事情的开端,是一通来自义兄的电话。
听到义兄那句台词的瞬间,艾梅蓝齐亚有种地板在摇晃的错觉。哥哥刚刚说了什么?
她浑身渗出汗水,心跳也开始加速:
「哥哥」
请等一下,请让我考虑一下。艾梅蓝齐亚想要这么回答。即使是义兄的命令,那也是个难以接受的要求。但是,义兄的声音却打断了她将要说出口的话:
『你办得到吗?』
可是,越过听筒传来的声音里,暗藏着担心的样子。我害得哥哥为我担心!这对于艾梅蓝齐亚来说,是个大罪。她不能成为哥哥的累赘,不能让哥哥感到失望。因为,哥哥肯将责任托付给她啊!
『我知道你喜欢贝雅特丽齐,所以如果你不愿意,我就不勉强你,但』
「不。」
艾梅蓝齐亚从喉头挤出声音,打断了义兄的话语。在一瞬间的迟疑之后,她拚命地把话说下去:
「我没问题,事情就交给我办吧!」
『是吗。』
听到义兄回答的语气里,还残留着担心的氛围,艾梅蓝齐亚慌张地越说越激动:
「请别担心,凡是哥哥的命令,我有哪一次没办到呢?不用客气,哥哥应该不是那么畏缩的人吧,只要像平常一样毫不犹豫地命令我『去做』就行了。」
『是吗,说得也是。』
义兄似乎在电话彼端笑了:
『不过,说我畏缩?艾梅蓝齐亚,一阵子不见,看来你的说话方式变得犀利多了。这是贝雅特丽齐的影响吗?』
「对对不起。」
『不必道歉。如果是你的话,即使说些任性的话我也不介意。看来把你留在那里,果然是个正确的选择在我无法行动的期间,事情就交给你了。我已经很了解吉村护与贝雅特丽齐之间的羁绊有多强韧,但我还是需要贝雅特丽齐。我很期待你的表现。』
「是的。」
电话彼端传来义兄正要挂上电话的气息,即使感到胸口涌上一股像是要被勒紧似的丧失感,艾梅蓝齐亚依然保持沉默。总是这样。她想和哥哥说更多的话,却也明白不能耽误忙碌的哥哥。「哥哥」她紧握住话筒,喃喃自语。
『啊,对了。』
「是是的!」听到义兄突然往下说,艾梅蓝齐亚惊讶地端正姿势。他的口气已转为在这种联络电话里,不常出现的闲聊口吻:
「前阵子,有两个日本人带了一盒巨大的巧克力过来,那是一块心型的巧克力,尺寸大到双手无法环抱。他们自称是你的朋友,说那盒巧克力是你送给我的礼物?』
「啊」
艾梅蓝齐亚的心脏怦怦直跳,脸颊一口气发烫起来。
次郎与三郎似乎顺利地把她所托付的情人节巧克力,送到义兄手上了。
「是是的!他们是我在日本第一次交到的朋友,那块巧克力的确是我要送给哥哥的东西。」
『那块巧克力到底有什么用意?』
「总而言之,我该怎么说明才好呢在日本,圣华伦泰节有个习俗,女性会」送巧克力给心仪之人艾梅蓝齐亚将这句话吞了回去。她实在说不出口:
「那个对了,女性会送巧克力给自己重要的家人。」
『原来如此,我好像有听过这个习俗。』
「关于那块巧克力,哥哥已经吃吃了吗?」
艾梅蓝齐亚战战兢兢地开口问道。
『嗯,我全部吃完了。』