“真是懂礼貌的孩子。”艾妈妈说，“快坐着。你们是艾伦的同学？”
“不是，我请艾伦帮我画过画。”我顺她的话坐下，“他送画来我不在，所以特地过来把钱付给他。”
“我对你朋友说过，不用再给钱了。”艾伦为莎莎擦嘴。
“那怎么行？油画不是肖像画，费工又费时，还有画框，颜料，纸笔的费用。再说，我非常喜欢这幅画，当然要好好酬谢你。”我接过踏歌递来的信封，交给艾妈妈，“画虽然是您儿子画的，但钱您就帮他收着。”
也不等艾妈妈打开信封，我对艾伦说，“能和你单独谈谈吗？”
艾伦把我领向他房间，经过大房间的门口时，我看见他父亲躺在床上。
“你爸爸病了？要紧吗？”我问。
“腰椎的老毛病，不太能动，其他还好。”他推开小房间的门，请我进去。
房间乱的简直没有下脚的地方，除了一张上下铺，靠窗挤进一张小书桌，到处放着画纸，摊着帆布，颜料管，画板和各式各样的笔。
“你把这儿当画室，妹妹的玩具放哪里？”我找不到地方坐，就站着。
“她玩具不多。”他在满地的纸张中下脚，好像练了绝顶轻功一般自在。“而且她也爱画画。”其实，弄得这么乱，还得归功于那个小丫头。
我虽然没有冒然去翻那些画，但眼目所及处，皆有不凡。“你为什么没考美院，反而选择了时装设计？”
“纯画画并不能养活家人。”有多少人能成为画家？凤毛麟角。
“你是告诉我，学设计只为了养家糊口？”对这样诚实的答案，我满意又失望。
“比起其它的设计课程，时装与纯艺术相近，堪称人体艺术的一部分。我选它，因为依旧能发挥自我。”他也站着，在书桌边上。外面一片纯白，他的脸却背着光，套着件黑色高领毛衣，人很灰暗。“好了，你想要我做什么？代考，五百。代功课，素描一百，油画水彩水墨两百。代毕业论文，五百。代毕业作品，一千。材料另算。要嫌贵，可以讲价。”
我啼笑皆非，“艾伦，生意兴旺啊。你爸妈知不知道你被学校开除后，就做这些事。”看来他不仅是杨辉的代打。
他冷笑，“我凭自己本事赚钱。你看不惯，也不需要到我爸妈那里搬弄是非。”
“你甘心？”我浅笑，“杨辉已经被凤凰集团录用。你甘心？他拿着你的心血，享受着天才的荣耀。而你只能躲在他的影子里，连光也不能见。”
他的神情变化莫测，深深叹口气，右手拨开垂在额前的碎发，“不甘心又能怎样？爸爸完全不能干活。妈妈身体也差了，我想让她歇在家里。这样的话，我全家得靠他养着。”
“他付你多少？”我想知道价码。
“每月一千。”他再赚点外快，打点零工，一家四口就能吃饱饭。
一千？只需要一千块钱，杨辉就得到了别人最宝贵的才华和未来。太卑鄙，太吝啬，也太让人恶心了。
“艾伦，我可以介绍一份工作给你，工资比杨辉给你的至少多三倍，但是你要答应我的条件。只有一条，以后你不能当任何人的代打，你的作品上只有艾伦的名字，所有权归你，经营权归我。无论别人出多少钱，没有我的同意，你不能卖出任何画作。做得到吗？”他的作品如果继续毫无节制的流到市面上，会影响未来计划。
“为什么帮我？”他迅速抬起头，带着不敢置信的神情。
“不只是帮你，也是帮我自己。”我交给他一张名片，“拿这张名片，星期一去找凤凰集团人事部部长，告诉他你想进时装公司下的设计部，他会安排。”
“凤孤爱。”他拇指摩挲着透明的名片，“你的名字？”
“怎么会？我叫顾鸿，小人物而已。”我打哈哈，“你记住，进去之后要忍耐。至少杨辉就不会让你好过。除非自动辞职，否则有了这张名片，没人能赶你走。你的任务就是学习，设计是一方面，管理是另一方面。你的确有天分，我看过你的作品，创新大胆，狂放不羁。但时装还需要人性，尤其是女性的气质和温柔。你需要多看多听多练，才能设计出真正穿上身的好衣服。”
他看着我，眼睛灼灼发亮。他周身黑暗气息散尽，雪花在身后打开鹰的羽翼，即将飞翔。
我喊踏歌离开的时候，又想到，“你还记得林助教吗？拿到第一个月的薪水的话，要请她吃饭。是她向我推荐了你，不过你可别提到我。”说完，和莎莎，艾妈妈道别，才走出门。
“小伦，这么多钱，真能收吗？”艾妈妈问儿子。
艾伦往信封里看一眼，再次僵住，那是很厚三叠钞票。他想了又想，“有人真心欣赏我的画，那么它就值这个价。妈，收好它。帮爸买药，莎莎也要换鞋，而且她明年可以上学了。”
莎莎一听，欢呼起来。艾妈妈兴高采烈走进房间，把好消息和艾爸爸分享。艾伦觉得，这几年的苦日子，终于熬出点甜的味道了。
“踏歌，你给了多少钱？”我哈着手。
“三万。”他说。“那画，比家里那些画家的还好。”
“值。”我赞。“过不了多久，这画能过百万。”<div>