王炽首先要求村民都把粮食统一放到车子里面，这点村民普遍都有反抗情绪，但王炽还是用舌功劝服了他们。申忠也很卖力呢，过去帮忙劝着村民。王炽知道他在努力表现自己，这样就明显表现出与达叔争宠了，但他没有做什么，现在他得想办法管理好这支越来越大的队伍，还顾不上这些问题。
达叔也向王炽提了他们以前队伍里面的一些建议，不过王炽听完就告诉他，这些还不能马上实施，要让大家慢慢适应。其实达叔认为慢慢适应是扯谈的，因为这些人一旦形成了惰性，以后再抓就很难了。
不过他也没有说什么，因为他还是佩服王炽的大度，也知道他毕竟还是个年轻人，没有这方面的经验。
村民的粮食都处理好后，他们就行动了，按原计划，向着西北方向退避。因为对路况不熟悉，王炽又在那些村民中找了一个在村里有点地位的人，他叫桐哥。王炽这样做，一方面是要从他那里知道点地理情况，另一方面也是要培养他成为村民的领导人。
这样有了申忠控制乞丐大军，达叔控制住他的残余部队，还有桐哥控制住他的村民队伍，王炽就能简化这个领导方式了。他也希望申忠他们能从管理方面多作表现，而不会偏向相互矛盾。这始终是一个隐患，但目前而言，王炽也只能由得这个隐患存在了。
新上来的桐哥更是感激王炽，还经常和王炽商量路线的问题。不过他的想法就有点简单了，只往着大路漫无目的地逃，这可不是办法。于是王炽向周围看了看，发现附近有几座连绵的大山，便跟他说能不能到山那里去。因为王炽也听过靠山吃山这句话，山里面还容易找到点粮食，他很清楚这些粮食还能吃多久呢。
桐哥便告诉他，那山上是一些瑶族人家，他们村和那里也有点姻亲和生意上的来往，但他们不喜欢外人，特别是这么多的人突然过去。
这是一个问题，王炽也能想到点矛盾，但按目前的战略地位来看，守到山上是最好的。而且他真不能让大家无目的地走，这样粮食会很快吃光，后果不堪设想。王炽是过来人，他知道这支队伍要发展下去，首先必须保障好充足的粮食。
王炽决定了先守在大瑶山，但两个重要原因他没有告诉他们，一个就是他能在山上看到村子这边的形势，另一个就是粮食的原因了。他只告诉大家，因为瑶山上地势险要，而且和村子又有姻亲关系，他们也要保护好自己的邻居。
大家还是有点疑虑，但王炽不想浪费时间等了。他先让桐哥开车，带着他前往了解一下，其他的人就只能步行慢慢走过去。他知道人多什么都不方便，临走前还是再一次提醒申忠保护好粮食。
看起来大山好像就在眼前，走起来还是挺远的呢，十几分钟的车才到了大瑶山的山脚。下车后王炽还发现，山脚处建了不少草木建筑呢，可能这就是他们所说的平时做生意的地方。不过那里已经没有人了，可能因为近期这里也一片混乱，生意不能做了，那些人都撤走了。
“王老大，上山还要走半小时左右的路呢，他们都住在山上的。”桐哥告诉王炽。
王炽也不多说，抓紧时间就叫他带路上山。不过才走了一小段路，他就闻到一股臭味儿了，于是他搜了搜，找到了味源。是一具人的尸体，不过已经腐烂得厉害，面目全非了。
桐哥有点担心，王炽还是很冷静，因为这些情况他也司空见惯了，他只问了桐哥有多久没有来过这里。桐哥先是说半年，然后想了想说接近一年，再认真计算一下才说其实有一年多没有来过了。
王炽便警告他，这里可能都跟他想象中完全不一样了，他还小心地拿出。问了桐哥瑶寨的方向，就带头走在前面。桐哥看到王炽的小心，就更担心了，以前他从来没有试过做这些事呢，紧张极了。
一直赶到桐哥说的那个瑶寨的位置，才发现那里都已经乱成一片了，房屋也有烧过砸过的痕迹，看来这里还发生过打斗呢。而王炽也凭着他的臭觉，找到了不少的尸体，而有几具他还确定仅死于几天之前的。
桐哥这下可害怕了，他甚至要求王炽先回去，和大家一起再上来。王炽就认真地听着，并没有发现附近有异常，还可以从尸体那里确定，其实他们都只是饿死的，身上并没有什么伤痕。
王炽很淡定，因为他知道死人并不可怕，可怕的是活人。但桐哥怎么冷静呢？他活了这三十几个年头，还没有见过这么多死人，这里简直就是乱葬岗、坟场。村子里的迷信思想很严重，他从小就被熏陶，现在对于他而言，真是一个大考验。
“桐哥，你看他们是不是瑶族的人？”王炽还指着尸体问桐哥。