亦真亦幻 有意溯前情
鱼娘带笑过来，拉着吕四娘的手道：“姐姐，真看不出你这样美若天仙，功夫却如此了得？”吕四娘笑道：“小鬼头，你几时也学会了这一套，懂得给人戴高帽了。不过说来我们还要多谢你呢，要不是你把那恶贼的船弄翻，这场恶斗真不知如何了局？”
这时白泰官已给车鼎丰敷了金创圣药，车鼎丰双眸半张，面如金纸。甘凤池怒道：“那女孩子手底好辣！”吕四娘过来看，道：“还好，幸那女孩子气力不大，只是折断了一根肋骨。”甘凤池擅于续筋驳骨之术，先替他接上右手腕骨所脱的臼，然后替他缝好筋骨的伤，包扎起来。过了一阵，车鼎丰精神稍稍恢复，张开了眼，微微点头，表示谢意。吕四娘道：“你再躺一会儿。”车鼎丰微喘问道：“老朽多承相救，请问恩公高姓大名。”吕四娘笑道：“先祖姓吕，讳晚村，老丈想必相识？”车鼎丰“啊呀”一声叫起来道：“恩人是葆中先生的公子么？令祖当年绛帐传经，我虽未得列门墙，也曾受他指点。”挣扎着就要起来拜谢，吕四娘轻轻将他按下，道：“老丈乃是我的长辈，先人常常说及，如此客气，岂不折杀小辈。”车鼎丰肋骨尚痛，见吕四娘以长辈之礼待他，也就罢了。甘凤池道：“与老丈同游的那位少年是谁？”车鼎丰看了甘凤池一眼，道：“他，他……”吕四娘知他心有顾忌，道：“他是我的师兄。”车鼎丰心念一动，忽然想起吕葆中并无儿子，定神看了吕四娘一会，道：“请恕冒昧，我记得葆中先生有位掌珠，小字莹儿的，是否和世兄一起？”吕四娘一笑揭下头巾，道：“长者之前，不敢隐瞒，吕莹正是我。”车鼎丰大喜道：“久闻女侠绝世武功，今日目睹，果然不假。伯道无儿，中郎有女，令尊泉下亦当瞑目。”吕四娘听他提起父亲，不觉泪下。车鼎丰又道：“那么这位当是江南七侠中人？”吕四娘道：“他是我的七师兄甘凤池。”车鼎丰这一喜非同小可，以肘支床，将身倚枕，说道：“想不到与江南大侠在此相会！”欢喜过度，勉强起来，忽然“哎哟”一声，又晕过去。
甘凤池笑道：“这位老先生真是性情中人。”吕四娘道：“师兄大名，谁不仰慕。这位老先生牵动筋骨，一时急痛，料可无妨。只是那位什么‘李公子’的来历，可得待他好时再问了。”甘凤池道：“我看这位老丈也是江湖中人。”吕四娘道：“我起初只当他是个先辈宿儒，现在看来，他对我辈来历，颇为清楚，那纵非江湖中人，也必定是与江湖上的人有来往了。”
师兄妹谈了一阵，车鼎丰仍然未醒，天色已黑，甘凤池再要了一个房间，安歇吕四娘和鱼娘。吃过晚饭，吕四娘甘凤池白泰官围坐商议，吕四娘道：“事不宜迟，我今日就想去探它一探。”
白泰官道：“那么让鱼娘留守，我们同去。”甘凤池想了一想，道：“人一多，反而打草惊蛇。还是让八妹一人先去吧，待探得虚实之后，我们再定下步计策，也还未迟。”原来甘凤池是因顾忌了因正在抚衙，硬拚殊非善策，而吕四娘的轻功超卓，则是他所深知，是以有此动议。白泰官一想，也明白了甘凤池的意思，便不再持异议。
吕四娘吃过晚饭，小睡一会，听到三更鼓响，方才起来，换过黑色的夜行衣服，带了百宝囊，和甘凤池白泰官点首道别，只一耸身，便轻如燕子般的穿窗飞去。白泰官叹道：“八妹的轻功提耸术，我辈望尘莫及，枉为师兄，真是惭愧极了！”甘凤池笑道：“长江后浪推前浪，这是必然之理。要不，那武学一道，还能有什么发展呢？”白泰官点了点头，忽道：“我看今日所遇的那个女孩，将来也定在我辈之上，只是手段太辣了！”甘凤池笑道：“要不是她生得那样可爱，我真想打她耳光。”
不说甘凤池和白泰官在客寓谈论。且说吕四娘出了湖滨旅舍，一溜烟地奔入城中。抚衙道路她本熟悉，悄无声响地跳上女墙，翻入后园，园中虽也有卫兵巡逻，但吕四娘的轻功已有登萍渡水之能，飞絮无声之妙，就是从卫士身边掠过，他们也懵然不知。
后园连着抚衙内室，吕四娘跳上屋脊，心想：且找李明珠一问。忽见远处屋面，一条人影，疾掠而过，吕四娘暗中笑道：居然还有同道中人，且看看他是谁？身形一起，紧蹑这夜行人背后，用中食两指相搭，“拍”的弹了一声，赶紧跳开，那人回头来，下弦新月，虽非明亮，吕四娘却已看得清楚，原来就是日间的那位“李公子”。他回过头来，不见人影，甚是惊诧，转过身飞入内院。
吕四娘跟在他的身后，轻轻跳下，内房忽然走出两个丫头，那“李公子”躲在庭中一棵树后，吕四娘却一耸身，跳上侧屋的横梁，只听得一个丫头道：“小姐和师父到外边去了，听说去见什么宝国禅师，你那冰糖燕窝，可不必这样快端出来。”另一个道：“那个女孩子也要呢。哼，她不知是什么大富大贵人家的千金，连我们小姐吃的燕窝她也嫌不好，说是远比不上她家中的呢！”两个丫头吱吱喳喳走出外间去了。
吕四娘不再理那“李公子”，飞身抢在两个丫头前面，走到外衙，忽见那青衣妇人和了因和尚双双走来，吕四娘一惊，伏在屋脊上不敢稍动，了因和那妇人走入屋中，正正就在她的下面。吕四娘轻轻地移开了一点瓦缝，张目下望，了因刚刚走进，忽听得那青衣妇人在了因身后，狠狠说道：“哼，吕四娘！”了因翻眼说：“吕四娘怎么？”
青衣女人道：“宝国禅师，不是我说你，你怎么这样纵容师妹？”了因“哼”了一声，有苦说不出。青衣妇人又道：“难道你的师弟没有一个听你的话？”了因怒道：“没他们也成。”歇了半晌，续道：“我的来意，想你已明白了？”青衣妇人道：“你不是替四贝勒带密札给李大人吗？”了因道：“另外还有三件事。”青衣妇人道：“请说。”了因道：“第一件，那路民瞻虽然犯了你家大人，却是我的师弟，可得由我处置。”青衣妇人笑了一笑道：“本来理该如此。但其中尚有未便之处。他就囚在这间屋里，等会你进入复壁密室去看他就知道了。还不止他一个人在里面呢！”了因皱了皱眉头，道：“是什么人看守他？”青衣妇人道：“我们的李小姐呀！”吕四娘方始恍然大悟这青衣妇人为什么带了因走进这间空屋，原来路民瞻就囚在这儿。
吕四娘凝神细听，只见了因又“哼”了一声道：“你的徒弟好不要脸！”青衣妇人面色一变，道：“宝国禅师，你可不能乱骂！我的徒弟难道还配不上你的师弟吗？”了因道：“那也得由我做主。”青衣妇人忽又一笑，道：“不必你操心啦，我看他们已私订终身啦。你那师弟呀，初时倒硬得很，半点不理我们小姐，现在呢，可是有说有笑，亲亲密密的像对小夫妻啦。”了因道：“好吧，就算他们成亲，民瞻也得随我到京城去。”青衣妇人又笑道：“只要你能说得动他，我听他平日口气，对你似颇为不敬呢！”了因大怒，“拍”的一掌把桌子打塌一角，道：“他敢如此！”青衣妇人忙道：“宝国禅师息怒，反正你的师弟逃不掉，你可以慢慢教训他。请问第二件呢？”
了因面色稍霁，忽然笑了一笑，道：“嫂子，韩大哥见过你啦？”青衣妇人道：“见过啦！”了因道：“你们这别扭闹了十年，老夫老妻，该和解啦。”青衣妇人道：“你是给他作说客了？”了因歪着眼睛笑道：“有些风流事情，本是逢场作戏，过了也就算了，嫂子，你说不是么？”青衣妇人“呸”了一声道：“好没正经。第三件呢？”
吕四娘一听，才知青衣妇人乃是韩重山的妻子。心想：她倒保养得好，看来还只是四十多岁的人。她听师父说过，这韩重山乃天叶散人师兄，两兄弟各有所长，天叶的掌力在当今武林之中，可在五名之内；而韩重山的暗器之巧，则要数到前三名。他的妻子叶横波武功也极高强，原来就是这青衣妇人。怪不得甘凤池也只是和她打个平手。
了因停了一停，又道：“哪个女娃儿呢？叫她随我回去！”青衣妇人道：“我要收她做义女呢！”了因道：“你别开玩笑啦，我非把她带回去不可！”青衣妇人道：“怎么她是私自离京的么？”了因道：“你别多理闲事，总之你把她交出来便是。”
青衣妇人好像很不高兴，问道：“你几时回京？”了因道：“后天就回去。”青衣妇人道：“那么你不管吕四娘了？要知道她也是钦犯呢。”了因暗想：吕四娘、甘凤池、白泰官是同门中除了自己之外武功最强的三人，自己若和叶横波合斗他们三人，只恐还要落败。沉吟半晌，忽道：“韩大哥还要来的，是么？”青衣妇人道：“谁管得着他？”了因道：“若你们夫妇同心合力，那我就将甘凤池捉来，让你消一口气。”青衣妇人道：“好吧，那你多留两天，等那老鬼来了再说。我也真舍不得燕儿呢！”
了因忽又端了面色，说道：“你现在就将那女娃儿叫来，让我问她。”青衣妇人作出无可奈何的样子，跑出屋外，连击三掌，撮唇长啸一声，过了一会，日间所见的那女孩子不知从什么角落跑了出来，青衣妇人将她一把拉着，道：“有贵客要见你。”那女孩子“嘟”着小嘴儿道：“我不见宝国禅师。”青衣妇人一把将她推进屋内，责道：“不准这样无礼。”
那女孩子见了了因，似乎有点畏缩。了因招招手道：“你过来！”那女孩子摇摇头说道：“我不！”了因生气道：“你这小捣乱，他们把你宠坏啦！”那女孩子忽道：“四贝勒叫我不必听你的话。不要和你亲近。”了因跳起来道：“什么？你胡说！”小女孩笑道：“他说你是个淫僧，喂，大师傅，什么叫做淫僧呀？”了因面色青里泛红，十分尴尬，拿不准四皇子是不是说过这话。
吕四娘在上面听得又好气又好笑，气者是自己师父，在武林中被尊为“圣尼”，却有这样一个弟子，背上“淫僧”之名，师父九泉有知，也不瞑目；笑者是了因在这女娃之前，作出一股尊严之状，被她那么一笑，真是无地自容。正在好气好笑之际，屋外树阴下人影一闪，一个人嗖的窜了出来，躲到屋角暗黝之处，把耳贴墙，偷听里面的说话。吕四娘心道：“唔，他也来了，胆子倒真不小！”这人正是那个“李公子”。
屋中那女孩子又道：“我在宫里闷得发慌，出来玩玩，你们何必这样紧张，明天我就自己回去。”了因道：“四贝勒叫你和我一同回去。”那女孩子道：“他真的这样说？”了因生气道：“你再胡说，看我赏你耳瓜子。”站了起来，伸出蒲扇般的大手，作势抓她。青衣妇人急忙拦道：“宝国禅师，你不害臊，吓唬小孩子吗？”女孩子一溜烟跑出屋去。屋角那个“李公子”嗖的掠出，拔步便追！
了因大叫道：“有贼！”身形一起，飞掠出外。吕四娘知道那李公子绝非他的对手，瞬息之间，看了因已飞过了两间屋面，青衣妇人也追了出来。吕四娘一耸身，掠过一间屋面，朗声叫道：“了因，你敢来与我决一死战！”了因大吃一惊，猛然收步，转过身来，吕四娘双手连扬，六把精光闪目的小匕首化成六道银虹，齐向了因奔去。
独臂神尼门下，除了因外，每人都练有自己的独门暗器，如白泰官练的是梅花针，甘凤池吕四娘练的是飞刀，吕四娘的飞刀与甘凤池又有不同，除了比甘凤池的刀更短之外，而且刀柄镂空，飞出来，发出呜呜怪响，惊心动魄！了因功力极高，抡起禅杖，六柄匕首，全给震飞，然而那飞刀怪响，也扰得他心头烦躁。就在了因心神不定之际，吕四娘施展绝顶轻功，呼的一声从他身旁掠过，一回首，又是六把飞刀，待了因把那些飞刀全打落时，吕四娘已跳出抚衙去了。了因知道追她不及，倒拖禅杖跳下屋来。青衣妇人道：“宝国禅师，燕儿呢？”了因道：“也走了！”青衣妇人道：“怎么不追呀？”了因赌气道：“你去追吧！我道这小丫头哪有如此大胆，原来是吕四娘这贼婢暗中帮她。”青衣妇人见过吕四娘本领，单身哪里敢追？
吕四娘跳出抚衙，跃上民房，聚拢目光，四下一望，只见西北角一条黑影，疾如奔马，直奔出城，在黑影之前，隐隐见着一点黑点，滚动有如流星。吕四娘知道黑点定是那女孩子，背后那黑影当然是那个少年了。吕四娘心想：这两人甚是怪异，且去追他，黑影已出了城，吕四娘才飞身追赶，追了好一会子，黑影渐现，吕四娘这才放慢脚步。那少年轻功，也已是第一流了，然而吕四娘紧蹑他的身后，他竟然丝毫也不知道！
少年已奔到湖滨西岸，忽然跑上一座临湖的高山，此山名为“葛岭”，在宝石山与栖霞岭之间，相传古仙人葛洪曾在这座山上炼过丹，所以后人把这座山叫做葛岭。这时跑在前面的那女孩子已跑到山上，少年追到山上，只见怪石林立，女孩影子已经不见，少年大叫道：“瑛妹，瑛妹！”山风送声，群峰回响，却不见人回答。
那少年又叫了两声，忽听得有人在背后笑道：“她不认你，你叫她做甚？”少年大吃一惊，不敢回头，先横跃三步，拔出剑来，然后旋身凝视。吕四娘笑道：“恭喜阁下，今日大难不死，必有后福。”少年看清楚了吕四娘是谁，疑心大起，喝道：“你黑夜跟踪意欲何为？”原来日间在茶居之时，那少年眼见吕四娘将车鼎丰抓去，并不知她是为了救人，还怀疑她也是那“疯婆子”一路；之后吕四娘甘凤池在湖上恶斗了因之时，他又已跌落湖底，潜入西湖里湖，并未看见。所以摸不准吕四娘是友是敌。
本来吕四娘只要将事情说清，将名字亮出，就可无事。但吕四娘身负国仇家恨，不能不分外小心，这少年看来虽然不是坏人，但到底是个陌生的外乡来客，吕四娘自然不愿一下子将身份抖露。少年见她久久不答，怒道：“你到底是哪条线上的朋友，我与你素昧平生，你为何要多管闲事？”
吕四娘想起这少年怪异的身法，心想：我且试试他的本事。故意冷冷笑道：“你和车老头子干得好事！”那少年面色倏变，“哼”了一声道：“亏你这副身手，居然做鹰爪孙！”肩头微动，刷的一剑刺来。吕四娘一闪闪开，把剑掣在手中，笑道：“你是何人弟子？”少年刷刷两剑，凌厉异常，朗然答道：“说了你也不知道！”在剑法上好像十分自负。吕四娘暗暗好笑，心想：有哪一家的剑法我不知道？只要你使满十招，我不把你揭破才怪。
那少年剑把一抖，走偏锋急上，又是斜腰一剑。吕四娘再不躲闪，看准他这招乃是武当派的“孔雀剔翎”，使的乃是剑锋刺戳之劲，于是平剑一压，使的是玄女剑法中的“倒转阴阳”，霜华宝剑一沉一提，满拟那少年必然被迫撤剑；不料少年剑招怪绝，见吕四娘平剑来压，剑把一抖，剑身一颤，忽然反削过来！吕四娘几乎着了道儿，幸而她的玄女剑法已到炉火纯青之境，缩剑一绞，马上解了敌人的招数，少年抢出两步，反身又是一剑，这剑明是嵩阳派的“凤凰展翅”，剑势应该自左而右，吕四娘通晓各家剑法，身形微动，已先截至左方，不料少年剑到中途，倏然一变，直刺右肩，吕四娘回剑不及，只好仗着绝顶轻功，身躯一扭，闪电般的避开这剑。
吕四娘大为惊异，这少年剑招怪绝，真是见所未见，急把玄女剑法中的防身三十六路连环剑法施展出来，宝剑舞成一个圆圈，首尾相连，滴水不入。而在防守之中，也杂以攻击的招数。少年疾风暴雨般的狠狠攻击，直拆了二三十招，吕四娘尚未看出他的家数！
少年剑法虽怪，但吕四娘使的乃是正宗剑术，精妙异常，虽然一时间摸不着对方路数，不敢放手攻击，用来应付，却是游刃有余。