“省三！我再问你一次，此战可有把握？”大军只在城里呆了一夜，第二天就移营城外，依托城墙驻扎下来。和珅等做好城内守备准备后，就把守备任务全面交给了邓绍良，自己拍马出城，进了中军帅帐。
“大人，洋枪战法对阵刀兵，用的就是以横队列阵，连绵不断地轮流打击为主。此时长毛尚未来到城下。正是我方以逸待劳。摆好阵势的好机会。这个战法标下与华尔商讨多次，绝对有把握！”
“首相阁下。请您放心，用洋枪打那些举刀弄棒的农民根本就是小事一件，别说他们来了五万人，只要我们弹药充足，再来五万我也能把他们全打回老家去！”华尔笑眯眯地在一旁说道，还卖弄了自己刚从刘铭传这学来的一句成语。同时他两眼放光，琢磨着与这五万太平军对阵后能干掉多少人，并向和珅换多少银子的奖励。
“好！”和珅听到这眉毛一扬，说道：“既然省三和华尔都这么有把握，我就赌上一把。开战后在就在大帐之前，瞧着你们打败长毛！”
“哈哈哈！首相阁下，我一定会让您瞧见一次辉煌的战役！”华尔狂妄地大笑道，拍了拍腰间地枪：“只要有我在，您的安全完全没有问题！”
“不可！战场凶危，怎么能让大人靠近战场？大人应该立即进城，如想观看战局完全可以在城墙上瞧啊！万一兵矢横飞，伤了大人，标下怎么担当得起？”刘铭传可不是华尔这等不知天高地厚的洋人，连忙吓的劝阻道。
“刘，你也太小看我了！难道凭着我的枪还保护不了首相大人么？”和珅还没说话，华尔一听马上就不乐意了。这次战役他作为副统领，担任的是预备队和守护主阵的任务，而整个战役指挥是由刘铭传负责。为了这点，华尔不知道和刘铭传闹过多少次了，为了自己的发财大计，他吵着要担任前锋都没成功，这才无奈退而求次。现在听刘铭传这么说，听到他耳中觉得明显是不放心自己地能力，当场就一脸的怒色。
“胡说八道什么！我这是为大人着想，难道你以为大人是一般人么？”刘铭传懒得和华尔胡搅蛮缠，瞪了他一眼后，直直地就向和珅跪了下来，恳求他立即回城。
“起来！起来！”和珅对刘铭传如此忠心耿耿大为赞赏，和颜悦色地扶起他，拉着他的手说道：“省三啊！其实在城中城外都一样，现在苏州所面临的你我心中都清楚。靠城里地那些兵丁根本就守不住苏州城，关键还是得看你啊！”
顿了顿，和珅继续说道：“我在城外，一旦战败，我尚可在你与华尔守护下向上海撤退。可如果我在城内的话，要是你们败了，我与整座苏州城就成了瓮中之鳖。到时候还能逃得到哪里去？既然如此，进城还不如出城。你说呢？”
刘铭传张嘴结舌，一时间说不出话来，和珅见他如此表情，连忙就把此事定了下来，并作为军令不得再行更改。等走出大帐，刘铭传才突然想到，苏州后面还有一扇城门可以撤出。太平军远道而来根本就不会这么快把苏州包围，和珅完全可以从其它城门走。只不过刚才因为心情激动，又因为华尔胡搅蛮缠，接着再被和珅七饶八饶地说了一通话，一时间没留意起来，想到这刘铭传不由得暗暗后悔。
第二日午间，罗大纲率领五万大军就到了苏州。罗大纲是随洪秀全金田起义地老人，是太平天国内数得上的悍将。他在军事上与林凤祥，李开芳齐名，三人的战功和能力相仿，但后者很早就官拜“丞相”一职，而他却只授左二军军帅，直到去年才升殿左一指挥。等攻克南京后才被授予冬官正丞相。
虽然在官位的勋授上，太平天国上层对罗大纲有“歧视之嫌”，要不然凭着他赫赫战功，早就可以裂土封王了。可就是这样，罗大纲依旧对太平天国忠心不二，并出生入死替天国血战至今，赢得了盖世威名。
而这次，他作为十万大军的统帅从南京南下，打通南北之路，一路上是所向披靡。攻城陷地。如今十万大军中三万在围攻扬州。二万牵制镇江，他亲率五万精兵准备一举攻下苏州。随后迂回包抄，一举把在江苏地清军全部消灭。
这个战略计划虽然宏大，却是可取的，而且以目前地形势来看，清军的胆子早就吓破，那些绿营根本就不是士气高昂的太平军战士之敌，只要打下苏州，全局就可一战而定。也正因为如此，罗大纲才会如此看重苏州之战，把其余两城交给了副手，亲自带兵来到苏州。
“丞相！哈哈哈！您快瞧！这些清妖给打傻了，居然只用上千人在城外列队，妄图想抵挡我天国大军。”罗大纲地属下，师帅王建德突然从前面跑来，在马上用马鞭指着苏州城方向，笑得乐不可支。
王建德骑在马上，身材魁梧，又走在前列，当他看见已经在城外列好队地刘铭传部时，先是愕然，紧接着就是觉得好笑。他自广西随天王起义后，连绵转战大半个中国，从来没有见过如此奇怪大胆的清兵，刘铭传地洋枪队列，给他地感觉就是一群疯子妄图用蚂蚁之躯来抵挡大象的前进。
踩着马鞍站起，罗大纲搭棚向前望去，虽然隔得较远，但也能瞧见苏州城外那排成几列的上千人横队。
“奇怪……清妖在玩什么花样？”瞧了半天，罗大纲见那上千人整整齐齐地站在哪里纹丝不动，犹如庄稼地里的草人一般。这些人在他的五万大军眼中根本就是不堪一击，更何况他们队列如此分散，纵深又没厚度，只要几百骑兵冲上去就能一冲而散。如此战法，他是从来没有见过的，当下不由得疑惑起来。
“鬼知道！”王建德裂嘴一笑：“大概是那些清妖给吓破胆了，特意出城请降的……。”
“王胞，休得胡猜！”王建德是罗大纲请手提拔起来的，他作战勇猛，是条好汉子。可惜地是此人头脑简单，不懂用谋，所以干到现在才只是区区一个师帅。这一次罗大纲用王建德来当前锋，就是想让他多得点功劳，也好把他提拔上去。由于这层关系在，罗大纲和王建德的私交非常好，平日里几乎以兄弟相称。
“清妖诡计多端，不可不防！苏州不比其余小城，清妖既敢用区区千人就在城下摆出如此架势，定有玄虚！”罗大纲的眼光远远比王有德高，虽然他不明白刘铭传的队列是什么意思，可凭着久战沙场的经验，罗大纲敏锐地察觉到其中似乎有些问题，出于稳健考虑，再加上太平军刚走了几十里路赶到苏州城，不便马上攻击，当下决定全军扎营，大军先围住苏州再作打算。
“江湖越老……胆子越小……丞相往日作战哪里有今日战战兢兢的？还说什么清妖有鬼？不让出击……真是让人扫兴！”王有德接到罗大纲让他前锋只管密切注视那些清军，不得擅自前进地命令时，想快点立功升作军帅的王有德大失所望，嘴里不满的嘀嘀咕咕地老半天，这才勉强执行命令去了。
一个时辰后，太平军的五万大军全部到位，大军营地也整齐的竖立在苏州城外。等这些事了，罗大纲坐在中军帐中，让人把各路师、军帅等请来，讨论一下具体如何对苏州攻击的方案。
没一会儿，那些师、军帅就从各处赶了过来，陆续进到大帐之中。可奇怪的是，当其他人全到时，独独没见前锋王有德。罗大纲不悦地派人再去催王有德，而他一脸严肃地坐在正中，准备等王有德来后狠狠责骂他一顿。
可没料到，没过几分钟，刚才派出去的亲兵就惊慌地跑了回来，一进帐就大声喊道：“丞相！丞相！出事了！王师帅他不在前锋营里，整个营中只留下了几百人守卫，我听守卫的人说，王师帅已经擅自带兵，去攻在苏州外的那些清妖了……！”
(正文5300字,再加上前几天地,总算补回了因事暂停地一章,还请大家多多推荐!)<div>