一个男人正在独立交易市三号街区公所内的市长办公室里进行报告。
「以上为各号街的自卫骑士团警卫配备内容。另外，为了防备意外事件发生，市民避难的路线也已经利用告示板告知。为了保险起见，已经派各团员至市内所有民家确认情报的传达状况。」
男人身穿自卫骑士团的制服，有着一张精悍的脸孔。
他是三号街自卫骑士团的副团长，雷吉那多˙戴拉蒙。
「这么一来，整个骑士团就已经做好面对二国一市会议的准备了。」
霍尔凡尼尔是大陆国家的最高机密。不光是生态，甚至连它存在的事实都不为一般市民所知，在各个国家里也只有特定的重要人士才知道相关事项。过去每当召开霍尔凡尼尔会议之际，为了保护各个要人，必须事先安排好严密的警卫系统，然而对外却宣称当下召开的是「大陆国家之间的协调会议」。
不过，这种说词的可信度已经到了极限，没办法再瞒下去了。
更加稳固的自卫体制、与军国的合作关系、以及人外和恶魔为假想敌进行的训练等为了即将到来的那一天做准备，还是必须得透露相当程度的情报才行。
果然选这家伙当副团长是对的。
正在听取报告的汉尼巴尔˙昆萨心里这么想。在雷吉那多当上副团长的隔天，也就是大约一个星期之前，汉尼巴尔把全部的真相都告诉了他。
在告知他与霍尔凡尼尔有关的真相时，很意外地，他看来不怎么动摇。
『因为我该守护的事物并没有改变。』
他只是面无表情、很干脆地这么说。
当时汉尼巴尔差点苦笑说出『你真是个了不起的男人』。
「雷吉那多，谢谢你的报告，辛苦了。」
坐在办公桌前的男子说出慰劳的话语。
那个人是雨果˙哈斯曼。
他的年纪不到四十岁，与『市长』这个独立交易市最高职位并不十分相称，却因为每天忙碌的生活，让他的脸孔看起来比实际年龄还要苍老一些，穿来工作用的正式服装也显得旧旧的，整体来说是个散发着疲劳感的男人。
虽然他姓『哈斯曼』，但是他跟初代哈斯曼并无血缘关系。为了对初代哈斯曼表示敬意，独立交易市的市长都会按照惯例继承他的姓氏。不过，初代哈斯曼没有子孙这件事倒是众所皆知。
「尽管这部署比历年都来得严密，但却比预定时间更早完成，你的表现非常优秀。」
「这是我份内的工作。」雷吉那多以一副理所当然的表情回应。虽然说他确实是尽忠职守，但实际上也无法否认他是单纯的冷漠汉尼巴尔重新考量了对部下的评价。
「那么请问还有其他事情找我吗？」
听到雷吉那多这番话，雨果抬头看了看站在一旁的汉尼巴尔。
「嗯。」汉尼巴尔摸了摸自己的秃头。
他是一个就算在骑士团里，块头和臂力也是数一数二强大的男人。他在四十四年前那场dai理契约战争中，不仅在最前线奋战，甚至存活了下来，只要是致力于武艺发展的人，几乎无人不知他的名号。虽然他是三号街自卫骑士团的团长，实际上却扮演着统整所有骑士团的角色。
所以，遇到这种讨论霍尔凡尼尔相关事项的会议时，多半都会把他找来。
汉尼巴尔把一只手提木箱放在办公桌上后，打开它。
看到封印在里头的东西后，雷吉那多眯细了眼睛。
「这是」
「军国赠与的魔剑。」
年轻的副团长倒抽一口气。
「我听说从很久以前起，魔剑就是帝政同盟国致力收集的玩意儿。」
「没错。」
这些举动开始明朗化，应该是今年之后的事情了吧。锁定魔剑亚里亚所造成的一连串事件以此为开端，利用恶魔契约引发的事件层出不穷，而且瑟希莉等人与帝国相关人员接触时，一定会有魔剑存在。
魔剑『艾华多妮』、魔剑『法兰西斯卡』。
双手巨剑、长柄逆刃刀、睾丸匕首等无名的魔剑们。
帝政同盟国收集魔剑并策划着某些事情
「现阶段可以猜测到的目的，说穿了应该就是为了霍尔凡尼尔战做准备。魔剑可以有效对抗霍尔凡尼尔，而瑟希莉的祖父由当时坎贝尔家当主变化而成的魔剑，就证明了这一点。没有继承到圣剑锻造法的前帝国，打算利用魔剑来替代圣剑。」
「但是」雨果接着说：
「就算这样，也不代表每一把魔剑都可以产生相同的效果。现存的『坎贝尔家魔剑』是独一无二的好剑，与一般魔剑有所区隔，是极为特殊的魔剑，能够人为性地发展出魔剑的术式，那是只有初代才知道的知识，其方法至今已经失传了。」
「所以除了继承初代术式的瑟希莉以外，过去大陆国家都没有多注意魔剑的动向。」
与霍尔凡尼尔一战的关键，基本上还是圣剑。
此一见解应当无可憾动。
汉尼巴尔他们当然无法理解帝国同盟收集魔剑的意图。究竟是单纯想要增强战力呢？还是说帝政同盟国掌握了他们所不知道的情报？根本无从得知。
雷吉那多微皱着脸倾听。他没多久前才知道瑟希莉身为『圣剑的剑鞘』，应该会有一些想法吧。
他的视线依然盯着木箱内的魔剑，开口说道：
「为什么给我看这把魔剑？」
「老实说，我们苦于不知该如何运用它。毕竟这是军国以几近贿赂的形式送来的东西，要是收下了，就有违中立都市的立场，让我很犹豫不过，若能将帝政同盟国想要的东西放在我们眼前监视，也不是什么坏事，而且能够保护都市的武器当然是愈多愈好。」
「因此，雷吉那多，我命你携带这把魔剑。」
「我吗」
「不久的将来，一定会有一场大战。」
听到这句话，雷吉那多表情变得紧绷。
帝国与部分同盟列国的国家合并后，建立了『帝政同盟国』。
雷吉那多应该也已耳闻该国与独立交易市及军国之间的对立结构。
汉尼巴尔用拳头轻轻顶了顶木箱，对着部下露齿而笑。
「到时候你就得尽全力死守都市。」
「这不用您说，我也会做。」
雷吉那多斩钉截铁地回应，没有丝毫踌躇。
「因为那就是我的工作。」
虽然他这种说法，容易让与他交情不深的人听了之后产生误会，但汉尼巴尔当然不会误解他想表达的意思。
雷吉那多˙戴拉蒙是能干脆地说出『死守』是工作一环的男人。
半吊子是说不出这种话的。
『我们是无敌的。』
老子我的运气真的很不赖！
不论雷吉那多也好、瑟希莉也好，汉尼巴尔的部下尽是些优秀人才。
「话说」雷吉那多这么开头。
「我希望能够与锻造师碰个面。就我的认知，他是最重要的人物之一，如果可以，希望能从今天就开始严密保护好锻造师。」
汉尼巴尔和雨果听到这个要求，互相看了看对方。
骑士团长搔着自己左颊上的十字伤痕，一副很抱歉似地说：
「很遗憾，路克现在不在都市内。」
「不在？」
「今天早上才刚出发。」
「去哪里了？」
「前同盟列国。」
一阵打击声撼动市长室。
是雷吉那多一拳打在办公桌上的声音。
「您们在想什么o前同盟列国可是敌阵啊！竟然让大陆上最重要的人物只身前往」
「路克前往的是还没跟帝国合并的小国，并不会太危险，所以我们才同意他去。而且，他不是只身，瑟希莉和亚里亚也一起去了。我记得尤英˙班杰明好像也去了。」
「连瑟希莉˙坎贝尔也去了P」
「因为她说无论如何都要跟路克一起去啊，根本不愿意妥协。」
「没多久后就要召开会议了耶」
「我想不会有问题吧。」
真是太轻率了！雷吉那多仍然激动不已，无法克制。
「从很久之前我就觉得团长太宠瑟希莉˙坎贝尔了Ⅱ您把事情看得太乐观了吧！」
雨果不发一语地稍稍往后退，汉尼巴尔则是困扰地抚摸着自己的后脑勺。
「两位听好了，我要说的是所谓的危机意识」
雷吉那多继续说教。
还是修改一下评语吧！
这个部下虽然优秀，却很啰唆。
2
出发的当天早晨，冷空气渗透体内。
四个人在独立交易市第三正门前集he。
因为这是一趟必须赶路的旅程，所以一行人与前往军国时不同，并没有搭乘马车，而是只打算骑马前行。瑟希莉和亚里亚不会骑马，所以她们分别坐在路克和尤英驾驭的马儿后面。
至于谁应该跟谁共乘这档事，却让亚里亚跟尤英起了点小争执。
「我可以化身成剑收在瑟希莉的剑鞘里头，所以尤英你自己骑马吧！」
「不，请亚里亚小姐坐在我的后面。」
「啊？你别闹了。」
「我没有胡闹。」
「我虽然很感谢你的心意，但这样太胡来了啦，慢慢来再说吧。」
就算这样，尤英还是打死不退。亚里亚不得已，只能心不甘情不愿，但嘴角却略略扬起笑容跳上尤英的身后。
她的栗色长发翻飞，抚过尤英的身体，尤英马上颤抖了起来。
「你、你还好吗？」
「没问题的！」
「不要勉强自己啊」
瑟希莉刻意不介入两人间的互动。关于他们的事情，她只听说过大概，虽然很在意，可是因为感受到一股只属于两人的特别气氛，于是决定不干涉。她觉得这么做应该比较好。
瑟希莉回头看了看跟自己共乘一匹马的对象。
路克正在给自己的马装上瑟希莉准备使用的马鞍。这匹栗色的马儿有着健壮的腰腿，它似乎觉得装马鞍的动作很痒似的，正喷着白色的气息低声嘶鸣着。
为了御寒，路克在平常穿的作业服外头披上厚重的大外套，腰际则挂着一把刀。瑟希莉腰上也系着胭脂色的亚里亚剑鞘。
「莉纱人呢？」
从集he以来就没有看到她的身影，令瑟希莉有些介意。
「我没打算带她去，她要留下来看家。」
瑟希莉没出声，但还是很惊讶。
莉纱是路克唯一的助手，就瑟希莉所知，他们俩几乎无时无刻都一起行动，所以瑟希莉也理所当然地以为这次莉纱会同行。
「当然，我留了作业给莉纱做。」
「作业？」
「改天我再告诉你。」
路克头也不回地回答，看起来好像在回避这个话题似的。
装好马鞍之后，他立刻跨上马背。
「上来吧。」
「啊﹒嗯。」
应了一声后，瑟希莉这才觉得有点紧张起来。因为她没什么骑马的经验，不知道该怎么办才好。她先战战兢兢地一脚踏上马蹬，接着拉住路克的手，一口气跨到他的身后。因为这个动作而失去平衡的瑟希莉，竟然不小心紧紧抱住了路克的背。
一瞬间，脑子沸腾了。
根、根本没想到会有这种状况啊！
让初代哈斯曼在心脏的死亡咒文上增加术式的祖父。
他究竟为什么而接受代用圣剑也就是『强制变化为魔剑』的这项任务呢？瑟希莉确实是因为想知道这一点，才提出同行的要求。
她觉得自己有必要知道坎贝尔家的真相。过去令自己自豪的家族是正确的吗？当然，她没有怀疑自己一直追随着的父亲背影，只是不想再盲从了。
为了今后能够毫不迷惘地战斗。
她有必要知道真相。
不过却没想到事情会变成这样呀！
竟然会像这样整个人贴在路克的背上。
「因为会摇晃，所以你要好好抓紧。」
瑟希莉畏畏缩缩地环抱路克的腰，自然就变成了紧紧抱着他的姿势。
闻到煤炭的气味和些许路克的体味，她全身都热了起来。
『我会拯救你。』
啊啊，真是的，冷静一点啊！
自从那一天以来，瑟希莉觉得自己跟路克之间的距离感又稍微改变了。虽然没有发生什么值得大书特书的事情，但是他对待自己的言行举止，似乎比以前温柔了许多。
比起刚认识的那时候来说，两人的距离确实渐渐地拉近了。
每每实际感受到这点的时候，瑟希莉就觉得内心像被填满了似的，难以呼吸。
现在也是。
「麻、麻烦你了。」
「嗯。」
踩着马蹬的路克往尤英的方向看了看。
骑在马上的尤英虽然还是显得全身僵硬，不过仍旧笨拙地点头回应路克的询问视线。跟瑟希莉一样双手环着尤英腰部的亚里亚，这时低声说道：
「我看我还是」
「不！只要亚里亚小姐不嫌弃，就维持现状吧。」
亚里亚小声说「我哪有嫌弃」，接着瑟希莉也知道她悄悄加强了手臂的力道。对平常总是一股劲儿地猛冲的亚里亚来说，她难得地以略显踌躇的态度，缩小了双臂围出的圈子。瑟希莉总觉得看着她那模样，自己也跟着害臊了起来。
嗯？
这时瑟希莉发现挂在尤英马上的背包。因为旅程的时间不长，所以她自己和路克都尽量带精简的行李，但尤英那背包却与两人的做法相反，涨得鼓鼓的。
里头装了什么啊？虽然瑟希莉很介意，但路克抛出一声「走了」之后，双脚一夹马腹策马奔出，让她错过了询问的时机。在超乎想像的震动之下，她只能紧紧抱着路克的背，把自己的右脸贴在他的背上，闭上眼睛。
只有我这样子吗？
虽然言行举止变得柔和了，但路克还是一如往常地平静，只有瑟希莉一个人因为他的一举手、一投足而慌张失措，像个笨蛋似的一下高兴、一下忧愁，兀自骚动着。
他说过会拯救自己。
那之中究竟掺入了何种情绪呢？
「后面还好吗？」
「嗯，没问题。」
闭上眼睛的瑟希莉紧紧搂住他带着煤炭香的背部，脸颊在上头蹭了蹭。
就像偷偷地撒娇一般。
所以
「﹒﹒﹒﹒﹒」
她根本没有察觉到路克连耳根子都红透了的事实，也无法明白他会这么说的原因。
前同盟列国位于独立交易市南方，以整块大陆来说是属于东北部的范围内。
瑟希莉一行人打算前往的小国家，过去虽然是前同盟列国的一分子，但现在还未纳入帝政同盟国之下。或者该说那根本就是抗拒合并、打着反旗的国家。
说起来『同盟列国』这个区分法本来就只是为图方便。它只是对不在前帝国、也不在军国领土之内的数十个小国家的统称罢了，它们原本就没有统合成一个国家。虽然曾经有个国王尝试统一却没成功，就这么改朝换代了。
既然同盟列国不只涵盖一个小国家，那么就会有不只一种的文化和思想存在，因此无法进行单一政权统治。其中会出现拒绝与帝国合并的国家，也没什么好奇怪的瑟希莉等人打算前往的目的地，说穿了就是这样的地方。
因为帝政同盟国的成立，让大陆局势陷入一片紧张之中。雨果也是因为这样，才会替一行人准备了穿越国境时所需的官印和介绍书等文件。他把初代哈斯曼资料的重要性，与在这个时期离开都市所伴随的危险性放在天秤上衡量过之后，结果还是尊重了路克等人的意愿。
「虽然帝国与同盟列国合并一事带来了相当大的冲击，但我想实际上的威胁并没有口耳相传的那样严重。」
在第一次休息的时候，尤英这么说道。
「举例来说前同盟列国里有些所谓的奴隶国家，专干将本国国民卖到国外当奴隶的事情，他们的主要顾客就是前帝国。前同盟列国之中，反对这种体制的小国家不在少数，所以帝政同盟国的统一本身并不完善。这次我们要前往的国家就属于这类，对于前帝国再三提出的合并要求，也都明确地表示拒绝之意」
「好，休息到这里，我们该出发了。」
「也就是说，那个，在前同盟列国之中算是比较安全的地方。」
「尤英，我在你背后你还是会很不舒服吧？」
「没、没没没没这回事！只是我话才讲到一半啊，不，没事，我们走吧，亚里亚小姐，请你坐到我后面来！请别生气！」
大陆的气候愈往南愈冷，在旅程走到一半的平原上，已经开始飘着细雪了。因为独立交易市不太下雪，所以这景象对瑟希莉来说非常新鲜。不过，天空呈现接近灰色的淡白，衬着公路旁一些积雪的森林为背景，总觉得看起来有点像是灰幕森林。
「嗯。」
雪花碰触到脸颊，冰冷的感觉让瑟希莉闭上一只眼睛。
虽然她在外套里面塞了好几个取暖用的玉钢，但这寒冷的程度还是叫人很难受。想了想之后，瑟希莉更用力地抱紧了路克的背。
「好痛，你干嘛啊？」
「只、只是想取暖而已，没别的意思。」
「那就好。」
短短的对话也能充实内心，果然还是因为路克很温柔的关系吧。
有种太过幸福的感觉。
一大早出门就策马疾奔，甚至到足以累坏马匹的程度
一行人刚好在太阳下山的前一刻，抵达了越过国境的目的地。
那也刚好是城门差一点就要关上的时间。
3
这个小国家正是初代哈斯曼出生的地方。
虽然在分类上算是个『国家』，但领土却非常狭小，而且这些领土由唯一一个都市统辖。尽管是个『国家』，然而在定义上却比较像是把独立交易市规模缩小的自治都市国家。
看似急忙建造的壕沟与土墙围绕着整个都市，尽管才刚进入傍晚时分，就可以在城门、土墙、了望台上看到许多武装士兵而且也开始点燃了火炬。守门人告诉路克他们这是因为前帝国执拗地提出合并要求，这里才会进入高度警戒状态。
「如果没有这个，我们也不会让你们通关。」
守门人一边甩甩雨果准备的介绍书，一边说道。
一行人牵着马走过架在壕沟上的桥梁，穿入挖开土墙形成的城门，往简单压平过的单一道路前进，一路上依稀可以看到石造的民房。当他们来到单一道路终于出现岔路的地方之后，就遵循路标的详细指示，往市中心前进。因为太阳已经要下山了，周围略显昏暗，感觉上士兵好像比一般民众来得多；但瑟希莉仍然觉得朦胧可见的街道氛围跟独立交易市有几分相似。
「这个小国成立时间较晚，听说基本上是以独立交易市为雏形建立的。虽然两地之间有国境相隔，但毕竟地理位置相近，想必也是主要因素之一吧。」
「你的知识真的很丰富耶。」
「我只有这个优点啊！」
尤英用很平常的表情回答傻眼的路克。
随后众人将马匹和行李带进附近的旅店，因男女有别而租了两个房间。看到尤英正准备从马鞍上取下鼓鼓的沉重背包，瑟希莉于是问了他那里头到底装了些什么，但尤英却只回了一句「有备无患」。
在旅店隔壁的餐厅用晚餐时，暖炉的热度原本应该可以好好暖暖冻僵的身体，但是
路克根本没好好享受，只是囫囵吞下了料理之后，很快就站起身子。
「出发了。」
「咦！」
发出讶异声的是亚里亚，她张口结舌地交互看了看眼前的肥肉料理和路克的脸。毕竟在马背上摇了大半天，也怪不得她会有这种反应。就连瑟希莉都累得全身软绵绵，很不想离开椅子。
「我们不是来玩的。」路克毫不介意地说着。「必须善用每一分、每一秒来调查资料。如果不想干就回旅店睡觉去吧。」
亚里亚嘟起了嘴，迁怒般地急忙把料理全塞进嘴里。
离开餐厅的时候，太阳已经完全下山了。尤英身上带着简易的照明用玉钢，一行人就利用它照亮脚边走着。
四人鞭策疲惫的身子，沿着从旅店主人那儿打听到的路线，在大马路上前进。
然而他们却也在终于抵达的目的地房舍前，一齐歪着头。
「这里吗？」
那是一栋如果不是事先知道这里是初代的老家，想必会直接路过而完全没注意到的不起眼平房。尽管应该有被大陆法指定为重要遗迹保存着但是那小而整洁的外观，以及简单朴素的格局，都会令人不禁怀疑真的是这里吗？如果不是管理人就住在平房隔壁的小屋里的话，他们真的很有可能会就这样掉头回去。
面对在太阳下山后不久的时间突然造访的四人，外表纤瘦的男性管理人虽然掩饰不了困扰的模样，但毕竟不可能因为这样就放弃职务。他看过独立交易市市长所发出的介绍书之后，就把钥匙借给了路克他们。不过，平房的门已经脆弱到让人不禁怀疑，是否真的有必要上锁的程度。
原本在瑟希莉的想像之中，留下丰功伟业的初代哈斯曼老家，应该是幢富丽堂皇的房子，然而现实跟想像差了十万八千里，让她不免有些不知所措。
但是
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
踏进房子内部，点起设置在一旁的烛台上的蜡烛之后，尤英的眼睛整个亮了起来。
连瑟希莉都感到吃惊。
「这真是不得了啊！」
虽然市公所的地下书库藏书量也相当庞大但根本无法和这里相比。
这里虽然是一栋平房，不过就面积来论，也有地下书库的两倍以上；再加上无数书架以高密度的方式排列，通路简直就像迷宫一样。文件资料满满地塞在书架上头，一踏上地板，就可以发现过于沉重的书架已经压得地板稍稍倾斜。四面的墙壁也都被书架填满，原本以为没有窗子不过，天花板上却有类似窗户的结构存在。窗户表面呈现浑浊的白色，想来材质应该不是玻璃，而是用羊角之类的东西加工后塞进框框里的天窗吧。
室内并不像地下书库那样充满霉味，却因为藏书量过于庞大甚至让人头晕了起来。因为蜡烛的光线被书架遮蔽，无法照亮到角落，所以尤英把玉钢分给了每个人。
「看样子有做好大致上的分类。」
路克凭藉玉钢的光线确认过镶在书架角上的金属牌后，转头看向其他人。
「分头找吧！如果在大致浏览过之后发现跟霍尔凡尼尔相关的资料，就拿给我。」
这时亚里亚「有！」地举手发言：
「基本上，我不识字！」
「那你能不能去借些毛毯一类的东西来？这里有点冷。给刚刚的管理人一点钱，他应该就会准备给你。」
确实就目前所见并没有看到暖炉之类的器具。
「那就快点开始吧，要小睡片刻的人就回旅店去睡啊！」
话才说完，路克和尤英两人便事不宜迟地分别走进平房里头。尤英甚至还一副疲劳全被吹跑了的样子，踩着轻快的小跳步进去。
目送亚里亚离开之后，瑟希莉再次环顾了室内一圈。虽说这里是初代的老家，但除了书架和烛台以外，看不到任何日用品类的东西，完全感受不到一点生活气息。说它是小型资料库似乎还比较贴切。初代哈斯曼真的都过着这样的生活吗？
说起来，他到底是个怎样的人呢？
根据尤英的说法，似乎初代哈斯曼的家人和日常生活相关趣事等资料，几乎都没有流传下来，唯一得知的个人特质就只有『研究狂』而已。包括这毫无生活气息的住家在内，实在很难想像他到底是个怎么样的人。
他究竟做何打算、为了什么，才让瑟希莉的祖父扮演起『圣剑的剑鞘』这个角色？
而祖父又是抱着什么样的想法，接受这个安排呢？
或许在这里也找不出正确的答案，毕竟雨果和汉尼巴尔都表示不清楚当时的状况了。想必雨果已经把初代留下的资料大致浏览过，所以在这里应该也找不出答案来。
不过，也许可以发现什么提示也说不定。
就像路克要以锻造师的角度找出线索一样，或许有什么必须是坎贝尔家的人才会发现到的情报。虽然瑟希莉很不擅长读写，每次都会为了写一张报告书而天人交战许久，但现况并不容许她把擅长与否拿来说嘴。
「好！」
瑟希莉拍拍自己的脸颊，打起精神，从最近的一个书架开始找起。
然后过了十分钟就睡着了。
「喂。」
「吓」
后脑勺被戳了一下，瑟希莉像是整个人要弹起来似的抬起头。
半眯着眼的路克正窥探着盘腿坐着打瞌睡的她。
「我、我我我我没有睡」
「﹒﹒﹒﹒﹒」
「抱歉。」
瑟希莉颓丧地垂下头。
疲劳与阅读文字的双重攻击，似乎能击垮使命感。
「不用太勉强。」
路克有如抚摸般地将手放在瑟希莉的头上。
「我们确实在赶时间没错，但要是在这里累倒就得不偿失了。你别硬撑了，回去睡一下吧。」
接着他一副若无其事的样子放开手，从一旁的书架上抽出文件开始浏览。腰上配刀在这么狭小的空间里只会碍事，所以他连同刀鞘一起抽了出来，横放在地板上。
留在头上的触感让瑟希莉僵了一会儿，忽然发觉披在自己肩上的重量，那是她没看过的毛毯。
是亚里亚拿来的吧。
平房深处有另一道光源，亚里亚和尤英两人就在那里。
尽管裹着毛毯，但尤英还是以目不暇给的速度翻著书页、消化资料的内容；而亚里亚则负责在一旁将新的资料递给他。虽然亚里亚一副非常想睡的样子，不过她还是会保持一定的距离待在尤英身边，偶尔还会叮咛他要披好毛毯。
两人之间绝对不是「那种关系」
亚里亚以前虽然这么说过，但事实上是怎么样呢？
瑟希莉将视线转回路克身上。在他追着文件跑的右眼之中，完全看不到任何睡意。不过，他最近好像都没有取得充足的睡眠，让瑟希莉有点担心。
她接着茫然地思考，是什么原因让路克愿意做到这种程度呢？
为了完成圣剑？为了拯救自己？
还是为了报仇？
纸张摩擦的声音持续了一会儿
「霍尔凡尼尔是怎样的人外呢？」
这句话不经意地脱口而出。
路克的右眼往瑟希莉看了一下，然而马上又转回到资料上。
「就是因为不知道，所以现在才在调查啊。」
「三年前你亲眼看过霍尔凡尼尔，至少知道它的外貌是什么样子吧？」
说到这里，瑟希莉想起自己从之前就一直很介意一件事。她只听说路克在三年前撞见霍尔凡尼尔一事的部分片段，既然这趟旅行的目的是为了调查霍尔凡尼尔的生态，那么知道霍尔凡尼尔的外观，应该可以成为很重要的提示才对。
「之前，你说过霍尔凡尼尔是被锁炼系住吧？」
路克的眼睛虽然没有离开手上的资料，但他还是回话了：
「嗯，全身都被绑住了。后来我才听说，那些锁炼似乎也是初代为了补强封印才绑上的。但是不知为何，它的四肢却可以自由活动。」
「只有四肢大小呢？」
「我也不清楚，所以才在调查。」
把资料放回书架上后，路克把玩着巴掌大的玉钢。
玉钢持续散发淡淡的光芒。
「当时也只是仰赖着蜡烛的些许微光而已，是莉莎从鼓风炉工坊偷偷拿来的霍尔凡尼尔所在的洞穴既大又深，所以光靠蜡烛的光芒根本不够，只能朦胧地看见那里有些什么。在黑暗中，我们就像被偷袭般遭到攻击。」
瑟希莉茫茫然地看着路克被淡淡光芒映照的侧脸。
「我想我看到的应该只是那家伙的一小部分而已。换句话说，它的身体可能真的非常巨大。我以为是手或脚的东西很有可能是其他部位，那时候也没有察觉到圣剑的存在。我只听到呢喃着死亡咒文的声音回荡在洞穴之中，然后赶来的老爸被*掉，而莉莎却为了让我」
瑟希莉猛然发现一件事，瞬间所有的睡意全吹跑了。
睡昏头也要有点限度！
「啊、啊呜，路克，抱歉！」
「我太不细心了」这种藉口她根本说不出口。
请他说出有关三年前发生的事情，当然就会触及到他的青梅竹马与父亲之死。
那两个人都是为了保护路克，才会被霍尔凡尼尔杀害的。
而莉莎留下了莉纱这个恶魔。
想必路克到现在还是无法平心静气地看待这一连串的意外吧。所以，截至目前为止，瑟希莉依然犹豫着该不该开口问起。毕竟这不是什么可以爽快回答的问题，他也很不愿意去回想吧。
然后呢？我竟然毫无顾忌地一脚踩进去！
「我太没神经了，抱歉！」
瑟希莉对自己愚蠢的程度很火大。因为她盘腿坐在地上，所以就直接以双手撑地，低头致歉。
不过在她的头顶却感受到一股视线。
一阵叹息降临：
「你啊，瞧不起我也该有个限度。」
「真的非常对不起」
「我不是这个意思啊，够了，你抬起头来啦。」
瑟希莉战战兢兢地抬起脸后，就看到路克那熟悉的「搞不过你」的表情在等着自己。
「你到底以为我有多软弱？」
「咦？」
「我又不是三岁小孩了，怎么可能一直忸忸怩怩地烦恼着啊！」
路克一副觉得「真没想到你会这样想」的口气说着。
接着，他又把手放到瑟希莉头上这回是把头发乱搓一通。
「等、呃、怎么c\o」
「你太顾虑我了啦，我不会有事的。」
我已经没问题了
在瑟希莉的耳边这样补充之后，路克就放开了手。
头发被搓得乱糟糟的瑟希莉一脸傻愣地抬头看着路克，可是他却又回到打捞资料的作业上，甚至一副很没趣似的「哼」了一声。
啊啊，原来如此，瑟希莉总算明白了。
过去在公墓说出有关莉莎˙奥克伍德的事情时，路克的眼神投向了非常遥远的彼方。路克滔滔不绝地说着那一天发生的事情，令瑟希莉有种就那样放任不管，他似乎就会消失在某处的错觉而感到害怕。
不过，刚刚的路克不一样，感觉起来非常干脆。
就好像在谈天说地一样。
『我已经没问题了。』
不会再被过去所囚禁。
「你在笑什么啦？」
「我看起来像在笑吗？」
因为我很高兴啊！
实际感受到有某个人正在向前迈进的瞬间，无论如何都会觉得胸口一热。
自己也不能原地踏步。
「你不睡一下吗？」
「真的觉得很难受的话我就去睡，不过在那之前我想尽可能努力看看。」
「是无妨啦。」
为什么突然又有精神起来了？歪着头的路克觉得有点奇怪。
「感情真好呢！」
「咦？你说了什么吗？」
「不，没什么。」
淡淡地应了句「这样啊」的尤英再次看向资料。他睁大眼睛，仿佛认为连眨眼都很浪费时间，以异常快的速度追着文字看。自从来到这里以后，他就一直沉浸在阅读之中。
亚里亚侧眼看着他，悄悄地叹了口气。
真想效法你们呢！
在远处看着路克和瑟希莉拌嘴的亚里亚打从心底这么觉得。
她虽然很想坐在尤英身边，但是又不能太靠近。顾虑到他的体质，亚里亚总是保持一定的距离。
基于某种原因，尤英基本上是无法接触魔剑的。因为是心理因素造成这样的结果，所以亚里亚都会像这样尽量小心地不要接触到他，但是最近尤英却努力想要克服这个问题，只要有机会就会主动接近亚里亚。
这回他也是强忍着痛苦，甚至做出让亚里亚跟自己共乘一匹马的蛮横行为。亚里亚在马背上问他为什么要这么胡闹，他的回答是「因为我想和亚里亚小姐继续维持良好的朋友关系」。
亚里亚觉得他真是个怪胎。
当然这并不代表她会因此而不开心。
「呼啊。」
接着，她像是突然想到般打了个呵欠，用指尖抹掉眼角的泪水。
魔剑也和人类一样需要睡眠。亚里亚天生就知道自己在睡眠中**会白行补充必要的灵体。
睡眠、饮食、外貌尽管自己是恶魔，但在许多方面还是跟人类很相似。当然，在最基本层面上是有所区隔的，不过一些小细节的特征仍然很接近。毕竟原本就是由人类变化而来的，亚里亚认为这也没什么好不可思议的。可是
如果是这样的话，那么感情层面也相同吗？
比方说喜欢一个人的情绪，会跟人类是一样的吗？
虽然光这么想也于事无补。
但至少亚里亚不打算拿一句「因为我是魔剑」，来当作让自己变得消极的藉口。这种想法在尤英拚命地挤出勇气碰触自己的那一天，就被她给丢弃了。
「有意思原来祈祷契约也有这种用法啊」
尤英喃喃自语。
亚里亚凝视着他的侧脸，再次叹了口气。
自己的确是不再消极了。
但却又会想，这种心情到底是不是认真的呢？
亚里亚确实满喜欢尤英的，也真的对他说想跟自己交朋友一事感到高兴；之前，尤英让她穿上礼服的时候，她也的确因为太过感动而兴奋无比。
不过，身为魔剑的她并不了解人类男女之间的情感是怎么样的状况，所以她也没有办法去解释自己对尤英抱持的情感究竟是属于哪一种。
如果再往前踏出一步，就会知道了吗？不过，她还是有点害怕这样做。