吴尚道与玄玄姜公胜算是旧识，与青城也多有联络，现在太清宫里五主十八头就有大半都是青城道士。至于峨眉，一向低调，苦竹道长虽然剑术通玄，却以好好先生闻名于世。若说玄玄前来，吴尚道还能猜个大致，苦竹也来却让吴尚道都摸不着头脑了。
不过两人都是玄门名宿，吴尚道不敢托大，当下带了门人弟子出宫前迎。姜公胜与苦竹带了五百门人，阵势自然不小，上山走得慢些也是常礼。两边人在半山亭相遇，当下作揖问安，行礼如仪。
理诚分派道人引了青城峨眉弟子前去别院安顿奉斋，疯癫二道与二位真人打了招呼，借口料理山中俗务便告退了。吴尚道独自陪着两位高真自往碧墅奉茶安坐。
苦竹与玄玄年纪相若，也是一般鹤发童颜，身体清长。他倒是没有蓄须，嘴边一圈银白，常带笑容，若不是一身道袍威仪，这股清淡平和就和乡野塾师一般。玄玄这次出来，身背重剑，剑匮上也录着《太霄琅书经》，其中用重笔描出一句“人行大道，号曰道士”。果然是剑仙风范。
苦竹道长拄杖轻点，落座后也不放倒，反倒横于膝上。吴尚道亲手斟茶，扫了一眼，见那拄杖通体碧绿，泛着竹香。其中有一节磨得光滑，剑气微泄露，原来这便是苦竹道长的用剑。
玄放下剑匮，沉声微笑。
“嫩芽。”吴尚道随口接道。
“绿青枝。”苦竹道长也接了一句。
“善水为汤。”
“香味漫双颊。”
“醉倒青城高真。”
“迷死峨眉散仙家。”
“碧墅垂钩度日靠它。”
“滋润金丹护鼎不倒塌。”
三人一人一句，竟搭出个诗塔来，不由相顾大笑。
苦竹道长轻轻抚摸膝头翠绿长剑，搭手笑道：“贫道此来是负荆请罪的，不想得宫主如此招待。惭愧。”
“真人不可折煞学生。”吴尚道连忙避过。
“前些日子，我纯阳宫广邀玄门高真，大兴吕祖升天法会。百密一疏，竟没给道友发出请柬，还请勿怪为幸。”苦竹道长直言道。
吴尚道见他神情坦荡，不似作伪，方才道：“小子当日不过是无名后学，身为吕祖法裔，本当亲上宝山，怎奈俗事缠身，不敢打搅众神仙清修。”
玄玄爽朗一笑，道：“两位神仙莫要做俗人姿态了。那些小娃巴巴等着法会只是为了切磋末技。我等修真，何时何地不能神交？倒为这等事挂齿？”
“道友所言不假。”苦竹笑道，“贫道对吴道友故事多有所闻，听闻道友也走剑修一路，今日借玄玄道友大旗，特来讨教。”
“学生的剑术，”吴尚道苦笑道，“实在不知如何示人。”
“敢问吴道友剑法师承何家？”玄玄对吴尚道并不了然，只是见自家掌教与吴尚道平辈论交，似乎颇为熟稔，方才高看一眼。
吴尚道的剑术却是学自疯道给的《玄蕴录》，幻中由子列子亲传，想来与金莲正宗关系匪浅。眼下立足未稳，贸然拉出金莲正宗的名头来多有不便，便道：“学生不曾学过剑仙一路，只会些粗野剑术罢了。”
“世间唯有大道，岂有不在道中的剑术？”苦竹微微笑道，“且由贫道演剑一舞，请吴道友斧正。”
吴尚道这才知道苦竹的诚意之深。修为到了他们这般地步，再精妙高深的剑法都能过目了然。名为请教，实则传授。无论吴尚道学的哪一家哪一派，能够得见苦竹这样的高真演剑，必然受益匪浅。
玄玄面沉如水，见苦竹缓步走向院中，不由感叹一声。这声感叹却不是别的，苦竹剑术通玄，手持竹剑浑入自然，仅仅几步，将这剑意收拢身周如束宽衣博带一般。
苦竹竹剑轻点，剑气勃发，却不离身一尺。无形的剑气汇聚周身，如有实质，竟连射在身上的阳光都扭曲了一般，变得如梦似幻，七彩缭绕。吴尚道这才知道剑仙修行绝非轻易，自己与恒山的人交手，只是愚夫之争，真正的剑仙一流却是连见都没见过。当下收敛心神，凝神静观。
峨眉剑法传说得自吕祖亲传，剑意讲究逍遥飘逸，灵动贵正。较之洒脱率性，大开大阖的青城剑法，峨眉剑法更像是道士的剑术。院中的苦竹道长束缚剑气，演绎剑意，青布道袍在剑影中如蝴蝶一般翩翩飞舞。吴尚道看得神游物外，恍惚间如痴如醉，仿佛将每个转瞬都应在了心里，实际上却是过目则忘。
水沸三巡。苦竹道长还剑入鞘，气定神闲，缓缓走回庐中。刚才他演剑之地，赫然是两个漩涡，竟将周围的尘土聚在脚下，被剑气漩成了这么个形状。看似剑气弥漫，剑意席卷整个庭院，实际上苦竹却是连脚步都没挪过。
“献丑。”苦竹微笑落座，取了茶喝了一口。
吴尚道这才醒了过来，叹道：“剑仙一途，果然玄奥，与金丹大道也是丝丝入扣。”