刘烨邀请图奇棠同行，正是想借机观察他的举动，沉香被图奇棠押到天牢，她怎么在宴会当晚被放出来？虽说这可能是伊桑克从中作梗，但伊桑克和沉香都已化为亡魂，现在可以说是死无对证！况且，伊桑克混入汉军营，往宴席上的酒里下药，仅凭他一个人的力量是决计做不到的！那么，暗中帮他的人到底是谁？是与国王较量的反对派，还是百步穿杨的图奇棠？
图奇棠搭救清灵并不奇怪，怪就怪在他装作不知情，他不是那种做好事不留名的人，他与清灵刻意保持距离，也是与伊桑克和沉香疏远，免得被人怀疑！不错，师中、常惠和清灵都不知道他有百步穿杨的本事，但她知道！只有她一个人知道！
刘烨越想越后怕，图奇棠是安息的王子，他为什么要帮伊桑克刺杀大宛国王？无论是大汉还是大宛，都与安息没有矛盾，大汉和安息的关系甚至能称为比较好的，按理说安息没有理由跟大汉作对！图奇棠身为王子，他又那么在意王室形象，怎么可能做那种出力不讨好的事，往自己脸上抹灰呢！
想不通图奇棠的动机，怎样解释都不合理，刘烨只好暂不考虑图奇棠，先摆平眼前的事再说。
承阳殿里鸦雀无声，众人低头做顺从状，但刘烨和魏大人都明白，他们都是披着羊皮的狼，表面上屈服于大汉，但要是有反败为胜的机会，他们会把自己啃得连骨头也不剩。
刘烨的目光扫过众人，停留在大宛公主身上，她也是低着头，面色苍白，神情恍惚不安，身子抖个不停。想必她已经知道刺客的身份，惟恐被人揭穿惹来众怒，又在愧疚自己贪恋男色害了父母，又怕又惊又惭愧，恨不能找条地缝钻进去。要不是被人强行押来，她宁愿装聋作哑也不肯现身。
再看大宛公主身边的世子，四十多岁的年纪，一脸老实忠厚的模样，很像老国王夫妻。他若登上王位，应该会跟他的父王一样，没有胆量没有野心，在大汉的庇护下，小心翼翼地做他的国王。
刘烨给魏大人使了个眼色，示意他可以开口了。魏大人清了清嗓子，朗声道：“谋害先王的刺客在抓捕过程中，刺客负隅顽抗，被当场击杀。经本官验明正身，确认刺客的身份是匈奴人。”
此言一出，众人哗然，以前大宛是在匈奴庇护下过活，如今易主，难怪匈奴要来报复。
图奇棠瞥了眼刘烨，嘴角扬起不易察觉的冷笑，原来她早就想好把罪名统统往匈奴身上推。不过，他不得不承认，这个女人还是有些头脑的，这招栽赃嫁祸使得不错，合情合理，不让人起疑，用来吓唬这些心浮气躁胆小怕事的王公贵族很合适。
果然，原先商量好跟刘烨对着干的众人没有一个出声，匈奴派刺客暗杀大宛国王确实合理，这是匈奴惯用的招数，他们瞧谁不顺眼就拉过来直接杀了，根本不需要理由。尸横遍地的残忍手法也是匈奴人的标志，他们嗜血变态，最爱肢解这口。就算还有人质疑刺客的身份，也是无计可施，人都死了，还有什么好查的，汉使给出这个结论，就不怕他们查，谁爱查谁查，反正又不可能找匈奴对质。
刺客的身份可以不深究，但大汉保护不利却是不争的事实，有人站起来与魏大人面对面说：“昨晚是先王的寿宴，前来赴宴的汉使特意带来上百名侍卫把守，居然还能给刺客可趁之机，在众目睽睽之下刺杀先王。敢问魏大人对此作何解释？”
魏大人料到他们会揪着这个把柄不放，只是他也不清楚寿宴上的情形，想了片刻刚要开口，刘烨已经代他解释了。
“刺客动手之时，在座的各位已经昏迷不醒了吧！何来众目睽睽之说？”刘烨的语气夹杂着嘲讽，她淡然地扫向众人，“刺客暗中在酒里下毒，疏忽之罪在于大汉还是大宛已是无从说起，刺客目标明确直奔先王，大汉侍卫没来得及搭救实在是很遗憾！所幸侍卫们反应迅速，用自己的性命保护席间宾客，才阻止了刺客进一步的恶行。为了抓捕刺客，侍卫死伤惨重，各位还能毫发无损地坐在这里，已是不幸中的万幸。”
那人词穷，他昏过去之后，什么都没看见，再讲下去也是自取其辱。他尴尬地看了看身边的同僚，指望有个见证人站起来支持他，等了半天没人抬头，只得扁扁嘴坐回去。
“既然各位没有异议，现在就商讨下世子何时登基！国不可一日无君，先王驾崩，理应由世子继位，依照大宛的习俗，世子为先王守孝百日后方可登基……”
刘烨话没说完，又有人提出异议：“先王本就不是王族出身，在位期间庸庸无为，世子没有资格沿袭王位！”<div