知府夫人姬氏,生得一副慈眉善目、体态丰腴,苏络跟着管家慢慢走近,拜见过后抬头打量时,脸上露出一分诧色。
姬氏见了苏络也有些奇怪,“你好像并不是祥云堂的伙计。”
苏络起身后将布料交给姬夫人身边的丫头,笑道:“夫人真是好眼力,我不是祥云堂的伙计,而是刚刚从那边也买了一匹布料。”
“也?”
只此一个字就知道知府夫人是一个很细心的人,不似表面那么好应付,苏络抿嘴一笑,“刚刚买布的时候,刚好遇见姬美姑娘,姬美姑娘帮夫人选了匹料子,我正巧也买了一匹,谁知道走到半路,我发现那伙计给我拿错了料子,因为那料子是我给我娘买来做衣服的,不想让她久等,这才貌昧前来,想直接换回来,夫人见谅。”
姬氏听了苏络的话微微一笑,“你认识美儿?”
苏络摇摇头,“听店里的伙计说的。”
姬氏垂下眼帘抿了口茶水,才慢慢地道:“其实姑娘不必亲自前来,只消将布料送回祥云堂,那里的老板自然会将布料调换回来,也省得姑娘来回奔波。”
姬氏的态度稍显冷淡,苏络咬咬下唇,“其实……”她挣扎一番,才问:“听说姬美姑娘会来与夫人共进午餐,不知是不是真的?”
姬氏闻言轻笑,“姑娘是个爽快人。”
苏络又恢复些自信,调整了一下策略,反而不急着走了,松了一口气笑道:“我的这点小心思自然是瞒不过夫人,没错,布料是我有意调换,只为能来到贵府,有机会与姬美姑娘打个招呼。”
姬氏的笑容大了些,竟像是有些赞许,指了指身旁的座位,又吩咐丫头,“上茶。”
“谢夫人成全。”苏络连忙坐下,一脸喜色。
姬氏轻轻将茶杯放下,盯盯地看着苏络,“我最喜欢爽直的人,如果你今天坚持自己只为换回布料才来的,我想你早就被打发出去了。”
苏络脸上一红,“不知夫人如何知道我的动机不纯?”
姬氏呵呵一笑,“如果为换回布料,只需在门口等待祥云堂的伙计,又怎会谎称自己是祥云堂的人,进到府中见我一面?”
“原来一开始就已经露出了破绽。”苏络难堪地笑笑,“我还以为自己安排得很好。”
“你很有趣。”姬氏站起身来,“不做什么辩解就承认一切,有些人就算被人拆穿了,也要死撑到底的。”
苏络也跟着站起来,“难保这不是我的另一个计策,借此来引起夫人的注意。”
姬氏笑眯眯地回头,“不管怎么说,我吃你这一套,一会便与我们一同进餐,至于和美儿之间的事,我就帮不上什么忙。”
苏络连忙道谢,姬氏踱到门口,又踱回来,“现在你可以说,刚刚见了我,为什么有些吃惊?”
苏络早料到姬氏会有些一问,招手示意丫头将刚刚的布料拿过来,撕开外面的包装,“本来我是想借机结识姬美姑娘,布料还是要换回来的,可见了夫人,我又不这么想了。”
“为什么?”姬氏伸手摸摸那料子,脸上现出满意的神情,“你想要这一匹?”
苏络笑笑,“夫人是不是真的喜欢这匹料子?”
“很不错。”姬氏展开一截搭在手上,“祥云堂的织品很出名,我又向来喜欢这种颜色,很沉稳大气,老爷也喜欢。”
“既然是知府大人喜欢这个颜色,那我就没什么说的了。”
大概是这招以退为进用得太过明显,姬氏放下手中的料子,“有什么就说,我说过,我喜欢爽直的人。”
“那我只能说……夫人对知府大人真情一片,不管适不适合自己,都要迁就知府大人的喜好。”
“不适合我?”姬氏有些讶异,“我知道这颜色是重了些,不过穿到身上倒也还好……”
正说着,管家一脸惑色地带着祥云堂的伙计进来,那伙计见到苏络愣了一下,姬氏挥挥手,“东西放下,你回去罢。”
她这么说,那管家也不再问什么,伙计更是不敢问,他们退出去后,苏络才上前撕开另一匹布料的包装,露出淡淡的青绿色泽。
“这匹?”姬氏上前看了看,眉头一直没松过,“这个颜色……”
“喜欢和适合是两回事。”
姬氏的面色十分白晰,穿任何色系都是合适的,不过她的妆容和发式过于老气,再配上身上的深色系衣服,凭空倒显得老了几岁,而那匹青色的颜色十分淡雅,如果再能改变一下妆容发式,姬氏会比现在显得年轻许多。
苏络毫不避讳地说出自己的意见,姬氏无意识地摸摸头发,微翘的唇角慢慢平复,“你是说……我现在很老?”
苏络不置可否,“这样吧,两匹布料夫人都留下,做两套同样的衣服,看看哪一种效果更好?”
“不必了。”姬氏抬手示意丫头将那匹褐色的料子收起来,回到座位上又端起茶杯。
苏络见状抱起自己的布料,笑道:“也好,络儿笨嘴笨舌的,如果有得罪夫人的地方,还请夫人见谅。姬美姑娘我就先不等了,同在城中经商,将来一定会有机会结识的。”
姬氏神色不变,也不挽留,直到苏络走出大厅老远,才有一个十七八岁的丫头追上来问:“姑娘,夫人请您留下姓名。”
“我叫苏络。”苏络笑眯眯地问那丫头的名字,那丫头也笑笑,“我叫碧痕。”
苏络微讶,“这名字倒挺好听的,我还以为丫头都得叫小娟小翠这类的名字。”