入了三甲的考生是可以直接封官的,不过官职一般不大,状元也就能封个六品的翰林修撰之类的差事,其余二甲、三甲的考生能封个八品的县丞就已经不错了,只相当于副县长,还不够县太爷级别。
放了榜,万历心血来潮的想法也即将得以实施,主要目的为测试头甲三名的工作能力,而刘成轩给他推荐的案子也正好符合万历心中的目标,于是双方一拍即合。此案移交大理寺审理,头甲三名主审,大理寺、都察院陪审。说是陪审,其实就是观察这三名头甲的表现,负责打分的。
会审是难免了,不过这么一来也有好处。众目睽睽之下,又是一个能给皇上留印象分的差事,谁也不敢胡弄,不敢徇私,也就间接杜绝了万燕归从中再动手脚的可能。
知道周崇文中了探花,苏络虽然高兴,可因为秦怀的事心里总是沉甸甸地乐不起来,但心里总归是放松了些。这也是苏络心里有底,她打听过了,这件事万燕归也不全在理上,言语间又有调拨之嫌,所以秦怀的罪名绝不会太重。
刘成轩在放榜后的第二天找到苏络,要带苏络去见秦怀,完成他的承诺。
苏络也言而有信地带上秦奇,秦奇这几天消瘦不少,小身子更显得单薄了。
刘成轩见了秦奇怔了好大一会,“秦怀的儿子?”
苏络点点头,刘成轩又笑起来,想摸秦奇的头,秦奇闪身避开,刘成轩不以为意地笑笑,“想不到居然这么大了。不过让他也去?合适吗?”
苏络拍拍秦奇的肩膀,“小奇已经不小了,对吗?”
秦怀仰起脸来一脸严肃地点点头,刘成轩也没什么理由反对,一合折扇,“那就走罢。”
天底下的大牢都一个样,大理寺的也就是把守的官差更多一点。
刘成轩和牢头交涉一番,又给他看了件什么信物,牢头就让狱卒领着苏络和秦奇,进了大牢之中。
牢房的内部结构基本差不多,就算是大理寺的牢房,也就是比苏络曾经住过的县级牢房大了一点,没什么本质不同。顶多就是犯人素质明显不是一个层次的,这里的犯人都很安静,大都靠在墙角闭目沉思,不过也有在牢房里吟诗作对的,自娱乐的本事相当高明。
几天没见秦怀,秦怀的精神倒还好,衣裳也算整洁,只是脸上不见了温暖的笑意,取而代之的是一种淡然的恬静,让苏络好不适应。
“你别告诉我你在这住得很开心。”苏络见着那样的神情便郁闷得想呕血。
“不开心,但是很平静。”秦怀细细地看过苏络,“我娘他们还好吗?”
苏络低下头去,难过地道:“你在这里他们怎么会好。”
“替我照顾他们。”
“我会的。”苏络咬了咬下唇,“你已经知道会审的事了吧?”
秦怀点点头,勾起唇角,“这样不错。”
“这就是你想得到的吧?”苏络突然有些疲惫,“希望这件事之后,你能放下,万燕归也能放下。”
秦怀勾起的唇角慢慢平复,轻叹一声,“但愿……能放下罢。”
很奇怪,没来这里之前,苏络积了一肚子话想和秦怀说,现在见了他,反而不知道该说什么了。身后有人轻扯了她的衣角一下,苏络笑笑,闪身让出身后的秦奇。秦奇一直躲在苏络身后,又因为牢中光线昏暗,故而没被秦怀第一时间发现。秦怀的身子僵了一下,“小奇?”
秦奇一直低着头,语带颤抖地喊了声:“爹。”
秦怀目光复杂地望着秦奇,慢慢蹲下身子,“对不起,让你看到爹这个样子。”
秦奇的泪水就在眼眶里打转,小脸憋得通红,上前两步跪在秦怀面前,“爹,小奇错了。”
秦怀隔着栅栏拉起他,拍了拍膝上的尘土,“你没有错,不需要道歉。说到错,是爹不该迁怒于你。于你来说,你的想法没有错,全是爹恼羞成怒,才罚你跪了那么久。你会原谅爹吗?”
秦奇终于按捺不住,把手伸进栅栏里抱住秦怀,放声大哭,“小奇以后一定会听话的。”
这或许是这对父子第一次这么亲密的接触,秦怀明显不知所措了一下,秦奇也只是借着今天的场合才做出这种举动,换做往常,就算他再想,也是不敢的。
秦怀缓缓地伸出手,拍了拍秦奇的后背,眼底划过一丝暖意,最后轻轻抱住秦奇,“我一直害怕见到你,见到你,就会让我想起你娘。”
秦奇仰起泪痕交错的小脸,仿佛不明白秦怀为什么不愿意想起他娘。
“你娘跟爹在一起的时候,很不开心,后来她死了,你小舅舅很伤心,所以一直不喜欢我们,我跟你奶奶、姑姑也很害怕见到你小舅舅。”