巧地滚下。然后，为了躲避日光灯的亮度，用最后的力气在地板上爬行，边卷进衣服与内衣裤里，边潜入桌子底下。
并非自发性地睡觉；而是像动物那种习性、习惯的感觉。大概是每天都做到睡着吧？连走到床铺的力气都没有，把全力放在漫画上直到HP用完为止。连睡觉的方式都很乱来。
看着蜷曲着身子睡着的真白，空太垂着肩膀。
「不要在男人的面前睡得这么没有防备。」
完全感到安心的睡脸。把头藏了起来，却没藏起臀部跟脚。空太帮她盖上毯子，她仿佛发痒似地闹别扭。
虽然想抱怨个一、两句，但自言自语实在太凄凉了，于是空太拖着沉重的身体走出房间。
樱花庄的走廊上充满了早晨清新的空气。
只是对于正觉得困的空太而言，没有感受这份清爽的余力。
他带着蹒跚的步伐下楼。连休已经结束，今天开始又要上学了。但空太脑子里只想着回房间睡觉这件事。要是知道内情，任谁都会同情吧。今天应该可以睡一整天。
这样的空太停下脚步，因为他听到了说话的声音。
呆滞的脑袋虽然想着说不定是小偷，但因为太困了以至于无法警戒。空太就这样随着声音吸引走到了饭厅。
「不，我已经说过很多次了，美咲是不可能团体作业的。那家伙是那种在脑里进行动画分镜切割，然后就突然作画的人。是的，我并没有想要独占她，你直接与她交涉我也无所谓。总之，我不是美咲的经纪人，这件事请不要再跟我联络！」
坐在圆桌前声色俱厉的是仁。
关掉手机后随性地放在桌上，歪斜着椅子靠着椅背。仁上下颠倒的眼睛，出现在空太的视野中。
「怎么了？一副打拼到天亮的脸。」
「因为椎名不让我睡。」
空太打了个呵欠。
仁也像被传染似地打起呵欠。
「作梦都没想到这么快就能跟空太进行成人的对话了。」
「完全没有像仁学长那种乐趣，只是协助她创作漫画而已。」
「那可真是，你不会越说越感到空虚吗？对一个健全的高中男生而言。」
「那就别提了，那会让我更沮丧的。」
仁的眼周也看得出疲惫。
「你的庆生会怎么样了？」
「因为你逃跑了，就我一个人过高丽菜嘉年华。吃了又吐、吐了又吃，现在跟厕所是爱人同志。超过四点时，我已经开始觉得马桶的圆弧看起来很性感了。」
「真是病得不轻。」
「剩下的高丽菜就明天啊，已经是今天了，只能拿去学校送给其他人了。」
仁「哈哈」地干笑几声，大概是想象带着大量的高丽菜上学的样子吧。空太毫无疑问一定会遭到波及，真想积极地婉拒。
「刚刚的电话是？」
「动画公司的制作人，说是想让美咲有更好的剧本来做动画。不过他想用来变成自己的代表作、卖出名声的企图倒是显而易见就是了。」
「也不应该在这种时间打来吧？」
「很普遍啊。毕竟是这种业界。」
仁边说着，眼神示意要空太坐下。
空太在与仁隔了一个空位的位置上坐下。
明明很想睡了，但看到仁就忍不住聊起天来。
「发生什么事了吗？」
「该怎么说虽然椎名简直就是乱七八糟，但实在很厉害。」
「你怎么现在才在说这个。」
「不是指她很会画画的部分，而是聚精会神的专注态度，就是那种感觉。」
「原来如此。当这种事显现在眼前时，空太就焦躁起来了。」
「」
老实承认又觉得不甘心，所以只有保持沉默。
「在这个樱花庄里，好像只有我什么都不会。」
美咲制作动画；仁写剧本；龙之介也在进行工程师的工作；真白则是画漫画。
那么，神田空太呢？
自己到底算什么？
完全不知道自己想要成为什么、想要做些什么。
「你误会了。」
「咦？」
「我并不是因为确信『就是这个了！』才想要成为剧本家的。」
「是这样吗？」
「刚开始只是有点兴趣，实际去写之后觉得很有趣，才心想『这个很不错』，然后越来越认真而已。大概就是这种感觉。虽然到了真白或美咲那种等级，说不定就有灵光一闪的时候，不过我没有去问的毅力就是了。嗯，大概就是这样吧。」
「我连那样的东西都没有。」
「是你自己踩剎车了吧。就像在盛夏时节开始卖中华凉面的拉面店一样，只要随兴地开始就好了。」
「请向全国的拉面店道歉。」
「说到要开始做，当然就是中华凉面啊。」
「这是什么道理啊。」
「你真是个怪人，有时真搞不懂你。」
「我觉得我在樱花庄算是相当普通的。」
「遇到别人的事，动作明明快得跟反射动作一样。但当遇到自己的事时，反倒像乌龟一样温吞。」
「才没那回事。」
「明明就有，一般人看到弃猫都会假装没看见吧。还有真白的事，明明是被逼迫的，这一个月以来却还是认真地照顾她。提早起床做便当，她要年轮蛋糕你就给她，要你做什么就立刻飞奔过去换作是我，才不会做这些努力。空太就像是为了别人而努力的正义英雄。」
「因为没有人要帮忙啊！」
「但是！」
仁的声调变低。
「你这是在向别人要理由。决定事情之前先牵扯到别人，失败的时候就可以拿来当借口。没办法，不这么做就会痛苦。因为如果失败全都是自己的责任，没得逃避。」
「我并没有这样的意思」
「不然空太，你离开樱花庄吧。」
仁突如其来的话，让空太的心脏不明究理地猛跳了一下。这是被说中痛处的感觉。为了让自己冷静下来，空太立刻找了借口。
「椎名跟猫都还在，所以没办法啊。」
「我帮你找猫的饲主，也帮你接下照顾真白的工作。」
想要以「开玩笑的吧」这句话笑着带过却办不到。仁的目光笔直贯穿空太，不允许他把视线移开。锐利的眼神说着「不准逃避」。
「这样问题不就都解决了？」
仁像开玩笑般耸了耸肩。
「不，可是」
「基本上我很喜欢你。」
「没想到人生第一次被告白会是出自男性口中。」
「愿意陪着像美咲那种麻烦的家伙，跟龙之介那种难以理解的人也处得还不错。就连对待受男生排挤的我，你也没有露出厌恶的样子。真白的事也是。而且吐槽的功力也不错。」
「不然我们来组个搞笑艺人团体好了。」
「那就当作下辈子的梦想吧，伙伴。」
仁笑了，空太却笑不出来。仁还没把真正要说的话说出来。必须先做好接受的准备。
「如果你自己没办法决定要做什么，我来帮你。至少先自己选择居所吧！想回一般宿舍的话就回去。」
「」
「不用我说你应该也很清楚，我不是在开玩笑。如果你要离开，真白跟猫我都会负起责任接收。」
「这个」
「所以，你自己选吧，要离开或者留下来。不要再拿任何人当借口。如果能做到这点，就能轻易找到目标。二选一，很简单吧？」
说完，仁站起身。
空太没办法抬起头来。他凝视着桌面，身体一动也不动。
仁的脚步声远去。不可思议的是，人的气息却一直没有消失。
已毫无睡意。
离开樱花庄。
没错，应该很想离开，想回到一般宿舍。真白与猫都交给仁就好了。空太没有了继续待在樱花庄的理由。
这不是值得高兴的事吗？
求之不得。
没有任何踌躇的理由。
但是，为什么却觉得呼吸困难？
像陷入泥沼般糟透了的感觉，慌张地想要摆动拖着铅锤的手脚而挣扎着，遍寻不着逃脱的出口。
空太终于受不了地趴在圆桌上。
难受又痛苦，只有难过的时间静静地流逝。
「空太。」
这时传来一阵具透明感的声音，微小却又带着明确的语气。原来一直感觉到的气息不是仁，而是真白。
连回头都办不到，空太只是趴着闭上眼睛。
「你要搬离这里吗？」
「我要搬离这里。一开始就是这样打算。」
紧抓着过去的自己不放，空太从喉咙挤出声音。
真白什么话也没说、什么也没留下，只是沉默地走出饭厅。
「什么嘛！」
颤抖的拳头敲打桌面，一阵轻微的痛楚由手背蔓延开来。这瞬间空太清醒了，但又马上陷入混乱的思考漩涡中，连痛楚都消失了。
只剩下泥般黏稠的情感，与罪恶感很类似，却想不起名字。<div>