褚云鹏的嘴唇终于动了动，虽没有发出声音，但沐之秋已然听懂。舅舅喊了两个名字，一个是“秋儿”，另一个是“阿芳”。
面前是个情感扭曲却又意志坚定的君王，是个爱得深沉又冷酷暴虐的男人，是个深明大义踌躇满志却即将撒手人寰的上位者。沐之秋突然觉得自己应该为这个男人做点什么，替娘亲做点什么。
迟疑一下，缓缓起身，沐之秋俯下身去，嘴唇已轻轻贴在了褚云鹏的额头。
褚云鹏的身子猛地一抖，眸中顿时大放异彩。他的一只手颤抖着抬起来，似乎想摸摸沐之秋的脸，却在仅余两寸之处停止不前。许久，终于长叹一声，这只手重重地落了下去。
泪水夺眶而出，顺着沐之秋的脸颊滴落在褚云鹏的额头上，流过他的眼角和面颊隐入领口，像是这个枭雄君主未完的遗憾。
许久，沐之秋保持着这个亲吻的姿势没有动一下，她有点后悔，为何，她为何不早一点将这个吻送给舅舅？她为何不让这个纠结了一辈子，压抑了一辈子，也自律了一辈子的男人早一点感受到这份幸福与满足？她何其残忍，何其残忍？
肩膀上突然一暖，身子已被老顽童揽回怀里，“孩子，不哭！他走得很安详，也很快乐！”
攥在手心里的丸药悄然滚落在地，瞬间隐入床下不见，沐之秋失声痛哭道：“师父，我没有下手，舅舅没有给我机会下手，舅舅他懂的呀，他什么都知道！”
“师父知道，他是自己震断心脉走的，他是个好皇帝，更是个好舅舅！”
“父皇？”
沐之秋和老顽童同时扭头看去，正瞧见褚天凌失魂落魄地走进来。
与她一样，褚天凌在褚云鹏的床头跪下去，双手紧紧握住褚云鹏的手，双目赤红，却一言未发，亦不曾流下一滴眼泪。
心中酸涩不已，伸手扯扯褚天凌的袖子，沐之秋道：“表哥，对不起，舅舅他……”
“我知道！”一把将沐之秋从老顽童怀里夺走搂进自己怀里，如同孩子一般，褚天凌将脸深深埋进沐之秋的怀里，“不要说，秋儿你不要说！”
褚天凌抱得很紧，也很用力，沐之秋觉得腰都快被他勒断了。褚天凌的脸颊滚烫，贴在她的小腹上，像是要将她小腹上的皮肤隔着衣物烫烂。沐之秋能明显地感觉到褚天凌的身子在发抖，越抖越厉害，然而，她却感觉不到褚天凌的泪水。
表哥，你哭出来吧？你为什么不哭？哭出来你就不会这么难受，哭出来，秋儿就不会觉得自己是千古罪人。
“表哥……”
“秋儿，你知不知道，父皇乃是这世上最好的父皇，他是这世上最好的爹爹呀！”
曾经，沐之秋以为萧震天和萧逸之间父子情深，云清身世揭晓之后她改变了这种看法。便是萧震天对云清那样关爱迁就，只怕更多的也是因为得不到和无法掌控。
皇室中哪里就会有真正的父子之情？有的都是阿谀奉承和奸诈暗算。
可是，在目睹了舅舅为救表哥一次次的妥协退让之后，沐之秋开始相信，便是皇家，也是有感情的，舅舅对表哥的舔犊之情天地可表，表哥对舅舅的儒慕之思日月可鉴，让她既羡慕又渴望。
但今日，她却亲手毁掉了这份珍贵的皇室父子情，这叫她情何以堪？情何以堪哪？
双手下意识地抬起抱住褚天凌的脑袋，沐之秋哽咽道：“表哥，对不起，对不起！是秋儿来晚了……”
“秋儿来得不晚！”倏地抬起头，褚天凌一字一顿道：“秋儿可有信心助表哥力挽狂澜，为父皇报仇？”
“好！秋儿助你！”
为防止褚云鹏体内的寄生虫繁殖太快破体而出，虽是一月，但褚天凌还是在养心殿内堆置了大批量的冰块，并将褚云鹏的尸体安放在冰棺之中。
养心殿寝殿被封，不得太子令，任何人都不准跨入一步，否则，格杀勿论！
养心殿正殿内，褚天凌面如寒霜地坐在主位上，身上隐隐带着股褚云鹏特有的犀利，仿佛这一刻，他已经彻底化身为褚云鹏。
沐之秋、李丞相、赛广等人依次而坐，目光皆投向主座上的下一任国君，内心又难过又骄傲，还有说不出来的期盼。
“太子殿下？”李丞相仿佛一夜之间老了十岁，除了浑浊的眼睛里透出股刚毅，身上再也不见平时的刁钻，“皇上暴毙，是否秘不发丧？”
“无需！”抬手一挥，褚天凌道：“明日早朝，本宫亲自监国，并向全国发丧！”
“啊？”赛广等人大惊：“太子殿下三思，如今凉城和黑土城尚在敌手，朝中人心惶惶，此时发丧，对局势大大不利啊！”