隋仁寿元年正月初二，余久卧不寐，遂登顶观星。正洋洋自得时，忽见东方有星亮如明珠，徐徐升起，掐指细算，其运道却每每不同，实乃余平生所未闻之事。然则观其气运变化，却可知其人不为当世豪杰，便是千年祸害。呜呼，却不知其于天下百姓，福也？祸也！——袁天罡《易镜玄要》七卷三十一卷
隋大业三年，山东东平的一个小山村里，一个健壮的小后生扛着一捆柴火，慢悠悠地走在回家的路上，这便是如今的程前了。自从亲眼看到未来的唐太宗李世民呱呱落地以后，终于将七上八下的心放下去的程前总算有时间好好欣赏欣赏这还没有遭到污染的好山好水好地方。
七年前，无意中游玩到这里的程前在一条偏僻的小河里发现有个孩子在不断的挣扎，眼看就要沉下去了，为了救人，程前只好冒险使用了‘鬼上身’，结果等他千辛万苦地从水里爬上来却发现自己居然无法从这个小孩的身体里出去了。按照他以前的经验，本来还以为只要这小孩本身的魂灵一醒，自个就拍屁股走人。结果等到日升月落，眼看着青天白日了，也没见啥动静，反倒是把漫山遍野来找这小孩的家人给等来了。无奈之下，程前只好回到了那个莫名其妙的家，希望过两天那个小孩本身的魂一回来自己就闪人。
时光匆匆，岁月流逝，眨眼之间，七年已过。这时的程前已经适应了现在的生活，而他也早已不对那个小孩的冤魂怀有任何想法了。不过，现在的生活也不错啊！程前深深的吸了一口空气，真香啊！换做以前，美味佳肴只能看不能吃，欣赏良辰美景还要挑时间，免得被太阳公公给超度了，最主要的，以前只能看别人嘿咻，现在有了身体，等在过两年，就能亲身体会一下，生活，真他母亲的爽啊！
回到村里，程前没有直接回家，而是先来到了村口那个废弃的寺庙里。“大叔，大叔，我来了！”看到蹦蹦跳跳的程前，三条腿的供桌上端坐的中年人无奈的睁开了眼睛。“咬金，你那马槊可曾练过了？仔细你父亲回去扒了你的皮！”
“嘿嘿，我一会儿才回去呢！我来这里，是想和大叔你请教一下斧法的。前两天大叔你不是答应我要教我一招斧法的么！今儿正是时候啊！程前，哦，不，应该是程咬金愉快的说道。程前无意附体的这个身躯也姓程，其曾祖原是前朝北齐兖州司马，父亲亦做过北齐济州大中正，不过在改朝换代的时候不愿伺奉新主，便拖家带口，还归故里。咬金这个名字便是其父所起，无非是希望儿孙事业有成，不愁吃喝而已。
寺庙里的这个中年人是程咬金上星期在山上遇见的，当时这个人站在一面悬崖边，背手而立，面色萧萧，当时程咬金还以为这位大叔有啥想不开的，想要找阎王爷喝茶聊天去，就焦急的冲上前去，死死的拽住了他。虽然后来知道了事情并非如此，不过大叔很欣赏他的为人，左右无事，这个中年大叔就跟着他回到了村里。前两天，程咬金献宝似的在大叔面前拿着斧头耍了几路，结果当时大叔见了嗤之以鼻，见他很是垂头丧气，就答应他过两天教他一招。这话让程咬金很是兴奋，心里寻思，莫非自个碰到了传说中的绝世高人，盖世奇侠，隐士豪杰，君不见武侠小说中但凡是落下山崖，堕入洞窟，不是获得绝世秘籍，就是得遇前辈高人。然后便是三年苦修，武功大成，从此海阔天空，鸟飞鱼跃。既然自个都从鬼变成人了，那个遇见个武林高手也不是不可能的，为了怕夜长梦多，程咬金这才早早赶来。
看到程咬金一脸迫切的样子，中年大叔无奈的摇了摇头：“把你那把小斧头拿过来！”细细打量着眼前这把斧面画了个老虎头，斧柄却做成蛇尾巴形状的怪异斧子，中年大叔很是奇怪：“咬金，你这斧头这么小不说，怎么还是这么个怪异模样？还有，那天你使得几路斧法从哪学来的？”