第四卷神州飘摇第二十四章碧血渤海大沽口（上）
天津，大沽口。
“南有虎门，北有大沽”。大沽口炮台，位于海河入海口的大沽口南岸。明嘉靖年间，为了防止倭寇的扰掠，朝廷在大沽口驻重兵、设铜炮。作为军事要冲的大沽口，从此正式设防。至清嘉庆二十一年，于海河河口南北两岸各建圆形炮台一座，分别称北炮台、南炮台，此为大沽口最早的炮台，成为渤海西部海岸海防前线的中心。
“二狗子！你和小翠那事咋样了？”张德柱揉揉站的发麻的双腿坐到一边，不紧不慢地点起旱烟，抬头向李二狗笑眯眯地问道。
李二狗扭头憨笑着，不好意思地挠了挠头。
“你爹昨天去提亲，小翠家答应了么？”
“应……应了……。”李二狗红着脸，像个女人一般扭扭捏捏地。
大家瞧李二狗这表情，都发出了一阵善意的笑声，羞得还是个半大孩子的李二狗连头也不敢抬起来。
“好小子！娶个媳妇热炕头，过不了一年就能抱上娃了，比哥哥我强啊！”站在李二狗边上的一个壮汉拍着他肩膀，嘿嘿笑道。
“铁牛哥，你咋不娶媳妇呢？”李二狗怕铁牛再拿他的事说笑，反问道。
铁牛挥手道：“老子当兵吃粮，干的是有今日没明天的活，还是等天下太平了再说这事也不迟。”
“铁牛哥，要是这长毛平不了。难道你就不成亲了？”
“平不了？哈哈哈！”铁牛笑道：“你没见僧王已经把长毛打得溃不成军了？南边还有湘勇、新军在，依我看那……长毛是兔子的尾巴——长不了，用不了几年，就准完蛋！”
“这倒是，僧王已经把长毛赶南边去了，两江地左大人和湖南的曾大人全追着长毛打呢，估计这仗再打些日子也该打完了。”
铁牛点点头。瞧了一眼凑过来的兄弟，又叹气道：“早知道这样。老子就不来这了。本想当兵建功立业，没想到穿这身衣服每天就在这炮台晃来晃去，这日子都快过得淡出鸟来，还不如去南边当乡勇和长毛真刀真枪地杀一场呢。”
“杀一场？就凭你？”张德柱是镇守“威”字号炮台资格最老的兵，敲敲烟锅，不屑地说道：“你这混小子以为打仗是儿戏？别瞧你人高马大的有把子力气，真上了战场估计连刀都握不住。”
“全是两肩膀抗一脑袋。谁还怕谁？那有你张叔说的这么玄？”铁牛有些不服气，挺起胸反驳道。
张德柱斜眼瞧着他，也没说什么，只摇了摇头。李二狗却看出了些味，炮台的这些兵里，只有张德柱一个人上过战场，听说他当年还在这炮台和英夷真刀真枪地干过。
“张叔，这打仗究竟是咋回事？和兄弟们说说咋样？”李二狗好奇地问道。
李二狗的话引起了大家地同感。反正在炮台上也没事，索性凑起一起追问张德柱。
张德柱把烟锅里重新塞满了烟叶，点起喳巴喳巴地抽了几口，这才说道：“你们都没打过仗，这打仗和打架可不一样，就算你再有一把子力气。到了阵前啥都使不出来。几千上万的人堆在一起，一刀下去生死立判！是死是活，全凭你运气，在战阵里任你有通天本事也没办法……。”
“真的假的？说书的不是说三国刘关张勇猛无敌，白马赵子龙纵横沙场，长阪坡七进七出么？”
“屁！这是说书，天下哪有这么打仗的？”张德柱拿烟杆子砸了李二狗脑袋一下，正色道：“千军万马，你就是铁人都能把你踩成渣，何况现在还有大炮、火枪。不等你挨近。火光一闪就把你给炸飞了，你真以为有天上的神仙刀枪不入？屁！”
见旁人不信。张德柱站起来走到炮台上那座一万二千斤地大钢炮前说道：“这炮你们天天见，可有多大威力还都不知道吧？”
大家镇守炮台多日，但从来没有发过一炮，听张德柱这么问都摇了摇头。
“我这么打个比方吧，这一炮下去，三十丈内任凭你是大罗金仙也都轰成肉泥。有这家伙，你就是头真铁牛也没用！”
“有这么厉害？”铁牛瞪着不可思议的眼睛，直愣愣地瞧着和他朝夕相处的大炮。
“废话！不厉害，朝廷会把炮架在这？”张德柱指点着身边的炮台：“道光爷那会的天津之战你们可是没瞧过，英夷的船铺天盖地，虽说他们的炮要比这些小，但胜在炮多，一轰就是百发齐放，震得地动山摇……当年要有这些炮，英夷怎么能这么容易打进来？唉……！”
“对了张叔，当年大沽口之战是怎么打的？和大伙说说？”
“怎么打地？那真叫个惨啊……！”
张德柱被勾起了心思，黯然失色地摇头。过了好一会儿，才缓缓说道：“当年哪里来这么好的炮台，这么大的炮？老军门带着兄弟们浴血奋战，打得最后只剩几个人，大家把命都豁出去了，可怎么都挡不住英夷，最后生生死在这炮台之上……。”
张德柱慢慢述说着往事，把大家都带进多年前那硝烟弥漫的回忆之中……“当年，就是这时候……英夷的舰队神不知鬼不觉得突然出现，铺天盖地的帆，把天都遮了，露出炮口地船横着对着炮台……。”
张德柱边说边比划着，伸手指向上次战争敌人前来的方向，铁牛情不自禁地顺着他手指的地方向海面望去，沉浸在对先人地怀念之中。