第十九节
老皇帝怔住了，混浊的老眼里似也有晶莹在闪动，半晌才叹口气道：“是，我对不起你母后。可我是个皇帝，我对不起的女人太多了。”
艾丝特垂下了头，无语哽咽。是啊，他是个皇帝，按照帝制，最少也要三宫六院七十二妃。如果他只对母后好，那可能会有更多的女人失望。那样别人岂不一样痛苦？可能有方法改变这一切么？艾丝特也是茫然。想到这里，她不由看了一眼站在下方，若有所思的吴明一眼。
看来以后得把这家伙看紧点。就算他以后毫无建树，但好歹是一方总督，这么算起来，家中的女人似乎也不能少。现在他天天陪我，都嫌时间不够，要来个三宫六院七十二妃，就算有所出入，那也太可怕了。
她正在那里胡思乱想，老皇帝突道：“小哚儿，你都要出嫁了，能不能不要再怪父皇？”
经过老皇帝这么一煽情，艾丝特些许怨恨早抛到了九宵云外，她抖着嘴唇，嚅嚅道：“父皇，我不怪你，不怪你了。”
吴明心下大喜。听老皇帝意思，已是默许艾丝特嫁给自己了。他本以为波斯皇帝这关不好过，那知却顺利得出乎意料。正有些喜不自禁，老皇帝突道：“吴总督，你和小女的事，我也早有所闻。但小女早已许给武公之子。武公多行不法，我也并非一无所知。所以你想迎娶小女，我也并不抵触，你只需答应我一个条件，我就把格汗最靓丽的明珠许配给你。”
吴明心头一震，看着老皇帝道：“不知陛下想外臣子做些什么？”
老皇帝也看着他，一字一顿的道：“以云渡为聘礼，那么朕就同意你俩的婚事。”
吴明猛的睁大了眼，他深吸口气，平息了心头震惊，断然否决：“此事绝无可能。”
老皇帝又咳了下，看了看目瞪口呆的艾丝特一眼，缓缓道：“吴督别忙着下决定，还是多考虑下为好。”
吴明跪下，恭恭敬敬的磕了个头道：“陛下，我深爱着公主，可以为她付出全部。但我虽是中西总督，云渡却非我一人之云渡，这个条件，请恕外臣实难答应。”
老皇帝哼了声，大为不满：“云渡自然不是你云渡，但云渡也不在你东汉手里，这等顺水人情，你都不给我个面子？”
云渡是度神庙圣地，奈何不在波斯国境内。每年都有大量的信众，跋山涉水，从海路、西地，甚至越过积雪皑皑的达涯雪山前去朝圣，死在朝圣路上的信徒比比皆是。就这样，信徒们千里迢迢来到云渡这个鸟不拉屎雪山戈壁带，用累累白骨把它经营起来，完成了实际上的控制。历任波斯皇帝，都以占领此地为己任。奈何云渡离波斯本土实在太远，中间还有个达涯雪山和南蛮相隔。理想很丰满，距离太遥远。这句话来形容历任波斯皇帝，确实恰如其分。所以眼睁睁的看着圣地孤悬在外，也只能望山兴叹。达涯雪山打通后，波斯顺势占领天青河以南，理论来说，只和圣地云渡一水之隔。可问题接踵而至，这个地方是属于南汉的，波斯和南蛮人正在开战，如果强行占领，势必引起南汉反弹，波斯就算再狂妄，也不敢干以一敌二的傻事。于是就这么拖着，拖到了波斯与南汉结盟。盟约一成，波斯就算对云渡垂涎三尺，也不能背信弃义，轻举妄动。
可如果吴明开口，那效果就大不一样了。只要这个中西实际的占领者同意，那波斯大军就可以光明正大派驻云渡。东汉朝廷面对这种已成事实的结局，就算不同意，也只能捏着鼻子认了。
吴明仍是摇头，盯着他道：“非是外臣面子问题。云渡虽不在我东汉手里，但他是我中西领土，至少名义上是，陛下觉得呢？”
老皇帝面色一下垮了下来，语气中有了隐隐怒色：“既如此，咱们还有什么好谈的，吴总督最好再想想。凯恩，凯恩。”
外面那老太监连忙跑进来，边跑边道：“奴才在。”
老皇帝大袖一甩：“我累了，扶我下去。”
艾丝特反应过来，也跪下来道：“父皇，我和吴总督两情相悦，还望父皇成全。”
老皇帝冷冷的看了她一眼，再看了一眼同样跪在地上的吴明，语气比他脸色更冷：“吴总督，你口口声声爱着小女，这个聘礼都不舍得么？小哚儿，你也别怪父皇，我成全了你们，谁来成全我？你要求，就去求吴总督吧。”
艾丝特忍不住抽泣道：“父皇，儿臣一生未曾求你，今生就求你一次，你能答应儿臣么？”
老皇帝未置可否，在那老太监的搀扶下，从屏风后转了下去。等两人走得远了，吴明才爬起来，走到艾丝特面前轻声道：“小艾……”