这大孝子是个读书人，家中只有一个老母，没有妻儿。
大孝子在附近街巷以孝出名，有个冬天，老母亲想吃鱼，可寒冬腊月，冰封河流，没处钓鱼。大孝子也没钱买条鱼，没办法，他就脱了上衣，趴在冰面上，试图用体温融化冰面。据说，他的举动感动了河神，河神便趋使鱼儿，主动顶出冰面，让大孝子抱鱼而归。
大孝子整日除了读书就是照顾老母，但他年年落榜，连个秀才也考不上。清朝虽然还有举孝廉的行为，但这被举之人的名额，早被大户人家垄断，轮不到他。
因此，大孝子过的非常贫寒，而最近，他老娘又得了重病，没钱医治，把大孝子急的头发全白了。
宋少爷找到大孝子，说自己会救治你老母，并把你娘当成自己亲娘照护，只要你给我顶包。
大孝子就是大孝子，他说：“我的命是我娘给的，为了救我娘，那我自然可以牺牲自己，替你顶包。只要你好好照顾我娘。可是，你要是敢对我娘不好，我做鬼也不会放过你！”
有人顶包，事情就好办了，大孝子被抓住，拉到刑场砍头，而真凶宋少爷接着逍遥法外。但宋少爷光顾着逍遥自在，把照顾孝子母亲的事情忘得一干二净。
也许是宋少爷的行为惹到神仙大佛，这执绔子弟，忽然有一天暴毙在了街头，造了报应。
上面的，是由犯罪之人发起的传统顶包，还有一种顶包，是由衙门发起的。
有时候，罪人犯下罪，却逃跑了，捕快们抓不到人，就从监牢里随便抓个人，当成真凶处理结案。
到了民国初年，局势动荡，土匪横出，天津城内也是三天两头闹命案，监狱都满员了。像黄家商会这种大势力来报警，警方肯定是有时间压力的。再加上江流散布谣言干扰真相，警方没法在规定时间里抓到真凶，只好把监狱里的江洋大盗，拎出去一个顶包。
江流总算打听清楚了这事，虽然抓到的不是真凶，但警方已经结案，不会再耗费太多精力关注这事。江流可以松口气了。
吃了饭，江流与小王道别，回到了自己家中。江流看了眼猫盆里的水，比量了下水面高度，判断小黑没有回家。
随着小黑年龄增长，胆子也越来越大，在家的时间也越来越少。小黑现在身手很好，上房揭瓦，爬树抓鸟，样样精通。小黑现在可以从房顶的破洞里进入屋子，不需要江流留个门了，小黑又能自己找吃的，江流仅需要在猫盆里放些清水给小黑喝，就可以安心出门。
江流在家里休息了一会，拿起铲子，打算去把那个胚胎埋了。警局没有专业的停尸场所，胎儿因此被放置在了医院的停尸房里。
在去医院之前，江流还要去找趟老崔，去讨要口小棺材。江流虽然是个埋尸匠，也没少背过尸体，但那胎儿着实吓人，直接背在身后，膈应人。所以，江流想找老崔，讨口棺材，把尸体放在棺材里，这样也舒心。
而且，怀孕九周，胎儿便有人形，五官开始分化，天地授灵，算个生命了。把胎儿放在小木盒里安葬，也算给胎儿一个归宿，功德一件，老崔应该不会拒绝。
江流来到老崔家，发现老崔家门锁着，他想了想，翻墙进入了老崔家。老崔家的庭院，今天似乎正常多了，纸人全都卷缩在墙角里，也不再盯着江流看。
除了院落空地中的那个纸人，而这纸人，似乎还在往门的位置缓缓爬行。