轻微的叩门声从门外传来，白喜低声说：“老爷，太太朝这边来了，马上就到了，小的怕拦不住！”
于七嘿嘿一笑，说：“老地方，老时间，明天我等你！至少一半现银子！”说完一推门，闪身出去，转眼就消失了。
片刻之后，姚淑宜扶着小丫头走进来，笑说：“恭喜老爷，西郊的院子已经盖好，匠人今日来请老爷验看，蕊儿一直嚷着要过去呢！”
沈历不久前买下了挨着罗晋茅草屋的一亩半地皮，雇了匠人盖一院房，三间正屋两间厢房，都是土坯房茅草顶，大门是不剥皮的松树搭起，加了一个小小的屋脊，远看与普通乡下人家的住房毫无两样。
施工期间，沈历带着妻儿去看过一次，因为见惯了高楼大厦，双蕊母子乍然看见茅草屋，都觉得十分有趣，又觉得与古诗中高人逸士的住所十分接近，所以又命添上几株梅花，屋前屋后种了桃杏竹兰，一心一意要等盖好之后过来散心耍子。
沈历见妻子一团高兴，心情也跟着轻快起来，笑着说：“行啊，她要去就去吧，待会儿我先去看看怎么样，要是收拾得差不多了，后天我在新屋里摆酒，专门请太太！”
“何必后天，蕊儿都等不及明天了！”
“明天生意上有些事。”沈历笑着向外走，又说，“我先过去看一眼，有什么不对的地方正好明天改一改。”
“也好，那就辛苦老爷了。”姚淑宜见沈历已经迈出门槛，想了想又叫住他，“老爷，我屋里有个丫头总是毛手毛脚打坏东西，也不服管教，我想把她撵出去。”
“撵就撵吧，什么大不了的事，还要跟我说。”沈历走出去老远，遥遥一句，“内院的事情，都是太太做主。”
姚淑宜站了片刻，淡淡一笑，几不可见地摇了摇头。
花园房中，正拍着沈应和睡觉，幺姑在旁无聊，拿起一件小孩贴身穿的松江白绫小袄缝了几针，又觉得烦闷，于是放下针线，随意走了出去。
不知不觉抬头一看，居然来到上房院里。不由地呸了一声，心说敢是这几天昏了头，老爷总来上房就罢了，我可凑什么热闹呢！没的白给她看着解气。
转身正要走，忽然听见一阵极力压抑的低低哭声，跟着听见一个细细的声音哽咽说道：“姐姐，你是看见的，真的不是我的错！香炉是太太推到桌子边上的，太太让我去扶，我一碰就掉下来碎了，真的不是我的错！”
跟着听见文莲一声长叹：“妹妹，什么也别说了，太太要你走，你就走吧，咱们做下人的，胳膊扭不过大腿，谁让你长了这么一张脸呢！”
幺姑不由地站住了脚。④<div>