萧益民笑道：“昨天谄祖庵派人送来的，说邵阳钢铁厂二期工程成功投产了，祝贺一下。”
杨度不由莞尔：“恐怕主要还是感谢你帮他建立起了衡阳兵工厂吧？说起来有点搞不懂，谭祖庵和程颂云应该都是知兵的人，可为何目光如此短浅，竟然忙不迭地接手我们已经淘汰的长步枪生产线？“
萧益民摇头道：“他们可不笨，我们换下来的两条仿毛瑟步枪生产线没用几年，八成新啊，可以说是目前国内最先进的生产线了，比起我们协助汉阳厂安装的那条生产线不遑多让，要不是我们从比利时悄悄弄回来两条更先进的生产线，我还不舍得转让给他们呢。”
杨度不屑地瘪瘪嘴：“得了吧你，总是得了便宜还卖乖，他们拿到了生产线，还不照样得从四川购买零部件？再说了，要不是我们这几年量产的步枪射击时枪焰大，声音太响你会更改设计，然后再引进两冬更先进的生产线？”
萧益民又是一笑，略过这个问题，说起了正事：“唐绍仪给你回信了没有？”
杨度叹息一声：“回信了，真没想到他会是共济会在中国扶持的代理人，前年他和伍廷芳在上海租界成立中国共济会的时候，我还持支持态度呢，哪里会想到共济会竟然如此地阴险邪恶？
“哼哼，让他们分别加入我国的南北两大对立政府这得花多少心机和资本才做得出来啊！之前我和孙宝椅几个还纳闷儿，为什么唐绍仪这样的人才入不了你的法眼，原来你早就怀疑他的身份了，令人感慨啊！”
“不止他们两个，还有上海的中国青年基督教协会里面也有两个估计是他们察觉我知道他们的底细了所以才没有削尖脑袋挤进我们南京行营来。”萧益民尽管表现得轻松一些，可直到现在他心里还有些后怕。
“怪了你是怎么知道的？“杨度好声地问。
笺益民只好胡说：“美国佬告诉我的还有前几年日本人驱逐过在东京建立共济会的几个洋人，因为日本人也非常清楚共济会是个什么样的组织，所以我们也得提高警惕才行……虽然受制于目前的形势，我们不能把上海和广州的两个共济会怎么样，但是总有一天我会把他们赶出丰国！”
杨度默默点头，良久后低声问道：“俄国人再次递来的申请怎么处理？他们没有再提汉口租界和领事馆的事情看样子是捏着鼻子认了，只想恢复在南京的老领事馆工”
萧益民慎重地说道：“答应他们吧，多一个沟通的渠道也好，他们在交谈中没提到徐树铮率部进驻库伦吗？“
杨度提起茶壶给自己面前的茶杯斟满，然后道：“提及了但是没有我们所担心的外交抗议，只是希望我们格聚集在库伦和九原一带的前沙俄军队残部驱逐出境，不让这些白俄军队再损害俄国的利益和名誉，同时也谈到了以政治避难和难民身份滞留于上海的一万多白俄，希望我们不要再给这些对俄国政府心怀仇恨的**分子居留权，我回答说等建立正式外交关系后再说。”
萧益民点点头：“我现在担心的并不是山东，而是蒙古和东北，根据王正廷和顾维钧两人从巴黎发回的报告分析，欧美各国特别是英国和美国，对我们个东三省投资市场和矿产资源个权非常感兴趣。
“英国人十几年来一直想把势力范围扩展到东三省，只是碍于与日本的同盟关系无法实行，美国人却不一样，他们急于打个国市场，急于树立在亚洲的政治影响力，再加上我在上次与美国公使的交谈中，透露了货币改革的愿望，他们就更热心了，而且希望参与我们的货币改革计划，为此不惜向我们提供财政帮助。”
杨度沉思片刻：“既然这样，山东问题更需要慎重了，恐怕目前的对峙局面还得继续维持一段时间，不过要争取破局的主动。”
萧益民问道：“要是破局的话，你说，更是我们在陕西来一下怎么样？反正邓锡侯和陈树藩已经做好了反攻的准备，干脆帮他们打一场大战，然后让大多由甘陕和豫西难民组成的第十军北上九原，彻底把蒙古局势稳定下来。”
杨度惊讶地望向萧益民，好在他已经逐步适应萧益民跳跃式的思维，立即把蒙古、东北、华北和山东连在一起考虑，最后发现萧益民不知何时已经布下了一个很大的棋局。