1
陈旧的记忆。
夕阳西斜的夜空。
淡淡燃烧的夕阳余晖将少女的金发染成一片晕黄。
「变强。」
她在草皮上以大字型的姿势仰躺，仰望着分割成灰与黄的天空，身旁放着一柄许久未使用的木剑。她用手背拭去沾到脸颊上的尘土后。吐出充满疲倦的叹息，然后从刚刚开始就不断地喃喃自语：
「我想要变强。」
他在一旁同样呈大字型躺着，看着这一切。和少女有所不同的是，他被打得像块破布一样痛到倒在地上无法动弹。
她噘着嘴，毫不厌烦地重复说着：
「我要变强」
「实在难以想象，这是个刚刚宣称要比试却把我打得半死的人该说的话」
拜此之赐，他连爬都爬不起来。
「那因为你太软弱了，你老是跷掉巴吉尔的练习对吧?你本来就只有锻造刀的才能而已啊，而且手艺也不怎么样。」
「我不否认，可是你能不能不要每次入团侧试失败就迁怒到我身上啊?」
「要恨就去恨汉尼巴尔爷爷吧!说什么『连一刀都打不到俺的家伙绝~对不许入团』，年龄、体力跟技术条件我都达到了，却只对我这么不公平。」
「老头子是担心你，毕竟是养育你长人的亲人嘛。而且你啊，至少也算是、应该、大概、说不定，我是不太确定啦不过你也算是个女人啊!」
「要不要我把你这张贱嘴切开啊?」
真是不好应付啊!
她用手掌挡住夕阳，透着光可以看见手的轮廓浮现。
「总之，我想要变强，而且要强到能打赢爷爷，这样他就不得不认同我了吧?」
「对我个人来说，你变强我会很闲扰就是了。」
「嗯?为什么?」
「你会愈来愈难输给我。」
「我可不是会输给你那种程度的女人。」
她横眼看了这边一下，嘻嘻笑道：
「不要生气。」
「我没有生气。」
「我想成为守护这都市的骑上，现在这样子是不够的。」
想要守护自己最喜欢的这座都市，她小声地补上一句，然后嫣然一笑。
她的笑容感觉非常耀眼，是夕阳或什么的关系吗?不知为何心中有股焦躁感，让人呼吸急促。为了摆脱这感觉，他转过头，不是转向金色的天际，相反地转向了充满灰色的天空。
远方隐约看得见山脉的棱线。
「跟神祈祷看看如何?请让我成为骑士，诸如此类的。」
他是这么听说的，被称为神或精灵的崇拜偶像，就存在于灰幕森林的彼端。
她皱起了眉头。
「拜托神的感觉真讨厌。」
「你是无神论者嘛。」
「你还不是一样，我讨厌将希望寄托给外力，我想用自己的力量实现。」
「嘿，那你就尽力加油吧!」
「干嘛说得好像跟自己无关似的?」
「啊?」
「我要用你打的钝刀去守护都市、爷爷、巴古尔、还有你。」为什么一脸呆样啊?她如此骂了他一声，笑着继续说道：「你要尽力加油喔!」
「这不等于是将希望寄托给外力吗?」
「完全不是。」
「是吗?」
「是啊!」
她充满自信地点头，被她这么一说，不可思议地，他也开始如此确信着。或许是被她的单纯给影响了吧!
这种感觉也不差。
「那就一起加油吧，莉莎?奥克伍德。」
「就是这样，路克?恩斯华滋。」
他明白。
这是尘封已久的记忆。
锻造工坊『莉莎』今天也回荡着敲打钢铁的声音。
莉纱嘿呀一声，挥着长柄向锤往下一击。
向锤非常地重，所以为了不让身体跟着被拉倒，得双腿拉开才能使用。高举的同时挺直背脊。然后彷佛全身下沉般地往下挥动，敲打的目标必须一寸不差地正确击中，这个举动在数小时内部没有休息地持续着。
随着工作进行，身体渐渐布满汗水，不仅上气个接下气，疲劳亦使手臂感到沉重。这是连成人男性都撑不太下去的粗重工作。配合着师傅手锤的敲打，莉纱用她娇小的身体果敢且不曾停歇地交互落锤。花了三年时间终于让此变成身体的本能，这是令她觉得自傲的『技术』。
从腕力和体格来看，路克感觉上比莉纱更适合交互槌打这项工作，但实际上却非如此。身为师傅的他，为了避免被钢铁的反作用力弹飞，得用铁夹子夹紧钢材，更得用左手拿着小手锤敲打钢铁、进行形状微调的工作。这是从锻造开始到结束都必须由对刀的完成形态掌握得一清二楚的人才能胜任的工作。
负责人路克面对着莉纱横坐在一旁，视线茫然地落在燃烧的钢铁上。烧得赤红的钢铁和锤子的撞击混杂着火花大量进射。
发生什么事了?
莉纱一面挥动向锤，一面悄悄偷看师傅。
从今天早上开始路克的样子就怪怪的。
他的确是随着向锤的打击交互挥着手锤打铁，可是动作却迟钝得诡异，就连心情也静不下来，沉默得令人害怕。到昨天为止还很正常，难道是因为今天早上做恶梦了吗还是早餐的蔬菜不太新鲜呢?
咦，这样的话不就是我害的吗?呜哇，正当莉纱担心不已的时候
「莉纱。」
正要挥动向锤却突然被这么一喊，差点就因为向锤的重量整个人仰天翻倒，莉纱连忙踏稳脚步。
「啊、是，什么事?」
路克用平淡的声音说道：
「今天午后我要出去一趟，麻烦你看家了。」
「了解啊，原来如此。」忽然她想起来了。「这么说来，今天是会议的日子呢!」
「嗯，也是，那边也得过去才行。」
那边也得过去，这么一句话莉纱就明白了。
原来如此，是要去见那个人呀!
疑问瞬间消失，剩下的只有默默地敲打。
莉纱压抑表情，机械式地举起向锤，往下挥动，不断重复着相同的动作。自己什么也办不到，什么也无法替他做。
因为
自己不是『她』，也不是人类，只是个恶魔。
只是个赝品而已。
2
瑟希莉?坎贝尔因故遭到申诫，半毁区公所的事情导致她减薪。区公所的修理费用虽未由她全额负担，但还是背负了一定程度的债务，也被限制在一定期间内不得使用魔剑。
就连母亲露西?坎贝尔也烦人地不断对她叨念：
「我知道你想继承那个人，我也放弃阻止你了。但这太过分了，居然破坏神圣的职场这不是女孩子该做的事。」
母亲手抵在脸颊上表示遗憾，叹了一口气。本来身体就虚弱的露西自从失去丈夫后就经常病卧在床，心灵的疲劳很容易影响身体状况，瑟希莉无法向母亲辩驳，只能低头称是。
「我不会要求你凡事像个女孩子，可是我希望你的举动至少要有点女孩子样，纵使你是个骑士，但同时也是我的女儿啊!」
太多问题让瑟希莉感到无地自容。一味学着父亲的样子使她在不知不觉间也一口男人的语气，战斗时毫不在意的双腿大开，也能若无其事地和异性相处，就连乎常的衣着都是男装。帮莉纱选洋装时，由于不是自己要穿，因此考虑组合时感觉很快乐，但是对于自己要穿的却完全提不起兴趣。
「瑟希莉，你今天就出门去吧!」
「咦?可是，母亲，我还在申诫期间。」
虽然没有严格命令，基本上老板是希望自己在家里待命的，就算没这要求，自己也没脸去见同事，能的话就尽量避免外出。瑟希莉决定在申诫期间，尽量躲在自己的房间里。
「你得出门。」
「可是为什么这么想要我出门啊?」
「你没有喜欢的男孩子吗?」
面对突如其来的问题，瑟希莉的脑海反射性跳出某个男子。冷酷、随兴，毒舌，可是不但有一手好功夫，还会不可思议地吸引住自己的视线联想到这里时瑟希莉猛然摇头，不对，死也不会是这家伙，我对剑发誓绝对不是!
「哎呀，真的有呀，你这孩子是什么时候找到的呀?」
「你、你不要误会啦!我才没有喜欢的男孩子!况且也没有必要！」
「现在正是个好机会，你就化好妆去约那个男孩子吧!本来应该期望由男方那边邀约的，不过这也没办法，你就藉这个机会好好回忆一下怎么当个淑女吧!」
「我不是说了，没有喜欢的男孩子吗!」
「衣服的话就穿我的旧衣服吧，至少比你的好多了菲欧，接下来就拜托你了。」
「了解。」
「母、母亲啊、菲欧你住手!你在摸哪儿呀!啊呜、不、慢着!」
就这样，瑟希莉?坎贝尔被赶出了家门。
详细的经过，老实说出来可能会招致误解，再说会不知不觉走到这边，只是因为走在市街上有可能遇到同僚，所以用消去法选出的目的地就是这边，绝对不是听从了母亲的命令，也就是说跟喜欢的男孩子什么的完全没关系，重点是自己对这位锻造工坊的老板也没有什么特殊的感情。哎呀!自己的确很欣赏他锻造的技术啦，也被他救了很多次，所以很感谢他，但是并没有演变出什么特别的威情，无论从主观、客观角度来看，只是彼此认识而已，即使没事过去玩玩，也完全不是什么错误的举动。再说，虽然跟老板只是认识，但是跟助手却是要好的朋友，所以果然自己的脚步会走向那边并没有什么特别的理由，好，就是这样!
一路上，瑟希莉的脑海里不停盘旋着上述试图让自己接受的理论，却在抵达锻造工坊『莉莎』的时候劈头被莉纱说了这么一句：
「哇，今天穿得真漂亮呢!」
天空划分为蓝灰二色，暖阳普照，微微的风轻轻在草皮上吹起波浪，时值乎稳的午后。
似乎到中午之前都在进行锻造工作的莉纱，身上穿着平常那件沾满煤灰的工作服。在这天气晴朗的日子里，她决定将桌子和椅子排在屋外进餐，现在正在做餐后收拾的工作。
面对眼睛闪闪发亮的她，瑟希莉结结巴巴地辩解起来。
「申、申诫期间，我也不能穿制服，平时的衣服，那个、几、几乎都被菲欧拿去洗了，所以该怎么说呢，说来丢脸，我只能借母亲的衣服穿」
「很适合你哦!」
笑嘻嘻地给予称赞的莉纱真是个好孩子。
瑟希莉的装扮既不华丽也不特别，只是一袭连身裙，由一块布料做成的一件式洋装。由于时值容易流汗的季节，袖子做成了短袖，腰间用皮带束紧，同时用绳子将皮制的钱包挂在腰带上。附着金属靴头的皮鞋底嵌着除泥用的木制靴底，这是一般都市女性市民的穿著。唯有腰间系着短剑这件事瑟希莉不肯退让不过本来惯用手的骨头就有了点裂痕，短时间内是无法握剑的。
穿制服的时候，身上的护腰和裙子虽是类似的东西，总觉得这两者无法拿来比较就像以前被迫穿上的女仆服一样，双腿那种和平常有着微妙差异的解放感让自己无论如何都会感到羞耻。
「这得让路克也来看看才行，我去叫他来!」
「等等!我需要点心理准备!」
说时已迟，莉纱早巳蹦蹦跳跳跑到锻造场那边去了。
默默地跟在一旁看着整个过程的亚里亚受不了地说道：
「你差不多也该觉悟了啦」
「你你你你你在说什么啊~」
「你看你，动摇了吧?要继续装腔作势说没有这回事也无所谓，但是态度跟不上的话会让人觉得可疑到极点，很奇怪喔!」
「呜呜」
「啊，来了。」
瑟希莉全身僵硬，畏畏缩缩地转过头一看，莉纱正拉着路克往这边走来。瑟希莉惊呼一声，反射性地躲到亚里亚背后。
「瑟希莉!」
「你们在闹什么啊?」
走到旁边的路克讶异地问道，马上就注意到情形而瞇起了右眼。
「穿过佣人服之后再换女装是吗?」
「你、你这句话是什么意思!」
「就是字面上的意思啦，男人婆，今天可别打我喔。」
「我才不会!」
瑟希莉生气地反驳回去，却还是一样难堪地将亚里亚当成挡箭牌护在身前。
「找我有什么事?是想跟平常一样吵着叫我锻刀，还是要商量钱的问题?申诫中还真是辛苦啊!」
「啊，都不是啦。」
被这么一间，瑟希莉反而说不出话来。如果是平常的话自己早就逼他锻刀了，只有今天觉得这么做的话自己就显得很不可爱，而这身装扮在他嘴里只有「女装」两个字的感想，也让自己觉得很无趣。不不，『不可爱』、『无趣』这两句绝对没有什么深厚的意义
『你没有喜欢的男孩子吗?』
「没有!绝对不是这样!」
「啊?」
「呜啊、不、不是啦，没事，不是这样的」
该怎么办?该怎么办?她两眼直打转地想着，终于不自觉地脱口而出：
「我想请你帮我看看亚里亚!」
咦?亚里亚惊呼一声回过头，瑟希莉正泪眼汪汪地看着她。拜托你、麻烦你，帮忙一下啦瑟希莉在心中如诅咒般喃喃念着。亚里亚耸耸肩膀，不情愿地对她轻轻地点了个头，真不愧是战友。
机不可失，瑟希莉马上跟着说道：
「之前战斗的时候使用过度，我想要给活跃的亚翠亚一点谢礼不管是什么剑的剑刃都会开花的对吧?魔剑也一样，所以我想请你看一下亚里亚。看一F是指那个，研磨刀刃之类的。啊专业方面的事情我不知道，所以这类的事情就拜托专家来做，就是这样。」
「我知道、我知道啦!」路克挥手制止她继续说下去。「我做就是了，你干嘛一直替自己找借口啊?」
「才不是借口!再、再再再再说我我为什么要找借口啊?」
「好。那么，费用呢?」
啊的一声，瑟希莉僵在当场。
「很贵吗?」
自己脸上的表情那么值得同情吗?路克竟然很快就耸耸肩回答道：
「唉，这次就算了，不收你的钱吧!不过莉纱。」
「啊，是。」
「你来做吧!」
咦咦！？路克不理会惊叫不已的少女继续说道：
「大致上的工作我都教过莉纱了，虽然技术还不成熟，不过只是保养的话倒也做得到，如果不介意的话，这件事我可以不跟你收钱。」
「当然不要紧，不过，」瑟希莉眨眨眼。「路克，你呢?」
「我有点重要的事得出门一趟。」
嗯?
瑟希莉忽然有点在意。路克答得很爽快，瑟希莉却注意到在他身边的莉纱头低低地垂了下去，那是用浏海掩饰表情的动作。
「要到哪里去啊?」
路克张开嘴巴想了一会儿后瞇起右眼。
「你要一起来吗?」
为什么会变成这样！？
亚里亚彷佛在观赏稀有事件般目送路克和瑟希莉并肩离去。
「路克要去哪儿呀?」
「不知道。」
「嗯?唉，算了，这样也好。」
「咦?」
亚里亚用认真的眼神低头望着抬起头来的莉纱，事出突然让莉纱吓了一跳。
「同是恶魔，我正好有些事想问问莉纱。」
「亚、亚更亚小姐?」
「之前瑟希莉和我还有莉纱一起逛街的时候还记得吗?我们初次相遇那一天，莉纱说了这么一句话，路克在寻找『可以杀神的剑』就这样。」
「这个」
那是莉纱填饱肚子精神松懈不小心说出口的话。
路克?恩斯华滋在寻找『可以弑神之剑』。
「我想要间的是关于『神』的事情。」
「那个，那件事是，是比喻啦，哈哈、哈哈哈。」
「那我换个问题好了，霍尔凡尼尔是什么?」
莉纱惊叫出声，硬挤出来的笑容僵住了，这个反应让亚里亚心中更加确信。
「告诉我，这件事对我很重要。」亚里亚紧紧抓住莉纱小小的肩膀按住她。「我知道路克禁止你说，但是我无论如何部必须知道，这关系到我诞生的事情，拜托你」
「亚里亚小姐」
莉纱抬头望着亚卫亚的眼神动摇了终于垂下肩膀放弃。
「你要对路克保密喔。」
「嗯，我保证。」
莉纱望着牵起自己的手，双眼发亮的亚里亚，无力地叹息道：
「说来有点话长。」
「没关系。」
「那么首先就得从这座都市的诞生开始讲才行了。」
3
这里的组成成员足异常的，因为
「诸位大人，很高兴各位这次也能聚在一起。」
各国的重要人士齐聚一堂。
位于独立交易都市三号街的区公所其中一间会议室，所有人围着圆桌坐在位置上。
「没用的会议又要开始了哪。」
在叹息中开口的是名披头散发的壮汉。他穿着黑色的铠甲，锐利的眼神盯着全部的人。长外套上刺着模仿王冠的纹章，年事已高的他无论是体格或气魄都和实际年龄不相符，显得威猛无比。
他是帝国骑士团总团长，奥古斯都?亚瑟。
「光是大家聚集在这里就很有意义了，嗯。」
轻轻回应奥古斯都的人，是个头发细心剪齐，带着银框眼镜，在一周之前就进入这座都市的军**师，亚维?艾文。
「对老人来说，光是到这里来本身就很累人。」
这场合里年纪最大的老人边颤抖边咳着说道。白胡子老人穿着褪色的修道士长袍，深陷的眼眶不知道视线究竟看向何方。他是由多数小国集he成同盟列国，再从同盟列国里选拔出的代表人，兰斯洛特-加龙省?道格拉斯。
「这是重要的定期会议，是不可以轻怱的。」
接着，语气平稳地发言的是独立交易都市的现任市长，雨果?哈斯曼。他的身后站着三号街自卫骑士团团长汉尼巴尔?昆萨。
帝国、军国，以及同盟列国，各国与都市代表人物齐聚一堂，任谁来看都会觉得是一种异常、非公开的*会。只要是精通大陆政治的人，都会对这样的光景为之一惊。
「对了，奥古斯都大人。」亚维丢出话头：「我听说了一件事，不知道你愿不愿意听我述说一下。没什么，只是个谣言而已，嗯。」
「什么事，说说看吧!」
「谣言说帝国在暗地收集魔剑，且在找寻能重现圣剑的工匠，这件事是真的还是假的?」
奥古斯都狠狠地瞪着亚维。
「我不知道。」
「这样啊，只是流言吗?那么最近帝国保有的魔剑被偷走的谣言呢?」
奥古斯更加不爽地嘴角一斜。
「这倒是真的。盗贼冒充皇族并袭击了独立交易都市，虽然都市帮我们收回了被夺走的魔剑，但很遗憾地被盗贼们逃掉了。哈斯曼，是吧?」
「嗯，正是如此。」哈斯曼面无表情地点头。「当时战斗残留的痕迹方才诸位也都看过了吧?很幸运的，这间会议室没有受到波及，可是另外一侧的建筑物几乎半毁，真是一群可怕的对手。」
后方的汉尼巴尔苦涩地陪笑，没有人对哈斯曼再说什么。
「冒充皇族的罪人是吗?嗯。」
「有话就直说吧，亚维。」
「没有没有，只是没有在收集魔剑的帝国，为什么会保有魔剑呢?这点让我多少有些疑问，嗯。」
「没有收集，但是本来就持有，这答案不成吗?」
「不会不会，可以接受，嗯。」
「亚维，我想问你，你这家伙是从哪儿听到这种谣言的?」
「这个嘛，谁知道呢，毕竟只是谣言，我也没有追究过来源。」
亚维露出笑容，接下了奥古斯都带着敌意的眼神。
目睹整个经过的汉尼巴尔一副受不了地样子并耸耸肩。还是老样子，充满了火药味。
「两位，试探就到此为止吧，否则会议都没办法开始了。」
发出劝告的是当中唯一的女性，贾丝汀娜?欧布莱特。
束在脑后头发，藏在眼镜后面的锐利眼神。身材娇小且在这群人中最为年轻的她，却是大陆法委员会的监察宫，也是会议的司仪。
大陆法委员会是以dai理契约战争为契机发展起来的组织，由各国选出的代表共同组成，负责制订大陆法并关注各国协议，同时背负着传递国家间政治交涉的任务。
贾丝汀娜望向奥古斯都的背后问道：
「亚瑟先生，这位似乎是第一次参加?」
没错。他点点头，转而面向自己的身后。
那儿站着一名男子。
「他是帝国战士团的团长，战士团是我们的最新编制。奉皇帝之命允许一起参加会议。」
被加以介绍的男子是个身材高瘦的纤细青年。一身黑衣，但不像奥古斯一样穿着铠甲，而是平民装扮那种朴素的布衣。三白眼微微瞇起，面无表情悠闲地站在那儿。
「他叫齐格飞，以后请多关照。」
奥古斯都说出这个名字的时候，哈斯曼、汉尼巴尔以及亚维三个人身子都微微一晃，但是没有做出更多的反应。
贾丝汀娜说话了。
「我想差不多该进入议题了，哈斯曼氏，那位锻造师呢?」
「不好意思，他好像迟到了。」
「真糟糕呢!」
「不好意思，他一定会赶过来的。」
「这也没法子时间已经过了不少，我们开始吧!」
确认了众人的注意力都集中在自己身上，她继续说道：
「都市称『神』，帝国称『王』，军国称『兽』，同盟列国称『机械机构』关于『霍尔凡尼尔』。」
圆桌之间回荡着响亮的声音。
「三国一市会议通称『霍尔凡尼尔会议』，就此开始。」
4
「瑟希莉?坎贝尔，从刚刚开始我就有个疑问。」
「这么突然，你是些想间什么啊?路克?恩斯华滋。」
「你走路的方式是不是怪怪的?」
「是你的幻觉吧!」
「可是你每走十步脚就会在什么都没有的平坦地面上绊一下喔!」
「这怎么可能?」
「是不是先前战斗受的伤太严重，有什么后遗症啊?」
「是你的眼睛有问题啦!」
不应该注意到的。
两人认识至今才一个多月，时闩尚浅，不过每两天就会见一次面。只是每次不是有莉纱在，就是有亚里亚在，也就是总会有别人在身边所以她不小心注意到，这还是她第一次和路克独处，没错，是不小心注意到了。
一旦意识到就已经太迟了。瑟希莉忍住想要马上转头看过去的念头，接着又彷佛想起了露西的话，那句「喜欢的男孩子」闪过脑海，令她不自觉手心出汗。她一方面嘴硬地说着，一方面举手投足却都僵硬无比。瑟希莉只好拖着笨重的脚步走在路克身旁。
今天独立交易都市三号街的『物』之商店街也热闹非凡，对话间充斥着路上的叫卖声和喧闹的人声。店面陈设的商品靴子、锅子、小刀、布料、贵重的精致玻璃制品等，范围广泛的商品带来赏心悦目的视觉效果理论上是这样，但一股奇妙的紧张感却牢牢盘据在瑟希莉心头。
话说回来，虽说路人并没有多到必须把人群挤开才走得动的地步，但还是多到不小心点就会撞到别人。如果是这种程度的人潮的话，应该不会那么轻易地遇到在市区巡逻的同僚吧!
再加上今天的装扮如路克所说，又是「女装」虽然这评价很令人生气就是了。
「所以，你究竟要去哪里?」
「马上就会知道了，不过也不是什么有趣的场所就是了。」
「没关系，就陪你走一遭吧!」
她嗯嗯两声点着头，引来路克一声轻笑。
「嗯?为什么笑?」
「没什么，我又不会把你给吃了，不用那么紧张嘛。」
你、你说什么啦!瑟希莉焦急地看过去，路克则是一脸坏坏的笑容。
终于明白自己被他开了个玩笑，瑟希莉红着脸撇开了头。
「怎么啦?别生气嘛。」
「我才没有生气。」
「你真的就像她一样难应付哪啊，稍微等我一下。」
转头看向停下脚步的身边人，路克正在和一个卖东西的少女说话。
出其不意的一句话!让瑟希莉错过了询问的机会。
像她，她又是谁?
他搭话的对象是个卖花少女，篮子里装满各色花束，他从中很快选定购买。少女笑着将指定的三束花从篮子里取出来，递给路克。路克将铜币付给少女之后，回到了瑟希莉身边。
瑟希莉呆呆地站着等他回来。
回来的路克扬起半边眉毛。
「喂，你不会还在生气吧?」
「咦?啊，没事那些花是?」
「这些算是伴手礼吧!」
伴手礼。
不同种类的花，颜色却同为白色。这是
路克忽然伸出手来，居然是梳着她的浏海。惊讶后仰的同时，路克的手已经碰到她了。
耳朵上传来柔软的触感，视野的角落浮现一抹白霞。
「咦?咦?」
「给你吧!顺便买的。」
穴在瑟希莉左耳侧的是株剪短的白色小花。
理解到方才发生了什么事后，瑟希莉突然胸口一紧，难以呼吸。对她来说，这已经是意外到可以用『现象』这种夸饰的辞汇来形容的事情了。
路克，送了自己一朵花。
「啊」
她低下头来，不想被人看见自己红到几乎要喷出火来的脸颊。
第一次有人送花给自己，让自己的心无法压抑地动摇起来心中膨胀到几乎觉得痛苦的欢喜压抑不住也掩饰不了。她握拳抵在胸口，心脏的狂跳连带着胸部摇动了她的拳头。
「谢、谢谢」
虽然很高兴，她却有种悔恨感。
若无其事而迈步走掉的路克感觉非常可恨。
瑟希莉跑步追了上去。
「没、没想到这种程度的风度你还有嘛。」
「某人的声音在颤抖啰，反应跟个chu女一样。」
「你说什么!」
这是什么说法嘛!瑟希莉双眼通红地用力槌打路克的背，路克则是不但不觉得痛反而更像是被搔痒一样笑了起来。其实瑟希莉并非是因为感到愤怒，而是因为被开这种玩笑所以有点心慌，脸颊也为之一松。
她全身沉浸在这股不可思议的舒畅感里。
可是或许太迟了，但瑟希莉已经注意到不对劲了。
「发生什么事了?」
今天的路克有点、不对，是相当奇怪。
当初相遇就觉得他是个很随兴的男子，可是今天也太夸张了。他明明讨厌出门，明明没什么风度，但今天却连言行举止都比平常温柔许多。
会认为他发生了什么事也是理所当然。
「你跟莉纱吵架了吗?」
由于在意方才莉纱的态度所以她才这么间，莉纱微微垂下头的一个小动作却奇妙地给瑟希莉带来『不合常理』的感觉。
「我们没有吵架。」
前方的背影回答道，无法得知他脸上的表情。
「真的吗?」
「没有理由吵架啊。为什么你会这么问?」
「因为」
现在的你很奇怪不是吗?现在也是为什么不肯看向这边?
为什么不肯看着我的眼睛?
一个叹息声传来。
「我不知道你想到了什么，不过那家伙很不错，我对她也没什么不满只不过，嗯。」
路克独白式地开始说了起来：「我经常会想，这么下去，好吗?」
「这么下去?」
「我买了衣服给她，因为就在之前，你这家伙很烦地一直念着这件事。」
不用想也知道是买给谁，虽然不明白他的意图，瑟希莉还是选择了默默专心听他说话。
「她不停地向我道谢，其实『买衣服』根本不算什么，这么细微的事情却让她高兴到这种程度你让我注意到，我至今对那家伙连这种理所当然的事情都没有关注过。」
「」
「我没注意到的事情，除此之外大概还有很多吧，我一定有堆积如山的事情没有看出来。
让那家伙继续待在我这么不可靠的人身边工作，是正确的吗?」
是不是该替那家伙准备另外一个选择，准备一个更适合她的生存方式呢?
路克继续说着，搔起头来。
「我经常会这么想。」
看着他黑发的后脑勺，瑟希莉更加确信了。
今天的路克果然很奇怪，他前所末见地开口倾诉自己的内心世界。对她开放内心这件事固然令她感到高兴，可是心中因此产生更多疑惑。
绝对有『什么事』发生了。
「不是正确与否的问题吧！」
虽然不知道发生了『什么事』，不过瑟希莉依然可以回答他的问题。
瑟希莉回想起来莉纱不是人，是恶魔。或许藉由契约制造出来的她本来就处于受人使役的立场，可是平时的她看起来有这样的想法吗?
瑟希莉实在看不出莉纱工作时有任何不情愿或是被强迫劳动的迹象。因为莉纱充满精神的举止反而表现出她享受着锻造工作的感觉，确实能令人感受到莉纱自身的意志。
至少，瑟希莉完全不觉得这两人之间的关系是错误的。
「莉纱信赖你也喜爱着你，不管从什么方面看，她都是以自己的意志在工作不是吗?如果觉得自己有所欠缺，那一一弥补就好啦。」
「真的是这样吗?」
「什么意思?」
「莉纱真的是以自己的意志在我手下工作吗?」
瑟希莉皱起眉头，她不明白路克为何怀疑，究竟怀疑莉纱的哪一点。
「我想不管任谁来看都会这么认为吧。」
「如果是这样就好了。」
路克没有回头。
不安在瑟希莉的心中萌芽，让她不得不间：
「你想如何对待莉纱?」
马上就得到他的回答：「我想守护她。」
「守、守护?」
「只要能够守护她，我什么都能做，不论遇到什么事我都愿意承受。」
还是无法知道走在前方的路克脸上是什么表情，然而从他紧紧握住的拳头里，看得见他坚强的意志。
路克觉得让莉纱在他的锻造工坊工作是一件不好的事情吗?
『想要守护她』这是为了莉纱的幸福吗?纵使如此，瑟希莉还是想不通为何会出现「守护」这个词，又究竟要承受什么?这些引人想象的话语只会徒增瑟希莉心理的郁闷而已。
路克确实隐瞒着什么，却又不肯将重点告诉自己。
瑟希莉当然很想问，可是看路克那个背影应该是不会回答自己的吧她有一股这样的直觉，所以纵然心中不爽却也只能闭口不言。
在这难受的沉默中，路克终于走进一条巷子里。
独立交易都市哈斯曼，在开发初期并非像现在这样的都市群。
那是历经许多岁月，聚集群众，开发森林，铲平大地，组合采伐来的树木，建筑土墙，堆积石块，听到消息的人逐渐聚集过来渐渐发展起来的聚落。现在总计由七条大街组合而成，这种都市发展模式是一个自治组织无法承受的。
由于每次人口增加都会重复开发过程。使得都市的道路纵横交错。一离开贯穿三号街的中央公路，巷弄和小径繁复交叉，没有方向概念的人马上就会迷路，就连正门所发行的都市地图也不敢说网罗了所有的路径。
在这复杂的巷弄里，路克以熟悉的脚步前进，看起来是在抄近路的样子。对瑟希莉来说却连走在几号街的路上都搞不清楚，她并没有特意去记自己管辖的三号街之外的地区。
她只明白一件事。
当她几近厌烦地盯着眼前的背影，便注意到一件事。
这个男人一旦心情不好就不肯跟人对视。
当远离喧嚣的人声之后，沉默的两人间只剩下脚步声，瑟希莉的忍耐也到了极限。
「路克，我们来聊天吧!聊天!」
「啊?」
瑟希莉愤然地要求说：「改变一下气氛嘛!」
路克的肩膀一晃，苦笑了一声。
「你这个性我倒是不讨厌哪。」
「那么就说点什么吧，随便聊聊也行。」
「也是」
忽然这时候，瑟希莉的脑海里闪过一个先前留下的疑问。
「锻造师指的是什么啊?」
夏洛特等人的目的是『夺取魔剑』及『**锻造师』，前者自己明白，但后者却从来没有去深思过。
路克隔着肩膀转头望向自己，右眼里带着一丝意外。
「你不知道吗?」
「争执混乱中错失了询问的机会，夏洛特会跑到锻造工坊『莉莎』，和你有关吗?」
「说给你听也无妨，不过这会触及大陆的最高机密，知道了就无法抽身喔。」
最高机密。意外的一句话让瑟希莉眨着眼睛直盯着路克的后脑看。
的确，那事件关系到帝国这个巨大的存在，这么说来最高机密这个说法也不算太夸张。
「你太卑鄙了，这么一说我不就会更在意了吗?」
「也是。」路克苦笑一声，接着说道：「你对霍尔凡尼尔知道多少?」
「霍尔凡尼尔?」
『我想知道，告诉我。』
她下意识想起和亚里亚之间的对话。那是大陆史上最凶恶的人外，也是dai理契约战争的代名词。在数百年前实际存在，但是相关的故事都混杂了创作成份。真伪不明
「崩毁山脉啊、分裂大地啊、把大海当成饮水啊，最后被剑封印了似乎有很多证据可以证明它的存在，可是对我来说只觉得是个童话故事。」
「就是那柄剑。」
「咦?」
「封印了霍尔凡尼尔的剑，为了方便就称它为『圣剑』，而制造它的工匠就被称之为『锻造师』。」
瑟希莉吟味他刚刚所说的话，过了一会儿，疑惑地问道：
「霍尔凡尼尔真的存在?」
「当然。」
路克咬牙切齿地说道，瑟希莉一时之间也忘了尴尬，聚精会神地听着。
数百年前有个坏事做尽的人外。
这只人外却被人类制造出来的『圣剑』给封印了。
持有『圣剑』特殊锻造技术的工匠被称为『锻造师』，后来也引申为专指技术优秀的锻造工匠锻造师的说法就是这么来的。
「年纪够大的工匠都知道这件事，因为能和霍尔凡尼尔并提的就只有圣剑跟锻造师。」
「我第一次听到，那么路克你」
「我也算继承了锻造师的技术。」
以前莉纱曾经说过，刀的锻造技术渐渐失传，是项古老的技术，路克则是传承这项技术的稀有工匠。
「那么刀就是所谓的『圣剑』吗?」
「至少在称呼上是如此没错。」路克拍拍穴在自己腰间的刀，「不过我做的刀可没有资格被称为圣剑。」
原来如此，到这里是了解了，可是新的疑问也从脑袋里跳了出来。
「那为什么帝国想要聘请锻造师呢?」
夏洛特的事件是因为一个叫做齐格飞的人物所唆使的，这个人告诉她皇帝想要『魔剑』和『锻造师』，指使她前来。魔剑的战力有一定的评论来理解，可是锻造师呢?
「因为他们想拥有圣剑。不只帝国，军国和同盟列国还有这独立交易都市也是，不论是谁都想要得到圣剑，因为」
啊，瑟希莉想到了，等一下。
知道就无法全身而退
该不会我现在听见了非常糟糕的情报吧?
然而有所直觉也已太迟了。
「霍尔凡尼尔的封印很快就会被解开。」
「最多一年。」
贾丝汀娜看了全员一圈。
「在初代哈斯曼留下的机密文件上，是这么记载的，用于封印的圣剑将会在大约一年后迎向极限这是一项推测，虽然明言了时限，却不能令人完全相信，实际上有可能更晚，当然也可能会更早。」
为了即将到来的那一天作准备而召开的三国一市会议通称『霍尔凡尼尔会议』。
在大战期间，各国对建立独立交易都市基础的初代哈斯曼评价颇高。在自由交易与祈祷契约的部分，因为他所留下的几项文件对战后的大陆发展颇具贡献，他独自研究的大陆史可信度也因此获得认同。
圣剑和霍尔凡尼尔，这个足以动摇大陆的技术也藉由调查证实过了。于是后来在大陆法委员会监视之下召开了无数次这样的会议。
「军国的对策活动进行得如何了?」
「这边的军备皆跟预定一样进展顺畅，嗯，就算是明后天都能马上出动。」
「那么同盟列国这方面如何?」
「有点困难，还有几个小国家拒绝统合，我们会努力在今年内将这些小国家收纳。」
「麻烦贵国了，亚瑟先生，帝国方面呢?」
「这边很早以前就已做好准备了，方才介绍过的战士团亦然。不过我们应该再检讨一次以前的提案才是，我认为应该随时在独立交易都市配置帝国与军国的军队因应突发的状况」
「又是这个话题吗这样独立交易都市会因为大陆国家而产生分裂，违反了初代哈斯曼氏『自由交易』的理念。」
「哈斯曼，如果你认真考虑过霍尔凡尼尔的威胁，就不应该在这种场合里说这种话吧?至少也该设置属于各国的驻兵所。」
「『都市独立于所有国家之外』这是我继承自初代哈斯曼的遗志理念，不能退让。」
「你这是把一个小小的都市拿来跟整个大陆相比是吗?」
「那么假设这只是你想要夺取都市的可能性呢?」
「年轻人你少说浑话!」
「住口!」贾丝汀娜大声喝止互瞪的两人。「亚瑟先生，你的提案已经在上次会议被否决了，请不要随便重提，哈斯曼氏也请你尽量克制自己，不要以推测来进行发言。」
奥古斯都呿的一声撇开脸，哈斯曼也以「失礼了」一声轻轻低头致歉。
贾丝汀娜叹了一口气，用指尖将歪掉的眼镜推回去。
「哈斯曼氏，锻造师还没有来吗?」
「很抱歉。」
「那么关于开发第二圣剑的事情，你有从他那里听说了什么吗?」
哈斯曼摇摇头，贾丝汀娜的眉头徽微皱了起来。
「亚维先生，军国的部分呢?我听说贵国也有承袭锻造师技术的人在。」
「实验性的部分已经做出了几十柄，但是尚未制造出足以进行二次封印的作品。嗯，虽说如此，我还是带了一柄前来。」
亚维唤人后有位和他穿着相同军服的男子进入室内，他将一柄『刀』横放在圆桌上，随即离开了房间。
「这就是军国的刀」
那是柄做工精细而豪华的剑。剑鞘漆黑，金制剑锷，剑柄上有着皮革和丝绸交织的纹样。
在各国首脑齐聚的这个场合虽然禁止携带武器，唯有刀的部分是事前允许的。
「很好，那么之后再和都市锻造师的比较看看吧，接下来」
「锻造师的技术还是应该向帝国相同盟列国公开!」
听见奥古斯都一阵抢白，贾丝汀娜深深一皱眉。
「这点已经在上上次的会议」
「本来圣剑就得完成个两三柄才行，可是却迟迟没有进展。这样的话不是应该向大陆全体公开技术，以最快速度再现圣剑不是吗?」
「原来如此，帝国私下寻找锻造师的谣言看来也不全是假的嘛!」
兰斯洛特-加龙省?道格拉斯在一旁调侃。
「不知道这项锻造技术的只有帝国和同盟列国，所以你们当然垂涎到了极点，用抢的也要得到手我很能体会那份心情喔。」
「道格拉斯，你这家伙!」
「道格拉斯先生，我已经说过了，请不要以推测来进行发言!」
又是这样吗?
在有点吵闹的会议室里，汉尼巴尔一个人闭口不语。事情又演变成如此了。
三国一市会议大致上都处于平行线，大家永远将自己国家的利益摆在前头。面对霍尔凡尼尔复活的这个状况，究竟能够从中捞得多少好处一逮到机会就开始权谋对话，会议也总是因此无疾而终。
就像汉尼巴尔对瑟希莉说过无数次的话一样。各国的势力相持不下，大陆的安定，以及联手面对霍尔凡尼尔这些都不过是表面工夫，争权夺利的国家什么时候会引爆战争都还不晓得这种外弛内张的对峙在战后的现在依然持续着。
汉尼巴尔并不关心利益这个概念，他只想预防dai理契约战争再现，只想守护在这座独立交易都市的生活。因为他经历过地狱之火，所以无论如何都不能让地狱重现人间。
大陆各国状况均衡不崩塌，霍尔凡尼尔也顺利封印成功。
虽说这只是理想的想法，但汉尼巴尔却十分认真。
这些家伙怎么都吵不腻啊!
会议室还是老样子吵闹不休，室内渐渐充满倦怠的气氛。
汉尼巴尔叹息一声，望向南外。与沉闷的会议室相反，窗外的天空爽朗，平稳的阳光十分耀眼。
路克这该死的小子。
身为圣剑锻造师也必须参加会议，自从上一代去世之后，路克就身负这项任务，可是他到现在还没出现，大概是没心情，还在路上拖拖拉拉的吧!
真是的，这家伙到底跑到哪里闲晃了?
走进六号街。
和中央大街相比这里人数较少，由于精灵信仰的修道院、民居以及便宜的旅馆都集中在此，气氛也比中央和缓许多。偶尔和一些穿着白色修道服的团体擦身而过，玩着鬼抓人游戏的小孩娇嫩声嗓音则从四处传了过来。
「封印解开?」
瑟希莉如鹦鹉般低吟重复着，路克点了个头。
「你知道初代哈斯曼为何要在这个地区打造独立交易都市吗?」
「唔?那是因为这个地区的灵体浓度高，看中这一点的初代哈斯曼联想到了灵体可以用在当时尚未发达的祈祷契约上，是吧?」
「真是模范的制式解答。是从教科书上背下来的吗?」
「不、不行喔?」
灵体指的是空气中所含的不可见粒子。
原本用来是作为恶魔契约的媒介，在dai理契约战争中也被人所使用。恶魔契约是将人肉当成祭品的邪门信仰，也是使大战战况恶化的最大原因。可是初代哈斯曼却转而将灵体运用到祈祷契约这种新型态信仰上，促成了独立交易都市的开发契机。
他透过『精灵信仰』的形式使这座都市趋于安定，独立交易都市能在短短四十四年内发展成为大陆中心的交易据点，正是仰赖了祈祷契约的恩惠。
瑟希莉愈来愈搞不懂了，这个问题和霍尔凡尼尔又有何关连?
「我再间一个问题，祈祷契约的信仰对象是?」
「嗯是神吧?」
「具体来说是将这地区整体称为神或精灵，而后发展成了信仰。可是更正确地说，是将灵体浓度特别高的布莱尔火山当成『神』来崇拜你啊，该不会其实很笨吧?这是常识。」
「我、我笨是笨。不过这点常识当然知道!只是没有说出来而已!」
「那么为什么这个地区的灵体浓度特别高?为什么灵体会聚积在火山周边?」
「咦?这」
「灵体到底是什么?」
「灵体是，那个，看不见的东西可以成为祈祷契约和恶魔契约的媒介」
「我间的是更根本的问题，灵体是什么?为什么存在?」
「呜!」
被这么连珠炮询问下，瑟希莉也说不出话来了，开始真的担心起自己的脑袋来。
「这、这些都是一般该知道的常识吗?」
「不。一般来说不会知道。」
什么嘛，还好还好。
「灵体啊，其实就是霍尔凡尼尔的诅咒。」
「啊，这样啊唔?」
瑟希莉丝毫不存疑的跟着回答，接着突然想到
「该不会这也是机密事项吧?」
「是啊!」
路克咧嘴一笑，那是个坏心眼的笑容，瑟希莉只能哑口无言抬头仰望。
她不自觉地看看四周，开始在意起有没有人在一旁偷听。
毫不理会瑟希莉的担心，路克继续说道：
「恶魔契约这个系统就是霍尔凡尼尔的诅咒。」
「系统?」
「为了让人和人之间互相残杀的系统。」
瑟希莉倒吸一口气，差点叫出一声不可能，可是她相信这并非谎言，因为证明就存在于历史上。
dai理契约战争。
「灵体是霍尔凡尼尔的诅咒，被人类封印的那家伙憎恨人类，在憎恨之下吐出了灵体。灵体在大陆的土地上蔓延，在大陆的人们心脏上刻印出死亡咒文。」
死亡咒文就是启动恶魔契约的咒文，只有被刻印的本人才看得懂，所以当年大陆国家谎称徽兵，召集人员在之后施行了死亡率极高的外科手术，藉由局部麻醉切开胸膛直接让本人确认，亦或从心脏上面将死亡咒文摹写在纸上，等手术结束后再给本人看等等，曾经有过这么一段强迫执行恶魔契约的凄惨过去。
简单来说死亡咒文就是恶魔契约的引爆装置，契约以人肉为代价，所以死亡咒文无以挽回。
因为灵体的关系，全大陆的人都拥有这个刻印。
「诅咒耗费极长的岁月感染了大陆全境，大陆上所有人的心脏都刻下了死亡咒文，然后如你所知，大陆陷入了混乱，人类滥用恶魔契约，开始自相残杀。」
打下独立交易都市基础的先哲，初代哈斯曼藉由宗教的形式使祈祷契约在市民之间加速渗透。以史实来说，这是一个贤明的判断但是知道实情的现在，瑟希莉实在无法老实地赞扬他的功绩。
将憎恨人类的心升华为促进人类繁荣的东西，为了诅咒而制造出来并喧嚣一时的灵体，在将大陆逼向灭亡的同时也被应用成为大陆复兴的契机。
瑟希莉率直地想到了人类肮脏的**以及顽强的挣扎，这是令人意外的结果。
同时，大战被冠以别称『霍尔凡尼尔』也非偶然。
「听起来就像夸大不实的说法」
「但却是事实，是大陆国家、哈斯曼，乃至大陆法委员会都在隐瞒的事实。」
瑟希莉无话可说，被这么干脆地告知一切，自己也手足无措不知如何应对，而且还有一件事她不明白。
为什么你知道这些秘密?
「瑟希莉?坎贝尔，我再问你一次，为何这地区的灵体浓度特别高?」
她脑中灵光一闪。
转眼看了一圈独立交易都市的街道，最后看见灰幕森林与灰色天空，远远可以瞥见彼端的火山阴影
「没错，霍尔凡尼尔就在布莱尔火山里，现在还在持续吐出灵体。」
路克淡淡说道：
「同时也在等待封印自己的圣剑力量枯竭，所以大陆国家急着重现圣剑。」
「为什么?」
她的喉咙为之干涸。一切已无须多言，这些话早就起越聊天的领域。
咽下口水，瑟希莉间了出口：
「为什么要对我说明这一切?」
「因为我的青梅竹马就是被霍尔凡尼尔给杀死的我们到了。」
「咦?」
放眼望去，他们已经来到一片日照充足，有着缓缓坡度的丘陵。
徐风吹过倾斜的草皮，丘陵下排列聚集了无数的墓碑。瑟希莉一眼望去，原来如此，她明白了。这里是六号街的公共墓地，是独立交易都市的市民终有一天会前来的地点。都市的修道院集中在六号街也是因为墓地在此，而上个月事件的死难者和瑟希莉的父亲都长眠于此。
虽然没有遗体，不过杰克?史特拉德的墓碑也在此地。
「啊，等我一下。」
她追上迈开步伐的路克，想要开口询问的事情还有很多，却都无法在脑海成形，瑟希莉只能跟上眼前那道沉默的背影。
他手上的花是长茎的白色花朵。
那是献花给死者的花。
路克在某个墓碑前面停下脚步，用手拭去积在石头表面的一层薄薄的尘埃，将一束花礼献了上去。
石头上刻着『LisaOakwood』这个名字。
「莉纱?」
「莉莎?奥克伍德，是个我没能守护住的女孩。」
瑟希莉再也不知道该对他说些什么，只能将视线一直盯在『LisaOakwood』的字样上。旁边还有另外一个墓碑，路克也放上了一束献花。
『BasilAinsworth』
是瑟希莉不知道的男子名字，从姓氏来看应该是路克的亲人吧!
「三年前，我还是个见习工匠。」
路克忽然开始喃喃述说了起来!
「当时的剑术和锻造技术都还不成熟，锻造工作若没有老爸的许可就不能交给我做，我曾经偷偷窃盗出玉钢想和青梅竹马莉莎一起进行刀的锻造，结果却被狠狠骂了一顿，我父亲稳稳地掌握玉钢的数量。曾经让我好好锻造出来的只有一柄你知道布莱尔火山的山麓有精炼工坊吧?我老爸会定期去那边采购玉钢，那一天我和莉莎也跟着一起去。老爸在跟精炼工坊的老爷子聊天时，无聊的我们就想跑去偷看一下火山里面。那只是在好奇心驱使之下的行动，我们一直往山里前进。莉莎是个彷佛全身都是由好奇心组成的人，所以她很开心，最后我们看见了人外。那家伙被锁链捆了起来，不停叨叨念着什么，原来那家伙就是霍尔凡尼尔。当时我们并不知道，没多注意就接近了，虽然被锁链捆住身体，可是却没有拘束住那家伙的四肢，所以我们遭到那家伙的袭击。跑来搜索我们的老爸为了掩护我们而被杀，莉莎也被杀死了，只有我逃走了，就只有我活下来」
「够了!」
瑟希莉抓住路克的手臂，她觉得必须制止他才行。
若是让他就这么滔滔不绝地说下去，她很害怕路克最后会变成怎样。
「我没事，抱歉。」
他慢慢转身望向这边，向自己道歉，右眼澄澈的吓人，不带一丝情感，那透明的样子几乎令人无法和左边的义眼分辨出来。
瑟希莉受不了地垂下头，许多事情在此刻终于了解了。
路克?恩斯华滋为何只为自己持续锻造刀，不仅如此还要搜寻『可以弑神』的剑以前莉纱确实这么说溜嘴过瑟希莉终于理解这些，以及锻造工坊的名字『莉莎』的由来。她已经理解这一切了。
日常生活不使用祈祷契约。是因为它来自于霍尔凡尼尔。
回想起来，瑟希莉的父亲或许也是因为知道霍尔凡尼尔，所以才避免去使用祈祷契约的。
全部连结起来了，过去、现在，以及他所想要的未来。
瑟希莉轻易地想到了最后的答案。
「你要复仇吗?」
「这我办不到。」
惊讶地抬起头来，「办不到?」
「只要杀死霍尔凡尼尔，灵体就会从大陆上消失。」
「的确。依赖契约的市民会很困扰，不过只是无法使用祈祷契约，不会因此生存不下去。」
「你知道灰幕森林的命名原理吗?」
瑟希莉知道。