“不要害怕，今天不是什么正式的会议。”
展开了自己的手臂，城主的黑影向着大厅的周围示意了一下：“坐在这里的也不是十二王座的成员，仅仅只是我的挚友而已，你只需要做一个深呼吸，然后如实地回答我的问题就可以了。”
“听起来很不错。”望着那些空闲王座的段青按着额头回答道：“不过……你的挚友数量，看起来有点少啊。”
“能够承蒙城主大人的厚爱，是我等的荣幸。”
一个沉闷的、如同野兽一般的女子声音响起在右手边那排王座前方的另一头，简单而又狰狞的铁甲之间：“至于你……名叫陌上青山的家伙，你是在蔑视城主的威严吗？”
“这个声音我好像也在那一晚听过……让我猜一猜，你就是野蛮人芬娅吧？王座实力排名可以到达第四位的家伙……”
“我注意你很久了小子，既然能够打败伽罗，说明你还有两下本事，如果大家不介意，我们可以就地切磋一下……”
“好了，好了，放下你们的刀剑。”
最高处站起来的身影中，再次响起了城主年轻而又从容的声音：“你们这些好战的家伙们，想要把我的漂亮大厅给拆掉吗？有什么个人的纠葛请出去以后再解决，现在……我们需要解决的是一些公共的问题。”
“事情总是要一件一件地来办，不是吗？”
“哼……”
轻微的金属摩擦声伴随着芬娅的一声冷哼而响起在王座的一头，然后再也没有了动静，但自段青一开始被询问时所感受到的那丝杀意，却是随着这个女汉子的纠缠而消失了。他无奈地苦笑了一声，将脸上渗出的冷汗抹掉了少许，然后换回到了平日里一贯的微笑，再次望向了地毯尽头处的那个模糊的黑影：“恕在下愚钝，不过……城主大人是不是搞错了什么，所谓的调查一说，究竟是从何而来的呢？”
“……你很不诚实，冒险者。”
高大座椅上的黑影摇了摇头，将目光转回到了段青的身上，丝丝的杀意也随着这点小小的变化，重新降临到了段青的身边：“我可是自由之城的城主，你的一举一动在我的眼中都无所遁形，所以……这段时间以来，你一直在东奔西走的事情，我当然也是知道的。”
“包括你接近几个王座拥有者的事情，以及……调查情报的事情。”城主的声音变得阴沉了下来：“身为一名冒险者……用这样的方式插手自由之城的内务，是不是有些不合时宜啊？”
“我可不仅仅是一名冒险者，我还是一名来自埃尔尼菲亚公国的特使。”
段青清了清自己的嗓子：“自来到贵城之后，我与我的使节团就一直没有受到过应有的招待，不仅如此……当我们被莫名其妙卷入纷争的时候，你与你的‘挚友们’也没有做出任何的表示，任由我们在所谓的王座战争中自生自灭……这似乎也不是什么可以接受的事情吧？”
“那不是什么王座战争，只是下边的几个小伙子一时冲动所引发的内乱罢了，想必之前的时候，莱纳已经向你解释过这一点。”城主的黑影沉默了片刻，然后再度出声回答道：“至于冒犯……请原谅我的无礼，不过你们几个小小的冒险者，真的是什么来自公国的特使吗？”
“我有帕米尔亲手书写的委任状！还有公国男爵的贵族身份！塔尼亚冒险者协会的备案里面，还有公国委托给我们冒险团的委托书！”强顶着渗入骨髓的寒意，段青高声地回答道：“要不是你们城里面的那些无良商人，我的身边应该还有无数进献给您的财宝！可是现在……别说是那些礼物，连我们的人都在城里面的打生打死，这就是自由之城的待客之道吗？”
“……”
“不要因为我们是冒险者就小看我们，自由之城冒险者的能力……想必你们也已经有一些亲身的感受了。”
望着一言不发的城主与旁边的那两个王座的拥有人，段青的语气变得低沉了下来：“我们拥有挑战一切的钢铁意志，以及不畏死亡的勇气决心，我们能够在一切的条件下坐在谈判桌上，又从来不在任何形式的威胁面前卑躬屈膝！用冒险者的身份来区别对待我们，早就已经是过去式的想法了，因为我们已经用塔尼亚之战，证明过我们的力量……”
“塔尼亚或许真的需要你们来拯救，因为公国的确是一个羸弱的国家。”城主大人的声音缓慢而又低沉地响起：“他们竟然已经弱小到……派冒险者前来担当游说工作了。”
“我们可不是来游说的，我们是来……考察的。”
收起了自己坚定的面容，段青微微地扯起了自己的嘴角：“我与帕米尔大人的想法有那么一丝丝不同，因为在冒险者的眼中，一切的投入与回报……都是需要相互比较的。”
“哦？那么你的想法是什么？”
“自由之城目前的境况并不好。”
环视了一圈周围空闲的王座，段青的声音再次扬了起来：“民风凶恶，治安混乱，生存环境不友好，外面还有强敌环伺，每晚都有无数人为了抢地盘而死去，每年都有商会和组织因此而消亡，你们这些掌权人不仅仅视若无睹，而且还为了觊觎王座而争得头破血流，乃至葬送了无数个家族的命运……以一个冒险者的眼光来看，这里是一个集机遇与杀戮并存的宝地，但如果用一名统治者的眼光来看，没有人想看到自己的盟友会是你们这个样子的。”
“你们甚至连自己内部的问题都解决不了，我们又为什么要指望你们呢？”
“……真是一个拥有十足个性的特使，居然都敢不把我们放在眼里了。”
“我的个人观点并不能改变什么，因为帕米尔与公国的其他人士依然将我派到这样的你们面前，他们对你们依然抱有信任，他们依然希望……混乱的你们能够成为一股襄助的力量。”
“力量？你们希望我们干什么？帮你们打击复辟者？”
“复辟者的威胁已经成为了全大陆的威胁，就连帝国都不得不在这样的条件下寻求合作，这种水平的敌人早晚也会摆在你们面前，更何况……他们现在就在你们身边。”
“哈，不要小看我们的城市，我们可是在无尽之海的海边屹立了几百年的自由之国，是我们注视着无数公国境内的小国风云变幻，最后成为了公国的一部分，现在……你们又想用同样的方法来对付我们？”
“认清现实吧阁下，你与你手下的王位拥有者不还是在几百年间更换了无数次？他们甚至沦落到连我都打不过，又怎么可能会敌得过那些阴险而又凶残的复辟者呢？”
“……注意你的言辞，特使阁下，你这是在挑衅整个自由之城。”
“我当然希望不这么做，城主大人，但是……”
不断升温的气氛中，段青的手搭在了自己腰侧的剑柄上：“莫名其妙地在你们家的地盘上受了这么多苦，劳资早就已经受够了。”