其他人要装难民问题不大，但沙里飞却大为勉强，她罩着个银色面具，怎么打扮都不大像样。吴明也曾建议她把面具取下来，但这个沙匪头子顽固之至，毫不相让。这涉及到对方隐私，吴明也不好强求，只得由她。如今她全身都用青布裹住，再带个头罩，只有口鼻眼睛处有三个小孔，看起来滑稽之极，简飞扬说她裹得严严实实，却也没错。好在还未开春，难民之中为了御寒，这种装束的人不在少数，倒不虞被人怀疑。
沙里飞怒哼一声，正待反唇相讥，吴明突地转过头，沉声道：“噤声，他们动了。”
那些士兵已架好了粥棚，准备开赈。几个士兵举着长枪，朝他们这边走来，其中一人大声道：“李忠公子有好生之德，今大发仁心开仓代赈。都给老子规矩点，排好队，一个个的来，敢有擅自冲撞者，一律格杀勿论。”
难民有求于人，他的话焉敢不听？城下本来乱成一团，但在几路士兵的整理下，迅速排成几个长队，举着各类容器，规规矩矩前去领粥。那些士兵尤不知足，不时踢这个几脚，骂那个几句。简飞扬刚才在和沙里飞拌嘴，并没怎么注意，所以站得出来了些，屁股被那士兵顺势踹了一下。气得他差点跳脚，好在吴明就站在他前面，绿眉绿眼的盯着，简大将军才不敢当场发飚。
等那几个士兵走得远了，简飞扬才拍了拍身上尘土，狠狠地吐了口痰，低声咕哝道：“狐假虎威的东西，敢踹你简大爷的尊臀，等会要你好看。他妈的！”
沙里飞忍住笑，小声对吴明道：“将军，敌人防范森严，小心之极，咱们要想混水摸鱼，看来机会不大。”
和简飞扬各挨了五军棍后，沙里飞收敛了许多。以前见到吴明，心情好的时候喊声吴将军，心情不好的时候理都不理。如今判若两人，每见吴明，总是规规矩矩的称声将军，连带着那些沙匪也老实了许多。如今虽不能做到令行禁止，却也大见起色。吴明心下也有些感慨。
吴明盯着城头，也是小声道：“不要急，先看看再说。”
两人说话间，已有一部分难民领了稀粥，愁眉苦脸的走了出来。有几个火气大了点，忍不住骂了几句，正好被一个维持秩序的小头目听见了，他大步上前，不由分说地抢过碗，顺势朝地上一砸，只听得“哗啦”一声，稀饭汤汁淋淋漓漓，洒了一地。小头目意尤未尽，扫了一众难民一眼，大声道：“还有谁他娘的不满意，给老子滚。一帮贱胚，讨个食还挑三拣四。”
这话一说，谁还敢胡乱吱声，纷纷领了稀粥，转身就走。但他们警戒范围只在城下，距离一远就鞭长不及。仍有些领了粥的难民大为不满，钻到人群之后破口大骂。西北一带，本就种族繁多，一时间，各种俚腔怪调此起彼伏，混杂在一起，嗡嗡然那里还听得清。
吴明和简飞扬一前一后，举着个从路边拣来的破碗，沿着长龙走到了粥棚下。那个施粥的士兵斜着眼睛，睇了吴明一眼：“倒是人高马大的，白长了一副好皮囊。”
他一边说着，用根齐臂长的木勺在光可鉴人的粥桶里划拉着。等桶里的稀粥起了个拳头大的旋涡，他才顺势一顿，蜻蜓点水般的在粥面上轻轻一舀，顺势朝吴明碗里一丢，一碗粥进了碗里，先漾出了一小半。吴明怔了怔，正有些不悦，那士兵用木勺在桶里支起了双臂，抑扬顿挫地喊道：“下一个。”
吴明忍住怒气，退了下来。简飞扬领了稀粥，三下五除二就喝了个精光，然后几步赶上了吴明。还没走出多远，他把破碗朝地上一摔，再也忍受不住，破口大骂道：“他妈的，这清汤寡水的，那里是什么稀粥，分明就是刷锅水。”
有他一带头，人群中马上响起一片附和声。四周维持秩序的士兵齐刷刷的朝这边看了过来，神色不善。刚才那小队长骂了一句，大步朝这边走了过来。
不能犹豫了，吴明向跟在身后的陈启凤使了个眼色。陈启凤点了点头，向附近的百灵教众比划了下手势，下达了行动的命令。四周的叫骂声，不满声陡然多了起来，连附和的人也声势大振。
“他妈的，这那里是救济，分明是耍老子，喝这么点汤水，老子跑来排队的力气都赚不回去。”
“是啊，这么清，屙泡尿肚子里就没货了。”
“直娘贼，粮食呢，我怎么没在水里看到粮食，就是浑浊点的米汤嘛。”
“米汤个求，明明可以当镜子用，那有米汤有货，你太夸张了。”
……
一时间，不满，抗议的声音此起彼伏，大有愈演愈烈之势。那个小头目走到简飞扬面前，怒目而视，正想做点什么。这时候，突然一声锣响，陈姚民在城楼上大声喊道：“收队！”也就在此时，吴明猛地拔出了赤宵，扬声道：“行动。”