平阳府地处山西行省南部(今山西临汾市),东枕太岳余支,西依吕梁山脉,中部是广阔的河谷平原,汾河干流纵横南北,两岸沃土千里,端的是山清水秀人杰地灵的好地方。据尧典记载,尧帝曾建都平阳。两晋时期刘渊亦建都平阳,故此平阳说是千古帝都亦不为过。东汉时期,此地曾出了两位名将。一位是卫青,而另一位则是霍去病。
大奎生平没做过亏心事,但今天确是破了例。先是选定了汾河岸边,而后布置了刑场。按大明律法,聚众殴斗者杖刑五十,若伤及性命则斩首犯。
冯府恶奴六人,连同冯老爷共七人一并被绑赴刑场。
此刻天色刚刚放亮,刑场外来了两队军兵,护卫着三顶八抬软轿进了刑场。
大奎由第一顶轿子里出来,第二顶软轿轿帘垂掩,却不见里面的人下轿。平阳府尹孙东海是最后一乘软轿,等孙东海下了轿再看,不由得一阵心悸。刑场上一片肃杀景象,七名刽子手早已在河边等候,个个怀抱鬼头大刀,俱是一脸的凶狠摸样。再加上护卫四周的兵士精神抖擞刀枪雪亮,却都是生面孔。
孙东海见此情景不仅三步并作两步赶到大奎身后三步远的地方,小心的言道:“大人,冯家人纵有错处,罪不至死啊!”
大奎头里走着,嘴上却道:“杀人偿命欠债还钱,天公地道。有何不妥?”说着话的功夫已走到了监斩台边,这才转过身对身边的护卫问道:“人都带齐了?”
侍卫拱手禀道:“回大人话,冯家共七人已系数到案。”
大奎只轻轻一哼,这才闲庭信步的上了监斩台。台上设了条案太师椅,大奎落座后吩咐道:“将犯官孙东海拿下。”
这一声令下,早有两名兵士冲将上去,将孙东海乌纱官服扒了下来,孙东海只着一身中衣被按跪在地上。事起仓促,孙东海不禁大呼:“大人,这是为何?”
大奎在台上呵呵笑道:“昨日劳烦孙大人奔波一番,为免事出变故,故此先稳住你,你有何罪状稍后便知。”言罢再次吩咐道:“将犯官孙东海押下去,带冯家案犯。”
此时的冯老爷一身缎袍却是胡乱的披在身上,头发鸡窝一般乱糟糟,看样子是被人从被窝里揪出来直接绑了来。
原来昨日大奎命孙东海从新办理此案,孙东海却只将六名冯家家奴拿获压在牢中。大奎佯装十分满意,当日后晌陪同曹氏去了城南尧帝庙上了香,借此游玩一番,对于这桩命案浑然不放在心上。
岂料半夜时分,大奎的属下突然冲进冯家大宅将冯老爷绑了,大奎命人连夜安排了刑场,并连同那六名家奴一并押赴刑场。不仅如此,冯家的管家、账房先生也一并拘拿另至别处严刑逼供。
如今正是晓春,白日里风和日丽,夜晚却是寒风刺骨。尤其是汾河岸边,风势更见强劲。冯老爷连同自己的六名家奴在河岸边跪在河滩上苦不堪言。押解他们的校尉只说了一句话:“张大人想知道的事情很多,比方说你如何赚银子,都干了什么见不得人的勾当。在这里好好想想。明日与你家中的账房管家等人对质,若有一句虚言,难免一刀之祸。”
这半夜之间,冯老爷挖空心思来想对策。
大奎心中有数,如此正当战乱之年,这些地主豪绅尚能衣冠楚楚饱食终日,靠的便是欺压良民榨取钱财。随便揪出一两个有钱人,哪一个也不干净。今日大奎便要将这些地主豪绅搜刮的民脂民膏一并收回,取之于民用之于民。
冯老爷在这平阳城中有一个绰号叫做‘不老实’,因为他叫冯不实。冯不实被带到了监斩台下,与六名家奴跪成一排。
大奎高高在上,慢条斯理的问道:“冯不实,你可想好要说什么了?”
冯不实跪了半夜冻的半死,此刻听到问话却连抬头的力气也没有了。身后兵士见他不答话,二话不说就是一枪杆。这一枪杆抽在冯不实的背上‘啪’一声闷响,冯不实一声惨嚎扑倒在地。兵士将其揪起来,在他耳边断喝一声:“大人问话,快些回答。”
冯不实连忙哀嚎告饶:“我说我说。”
大奎在台上也不急躁,慢条斯理的整理着身上的官服。只听冯不实言道:“草民是做药材生意的,在平阳府有三家药铺。另外在城外尚有良田三百五十亩,尽数租给本地佃户耕种。”
大奎冷笑道:“本官想知道,你都做了什么错事。你说自己的产业做什么?”
冯不实倒也痛快,直言道:“草民罪孽累累,死不足惜。若大人肯饶草民一命,冯某名下产业尽数送与大人。”
大奎闻言不仅哈哈大笑,半晌才道:“你的产业送与本官,本官岂不是落个贪赃之罪?”想了想,大奎续道:“不该是送与我,而是罚没充公。”说话间,身后侍卫送上一摞供状。大奎拿在手里大略看了看,好家伙!这冯不实也真算得上是敛财的耙子。这些供状便是冯府管家及帐房的供词。
供状上林林总总详细说了冯不实多年来所做的亏心事,连如何娶小老婆都一一详述。