一八四四年十月五日,风尘仆仆的和珅终于回到了北京城。到了北京,他并没有先回家,而是来到礼部先找到了曾国藩,随后再由曾国藩领着进了穆府。
按理说,和珅是钦差,回京后应该直接向道光缴旨,但由于和珅这趟差事关和谈,事关机密,朝中人很少知道,所以并不是由皇帝在朝堂直接下令的,而是通过军机处穆彰阿直接负责处理,所以和珅才会和其它钦差缴旨不同。
“是君实回来了?来、来、来!坐坐!”穆彰阿见曾国藩带着和珅进屋,笑容可掬地向和珅走来,亲自挽着他的手,把他带到了座位前。
“谢穆中堂。”和珅毕恭毕敬地坐下,摆出一副聆听的样子。
“君实啊,什么时候到的京城?”穆彰阿的心情不错,瞧着面带倦色的和珅,关切地问道。
“老师,君实一个时辰前刚到的京城,连家都没顾得上回呢,就拉着我一起过来了。”曾国藩笑着,在一旁替和珅回答道。
“君实辛苦了,再怎么急也得先回家一次嘛,老夫虽说年长几十,可也不是那种不近人情世故的老顽固。”穆彰阿抚着长须满意地点点头,但也不忘记说些客气话。
“老师,其实来前我也是和君实这么说的,可君实却拿国家大事远在个人之上为由,硬要先一步来拜见您,这不……就这么跑来了。”曾国藩现在与和珅关系很不错,加上和珅这趟差事干的漂亮,他这个举荐人面上增添了不少光,心情特别的好。听穆彰阿说得客气,他笑着在一旁帮和珅多说了几句好话。
和珅恭恭敬敬地站起来,向穆彰阿说道:“中堂大人,虽说和谈已经完毕,但其中还有许多地方需向中堂大人汇报。何况景和此次受中堂大人看中,肩负如此重任,不敢有丝毫马虎,回家乃是小事,穆中堂群领百官,更为圣上左右臂,权衡大局,为国定策,如能早一刻得知详情,就能早一日做出决断啊!”
“好!好!好!”穆彰阿深深看了和珅一眼,赞赏地大笑起来,瞧着面前这个年轻人,他有种说不出来的喜欢。
把套话说完,和珅干脆地把这次广州之行经过细细的向穆彰阿、曾国藩二人叙说了一遍。虽说和珅说的这些事早就用奏章报给了军机处,但毕竟奏章上无法写得更详细,更不说那些与顾盛斗智斗勇的关键之处了。这些事从和珅这张巧嘴里说出来,既生动又扣人心弦,听得穆彰阿和曾国藩是聚精会神,心情起伏。
“……美夷特使顾盛,自来我大清后,仰慕我天朝文化,合约签订后心有愧意,主动提出帮助我国,使法夷不敢多提条款,这才顺利与其签约。从中也可看出我圣上天威浩荡,百夷臣服,我大清圣贤之德源远流长,教化有道,更证明了中堂大人以夷制夷高见,所对之策可行啊!”
总结的这几句话,一个字都没提和珅自己的功劳,反而把所有大功全推给了皇帝、圣人之德与穆彰阿,听得穆彰阿和曾国藩心情大悦,满脸笑容。
这次谈判的成功,再加上和珅这番话,等于确立了穆彰阿在朝中决策的正确性,同时又给了道光很大的面子,想到道光听到这些话后,一定会冲淡留在道光心里前年战争失败的阴影,穆彰阿就觉得这次让和珅出马谈判,做得实在是太对了!同时也为了自己看人有道而沾沾自喜。
而曾国藩却是另外一种想法,出身大儒世家,曾子的后人。和珅所说的圣人之德,教化之道,完全是让他高兴不己。现在的曾国藩还不是十几年后的曾国藩,为儒者自居的他,生平最爱听的就是这种话,和珅几句话简直说到他心窝里去了,乐得他连嘴都合不拢了。
“好你个于君实,这张巧嘴还真是会说,怪不得连美夷都给你说动了。哈哈哈!”穆彰阿心里虽然高兴,但宦海的老手又怎么会被这几句马屁话就捧得不知天南地北呢?不过,对于和珅,他的确非常欣赏,忍不住用玩笑话取笑起和珅来。
嘿嘿陪笑了几声,和珅既不说是,也不说不是。
“此事我会尽快报给皇上,君实一路辛苦了,这些天在家好好休息几日,再做些准备,如果不出意外的话,我想过几天皇上就会下旨嘉奖的。”
“多谢中堂大人厚爱!”
和珅的脸上掩饰不住喜色,站起来一个千就冲着穆彰阿打了下去,穆彰阿哈哈笑着亲自扶了和珅,并以长者身份指点了和珅几句,虽然说和珅懂得不比穆彰阿少,但表面还是要装出一副虚心聆听的样子,连连点头。
临走之时,穆彰阿还难得地亲自送和珅出府,更让和珅作出一副感激淋涕的样子。和珅的才华、能力与对自己的态度,穆彰阿瞧在眼中更觉得满意,加定了心中要把和珅收为自己门下的念头。
离家这么多天了,终于回来了。但回到家的和珅并不像他表面上那么高兴,虽然一直是带着笑向老母请安,并取出不少礼物乐呵呵地分发给家里人。但是,作为和珅的妻子,却能从和珅的眼角中看到淡淡的忧虑。
“相公辛苦了,洗澡的热水已经准备好了,我帮你搓背吧?”
微笑着走进书房,把一杯刚沏好的茶轻轻放在桌上,向和珅说道。
“我离开这几个月,家里全靠你了,你也辛苦了。”
“家里有什么辛苦的,京城比起伊犁要好得多了,再说了,有相公找来的那个张权帮手,现在我可要比以前轻松多了。来……还是让我先服侍相公沐浴吧。”