春节前的一场大雪，使得大冶市对外通讯中断，直到初五，李子涛才和杨阳通了话。说了无数的好话，答应了N次无理的要求，杨阳才放过李子涛。杨家昌告诉李子涛，节前土地购买手续已经办好，他把全部家产都压了上去，如果赔了，他老两口的后半辈子，就靠李子涛养活了。
平江地区有一个沿袭多年的传统，大年初一到初五，人们除了动手做饭、洗碗。其余什么都不能干，必须过了初五（当地叫破五）才能动手干活，清扫初一以来积存的垃圾，要不然就会在当年破财。
过了初五，砖厂开始招人，城郊农民土地很少，人们都不指望在土里刨食，所以招人很顺利。只是这财务人员无法解决。李子涛只好自己来干。边干边教自己的大哥李根平学习做帐。砖厂的机器总算转了起来。
前两天生产机砖，李子涛安排全部自己留用，建起了一座两层楼的办公室，拉起了围墙，垒了一座气派的厂大门。
张巧和张玉香也被李子涛接进了城里，安排住在了李子涛家中的空闲小房里。姐妹两个挺乖巧，手里眼里全是活，李子涛的妈妈十分喜欢。到了初八，在雪地里讹人的那个中年妇女带了一儿一女来找李子涛，想让李子涛帮忙给两个孩子找个活干。原来，这个中年妇女姓秦，叫秦玉凤，今年四十一岁，儿子赵刚，十九岁，女儿赵琳，今年也十七岁啦，家里穷，早早辍学在家。机砖厂反正正招人，李子涛安排她儿子上了制砖机，秦玉凤和赵琳负责给工人做饭，一家人千恩万谢，高高兴兴回家准备去了。
春节期间，姚红倒是来过几次，每次见钟敏和李子涛腻歪在一起，都是不咸不淡的胡扯几句，就走了。
砖厂在正月十八开业，姚文革率厂部主要领导参加了开业典礼。李子涛的父亲被任命为大冶火电厂劳动服务公司建材厂厂长，机砖厂正式投入运营。
新学期开学，李子涛成了风云人物。上学期期末考试，题目是市教育局统一出题，李子涛取得了语文、政治、历史全市第一名，地理全市第五名，英语进入全市前十五名的优异成绩。三中校长黄彬高兴得逢人就笑，再也不是以前的苦瓜脸啦。学校召开校务会议决定：给李子涛最大的便利，尽量满足李子涛的一切要求，同时，要求班主任王怀仁时刻关注李子涛的一切动向，谨防其他学校来挖墙角，学校决定免除李子涛在校期间的学杂费。一时间，李子涛在三中的地位直线上升，同学们的眼里除了羡慕，就是嫉妒，李子涛被驾到火上烤啦。
钟敏也绷紧了神经
出了名的李子涛成了女生们暗恋的第一目标，为了保护自己的男人不被别的女生抢走，每天上学下学和李子涛形影不离，李子涛的信件都要由她审阅、处理。刚开始，李子涛还有些好奇，想知道给他来信的都是什么人，但钟敏牢牢地把紧了他妄想越线的口子，时间长了倒也乐得清闲，反正三中这些女同学又不是没见过，还没有哪一个长得比他的钟敏漂亮，倒是这每个星期天姚红的骚扰，让他叫苦不迭。
那天答应了姚红的条约，李子涛出门就后悔了；星期天随叫随到，那我李子涛还有自由吗。上帝呀，天理何在！
星期六晚上，姚红就打电话来；“明天陪我去凤凰山玩，不准请假，不准带女朋友。”搅尽脑汁的李子涛在想着如何去过钟敏那一关。
“您好，阿姨，哎，我是小涛，我找小敏”李子涛拿起电话开始撒谎。
“小敏，我明天要去税务局办事，不能陪你了。”
“需要一天吗？”钟敏在电话那边问。
“啊，这我就不太清楚了，要看情况。”（李子涛确实要看情况了）
“明天星期天，税务局的人还上班吗？”小敏有点奇怪。