几日后吃过午饭，顾老爷便登上马车，赶赴杭州。只是，除了一直随行的祥福叔之外，顾老爷竟还带上了一个人。这个人宝龄有些想不到，居然是连生。祥福叔说，本来早打点好的四个下人中，其中一个叫阿旺的，不知怎么，染了风寒，一病不起，怕是不能随行了，所以便叫连生替上。
这好像不能成为理由。顾府多得是做了十几二十年的下人伙计，随便叫上一个或许都比连生一个初来乍到的顶事。顾老爷对连生的器重叫宝龄实在是想不通，但怎么想都不是件坏事。对于初出远门，连生显然是又紧张又兴奋，前一晚，宝龄坐在窗前，好几次不经意地望过去，都见他屋子里亮着灯，也不知道他几时睡的。宝龄于是叫招娣帮连生准备了个包裹，里头放了些干粮碎银叫他带去。
可是临行那日清晨才发现，连生留下了那些碎银子，只带去了干粮。银子是由招娣送回来的，当宝龄看到那些规规整整、一分不少放在布袋里的碎银子时，不知是气还是笑。她问招娣：“人呢？”
“刚走，现在恐怕快启程了。”
宝龄走到门口，便见顾老爷与阮氏、蒋氏、白氏正站在马车边叙话。而连生穿着一袭天青色的长衫，衣摆被风吹得猎猎作响，他站在那里，面朝着顾府大门，仿佛在等着什么，远远地看见她，漆黑的眼睛微微一亮。
顾老爷已笑道：“宝龄，你也来送爹么？”
宝龄一笑，柔声道：“爹，路上小心。”
顾老爷慈爱地拍拍宝龄的手：“你也是，爹不在，你可不许淘气。”
宝龄点点头，听得白氏朝碧莲道：“还不快将东西放到老爷车里去。”
“又是什么？”顾老爷笑着摇摇头，“只不过去趟杭州，不用带那么多东西。”
白氏娇嗔：“其他的我不管，可这一样，是我亲手做的，老爷的腰一向不好，我做了只靠枕，杭州虽是不远，但路上也是颠簸，有了这靠枕，总是好些。老爷是晓得的，我这几日总是害喜，为了缝这抱枕，可真真苦了我，老爷若是嫌弃不肯带去，便扔掉好了。”
似嗔非嗔、目光流转、风情万种，一只手挽住顾老爷，一只手那却没离开过小腹，仿佛生怕别人不知道她肚子里已多了块肉似的。
顾老爷颇为无奈地道：“好好好，带去。”
一旁的蒋氏连忙道：“老爷，可别忘了喝了我的宁神茶，也好在路上睡一觉。”
这次，顾老爷已有些不耐，只点了点头。
只有阮氏，被人挤开，只是远远地站着，并不说话。
宝龄冷眼看着，心底暗自发笑，别说是宫闱之中，哪怕是寻常人家，女人之间的明争暗斗也活生生的便是一台金枝欲孽。
她索性退到一边，朝连生望去。目光接触，连生微微抿了抿唇便走过来，不知从怀里取出什么塞到她手里，又飞快地转身离开。
宝龄摊开手心，竟是那瓶药膏。其实那一日擦过药膏之后，她的脚便不再那么疼了，伤口愈合，此刻甚至已看不出一丁点的痕迹。她几乎都忘了这回事，只是没想到连生居然还记得。她心里划过一丝暖流，望过去，连生正登上马车，长袍被风吹得飞扬起来，微侧过脸看了她一眼，然后弯下腰，钻进马车去。
马车缓缓驶去，到了拐角彻底消失不见，蒋氏与白氏才回转身来。白氏支着腰，懒洋洋地道：“大约是起早了，没什么精神头，得回屋去补个觉。大姐二姐，我就先行一步了。”
蒋氏抿着唇，朝白氏看了一眼，两人目光在空中相撞，停顿了那么一下，又飞快的移开。白氏扭着腰肢，由碧莲搀扶着走了。
宝龄挽住阮氏：“娘，我陪你回屋。”
瑞玉庭里，贾妈妈不在，翠镯正喂鱼缸里的金鱼吃食。阮氏接过鱼食道：“我来。”
宝龄前几次来的时候也看见过这些金鲫鱼，那时觉得煞是可爱，以为是阮氏养着玩儿的，此刻见阮氏亲手细心的喂鱼食，便笑道：“娘站了那么久，还是坐会吧，叫翠镯来喂。”
阮氏摇摇头：“它们是我亲手喂大的，它们也习惯了，若是我不在，翠镯才会替我喂食。”
宝龄笑笑，随意地看过去，那透明鱼缸中的鱼颜色各异，有红墨相间的、有银白的、甚至还有一条紫色的，其中有一尾眼睛上的水泡特别大，阮氏洒下鱼食，那些鱼纷纷游过来抢食……宝龄觉得甚是有趣，便俯下身子观察它们。那些鱼吃了食，悠闲地游来游去，直到阮氏叫她过去坐，她才转过身去。
快到中午，阮氏留她吃午饭，翠镯端了一小碟白斩鸡与酱油来，走到宝龄跟前忽地脚下一滑，那碟酱油尽数洒在了宝龄的丝巾上，宝龄腾地站起来，翠镯一个劲地道：“大小姐赎罪大小姐赎罪……”
“怎么粗手粗脚的。”阮氏低低埋怨了一声，叫翠镯替宝龄取下来去洗。宝龄却道：“没事，我拿回去叫招娣洗洗就好。”
到底是酱油，不知洗不洗得掉，宝龄心里想着，还未坐下，便听得翠镯又叫了声：“太、太太，那些鱼……”
那些鱼怎么了？宝龄微微蹙眉，扭过头，也完全呆住。刚才还悠闲自在的那些鱼，忽然间像是集体中了咒，一条又一条，仰天漂浮在水面上，露出白花花的肚皮……阮氏手里的鱼食哗啦啦地散落下来，身子止不住地颤抖：“怎么会这样……”
宝龄回过神，片刻，沉声道：“娘，好像是这鱼食的问题。”分明刚才还是好好的，只是吃了这鱼食便统统死了，除了这鱼食，宝龄想不出还有其他原因。
“鱼食……”阮氏茫然地重复，却听得翠镯惊叫：“这鱼食，这鱼食是……”
“翠镯！”阮氏打断道，“莫要胡说！”
宝龄见翠镯憋红了脸，一副欲言又止的模样，道：“翠镯，到底怎么回事？”