趁着燕王入朝的时间，永乐去了一趟马司宫府上。
马司宫夫妇不在府上，管家说他们几日前回乡省亲去了，他交给永乐一封信，“夫人说如果永乐姑娘来访，就把这封信交给你。”永乐接过那信，顾不上看，忙问：“马司宫身体如何，走时是不是健健康康的？”管家点点头，永乐不相信，“不要骗我。”管家支吾道：“夫人脸色不太好，老爷说是太想念家乡所致……”听罢，永乐想，那定是回乡养病去了，不知是不是她害了姐姐。忙拆开信封，上面只有一行字：洪武三十五年七月十三日
回会同馆的路上，永乐一面担心姐姐，一面担心自己，如今才洪武二十六年，岂不是还要等九年才能回去，九年后三十出头了，九年后的世界变化多快，能不能适应新的世界？没想到最美好的青春年华都浪费在这历史里。
不知不觉走到了外五龙桥，在太医院学习的时候就住在这附近，突然想起了屋后的树洞，不知欣与与舜华后来如何了，有没有留下只字片语给她。
那是一棵有几十年树龄的老槐树，树洞是欣与发现的，她宫中的姐姐送了一只兔子给她，小兔子经常会躲到树洞里去。后来她们在树洞里铺上稻草，给小兔子做了个舒适的窝。回想学习的那段日子，历历在目。
在树洞里掏出一封信，果然是欣与与舜华留给她的。
“姐姐：不知你何日能见到这封信。马上我们要启程去王爷府上了，我去秦王府，不知秦王为人如何，身体怎样。舜华如愿回周王府，让人羡慕……”还说了一些礼部考试的事和一些思念的话。永乐读着信，眼眶湿润了，如果有电话多好，可以打电话给她们，如果有网luo多好，可以视频。就这样的一封信，足足等了几个月。
回到会同馆，在桌前提笔回信，只写几个字：我很好，勿念。看了许久，琢磨了许多，还是搁笔不写了，毛笔字很丑，繁体字不会，烦躁地撕了纸重写，仍觉不满意，干脆搁笔生自己的闷气。
抬头望见马公公匆匆而过，忙叫住他，问他会不会写字。马公公点头，永乐开心，要拉他进屋写信，马公公面露难色，低声说：“手上现有重要的事——不然……”这时听得燕王在后面说：“不然让本王代劳吧！”④