江湖上具有第一流武功的女人寥寥可数，这蒙面人猛地想起一人，心头一凛，失声说道：“你可是无情剑辛芷姑么？”
这蒙面人本来并不知道辛芷姑与铁凝的师徒关系，但空空儿是辛芷姑的丈夫，他却是知道的。他之所以心头一凛，倒不是害怕辛芷姑，而是害怕空空儿再加上辛花姑。
蒙面人心里想道：“空空儿与辛芷姑是中原武林之中出了名的难惹的人物，他们成为夫妇之后，更加如虎添翼，谁也不敢去碰他们。想不到铁摩勒的女儿，竟是他们的徒弟？糟糕，这一回，我和他们夫妇的冤仇可是结定的了！”
心念未已，果然便见辛芷姑亮剑出鞘，冷冷说道：“哦，原来阁下要抢我的徒弟么？嘿，嘿，那也无妨。我虽然号称无情剑，但只要阁下胜得过我这口剑，我也可以情商。”
蒙面人见辛芷姑单身一人，胆气复壮，心想：“只要空空儿不是与她同来，单打独斗，我又何须惧她？”蒙面人知道辛芷姑的行事是睚眦必报，这场恶斗要避也避不开的了，便道：“我并不知道这小姑娘是你的徒弟，你既然把她当作宝贝，君子不夺人之所好，我又何必与你争她？”
铁凝冷笑道：“你是什么君子？你分明是怕了我的师父。师父，他刚才凶得很呢，你可不能因他讲了好话，就饶他，”
蒙面人打了一个哈哈，说道：“辛芷姑，我虽然不想和你争夺徒弟，但难得今日在此碰上，我倒也想领教领教你的剑法。”他主动向辛芷姑挑战，等于是间接答复了铁凝的讥嘲。
辛芷姑道：“成香，你伤得如何？”龙成香道：“没什么，只是一点轻伤，师父放心。”
辛芷姑道：“好，凝儿，你给师姐裹伤，退后一些。”吩咐了徒弟之后，这才转过身来，盯着那蒙面人道：“算你运道不错，我的徒弟只是受了轻伤，我平生是一报还一报的，你怎么样伤了我的徒弟，我就怎么样伤你。所以你今晚可以不必担扰丧命了。”
蒙面人这才知道辛芷姑中途查问徒弟伤势的用意，不由得勃然大怒，喝道：“辛芷姑，你太过目中无人了。好吧，咱们就认真一斗，你有本领，你杀了我，我伤了你，你也别怨！”
辛芷姑冷冷说道：“说完没有？看剑！”剑光一闪，倏的便直指蒙面人的心窝！
同样的剑法在辛芷姑手中使出，比之龙成香、铁凝又不知厉害了多少，蒙面人“噫”了一声，脚末离地，身子已似游鱼般的滑出一丈开外，辛芷姑那么迅捷的剑法居然给他避开，可是也不过只差半寸未曾追上而已，剑锋上的寒意那人却已感觉到了。
辛芷姑一剑刺空，第二剑第三剑连环而至，当真是前招末收，后招续发，宛如剥茧抽丝，绵绵不绝，中间连个稍微换招。的间歇都没有！蒙面人喝道：“无情剑果然名不虚传！但却也末伤得了我。来而无往非礼也，接掌！”
就在他说这几句话的时间，辛芷姑已是连攻七剑，最后一剑“嗤”的一声刺穿了他的衣襟，但依然是未伤及他的毫发。
蒙面人说到一个“掌”字。身形骤起，双掌严如张弓搭箭，左掌以泰山压顶之势径劈下来，右掌则骄指如戟，又如利箭一般射出，直指辛芷姑的面门，指尖所指之处。竟是对准她的双目！
辛芷姑一生闯荡江湖。会的高手不知多少，却也未曾见过似他这样凶狠而又怪异的掌法。而且还不仅是招数的凶狠而已，他双掌所发的掌力，竟也是一刚一柔，截然不同！辛茬姑只识得他左掌发的是金刚掌力，至于右掌所发的略带腥风的阴柔掌力，他却不知道这是腐骨掌了。
辛芷姑恐防他是毒掌，不敢给他沾上。此时辛茬姑剑已刺出回剑防守已来不及了。好个辛芷姑，在这危机瞬息之间，显出了超妙卓绝的轻功，身形一沉一纵，使出了“燕子钻云”的身法，便似长了翅膀一般，在半空中一个倒翻，斜掠出三丈开外！
蒙面人喝道：“往哪里走？”辛花姑冷笑道：“且看是谁要逃？”
衣袂风飘，手中又多了一柄拂尘，一尘一剑，凌窒击下。拂尘罩着他的顶门，剑锋自上而下，刺他双目。辛芷姑恨他刚才双指挖目，几近欺负的毒招，故此有意用剑代指，以其人之道还治其人之身。
辛芷姑的“尘剑双绝”功夫，也是武林独步的奇招，蒙面人一个“阴阳双撞掌”劈出，意欲以掌力荡开对方兵刃，哪知辛芷姑来得太快，剑锋受震，倏地反弹，便刺到了蒙面人腋下的“期门穴”。
蒙面人大吃一惊，身形陡然一缩，算是他闪避得宜，堪堪的避开了辛芷姑的这一招杀手。
双方各避一招，算来仍是各不输亏。辛芷姑双手同使两般兵器，也是一刚一柔，这才与那蒙面人的双掌打成了旗鼓相当的局面。虽是旗鼓相当，辛芷姑已是不由得暗暗叫声“惭愧。”
辛芷姑越打越是惊疑，这还不仅仅是为了那蒙面人武功太高之故，而是辛芷姑根本就摸不透他的来历。
要知空空儿乃是武林中见闻最广博的一个，辛芷姑会过的高手也不少，他们二人成婚之后，彼此交换见闻，纵然还不能说是对武林中的任何门派任何高手都了如指掌，但碰到第一流的高手，至少也可以摸到他一点底子，如今辛芷姑与这蒙面人动手已过百招，非但不知他是谁，而且连他的家数也未曾看出，只觉他的武功怪异，兼有正邪两派之长，却又与备大门派的家数全不相同。这是辛芷姑从末碰过的怪人怪事，怎不令她暗暗惊疑。
辛芷姑心里想道：“这人武功如此之高，却为什么还要蒙着脸孔，不敢见人？他在害怕什么呢？”
江湖上的“蒙面贼”，一般都只是二三流的角色，真正有本领有身份的高手，不论是正是邪，行事都是明来明去，决不会遮遮掩掩，藏头蒙面的。
辛芷姑百思不得其解，只好凝神应敌，不知不觉过了半个时辰，斗到了三百招开外。
在这半个时辰之中，双方兔起鹘落，互争先手，当真是招招透着凶险，处处隐伏杀机！两人虽然一直是旗鼓相当，但辛芷姑却无形中占了两个便宜，一个是那蒙面人先与龙成香等四人斗了一场，真力已是颇有耗损；再者他毕竟是凭一双肉掌应付辛芷姑的两般兵器，这一晚又是月色朦胧，虽然不至于看不见东西，但单靠目力，却是不能解拆辛芷姑那闪电般的剑法，而必须加上听风辨器的本领才行。这也就是说那蒙面人必须心、眼、耳、步、手都得用上，处处留神。所用的精神当然是比辛芷姑耗得多了，有这两个原因，所以时间越长对辛蓝姑越是有利。
但虽然如此，辛芷姑斗到三百招开外，几自占不到丝毫便宜，也不由得暗暗心慌。辛芷姑是个极为好胜的人，她已经夸下海口，定然要为徒弟报一剑之仇，照样伤那蒙面人的，倘若不能兑现，如何落得了台？
辛芷菇一急之下，使出险招，拂尘一引，横剑平削出去，蒙面人只道她使的是达摩剑法中的。“横江飞渡”，立即先发制人，反手拿她手腕。
哪知辛芷姑的剑法似是实非，方到中途，剑势忽变，正正向对方所避的方位削去，蒙面人大吃一惊，幸他武功精湛，交招迅速，脚跟一旋，左掌骄了中食二指，反点辛芷姑肩后的“凤眼穴”，辛蓝姑剑势疾转，以攻对攻，双方短兵相接，形势险恶之极！
且说旁观的独孤莹、龙成香、铁凝诸人，凝神观看这场恶战，心中的惶恐焦虑，只有比局中人更甚。辛芷姑已经略占上风，只不过担心伤不着对方，失了自己的面子而已。他们却担心辛芷姑万一战败，只怕吕鸿春夫妇就难以活命了。
铁凝甚是精灵，她一面观战一面苦苦思索怎样可以助师父一把。她当然知道自己的本领与对方相差太远，倘要使用武功的话，那是帮不了师父什么忙的，师父的脾气，也决不容她帮忙。是以只能智取，不能力敌。
场中斗得最紧张的时候，铁凝忽地想到一个吓唬对方的办法，悄悄的拾起地上的几片槐叶。吹一口气，树叶飞扬，发出了轻微的沙沙声响。
蒙面人听风辨器的本领极是高明，这轻微的沙沙声响声在他的耳中，却给他当作了夜行人的声息。
铁凝悄悄地吹出树叶，随时发出惊喜交集的声调叫道：“师公，你来了么？我们在这里，你出来吧！”
这正是铁凝聪明之处，她不用抛石之法，而用口吹树叶，目的就是要那蒙面人相信来的是空空儿。要知空空儿的轻功天下第一，他若到来，是不应发出常人可以听得见的声响的。
空空儿夫妇一向形影不离，这蒙面人是早就听人说过的了。今晚辛芷姑单独到来，他己疑心空空儿只怕随后就要跟着到的，所以一直都是有点惴惴不安。
正因为他早有疑心，故此一听得那极轻微的沙沙声响，果然便以为是空空儿偷偷来了。
此时双方正在短兵相接，形势最凶险的时候，蒙面人一听得铁凝叫出“师公”二字证实了他的怀疑，这一惊自是非同小可！
高手比斗，所争不过瞬息之机。蒙面人陡然一惊，辛芷姑已是闪电般的乘虚而入，只听得“嗤”的一声，饶是那蒙面人躲闪得快，那块蒙面巾也给辛蓝姑的剑尖挑开，左颊也给剑锋划过，破了一道三寸多长的伤痕。蒙面人大吼一声，转身便逃。
月色虽然暗淡，但当那蒙面中给挑开之际，辛芷姑亦已见着了他的庐山真面，虽不容她仔细看清面貌，但这人高额鹰鼻，只一看就知他决计不是汉人了。
辛芷姑这才恍然大悟，原来正因为这人是个胡人，所以他在与汉人交手之时，不愿意让对方看见他的面目。
那一刹那，铁凝也看见了这人的面目，不禁“咦”了一声。展伯承道：“这蒙面汉子不就是咱们日间所见的那四个胡人之一吗？”
铁凝道：“是呀，你也认出来了？这四个人贼眉贼眼，我早已感觉他们不是好人了，当时你还替他们辩护呢。”
展伯承笑道：“我又没有先知之明，当时他们是向南走的，我怎知道他们之中有一个又会回来，而且就是要来伤害吕叔叔的大魔头？”铁凝道：“另外三个胡人不知哪里去了？幸亏他们今晚来的只是一人。”
辛芷姑插剑归鞘，想起刚才搏斗的凶险情形，犹有余悸，心想：“要不是铁凝这鬼丫头故弄玄虚，吓他一下，只怕鹿死谁手，还真难料！另外那三个胡人本领不知如何？倘若都是和这个人一样，他们再来，我可就难以抵敌了。”
独孤莹夫妇上前道谢，铁凝也向师父贺喜。辛芷姑瞪眼道：“贺喜什么？我本来要在他的手臂上照着你师姐的伤痕划他一剑的，如今却只能在他脸上留下一道疤了。这还是我出道三十多年以来的第一次失手呢！”
铁凝笑道：“不管伤他哪里，这魔头总是折在你老人家手下了。师父，你还何必生气？”
辛芷姑“哼”了一声道：“你知道我生的是什么气？我是生你的气，你这丫头刚才弄鬼作怪，你当我不知道么？这次念你是出于爱师之诚，不责罚你，下次不许！”
辛芷姑和她丈夫空空儿是同样的脾气，不论胜败，都要只凭自己的本领的，故此心里虽然也有几分赞赏铁凝的“鬼聪明”，口头上却不能不责备她几句。铁凝知道师父的脾气，装作委委屈屈的样子，答了一个“是”字。
众人回到吕家的客厅坐定，此时已是天光大白了。辛芷姑朝马鸿春的脸上一看，说道：“吕庄主，你是受了伤么？”
吕鸿春道：“不错，正是三天之前给那魔头的毒掌打伤的。据说他这毒掌名为腐骨掌，只有他的独门解药才能救治。”
辛芷姑道：“什么腐骨掌？我不信就有那么厉害，非他的解药不可！”
独孤莹大喜道：“辛女侠，你这么说，你一定是另有解药了。请你救鸿春一命。”
辛芷姑道：“我是不懂治病救人的。但我相信少林寺方丈秘制的小还丹能解此毒。”
少林寺所在的嵩山离此千里之地，吕鸿春夫妇大失所望，心里想道：“我若是能到嵩山求医，就不如上伏牛山求金剑青囊杜百英了。”
辛芷姑笑道：“你是嫌远水救不了近火么？不用担扰，少林寺的方丈，我虽然不能马上请来，但他的小还丹，我的身上却有。”
吕鸿春夫妇又惊又喜，说道：“杯渡禅师竟肯把他秘制的小还丹送给你们么？当今之世，也只怕只有贤伉俪才够这个面子了。”
原来少林寺的方丈杯渡禅师平生崖岸自高，向来是不与江湖人物来往的。
辛芷姑笑道：“哪里是他心甘情愿送的？是空空儿和杯渡禅师赌赛，要盗他的小还丹，杯渡禅师限他三日为期，空空儿第二天晚上，就偷到手了。不过，经此一来，这老方丈倒是和空空儿交了朋友。”
独孤莹仍是担忧，说道：“只不知小还丹能不能解腐骨掌之毒？”
辛芷姑道：“杯渡禅师曾夸口他的小还丹能解百毒，又能固本培原。要是不见效的话，我就去少林寺摘他招牌。”
吕鸿春服了小还丹之后，便回卧室静坐运功，帮助药力运行；独孤莹向众人告了个“罪”，陪丈夫进去，一旁照料。
铁凝这才得有机会与师父师姐叙话。铁凝问道：“师父、师姐，你们怎会来的？难道是早已知道有今晚之事么？”据铁凝所知，她的师父与吕鸿春不过是泛泛之交，所以有点奇怪。
辛芷姑道：“你师姐来这里寻她妹妹，我是放心不下，所以跟着来了，嗯，对了。展贤侄，听说你在褚遂家中住了大半年，或许这件事情你也知道一二。成香，你先把你妹妹的事情告诉他们吧。”
原来龙成香的妹妹龙成芳就是展伯承从前在刘家曾见过的那个女子。
龙成香的丈夫穆康与刘芒乃是表兄弟，两家比邻而居，龙成芳、刘芒青梅竹马，两小无猜，不过水曾订亲而已。后来刘芒跟了父亲闯荡江湖，投身绿林，两家音信隔绝。
龙成香叹了口气，说道：“我的妹妹与刘芒隔别多年，对他仍是念念不忘，我本来要将她另许人家的，她总是不允，我也没有办法。不知怎的，今年春间，给她打听到刘家是在盘龙谷隐居，她就满着我私自去找刘芒了。不久，南夏雷有事前往扬州，经过我家，我曾托他顺道到盘龙谷一行，打听我妹妹的消息。如今已经三个多月过去了，我的妹妹尚未回家，南夏雷也没有派人送来消息。”
说至此处，龙成香显得有点尴尬的神气向展伯承问道：“我曾听得一些风盲，说是刘芒在盘龙谷中与褚遂的孙女儿过从亲密，两人早已是私订鸳盟了。不知此事是真是假？”
正是：
自来情海多风浪，姐妹关心怎不惊。
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