第3节第三章现在只有现在所以才叫做现在第三章现在只有现在所以才叫做现在
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朝阳升起。天气预报是接连三天的大好天气，今天也会是热到恼人的一天吧。现在已经是八月下旬的二十日，但秋天的气息似乎还很遥远。
熬夜到天亮的空太，正想拿完成的企划书参加甄选而坐在计算机前面。
在网站的页面上填入必须数据，从头到尾确认了好几次。就只剩按下ENTER键了。
自从得到龙之介的建议之后，企划书的内容就急速进化。
靠着美咲帮忙制作的图像数据，以及与仁商量过后整理的关键词令人留下深刻印象，跟刚开始只有文字的企划书已经大不相同，的确有个样子了。
刚才又给龙之介看过，没有像之前那样被指出缺点。
能做的事都做了，空太有种办到了的感觉。
所以他决定趁着还有信心的时候参加「来做游戏吧」。
「来做游戏吧」企划书
TRAINTRAIN（暂定）
~新感觉电车转乘益智游戏~
掌上型游乐器用下载贩售内容
参赛者NO.780411神田空太
■游戏流程、
1.决定标准
2.从起点站出发
游戏开始！！
起点站电车会自动发车
以每站几秒钟的速度快速通过
3.接近转乘站！
一接近可以转乘的车站
画面左下方就会开启视窗
显示出可以转乘的电车
知道各转乘电车的发车时间
玩家依据资讯选择路线
选择的时间只有几秒钟！（速度依据难易度有所变化）
4.重复「3」的转乘选项
每当接近可以转乘的车站时，选择不需等车的转乘路线，能够获得分数！
如果连续就能够获得追加分数！！
不过，请注意也有转乘时需话费时间的车站！
5.抵达终点站华丽地转乘电车吧！
■游戏模式介绍
单人游戏
○任务模式
从起点站触发，只要达到标准并抵达重点即过关
过关后进入下一个任务，是最简单的模式
○TRAINTRAIN模式
抵达终点站时，会立刻显示下一个规定标准及目的地
只要未达到标准，就能一直享受转乘益智游戏
多人游戏
○专用连线对战模式（最多可4个人一起玩）
将掌上型游乐器靠近，朋友间就能欢乐对战
○远距离通信对战模式（最多可8个人一起玩）
透过无线网路基地台，可以跟远距离的人进行对战
○追击犯人模式
一个玩家担任犯人，其他玩家合力追缉
■企划概要
以实际电车路线做为活动范围的新感觉益智游戏
必须在规定的时间内或以固定的票价抵达终点站
新宿御茶之水神田＼
／＼
原宿代代木＼
起点站＼＼
16：00＼涩谷秋叶原
终点站16：20
☆规定票价：160元！！
抵达时间与话费票价会随路线而有所不同！
不断转乘每站只需话费几秒钟的电车，必须达到规定票价并朝终点站迈进！！
■概念趣味点是？
时间刚刚好、
费用刚刚好、
电车也转乘得刚刚好的爽快感！
■对象
想轻松玩游戏来打发时间的玩家
一部分的铁道迷
目标是成为让人一有时间就忍不住想玩的游戏
■好处
○可以获得什么样的好处？
透过游戏清楚地了解平常不会搭乘的全国路线
发现转乘以及续乘的技巧
掌握乘车时间及票价，去哪里都会觉得很轻松
○就娱乐性而言？
能获得转乘时毫不浪费时间及票价，控制得刚刚好的快感！
突破不可能的标准当下所产生的成就感令人十分爽快！！
○会不会很困难？
即使没有电车相关知识，也能以益智游戏的方式来搭配路线进行游戏！
依据报名格式填入数据，不到五分钟就准备完成，只差按个键就完成手续了。
握着鼠标的手因为流汗变得湿黏黏。空太正处于从未有过的紧张与兴奋当中。
身体会这么老实地产生自然反应，这还是第一次。即使来到樱花庄之后，也从来没有这么害怕过。
再数十秒就按下ENTER吧。
深呼吸之后，在心中开始倒数。
十、九、八才数到七的瞬间，希望就跳到桌上来了。空太因受到惊吓，手指不小心按下了ENTER键。
画面切换，出现「输入完成。感谢您的使用。」的文字。
希望一脸骄傲的神情坐在桌子上。
「你喔」
而且居然还是希望。黑猫，真是不吉利啊
反正说了也于事无补，空太关闭窗口，带着放弃的心情关掉计算机。书面审查的结果，最快也要一个礼拜后才会知道吧。
会有一段时间没事做。
空太倾斜着椅子。伸了个懒腰。
办到了。至少办到了。
他忍不住发出不成言语的嘶吼。
吓了一跳的猫咪们，一起对他送上kang议的视线。
现在才不会只因为这样情绪就平静下来。空太抱起躺在书桌上的希望，正想睡觉的希望一脸觉得麻烦的样子，但是空太很想把自己感受到的幸福分享出去。
空太说着「好乖好乖」摸摸希望的头，但希望还是在他怀里暴跳起来，逃了出去。
空太放弃与不带劲的猫咪分享喜悦，斜坐着椅子望着天花板。看着老旧的天花板纹路，脑袋也逐渐放空。
缓缓闭上眼睛。
什么都不想做，什么都无法做；心情是兴奋的，但同时伴随着倦怠与无力感。这么说来，真白刚完成原稿后的那几天，也都一直在发呆，说不定就是陷在这样的情绪里面。
空太不经意地想起真白，使得空荡的脑袋里，瞬间全染上了真白的颜色。
寄给真白的信。特别的人、喜欢的人。
几乎看不出对人感兴趣的真白，隔天就写了回信，还跟七海说想把信寄出去的这一幕，正好被空太看到了。
出门到邮局去的背影看来很开心，相反地，空太却觉得快要窒息了。
如果不问仔细一点是搞不清楚事实的。每天早上在读书会上遇到真白时，空太总是想鼓起勇气，但是一想到有可能得到最糟的回答，终究过了一个礼拜还是无法开口提问。害怕会有超乎想象的痛苦，所以内心变得胆小。
将目光从这样的现实移开，空太埋首于企划书的制作。因为一有空就会想些有的没的，所以他这几天完全专注在这上面。
但是，现在企划书已经完成，空太也没了可以躲起来的地方。
真白的事正逐渐从脚边蔓延，支配着空太。
还有其他担心的事仁要考其他大学，美咲又会如何呢？还有，跟七海起口角的事也还没解决。
而七海每天没日没夜地打工、照顾真白，最近又专注在训练班的期中发表，比以前更加无懈可击了。
把这些令人担心的事想了一圈，空太又想起了真白。
这时背后传来声音。
「空太。」
吓了一跳而失去平衡的空太，连同倾斜的椅子整个往后倒下。忍着痛睁开眼睛，发现上下颠倒的真白正站在那里。
空太慌慌张张地起身。
同时想起了重要的约定。今天是八月二十日，刊载真白出道作品的杂志发售了。还记得她说过想一起去书店。
「读书会结束后，我们就去书店吧。」
奇怪的是真白摇了摇头，也没打算走进房里来。
「七海怪怪的。」
「哪里怪怪的？」
真白没有回答，只是凝视着走廊尽头玄关的方向。
有谁在那边吧。
空太只从房间探出头，发现穿着便服的七海在玄关那里。
她倚靠着鞋柜，低着头一动也不动。
样子看起来确实不对劲，感觉不到平时的机灵利落。
空太定出走廊跑向七海，真白也在后头跟上。
「青山？」
空太出声叫了七海，她缓缓地抬起头。茫然的眼神，潮红的脸颊，却一副很冷似地抱着自己的身体。
「你」
「没关系。我没事。」
喉咙发出来的声音跟平常不同，完全没了往常的朝气。
「明明就有事吧。」
空太伸手摸摸她的额头，手心传来七海热呼呼的体温。
发烧了，而且烧得挺严重
「我都说我没事了。」
七海有气无力地甩开空太的手，只是稍微动一下就痛苦地不断咳嗽。空太轻抚着她的背。
「神田同学性骚扰」
「现在是说这种话的时候吗？」
「算了我要去打工读书会抱歉了因为今天很早就要出门」
思考断断续续，正是脑子已经被烧昏的证明。
「读书会无所谓。而且，你这样根本无法打工。别去了。」
「突然请假会给对方添麻烦的」
「没有战力的人即使在也只会添麻烦吧！」
空太严苛地这么说了。这根本就不是能够出门的状态。况且，到不到得了打工的地方都很令人怀疑。
「可是」
仿佛不撑着身体就会马上倒下去。
「反正你今天休息就是了。明天不是有很重要的事吗？」
明天八月二十一日有训练班的期中发表会。
「话是没错」
「总之你今天就先回房间去睡觉，为明天的事做好准备。打工那边的电话号码呢？我来跟他们联络。」
「不用了我自己来」
七海呼出的气都热呼呼的，已经连睁开眼睛的力气都没有了。即使如此，七海还是拿起装设在玄关的电话话筒。
一个个按下电话号码。
对了，七海从上个月起手机就被断话了。
赚来的打工费都用来偿还积欠的一般宿舍住宿费。所以手机还是不能用。七海曾说过没有手机总还是会有办法，不过空太实在无法相信
「我是青山。您辛苦了是的，很抱歉，我身体不太舒服，还有发烧是的是的。麻烦您了是的，真的很抱歉。谢谢」
七海边咳嗽边将话筒放回去。她在这里用尽了力气，就这样瘫坐在地上，连站起来的力气都没有了。
空太不由分说就将七海背在背上。
脖子上感受到七海吐出的炙热气息，不安随之排山倒海而来。不能输给这股压力，空太用力张开腿跨上楼梯，把七海送回房间去。
一直到被安顿到床上为止，七海完全任其摆布。
「我去拿药过来。」
七海抓住正要离开房间的空太手腕，她所碰触到的部位立刻冒汗。七海的热度融进空太体内，化作不安侵蚀着他的全身。
「怎么了？还想要其他什么东西吗？」
「我明天要去」
七海像梦呓般喃喃说着。
「一定要去」
说不定她连自己在说什么都不知道。
「知道了，我知道了。」
她抓着空太手腕的手没了力气，就这么把手放开，失去意识地睡着了。
感觉很痛苦的呼吸，诉说着明天的绝望。空太压抑着想捂住耳朵的冲动离开了房间。
接着回到自己的房间换了衣服，从宿舍飞奔而出，去拜托医生出诊。
町田医院是商店街附近的医院，空太以前身体不舒服的时候常被母亲带到这里来。
医院由一位看不出有比十年前老的老爷爷医生执业。空太小时候就认识他了，所以即使空太一脸惊慌地冲进来，医生仍然和颜悦色地听他说明。
甚至答应在上午及下午的看诊时间中间的空档，会到樱花庄去看看。
一个小时过后，老爷爷医生帮七海看诊完毕，便去找在房里等待的空太。
诊断出是过劳导致免疫力降低的夏季感冒。虽然没有向医生说明得很详细，但七海勉强自己的事倒是被一眼看穿。不管因为年轻而恢复得有多快，医生说至少都得静养个三、四天才行。
当然明天的外出更是免谈了。
最后老爷爷医生再次叮咛空太不要让她太勉强自己了，给了退烧药及维他命剂的处方之后就回医院去了。
千寻因为工作的关系，一早就到学校去了；仁也从昨天就没回来。空太先跟中午过后才从房间出来的美咲说明七海的病情。
等到傍晚仁回来之后，空太集he所有的人到自己的房里。总共是空太、仁、美咲以及真白四个人。
空太首先向仁说明七海的状况。
「虽然觉得她迟早会累倒，但没想到会在这个时间点。」
早知道空太想这么说出口，却又吞了回去。事到如今说这些也无济于事，况且空太隐约有这样的预感却什么也办不到。
「问题在于明天」
美咲瘪着嘴，双手交叉在胸前思考着。
这里的所有人都知道明天有期中发表会。连皮肤都能感觉到这几天紧绷的气氛，在二楼甚至连七海练习的声音都听得到。
「她还说着梦话，说明天要去。」
这跟打工请假截然不同；跟平常上课也不一样。明天是一年一度特别的日子，要展现截至目前为止上课的成果。七海正是为了这个努力到现在。
「就算是这样也不能让她去吧。」
仁一脸严肃的表情。
「嗯，我刚刚也看了一下。小七海看来非常痛苦，明天虽然不是绝对不行，但现在看起来实在是没办法。」
「如果她还是坚持要去，那我们就得阻止她。」
「说的也是。」
虽然感到焦急，但空太也只能同意仁的意见。要是有个万一就后悔莫及了。考虑七海的状况，应该要让她放弃这一次的发表会。
话题结束之后，仁站起身来。
这时一直保持沉默的真白突然开口。
「是我的话就会去。」
空太与美咲的视线转向真白；正要离开房间的仁停住了脚步。
「是我的话就会去。」
「椎名，可是」
「如果七海想去，就让她去吧。」
感到很伤脑筋的空太以眼神向仁求救。仁一副无可奈何的样子，耸了耸肩。
「让七海去吧，拜托。」
明明是请求别人的语气，但眼眸却诉说着如果不行，自己就会带她去。
「拜托你。」
真白低下头致意。
「她这么说耶，该怎么办呢？空太？」
「我当然也想顺着青山让她去做想做的事啊。可是」
空太忘不了抓着自己手腕的七海手的热度。那个声音、那种决心，多希望七海至今的努力有所回报。
「空太，拜托。七海每天都努力到很晚。」
「这我当然也知道，可是」
有些事一定要有人去阻止。
「拜托。」
「如果常识是障碍，那么答案不是已经出来了吗？」
对着烦恼的空太这么说的是仁。他一脸已经死心的表情，正诉说着一个结论。
「你以为这里是哪里？」
问题人物的巢穴超乎常识的樱花庄。
真白凝视着空太。空太内心开始动摇。要让她去吗？还是要阻止她？哪一个才是为七海好？思考这种事也没有意义。因为做决定的不是空太，而是七海。
「我知道了。如果青山要去，就不阻止她了。」
七海是不会自己放弃的吧。虽然明知这点，但空太还是只能这么说了。
「好～～那就这么决定了！大家一起来帮小七海吧～～！」
美咲自己喊着「喔～～」附和自己。
「空太，谢谢。」
「没什么明天我陪着她去好了。她那个样子实在很危险。」
「那么，交通方面就交给我啰～～」
「啊，说的也是，搭出租车可能比较好。那就拜托学姐的财力了。」
「就当作搭乘宇宙飞船，尽管来吧！」
美咲满意地微笑着。虽然看来像在盘算着什么，不过都到这种地步了，至少不会再做什么不利于七海的事吧？空太决定不再深究。
「剩下的就是千寻。正常来说，她应该会反对吧。」
仁推了推眼镜。
「虽然不觉得她是正常的大人，不过大概」
「嗯，那边就交给我吧。」
「拜托你了。」
虽然不是绝对，但空太对千寻实在很没辄，只能交给人生经验丰富的仁了。就这里面的成员来看，仁也很清楚那是自己的任务。
「我呢？」
真白这么嘀咕着。
「椎名的工作就是什么都不要做。」
实在不想再增加麻烦。
「我也想做点什么。」
不知道是不是心理作用，真白看起来有些落寞的感觉。
「那么，真白就跟空太一起陪七海去吧。」
「等一下，仁学长！」
「交通交给美咲，千寻就交给我。没有问题吧？」
「嗯！」
美咲用力地点点头。
「什么啊，还以为没有人在，你们是在这里计划什么坏主意吗？」
到房间采出头来的，是刚从学校回来的千寻。大概是因为已经用手机告诉她七海感冒的事，所以才会比预定时间还早回来。
「那么，铃音在叫我了，我先走啰。」
仁迅速地起身离开房间。
「我要去弄构图了！」
接着，美咲如此说着飞奔出去。
真白正想趁乱离开，千寻从背后出声叫住她。
「真白，这个寄到我们的信箱来了。」
千寻拿出一个偏大的信封，有相当的厚度。表面上印着少女漫画杂志的LOGO。
「大概是样书吧？」
真白被千寻催促着，不发一语地伸出手来。撕开胶带，从里面拿出一本杂志。
没有开心的情绪，也没有笑容，真白没有表情地翻阅着杂志。在杂志中间部分发现自己的漫画后，只确认了扉页就立刻阖上。
然后把样书递给空太。
「这样就好了吗？」
「内容我已经知道了。」
「这我当然知道不过，不是应该更高兴一点之类的吗？」
「我非常高兴。」
「完全看不出来总之，恭喜你出道了。」
「嗯，谢谢。」
果然完全看不出真白有感到开心。说不定是因为在意七海的事。
空太盯着拿在手上的杂志封面，左边角落有一小部分介绍了真白的短篇漫画，漫画名称下方写着「椎名真白」。
寻找刊登页面的手在颤抖。因为已经知道大概的位置，所以很快就翻到了扉页。
真的刊登在上头了空太脑中想着这种里所当然的事，一页页读下去。之前虽然已经看过，但一旦成为杂志的形式，就像是不同的东西，总觉得很有真实感。
「真的能成为漫画家呢。」
首先在空太心中萌芽的，是单纯带着惊讶的认同感。
空太将样书还给真白，真白将它抱在怀里，回自己的房间去了。
留下来的千寻，眼神像盯着猎物的蛇般看着空太。
「然后呢？你们该不会在想什么蠢事吧？」
懒鬼教师意外地非常敏锐。
「并没有。能不能请老师赶快离开我的房间然后把门带上？我也拥有应该受到尊重的个人**！」
「你没有那种东西。」
千寻说着令人感到害怕的话，跟着离开了房间。
空太自己把还开着的门关上。
松了口气。
但是真正的试炼现在才正要开始。
虽然知道没有用，但还是忍不住想祈祷。
希望明天七海的病情能够好转。
2
隔天早上，空太的期望落空，七海的状况并没有好转。
带着肿胀的眼皮来到一楼的七海，已经做好出门的准备。换好衣服，肩上背着去训练班时会带着的大包包。
看到这个样子，千寻当然上前阻止。
「青山，回房间去。」
「为什么」
七海的声音在喉咙里分岔，沙哑得很感害。声音的状况比昨天还糟，连鼻音都出来了，想瞒混过去都没有办法。
「因为你已经烧到判断力降低，连原因都搞不清楚了。」
对于千寻毫不客气的言论，七海也完全不畏怯，只是顽固地看着前方。大概是身体知道只要一低头就完了。
本人应该最清楚自己身体的状况，如果没事当然也想好好休息。但是，今天非去不可。为了展现平时努力的成果。
「够了，回房间去睡觉。」
「我不要。」
「你个人的意见不重要。」
千寻正要抓住七海的手。
仁抢先一步从背后伸手架住千寻，把她举起来。
「等一下，三鹰！你在干什么！」
「空太，剩下的就交给你了。」
空太拿起包包，带着七海走向玄关，以行动代替回答。
「虽然你大概不愿意，不过我要送你过去。」
七海似乎想说些什么，最后还是什么也没说，只点了一下头。
「你们昨天聚集在神田的房间，就是为了这个吧！」
千寻不停用力踩着腾空的双脚。
「等、等一下，三鹰！你干嘛趁乱摸我胸部！」
「那当然是因为刚好它就在那里。」
「不要把胸部讲得好像山（注：英国登山家马洛里（GeorgeHerbertLeighMallory）在被问及为何想攀登珠穆期玛峰时回答「因为它就在那里（Becauseitsthere）。」成为至今常被引用的名言）一样！」
空太听着背后传来千寻的叫声，带着七海走出樱花庄。
一部白色的休旅车开到前面的马路上。那是一部亮晶晶的新车。
「学弟！上车！」
驾驶座上坐着美咲。
「啊？学姐，你在干什么？」
交通方式确实是交给美咲了。
但是，不是应该帮忙准备出租车吗？
为什么会是美咲握着方向盘。
空太还没理解状况就跟七海两人坐进后座；无声无息地跟上来的真白则狡猾地坐上了副驾驶座。
关上车门，美咲便发动车子。甩开仁的千寻从后面追上来，但马上被拉开距离，转个弯就不见踪影了。
「那个学姐，你有驾照吗？」
「我拿到啦。」
「什么时候？」
「嗯～～一瞬间就拿到了。」
「请好好说明！」
空太开始对这部车的安全感到担忧。驾驶起来姑且算很稳定，而且也在限速内。看来是依照卫星导航开往目的地，但毕竟握着方向盘的是外星人美咲，无论如何就是甩不掉不安。
「嗯～～啊～～就是那个时候。学弟跟小真白冷战，像被甩了般情绪低落的悲伤六月。」
会被冠上悲伤六月这种奇怪的标题实在令人遗憾，不过那时确实没有多余的精神，所以完全没注意到周围的人。
就算没发现美咲开始上驾训班，那也是无可奈何。
「那这部车是？租来的？」
「买的。」
「多少钱？」
「加上有的没的，现金一次付清好像是三百万又好像不是？我也不太清楚，因为手续都是仁帮我办的。」
「这样吗？这样就够了。」
日本法律规定年满十八岁就能考一般驾照。美咲确实是在六月度过第十八次的生日。
七海大概是身体不舒服，只是闭着眼睛一动也不动。
说不定是在节省体力。
说不定是休息想让身体好一些。
空太这么想着，自然而然闭上了嘴。现在还是不要打扰七海比较好。
车子开到国道上，便更加顺畅地往前进。
过了一个小时左右，车子开进了市区内杂居大楼区，美咲突然左顾右盼了起来。
「该不会迷路了吧。」
「才不是～～就在这附近～～」
卫星导航正显示「在目的地的附近」。
「青山，好像到了喔。」
七海缓缓地张开眼睛。
应该多少睡了一下，她一脸刚睡醒茫然的表情。即使如此，眼眸深处仍然闪着充满意志的光芒。那是热衷于自己应该做的事情上会有的眼神，她的内心并没有屈服。
「这里就好了吗？」
「嗯。剩下的，我自己一个人没问题。」
七海打开门下车。脚步不稳，完全看不出没问题的样子。但是接下来的也无法帮她了，因为要面临期中发表会的是七海而不是空太。
所以，就在车上目送她离开。
空太没出声叫她好好加油，因为说不出口。可以的话，根本不希望她加油；希望她多为身体着想赶快休息。
七海在人行道上走了约十公尺后，走进一栋五楼建筑的大楼里。
「上课的录音室原来在这种地方啊～～」
到处都看得到的大楼林立的景色。旁边就是便利商店，楼上似乎是一般住宅。
「车子就停到对面的停车场啰。」
美咲打了方向灯，再度移动车子。
熟练地停进以时计费的停车场里。
熄火的车子里变得更安静了。
「大概要多久？」
坐在副驾驶座的真白这么问道。这是她坐上车子之后第一次开口说话。
「她说过一般课程是三个小时，不知道今天如何？有可能提早，也有可能延后我也不晓得。」
「这样啊。」
就这样待在车子里三个小时很累人，沉默令人窒息。话虽如此，也没什么心情说些蠢话来炒热气氛。
「椎名，要去书店吗？」
「不用。」
「你不想看杂志在书店里展示出来的样子吗？」
「没关系。」
「什么没关系？」
「因为未来还会不断遇到发售日。」
空太张着嘴，不知道该怎么回话。
如果是真白，确实应该做得到。一旦获得连载机会，每个月都会有发售日。真白确实有资格如此宣言。
不会因为害怕失败的可能而先打预防针，总是说到做到。真白真正厉害的就是这一点。
「这样啊。」
「嗯。」
但是，今天的真白看来跟平常不太一样。明明是那么坚定、不会有任何动摇，今天却窝在副驾驶座里显得渺小。
「空太。」
「什么事？」
「都是我害的吧。」
「嗯？」
「七海一定累了吧。」
「不是那样。」
虽然毫无根据，但是空太就是如此断言。
选择来到不习惯的樱花庄，并且负责照顾真白，还日夜忙着打工与训练班课程的是七海自己。七海一定不会认为这是真白的错，再加上刚好有许多事情重叠在一起，她一定也很清楚只不过是运气不好，在这个时间点把身体搞坏了而已。
「我要向她道歉。」
「别这样，她一定会生气的。」
即使真白是真的感到罪恶，但听在七海耳里，大概只会认为那是在同情她罢了。况且也不想再看到因为彼此想法不同而有人受到伤害，总之道歉只是徒然。
在这之后，在车上的三人，谁也没说话。
在车子里等了两个小时左右，三三两两的人从训练班走了出来，全部大概有三十个人。最后七海走了出来。
发现七海的空太立刻下车，打算上前去接她过来，但是在前面一点的地方就停了下来。
七海正在跟别人说话。不，应该是被看来与她同年纪的女孩说了什么。
虽然听不到声音，但是一看就知道她正受到责备。空太看到七海不断地道歉，觉得受不了而跑上前去。
「青山，回家吧。」
正和七海说话的女孩子，很不高兴地转过头来。七海的表情则更加阴沉了。
「什么啊，你是七海的男朋友吗？」
那是很有特色的甜腻声音。长睫毛，像娃娃一样的小脸蛋。令人感到惊讶的是，她光是站着就能让周围的气氛感觉热闹起来。不过，她所表现出来的却像矛一般尖锐，毫无可爱可言。
「我只是来接青山而已，不是她的男朋友。」
「你还真有派头呢。」
女孩对着七海说出这句话。
「不好意思，有什么想说的话，可不可以下次再说呢？青山今天身体不太舒服。」
「这个我知道，不过不是什么事都能有下次的，不是吗？」
「对不起真的很对不起，桃子」
「什么嘛，明明就是七海不对，为什么算了！」
摇晃着扎成两边的头发，这个叫做桃子的女孩就这么跑走了。
「神田同学，对不起」
「算了，我们回去吧。」
空太搀扶着七海回到车上。
让她坐上后座，空太自己也坐上车。
「那么，回家了?!」
虽然美咲表现得很开朗，但是发动的车子里，还是被沉重的寂静所笼罩。
整个人瘫坐在椅子上的七海，状况看来明显恶化。也许退烧药的药效已经过了，又开始发烧了。
也可能只是七海放松下来，不再掩饰身体的不适。
急促的呼吸声扰乱着耳朵。她有时蜷曲着背，激烈地咳嗽。
发烧使得七海的身体不舒服、喉咙疼痛、鼻塞得痛苦。但是，空太完全知道，七海的表情会这么沉重，并不是因为这些症状恶化；而是因为期中发表会的结果令人失望
空太完全不知道该说些什么。
美咲集中精神开车；真白直视着前方；而空太只能看着窗外的景色，在内心祈祷赶快回到樱花庄。
这时首先打破沉默的是七海。
车子开在笔直延伸的国道上，她那快消失般微弱的声音以关西腔说了：
「对不起。」
「到樱花庄之前你就睡吧。」
空太觉得还是不要正面回答比较好。在这种时候，不管再怎么思考，想到的一定都不会是什么好答案。
「给你添麻烦了对不起。」
即使如此，七海还是继续说着。已经管不了是不是东京腔了，每当她发出沙哑的声音，就让人觉得揪心。她平常的声音清澄而坚定，现在这些最重要的部分都没了，让七海失去自信，看起来根本不像平常的她，变得非常虚弱。
「没关系，现在先别说这些了。」
「怎么可能没关系人家给大家添了麻烦」
「都说无所谓了。」
「神田同学也说过说人家太逞强、太乱来叫人家不要这么固执」
七海现在这样感情用事，不管对她说什么都没用，她根本就听不进去。
「自己揽了一堆事在身上结果根本就做不好。你们还特地带人家过来人家却什么也办不到」
「青山」
「身体动不了，声音也出不来还被老师骂连身体管理都做不好人家完全无话可说给训练班的其他人还有桃子添了麻烦人家真是糟糕，简直烂透了」
七海完全被无法发挥实力的悔恨给击溃，平常的努力全都化为乌有。今天就只有今天，而今天结束了，只留下未完成的遗憾。
「所有的准备都只为了今天结果功亏一篑，失去任何意义人家不是为了这种结果才一直努力到现在的真的不是这样还以为自己能做得更好本来这么以为真是笨蛋人家真是个笨蛋」
看着一味责怪自己的七海实在令人难受。光是在旁边听她说这些话，就觉得这些话跟悔恨的心情，不断在身上划出伤痕。
七海就是这样伤害自己，不懂其他原谅自己的方法
那样实在太悲哀了，真不希望她说努力也没有意义这种话。
「没关系啦，青山，你根本就不用在意我说的话。」
「怎么可能没关系！不要这样不要讲这种话尽管笑人家是个笨女人呗不然人家不就太悲惨了」
「不准这么说，也不准这么想。如果你是笨蛋，那全世界的人都是笨蛋了。什么嘛，开什么玩笑！」
「神田同学」
空太很清楚七海严以待人，对自己更是严苛。在校成绩优秀，深得老师的信赖，还靠自己打工赚取生活费及训练班的学费空太从没见过这么独立的同学。青山七海无疑是个能干的优等生。
但是空太现在觉得，这些说不定都只是自己误会了。
七海不管做什么都很得要领，大部分都能做到超越平均水平，这些一定都是负担。七海能够做得这么好，说不定正是平时如此鞭策自己，并且持续努力得到的成果。
随便做做就能做得很好的人少之又少。
一切都是因为尽全力做自己想做的事。不想让其他人挑剔，七海只能扮演坚强的自己。
之前仁曾经说过，他对七海的印象与空太对她的印象不同，一定就是指这回事吧。
不顾父母反对离开大阪的七海，到目前为止的一年半里，持续奋战不懈。她只是表面虚张声势，不让别人知道自己有多努力因为一旦承认自己在逞强，就会无法继续努力下去了。因为只要允许自己松懈一次，以后就有可能允许自己第二次。所以七海只能不依靠任何人，继续固执下去，为的是不让自己心中的胆小鬼觉醒过来
但是这样的逞强当然不可能一直维持下去。今天七海就输得完全无话可说。
「青山一直很努力。这点我们都很清楚。」
「为什么为什么要说这种话？你这么说，人家就因为人家一直希望有人这么对人家说」
七海的眼睛滴下斗大的泪滴。
接着她还说了些什么，但声音已经不成语句。她呜咽着不断擦拭着眼泪。
空太只是凝视前方，不看她哭泣的脸。车子还在移动着，美咲与真白也不发一语。
想忍住眼泪的七海，将炙热的手叠在空太的手背上。空太一开始感到惊讶，但身体很奇妙地知道自己该怎么做。他把手翻过来，包覆七海的手紧紧握住。抱着为她加油的心情，还有像是轻抚她的背安慰着不要紧的情感，希望能将「你一直都很努力」这句话传达给她
七海像个孩子般语塞，有些犹豫地反握回去。她空着的另一只手不断拭着泪
直到抵达樱花庄之前，空太只是静静地听着七海拼了命想忍住啜泣的声音。
3
美咲开的车抵达樱花庄时，七海正靠在空太的肩上疲惫地睡着了。空太小心翼翼地避免吵醒她，将她抱进宿舍里二楼的房间。
然后苦苦哀求一脸凶恶等待着的千寻帮她换衣服。
之后空太、仁、美咲以及真白四个人，在饭厅里听千寻说教了将近两个小时，主要都是些抱怨。四人被迫听千寻说着担任樱花庄的老师有多麻烦，中途话题还变成最近联谊的邀约变少了，或是同年级的同学都陆陆续续结婚了之类的，让人想吐槽老师到底在说什么。不过，为了表现出有在反省的样子，还是姑且乖乖地听了。
后来才知道，之前已经由独自留在樱花庄的仁一个人代替空太等人接受了说教，所以只剩下一些可有可无的话题。仁一从千寻的说教获得解放，就立刻直奔粉领族留美小姐的公寓去了。
七海一直到晚上都还没醒来，空太每隔一个小时就会到她的房间去，而她仍然在熟睡中。真白则一直坐在旁边，好说歹说就是不肯离开。
真白大概也有罪恶感吧。
「椎名，去休息吧。已经超过十二点了。」
「没关系，我要待在这里。」
「你要是把身体搞坏了，青山会觉得是自己害的。」
「我没事的。」
「我知道了。那么，青山就拜托你了。她要是醒了就告诉我。」
「嗯。」
隔天早上，空太因为脸上感觉到小光屁股的温度而从睡梦中醒来。
「真是糟糕的早晨。」
他起身走出房间，到厕所洗了脸、整理乱翘的头发，然后跟要饭吃的七只猫咪一起来到了饭厅。
仁正在里面的厨房看着瓦斯炉上一人份大小的砂锅。他穿着跟昨天一样的衣服，看来应该是早上才刚回来。
发现空太的仁，简单地打了声招呼。
空太边喂着猫边探头看看煮得咕嘟作响的砂锅。
「那是什么？」
仁打开砂锅的盖子。水蒸气遮蔽了视线，接着感觉很好吃的鲤鱼汤底香味扑鼻而来。
里头是很简单的粥。
「总要让她吃点东西吧？」
仁这么说着往二楼望去，接着关掉瓦斯炉火，将砂锅、汤匙以及放着梅子的小盘子放到木制托盘上递给空太。
「拿去给她吃吧。我要去睡觉了。」
仁打着呵欠走向自己的房间。
空太甚至来不及阻止他。
没有其他可以拜托的对象，饭厅里很遗憾地只剩空太跟猫咪。
空太端起盘子，小心翼翼地爬上楼梯。
来到七海的房间，发现门微微开着。应该是真白忘了关上吧？
开着的门缝里传来声音。
「虎次郎啊你说人家到底该怎么办啊～～」
是七海的声音。
在跟谁讲话呢？七海的手机被停用了，那么就不可能是在讲电话。虎次郎到底是谁啊？
『那种事老子哪知道啊？你自己种下的后果，自己去收拾呗。』
听来对方也是关西人。
只是空太总觉得这也是七海的声音。虽然听来像是男孩子的口气，但混着感冒的鼻音，错不了。
「话是这么说没错，可是昨天那个实在太丢脸了」
『白痴啊你，蠹蛋。积欠住宿费才比较可耻呗？现在还在讲这什么话啊？』
到底发生了什么事？
空太实在很好奇，便从门缝探头往房里瞧。
「被神田同学看到了难看的哭脸，之后的事就不太记得了。大概连睡脸也被看到了呗？啊～～真是的，人家真是白痴」
『谁叫你自己这么不小心就露出睡脸，简直就像要别人来侵犯你咩。』
七海身穿睡衣坐在床上。没看到她说话的对象，只有真白趴在她的脚边睡觉。
「你、你在说什么啊！」
『别再说些钓人胃口的话，赶快扑倒就是了咩。』
与七海面对面的是老虎形状的抱枕。
「那就是虎次郎啊」
空太一如往常忍不住吐了槽。
「咦？谁、谁在那边啊！」
「啊～～呃～～青山，你醒了吗？」
「我是已经醒了」
「我是神田，我打开门啰？」
「嗯、嗯请进。」
空太留意着不要发出声音，移动到床边。
七海把半张脸埋进老虎抱枕，以疑问的眼神看着空太。
「刚刚的你都听到了吗？」
「没想到抱枕还有聊天的功能。」
七海把整张脸都埋进了抱枕，耳朵跟脖子都红透了。
然后只将目光望向空太。
「不准告诉任何人喔？」
空太被迫答应。
他老实地点点头，再说，虎次郎现在可也瞪着自己。不过，照这情况看来，七海应该不是第一次这样做了吧？
空太想转移话题，于是把端来的盘子递过去。
「能吃东西吗？」
看起来已经比昨天好多了。
「嗯。其实我肚子饿了。」
这也难怪了，昨天跟前天几乎都没吃东西。
「这是神田同学做的？」
「不，是仁学长做的。」
「三鹰学长呢？」
「做完这个以后就推给我，然后去睡觉了。」
空太递出装了粥的盘子。但七海只是苦笑着没打算要接受。
「呃、虽然我实在很想吃」
空太寻着七海的视线，看到七海被真白双手握住的右手。
「她好像整晚都握着我的手。」
大概是觉得不好意思吧？七海小声地说着便低下了头。说不定她也莫名感到高兴。
「虽然完全搞不清楚椎名在想什么，不过她好像很担心你的事，还觉得是自己的责任。」
「其实她大可不必这么认为。」
「而且，最了解青山的也是椎名。」
「什么意思？」
「当初如果不是椎名那么说，我可能就会阻止你吧。」
「你是指我去训练班的事？」
「嗯，都发烧成那样了还用说？不过，椎名说如果是自己绝对会想去，所以想带你去。还向我跟仁学长、美咲学姐低头拜托了呢。因为她很清楚你有多努力吧」
「原来是这样啊。」
「所以我才改变心意，决定尊重你自己的意思了。」
「那我要好好感谢她了。虽然发表会糟透了，不过还是庆幸有去参加。如果只是躺在这里休息，我一定会后悔到死。」
「这样啊。」
「嗯椎名同学真的好感害。坚强到令人讨厌的地步，而且还比我更努力」
可以感觉出七海很不甘心地咬着牙。因为她强烈地感受到自己的努力完全无法跟真白相提并论。
「她每天画漫画到很晚即使告诉她该睡觉了她也听不进去」
「我照顾她的时候也是这样。她一集中注意力就会无视我的存在。」
「不断重复修改、重画，从背影就能看出进行得不顺利，就算这样，椎名同学也不会中途放弃。」
「是啊。」
「有时早上去她房间叫她起床时，发现她还在画耶！还一脸『彻底画好是理所当然』的表情，实在让人惊讶。在认识椎名同学以前，我一直以为有才能的人是不用努力的，还误以为那就是天才。」
「我也是啊。」
「要怎么样才追得上她的才能呢？」
答不出来的空太只能保持沉默。不过这倒也好，七海大概并不希望得到答案，而是想着总有一天要自己完成。
「我大概是太急了本来就不可能那么容易就变得跟椎名同学一样。」
七海空着的手轻抚着真白的头发，像猫一般喉咙发出声音的真白便松开手。七海凝视着睽违几个小时终于获得解放的右手，那表情就像所有不好的东西都被赶走了般豁然开朗。
「要是让她这么担心，我反而会觉得是自己的责任呢。」
面对七海的喃喃自语，空太总觉得松了口气。因为一直到昨天为止，他都不觉得七海属于樱花庄，而现在的七海已经像是一起生活的同伴了。
七海接下空太再度递出的盘子。
接着说了声「我开动了」，使用汤匙把粥送进嘴里。
张着嘴的七海以斜眼看着空太。
「不要一直盯着我看。」
「抱、抱歉。」
空太慌张地将视线转开。
「看房间也不行。」
空太无可奈何，只好看着趴在七海脚边的真白。
「也不准看椎名同学的睡脸。」
简直就是四面楚歌。果然，不管再怎么虚弱，七海就是七海。这样比较好，她像这样握着主导权的感觉刚刚好。
「意思是叫我出去吗？」
「我没那样说，不过如果可以跟我保持一点距离，我会很高兴的。」
「真是伤人啊」
空太离开床铺，坐到书桌旁的椅子上。
「因为我还没洗澡」
「嗯？你刚刚说什么？」
「我是说粥很好吃。」
「那真是太好了，仁学长的料理是很棒的。有食欲应该就不要紧了。多吃点。」
七海视线向上瞪着空太。
「吃太多会胖吧。」
嘴里虽然这么说着，七海还是默默地吃着粥。看来肚子真的饿了。
不到十分钟，砂锅就见底了。七海吃着饭后的药，空太则将盘子放在书桌上。
这时背后传来七海的声音。
「对不起。」
「为什么要道歉啊？」
「我昨天给你们添了很多麻烦吧上井草学姐帮忙开车，还让三鹰学长挡下老师神田同学也是那个，大家明明那么担心我，我却固执地说自己一个人就可以结果，却搞成这个样子」
「我是不知道美咲学姐跟仁学长怎么想，但我并不是为了听你说这些，才做那些事或说那些话的。昨天也是一样。」
「意思是你不原谅我吗？」
七海露出失去信心的眼神，看来不知该如何是好。
「不是。没有什么原谅不原谅的，我打一开始就不在意这些」
「我不太懂。」