吴明心头一凛，行了一礼道：“这些全是臣下的份内之责，娘娘谬赞了。”
“吴大人此言差亦，古人有言：‘欲要马跑，必先吃草。”这话虽糙了点，但本宫每每思及，却为至理名言。只是现在困苦如斯，倒是委屈了各位了。她顿了顿，看着吴明又道：“小灵搬过去后，吴大人可否习惯。不如，找个黄辰吉日，你俩就把婚事办了吧。”
吴明吓了一跳，现在好不容易安生了点。如果陶雨从中再来搅和一番，那他可真别想有好日子过了，忙不迭地回道：“娘娘，目前我和小灵都没那个心思，这事容后再说。”陶雨叹了口气，也没再纠缠下去。
陶雨展颜一笑，道：“几位都是京都老人，和小雨多少有旧，今天我们不论尊卑，只做家常午膳即可。各位勿要拘谨，先请落座吧。”她突然脱略形迹，由本宫转称自己小名。但几人仍是大气都不敢喘一口，尖着屁股坐在了侧方。
每个人面前摆着一双银筷，光洁柔润。陶雨口里叫大家不要拘谨，但又有几人能做到浑不在意。桌子正中摆着好几道菜肴，红的是肉，绿的是菜。红绿相间中，香味丝丝入鼻，众人从早晨卯时朝议到现在滴水未沾，登时食指大动。吴明也觉得自己喉咙里快伸出手来了，只是陶雨不发话，谁敢抢先动筷？
陶雨站了起来，端起一只宫碗，为几人各自夹了一筷子绿蔬。
众人慌忙站了起来，双手捧着宫碗，连连谢恩。
吴明吃了一口，只觉滑腻满口，苦、咸、腻各种味道杂合在一起，初尝之下实难下咽，但之后却有一股异样的美味。他不由诧道：“敢问娘娘，这又是什么菜？”
陶雨微笑道：“这道菜名叫‘难舍难分’，用蓬菜，韭菜，苦菜等各种清淡野菜糅合在一起加工而成。怎么样，吴大人，是不是有种先苦后甜的畅快感？”
吴明心头一动，陶雨这一手惠而不费，但拉拢人心却极是有效。自己和唐轩倒没什么，陶子谦毕竟是陶雨兄长，平时虽然见得少，但也有来往。另外几个随同唐轩南下的太学馆教习却激动得不成样子，早就无语哽咽。几乎是含着热泪把那口‘难舍难分’吃不下去的。
他们全是随同唐轩南下的文官，陶雨菜里的寓意，肯定是心知肚明。
陶雨突地端起另外一只盘子，这应该是道荤菜。底盘上浸着一层厚厚的油汤，汤呈暗红。上面却垒着一层拇指大小的肉丸，大概是动物的心脏，但却说不上名字。最上面还点着一颗红色鲜果，更显得色香俱全。他径直递到吴明面前，微微一笑道：“吴大人，这道菜名叫‘碧血丹心’，你好好尝尝。”
“碧血丹心！”吴明心头一震，如果刚才还可以说陶雨是无心之举，那现在肯定是用心良苦了。他不由得摸向了腰间的赤宵，似乎又回到了新河帐内，太子正凝神望着赤宵，缓缓吟道：“新河城外问何兴？南交帐内叹南交。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
吴明双手接过这道‘碧血丹心’，有点发怔，唐轩突然拉了拉他：“还不快谢过娘娘。”
……
这一餐饭也不知道是怎么吃完的，吴明全然没了食欲。等大家都差不多了，陶雨挥了挥手，对着那些个太监和宫女道：“你们都下去吧，吴大人、唐大人、兄长你们三人留下。”这就是变向在逐客了。
那几个官员向陶雨行了一礼，跟在那些太监宫女身后，感恩戴德地走了。他们恐怕不知道，过了今天，自己就正式算是陶雨一派的人了。就算他们不承认，但祝淮神通广大，今天参与午宴的人员肯定难逃他的耳目。太后赐宴，本是小事，但祝淮会怎么想，那就只有天知道了。等所有人都走得远了，陶雨才敲了敲桌子，肃然道：“各位，现在已无乱耳之人，且说正事。”
她刚才还是善良可亲的邻家小妹形象，现在则面沉似水，把个太后的威仪表现得淋漓尽致。吴明摇了摇头，陶雨现在权谋之术越来越精，那个在新河城外为伤兵求药的小姑娘已经一去不返，陪太子长眠于南蛮了。正想着，陶雨继续沉声道：“三位，关于抑制南宁物价的问题，可有对策了？”