第五卷山河锦绣第八章述天下国家大事
三月后，李秀成终于击溃了窜入陕西的最后一股捻军，捻首张宗禹在战场上被当场格毙，由此一战，彻底解决了自前朝末年以来一直存在的捻子之患，半年前还因为大胜僧格林沁，声势浩大的捻军就这么云消烟散，不复存在了。
李秀成剿捻立下的功劳，不仅给他带来了重上战场的快意，更彻底改变了他投降朝廷后一直尴尬的处境。左宗棠闻讯大喜，上表为李秀成请功，两宫见表当即许可，廷议后授李秀成陆军提督实职，并赏黄马褂、花翎，赐号额腾伊巴图鲁。
李秀成接诏后放声大哭，拜伏谢恩。同时，心中对提协自己的和珅、左宗棠大为感激，直视其二人为再造恩公。
捻军已灭，再无内患，可谓天下太平，国泰民安。并随着战事平息，国家军费开支大大减少，再加上洋务运动推行的各业陆续建成，开始有了成效。虽然，在有些地方由于管理和技术的原因，获得的成绩有些差强人意，可它们却极大地促进了民生，使得经历多年战火的神州大地渐渐恢复了往日元气。
尤其是在江南一代，自古以来本就富裕。再由于通商海口的原因，吸收外来事物的能力也比其它地方强得许多，和珅当年在上海建制造局，又为江南打下了扎实的基础，这些年来各处新兴产业林立而起，已成为中国最发达的地区。
随着国力渐强，西方国家对待中国人地态度也有了逐渐改变。英国在第二次战争中失败后，新内阁明智地改变对中国以往强硬的外交策略，从而采取迂回手段，同中国展开全面贸易合作，试图保住他们在远东的优势。尤其是当英国得知中国正向美丽国、德国购买军舰、武器的消息后，更是大为眼红，瞧着那一张就值上百万两白银的军火订单。作为这世界上最强大的资本主义国家，哪里还能坐得住？
为了从其中分一杯羹。英国人放低姿态，主动与中国政府协商，多次拜访和珅，试图从中国人手上拿到部分军火的采购权。
可英国却不知道，中国和美丽国、德国早就暗中签订了盟约，特别是德国一方，普法战争之后。德国顺利统一，中国作为支持者在战争前就私下把大批军火采购交给了德国。在军舰地制造上，美丽国由于南北战争后经济的需要，也牢牢把握着对中国良好关系地机会，一口气卖了不少退役舰给中国，更主动承担起为中国建造新型铁甲舰的工作。
英国有英国的优势，英国的海军是这世界上最强大的，其造舰工艺也是最先进的。为了牵制各国。不把鸡蛋放在同一个篮子内，同时也是为了安抚英国人的情绪，经过与德国、美丽国政府私下协商，和珅决定拿出一部分资金向英国买舰。
中国政府所做出地姿态很快就让英国人暗暗庆幸，当然和珅对此也不无要求，同时向英国提出了不少引进技术与合作建厂的建议。这些正中英国人下怀。两下一拍即合，双方把当年的不愉快全抛掷了脑后，携起手来，专心致志地做起了生意。