院中，菊花开得正艳。()红fen黄紫，争奇斗艳，努力绽放着最灿烂的风华。岑思惠窈窕的身影在簇簇中流连，如蹁跶的蝴蝶。皇上则手执折扇，含笑凝望。
“小侯爷，你说，皇上今天是不是有些不同？”黄统领疑惑地看着院中那威严静肃的背影，挨近了小侯爷问道。
小侯爷也拧紧了眉头，皇上今天此举的确有些反常，对一个小丫头的行为言听计从，一反平日里专行独断、深藏不露的作派。
一个君王，无端端去干预大臣内部的家务事，本来就是件很突兀的事情。一般的君王，为了拉拢大臣，营造君臣和睦的局面，是不会为了一个平民百姓家的姑娘伤了君臣和气的。但这个年轻的君王却这么做了，而且还做得十二分的心安理得，这让他委实捉摸不透。他觉得皇上自从失踪了一段时日，回来后就有些变了，至少哪里变了，他一时也说不上来。
“我也说不上来，好像……”他望着身旁的黄统领忽地住了口，一个想法在心中升腾而起，如果，如果是这样的话，那么一切便解释得通了。问题是，皇上到过扬州吗？
“好像什么？”黄统领急道，“小侯爷，你倒是快说呀。”
一旁神情沮丧的黄二公子也瞬间抬起头来，紧盯着小侯爷。
小侯爷微叹了口气，脸上掠过令人难以捉摸的神情，“我只是猜测而已。我是说，如果，如果这个苏姑娘是皇上看上的人的话…….”
“啊”黄统领与黄二公子顿时瞪大眼睛。如果那名陪嫁丫头苏文清真的是皇上看上的女子，那么，如果强娶进门的话，那黄家三百多口人，面临的是……
黄统领惊出一身冷汗，暗地里又把扬州苏家狠狠地骂了一遍。
黄二公子脸上的表情不再是沮丧，而是惊惶，同时又有一些庆幸。幸好，幸好事情还有回转的余地。
黄统领叹口气道：“我马上修书一封，派人加急送往扬州，务必要阻止此事。”
他再看看儿子，神色中有些不忍与无奈：“焕儿，委屈你了。”
黄二公子忙道：“爹爹说哪里话此事关系黄府上上下下几百口人的性命安危，焕儿又岂能为了自己一己之私，累及全家？”话虽如此，但神情之间的颓废与抑郁还是一表无遗。
小侯爷转身拍拍黄二公子：“黄兄何须如此丧气？天下何处无芳草，这天下的女子，美貌者不计其数。”然后含笑又道，“几个月后，家母要在南昭王府内举办赏花大会，届时扬州各地的名门淑女，大家闺秀均会到场。黄兄若有空的话，不妨到扬州来一趟，相信到时一定会有所收获。”
黄二公子这才开心起来，露出一丝笑意。
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天渐渐地灰暗下来，气势浑雄的皇宫大殿前，一袭威严静肃的身影立于丹墀下，手触摸着蟠龙柱子，微微昂头望着天空。早春的天空是铅灰色的，云层沉重而缓慢地向南移动，他就这样静静地仰望着神秘而变化无常的苍穹默默不语。
蟠龙柱子是冰凉冰凉的，些许的寒意渗透他的指尖，侵入他的心里。这个皇宫辉煌无比，也荣耀无比，但却是冷冰冰的。比如这黄琉璃瓦、青砖地、铜鹤、日晷……都冰冷得没有一丝生气。
他久居深宫，比任何人更能体会皇宫的冰冷。他是先皇的第三子，母妃也不是皇后，按常理他无缘于皇位。但上天居然跟他开了一个玩笑，大哥发疯，二哥暴死，皇位就神奇地降临到了他的头上。皇宫内苑的刀光剑影难以言说，皇宫内烛影斧声未散，知情人脸上波澜不惊，看不出一丝一毫腥风血雨留下的痕迹。而这个冰冷的皇宫依旧太平，依旧衣袂翩飞，欢声笑语，甚至听不到一声痛哭哀泣。
大哥是在装疯，以此表示对父亲的不满和对皇位的拒绝？每次他去看大哥，大哥总是神情平静，笑容祥和，令谁也不会想到这个笑得那么开心的人，居然是那个曾经纵火焚烧皇宫的人。
随着二哥的暴死，他被逼到了风口浪尖，再也没了退路。多年炼就的冷硬心肠发挥了作用，四海归心，令先皇无话可话。
可是，他的心是孤寂的，任那国色天香，软语温存的六宫粉黛、三千佳丽也解不了他的抑郁，让他感不到一丝温情。不管是温柔如水的庞贵妃，还是善解人意的岑贵妃，都抚平不了他内心的创伤，给他带去一丝温暖。
但是，有一个人是例外的。
他抚上拇指上的扳戒，冷肃的脸上浮起一丝笑意。他至今仍清晰地记得那天夜里昏迷中，有一双微凉的手拂过他的脸颊，给他灌下药汁和米汤，听到那个清丽的声音说道：
“……如今我们救了你，你以后就不要去干什么伤天害理的坏事了，好好的过日子，免得让我们白救你一场，徒徒浪费了那么多的药材……”
很单纯的一个姑娘说的一段普通得不能再普通的话，却让他感到了一阵暖意，就好像一个在劝自己迷途的亲人。亲人，对，是亲人，只有亲人才会这样毫无避讳地直言，只有亲人，才能让他感到那久违的亲情。
他低头，不禁莞尔。他看起来，像一个坏人吗？
他听到有人叫她“小清”，现在回忆起来，院子门前的那块横匾上有五个大字“苏记蘑菇园”，他确信她就是苏文清无疑。
一阵寒风袭来，他下意识地抚摸了一下双肩。内侍张得柱立刻走过来，将一袭绿锦团绣龙狐皮裘轻轻披在他的身上。
他随意瞟了张得柱一眼：“你在那边上站了那么久，没有话想要说吗？”