农历九月的最后一天，燕王率燕军数万众向大宁悄然进军。
就在燕军来开北平的几天后，一场突如其来的大学覆盖了北平城。
而随着这场大雪地突降，寒气也越发重了，燕王府内早已烧了暖炉，换了厚厚的门帘。因窗棂间糊了进贡的高丽宣纸，屋子里的采光极好，透白的雪光穿过窗纸而入，照的室内一片敞亮。
朱能与余函两、三岁的女儿宁儿闹腾累了，由阿秋抱入里屋睡了，在烧得暖烘烘的内堂屋子里，只有半倚靠在暖炕上的仪华，与枕在她怀中的幼女明儿。
快满十岁的明儿已是个小姑娘了，与她母亲相似的面庞，正仰头望着她的母亲：“母妃，外面风雪那么大，父王什么时候才回来。明儿听二哥说，父王早一天回来，我们就少一分危险。”
仪华满脸慈爱的看着怀中的女儿，手轻抚着女儿乌黑的发丝，低头轻轻地笑着：“你父王是为了我们燕王府，为了你三个哥哥，你的宁儿妹妹，还有你还在襁褓中的侄儿，才冒着风雪行军。记住，你父王是我们王府的支柱，他为我们撑起了一片天，我们不能只受他的庇护，为他分担也是我们该做的，知道吗？”
明儿似懂非懂的点点头，一下埋进了母亲温暖的怀中，因而错过了仪华脸上的那抹凝重。
仪华偏过头，望着风雪肆虐的窗外，想起了为朱棣带着大军离开前对她说得一席话。
“我不知道这条路究竟能走多远，也不知道还要向你失言多少次，将你置身在危险中。但若是成功，不论你是生死都将是我唯一的皇后；若我败北，你也将是唯一一个与我共赴黄泉的女人。”
说到这里，他沉默了片刻，只丢下了这句话“阿姝，不要怨我霸道的决定你的一切，即使怪，你也没有拒绝的余地！”就头也不回的大步离开，不给她回答的机会，也不给他自己听她心声的机会。
原来这个男人也有他不敢面对的怯懦一面。
仪华失笑地摇了摇头，脸上的笑容绚丽而恬静。
然而，这个静谧的午后，她并不知道李景隆已经得到朱棣率领所有的精兵良将离开北平的军报，正亲率十万大军向北平逶迤行来。
三日后的凌晨，李景隆大军行至北平城十里之外，已是兵临城下。
燕王世子朱高炽受母之命，立刻下令坚守九门不出。
次日轻晓时分，不得其门而入的李景隆大军，于九门环筑堡垒围困北平；另有派人往北平城向东六十里的通州行军，意图举步攻占通州，而通州正是从大宁回北平的必经之路。
仪华书房内，她手持着一刻前才送到的军报，目光死死地盯在上面多时，“啪”地一声合上，抬眸看向立在书房内的三个儿子，道：“炽儿，你从府卫中挑选三名身手好的，立刻让他们随马三宝从密道离开，抢在李景隆占领通州之前，离开通州往大宁送信。”
朱高炽领命，站在朱高炽身后的朱高煦（熙儿）却插言道：“母妃，我们要放弃通州？”
仪华“恩”了一声道：“总之不能开城门，那通州就只有让给他们。”
朱高煦想了想，沉吟道：“母妃，现在城下全是李景隆的人。儿臣今早四更登城门看过，依儿臣看来李景隆准备日夜守在九门下，随时准备攻城。可我们人手少，守城将领不可能一直守城而不休息。所以儿臣认为关闭城门虽能抵挡一时，可不宜时间拖得过长。”
仪华吃惊地看着侃侃而谈的儿子，仿佛才注意到自己的儿子已长成十五岁翩翩少年郎了，又想起今年夏天儿子从京师回来在她怀中寻求慰藉，一时心中情绪复杂，有对儿子长大的欣慰与骄傲，又有对儿子的一种说不出的愧疚。