17葵花残本（中）
保罗三人尾随在西厂番役进入肉膜通道。
在深入之后才发现，这下面的空间更大，地形更复杂，圆形通道的分部更加密集，就像是个……蚁穴。
那个叫做小卓子的西厂九档头牵着一头奇怪的东西——他手里握着的的确是条像狗链一样的，十指粗细的银色锁链。
可锁链的另一头，并不是什么动物，而是……人。
也不能说是人。
模样的确是人，但却没有皮肤，头颅是个四四方方的金属块，手脚着地，像狗一样爬行，随着它每迈一次步子，手脚的关节处便会喷出一道细细的白雾。
那是蒸汽。
在如此复杂的地方，司空晦已经没有办法凭借指南针和记忆辨别道路，他最多只能记住来时的路线。
可那些西厂番役却是没有丝毫迟滞，一路前行，就像是认识路一般。
不，也不是认识路。
而是小桌子手里牵着的那个怪东西，每当遇上岔路时，它便晃着四四方方的脑袋往路口里探去，接着它脑袋上的符咒便会亮起，那种刻满它脑袋的符咒司空晦很眼熟。
那是道家符箓。
在跟了一段距离之后，竹村似乎也发现了那怪东西的异常，小声问道：
“老大，那是什么东西？”
保罗有些不悦的看了他一眼，但还是共享了信息——在刚才，他就对那东西施过一个鉴定术。
「偃师傀儡：谛听」
「描述：以蒸汽工艺制作的偃师傀儡，需由活人炼制，具有一定智慧，擅长追踪邪秽。」
…………
所以这队西厂番役是来直捣全知之主老巢的？
不，应该不是。
如果来找全知之主的麻烦，断不会只有这点儿人，他们的样子，更像是偶然收到了情报，前来查探。
司空晦心中捕捉到了点儿东西。
这很不寻常。
从墙壁上那些不规则的开凿痕迹看，这一大片地下通道的时间不长，工期也很赶，但不管怎么说，在租界的正下方，有如此庞大的，错综复杂的，与邪神信徒有关的秘密建筑群。
代表着镇藩司严重失职，非常严重——而在两厂一卫的背景下，这种失职恐怕不是单纯的‘失职’。
现在，西厂的人到了这里，只会发生三种可能。
第一、他们成功搜集情报，安全离开，然后明天，埃兰就要迎来一场腥风血雨。
第二、这个小队永远没回去，但九档头失踪这种事一定会让西厂注意，这地方被镇藩司发现只是时间问题。
第三、这支西厂番役，和这里的邪神信徒是一伙的……
不，第三种可能已经排除了，因为就在前方，通道的尽头豁然开朗。
那是一个凹陷的大厅。
大厅的中央，堆积如山的腥臭腐肉旁，围绕着一群赤裸上身，从头到腰纹满扭曲六芒星的人，他们高举的双手不断摆动，口中念念有词，像是在举行什么仪式。