这下和珅明白了，法兰西他知道，以前乾朝的时候就知道在欧罗巴有这么一个大国，且康熙朝的时候还曾有法兰西人来过中国，这些都是有文史记载的，和珅作为《四库全书》的总编，当时还看过这些记载。更何况，林则徐的《四州志》里提到过法兰西，对于这个国家和珅还是比较了解的。
但这个美丽坚，和珅就不太清楚了。毕竟它建国才七十余年，当年建国的时候，和珅还是权倾朝野的权相呢，而且当时大清帝国国力处于强盛时期，万国来朝，傲立东方，那里会去注意一个偏远地方的小国家呢？
但听曾国藩说到，这美丽坚以前还是英国的属国，和珅忍不住有些奇怪。既然是英国的属国，英国怎么又会容忍它独自建国呢？难道美丽坚和英国之间曾经发生过什么事不成？
“大人，朝庭对这事有何对策没有？”和珅琢磨了半响，谨慎地问道。
“还能怎么办？皇上已经下旨，让两广总督耆英全权负责和夷人的谈判。”
曾国藩沮丧地摇摇头，看来为了这事，他这些天在朝中一直在忙碌着，有些显得身心疲倦。
“那么……皇上对两广总督耆大人的谈判方略有何指点？或者说……耆大人打算如何与夷人交涉？”
曾国藩苦笑道：“还能如何？虽说是谈判，其实说白了是在讹诈，如今只能尽量减少损失，维持朝庭的体面罢了。”
“大人，不妥！”和珅一听之下，脱口惊呼。
“怎么？什么不妥？”曾国藩疑惑地抬起头来，看着一脸焦虑的和珅，有些不解。
“大人！万万不能如此谈判，这样做与我大清没有一丝一毫的好处，反而会引得对方步步紧逼，丧权辱国啊！”
“《南京条约》已然丧权，天津一战，早就辱国，何况尔今，人为刀俎，我为鱼肉，如不谈判，战火即将立起，无可奈何……无可奈何啊！”
以曾国藩的才华，哪里不知道谈判的结果会如何？只不过形势所逼，只能如此。他现在只希望耆英能够和对方讨价还价，尽量争取点主动，合约的条件只要不超过《南京条约》就行了，这不仅是朝中绝大多数人的想法，更是道光皇帝的意思。
和珅上前一步，诚恳地说道：“大人，既然谈判，那条约必然就得先谈后订，耆大人虽然是我朝重臣，但对于外夷之事一向知之甚少，况且现今国家新败之际，军队锐气全失，如此谈判必然退却甚多。以在下来看，外夷之间也不是铁板一块，各方定有利益所争，在谈判中我们可以利用此点，迂回旁敲，游离在几者之间，找寻机会，借力打力，这才能把损失减到最小。”
曾国藩一愣，思索了一会，随后急急问道：“君实有何高见？怎么才能借力打力？”
“刚才我听闻大人曾说，美丽坚国七十年前曾是英夷属国，既然是属国，英夷又如何会坐视对方自立建国？就凭此点，我可断定，当初美夷建国之际定和英夷有过大战。另外，在下还曾在一书上读到过，那法夷和英夷曾在欧罗巴也有过大战，而且此战连绵上百年之久，两国各为死敌，双方死伤无数。由此可见，此三夷之间各有仇恨，只要我们摸清他们如今的关系，并加以利用，就能达到事半功倍的效果。”
“君实所说当真？”曾国藩一听之下，差一点儿就跳了起来，神情激动地向和珅问道。
和珅点点头，肯定地说道：“法夷与英夷之事我朝均有记载，大人不妨找书一查，至于美夷之事只不过是在下猜测，但这种可能性非常之大。大人您想，如我朝有属国叛乱，皇上会袖手旁观，坐视对方分离么？”
“的确如此！的确如此！”曾国藩就像是在黑夜中绝望的人见到了灯光，一扫刚前的沮丧，兴奋地连连念道。
但是，他想了想后，却又考虑到了一个问题，向和珅问道：“但此次美夷与法夷之使口气强硬，说如不尽快签约，就要派兵来我朝，如按君实所言，必然需要调查和准备的时间，但时间对我们来说已经不多了，万一……。”
“大人是怕万一时间来不及，对方出兵而坏了大事？”和珅微笑着问道。
“对！”
“大人放心！断然不会有此发生。”和珅胸有成竹地答道。
“哦？君实此言何解？”
见曾国藩瞧来疑惑的眼神，和珅淡淡一笑，只伸手竖起一指，在身前横空缓缓一划，随后默然不语。
曾国藩瞧着和珅，皱起眉头想了想，猛然间双手一合，放声大笑：“好！好！君实果然高才！一言解我惑啊！”
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