吉朗将三楼深处的储藏室窥视了一遍，最后长叹一声。
梦见麻琴后已过了两天，吉朗所能做的只有打扫书房、寝室等常务，仍不见任何好消息的他不禁士气低落。
最后吉朗焦急地向千寻表示自己也想尽一份心力，而这里就是千寻的答覆。
这里与其他储藏室不同，摆的不是家具而是一块块用处不明的木板。
「真的完全搞不懂耶」
若非千寻解释，吉朗绝不会知道这就是算额。虽然在另一侧听千广提过和算与算额，但这还是头一次见到实物。
听千寻说，这里大大小小几十面算额原本是供奉于神社里的。拆除神社时真琴下令将所有内容物送进佐仓家里保管，而过去负责整理神社的千寻也继续接手每项物品的调查及记录。
其实算额及和算并不存于这世界，当时是由一位同样遭到交换身体的和算家带来的。
联系两世界的物品即可能是线索之一，所以总是抽空调查既有记录与待阅文书的千寻，一知道吉朗也想帮忙就引他来这里。
虽说为了麻琴赴汤蹈火在所不辞，但是吉朗看不懂算额，上头的墨迹也艺术到难以判读，而其余的文书也不惶多让，令他无从着手。
『所以我不是说伤脑筋的事交给我吗？』
千寻说完，便要吉朗去更换二楼客房的摆设。
按指示乖乖换好以后，吉朗心中虽然焦虑依旧，但来到三楼也只能举手投降。
垂头丧气下楼的他开始思考两天前的梦。
倘若梦境为真，那么他们的意识也许真的被困在两个世界的夹缝中动弹不得。
不过吉朗还是不知该如何让他们的意识回到各自体内。
假如事实正如千寻假设，失去了跨越两世界桥梁的其中之一与目前状况有关，那么当吉朗那边的石阶也遭拆除时，夹缝中的他们又将有何变化呢？
来到一楼的他又叹了口气，接着转往厨房。八千代与花见川已将女仆们的餐点备于厨房，待各人在工作空档自行取用。
尽管忙碌之中感觉不到饥饿，但不吃点东西吉香的身体可撑不下去。吉朗抚着肚子走进厨房，发现除了厨师之外，望和光里也在里头。
「哎哟，光里跟我一起扫就好了嘛。」
「那样子的话，太阳下山前都做不完啦。」
「也是啦。不过一个人的时候就会特别在意周遭的声音人影什么的，效率一样会降低啊。」
「的确，最近中餐都拖到现在了呢。」
正拿着三明治聊天的她们虽不时注意着周围的眼光，但她们那鸟儿般的高频率可爱嗓音，可由不得人装作充耳不闻。
不只是吉朗，花见川时矢将盛有中餐的托盘递来时也耸了耸肩，朝她们走去。
「这么说来，你们最近比较慢呢。之前还老是在争冠亚军，甚至准备好之前就来了说。」
「怎么说得我们好像很贪吃一样！」
「谁叫你们的量都是吉香的一．五倍啊。」
听八千代一边加注红茶一边这么说，她们一同往吉朗的餐盘看去。
「哇，真的好少哦！你都只吃这样而已吗？」
光里见吉朗微微点头，衷心佩服地与望面面相觑。
「她要照顾真琴，还要来帮我们打扫，竟然只吃这样而已」
「这样要怎么维持她的胸部啊？」
「就是说啊，我也好想知道哦！」
花见川一搭腔，立刻招来八千代的铁拳。
「说什么废话啊。真是的，捞你的浮渣啦！」
吃了第二拳后，花见川故意大声咋了咋舌，笑着说：
「开玩笑的啦。不过吉香你晚到的原因也跟她们一样吗？」
「咦？我、我只是去帮千寻的忙，所以才稍微晚了点」
「那你们呢？」
听话锋转回，望与光里的表情都黯淡下来，双手包握温暖的茶杯。
「我们是」
「真的可以说吗？」
两个人开始推来推去，都没提起晚到的原因。当吉朗也歪头纳闷她们到底会说什么时，穿着深红女仆装的翼也来到厨房。
「今天谁去过褐色房间啊？」
这话虽是对着望与光里问的，但举手的却是吉朗。早先千寻要吉朗去置换摆设的，正是褐色房间。
「我有去换房间摆设怎么了吗？」
「啊，是吉香姊啊？因为门没关，我还以为一定是小望呢。」
「为什么是我！」
「因为最近你扫过的房间门都开开的啊。」
「那不是我开的啦！」
望希望光里替她说话而拉了拉她的袖子，不过光里却脸色苍白地捣住了嘴。
「光里，你怎么啦？」
翼慢慢地问。只见光里夸张地抖着声音回答：
「又出来了啦」
「出来是」
「幽灵啦！那一定是幽灵做的好事！」
这唐突的字眼让整个厨房都静了下来。
（幽灵？）
虽然如此宽敞的楼房里头有一两只幽灵也不奇怪，但是吉朗从未听说。
吉朗第一次来到这里时总是削减睡眠时间做事，没有余力去注意有无幽灵出现，但如果真有幽灵，春生一定会把事情闹大。
吉朗偷偷瞄了瞄众人的反应。八千代嗤之以鼻、花见川已经完全傻掉，而翼则是看了看望与光里后歪着头。看来不知道的不只吉朗一个，那应该是望与光里间的小秘密。
「啊你们之前好像有讲过对不对？」
「什么对不对，真的有讲过啦！」
「话虽这么说，不过该开的窗子没开、该关的门没关、家具还摆歪，好像都是你们平常打扫常有的事」
翼慢慢地说完后，望朝桌子大力一拍kang议：
「已经打开的被关起来、闭上的被打开、没碰过的家具被动过！除了幽灵还会是谁啊！」
「这样一个人打扫很恐怖耶所以我们刚刚才在聊说要不要一起打扫。」
负责洒扫洗衣的望与光里比其他女仆还常进出客房，吉朗虽也受托整理，但自从女仆增加以来，基本上客房都是交由她们打理，所以比其他人更容易遇到怪事吧。
（书房跟寝室好像都没那样啊）
「吉香姊，你刚刚有关褐色房间的门吧？」
被光里坚决地问道，吉朗开始回想作业经过。
千寻指派的工作，是拿她事先准备好的画与花瓶进房置换，以及将沙发与小茶几从窗边稍微移向房间中央。结束后踏出房间时他还在门口回头，审视房里一遍以确定没有忘了什么。
当时吉朗喃喃地确认好各物品位置后，已确确实实将门关上了。
「我的确有关啊。那个小翼啊，门大概是开多开呢？」
「嗯八成左右吧。」
「所以也不是没关好而自然弹开了罗」
事实上，吉朗也确定自己听到了卡榫扣上的声音，不过门被打开也不能全推给幽灵。
「幽灵啊」
看到八千代不屑的样子，望与光里抬头说道：
「那厨房之前少了一些蔬果又该怎么说？阿姨，你真的不认为那是幽灵做的吗？」
「哪会啊，那应该是店家或是送货员的纰漏吧。」
「可是」
「好啦好啦，乖乖把东西吃完吧，我还要整理呢。」
「讨厌啦，都没人相信！」
望与光里不情愿地嘟起嘴来继续啃三明治，吉朗也将汤匙放入还没动过的汤里，并继续回想打扫褐色房间的过程。待他回溯到三楼储藏室并喝完餐后茶时，早已将幽灵忘得一干二净。
***
当吉朗发现幽灵疑云并未随着厨房中的闲谈消失时，已经是三天后了。
似乎在那之后，望与千里依然被不可思议的「幽灵做的好事」困扰着。她们向直属上司春生投诉后，仍觉得有石沉大海之虞，最后干脆高呼：「不让我们一起扫就ba工！」
「虽然其他人都说是我们的错觉，可是门窗的开闭跟家具位置之类的，我们都已经一起确认过了，之后去看还是会有变动的地方啊！」
光里双肩颤抖地说。
然而吉朗仍不曾遇过，之前褐色房间的事只是听翼提起，也没亲眼看到那敞开的门，很难相信那不是她们弄错。
「而且我们补充的毛巾也消失了，铺好的床还被弄乱，除了毛毯之外其他东西却都还在之类的」
「最近浴室还会被弄湿耶！还能看到人的湿脚印」
望与光里手牵着手，字字血泪地向女仆长哭诉。千寻虽然连眉毛都没动一下，听完后却突然转了转眼珠，好像在思考什么似地，最后轻轻点头。
「这幽灵还真有生活感呢。」
「人家活着的时候也是正常生活啊，才不奇怪呢！大概是死后也想继续过活，才会待在这里的吧？」
看望若有其事的样子，春生歪着头说：
「不过幽灵不需要用毛巾吧？它们也没有身体能擦，需要盖毛毯的也应该是我们这些看到它们就发寒的活人吧？」
「话、话是这样说没错」
「所以说，只要幽灵一天不消失，你们就不分开工作是吧？」
「就是啊！」
千寻见她们异口同声地回答，淡淡地说了声「好」。
「你们今天就一起打扫客房吧，不过每间都要扫得干干净净。」
「咦咦」
「我跟春生事后会去检查，快去扫吧。」
望与千里见千寻轻轻一拍两掌，知道已没有反驳余地，只好面对面地点头，跑上门厅楼梯工作去。
「吉香，你怎么想？」
正目送那两人离去的吉朗被子寻如此一问，眉头不禁皱起。
「我又感觉不到那种东西」
「不是指那个啦。只有她们看到而已吗？春生，你也没看过吧？」
「我最近都是扫外面跟洗衣服啊，至于门嘛，我做事的时候都是开着的。」
「那吉香呢？」
「呃我、我也没看过，至少没在一楼东翼看过。」
「至少？」
「我是不常去西翼啦，不过书房跟寝室没发生过，也没看过储藏室跟一楼客房的门没关。」
「吉香说的没错。我在扫前院时就能从外面看到东翼走廊，如果有门没关一定会发现的。」
「那么，只有二楼客房跟西翼吗」
晨会后，吉朗、千寻与春生留在门厅围成一圈开小组会议，这时谅子腼腆地钻了进来。
「关于幽灵的事啊」
「你也看到了吗？」
对于春生的问题，谅子虽摇摇头，却往西翼的厨房看去。
「没有，可是最近厨房的东西常常不见耶。」
「不只是客房啊？」
吉朗突然想起三天前光里与八千代的对话。
新增了厨师花见川后，厨房助理四个字虽从谅子的头衔消失，但招待客人的咖啡或红茶依然由她冲泡，厨房忙不过来时也会帮忙作菜。
进出厨房不只是为了三餐、而是实际在厨房做事的谅子都这么说了，那么这一定假不了。
「我之前也听说过有蔬果不见呢。」
「是啊。因为每次少的量都不多，所以花见川跟八千代阿姨还以为是叫货上出了问题，可是连阿姨做的水果酒跟起司好像也会不见耶。」
「这幽灵还真贪吃。」
「就是啊，蔬菜水果这些都是不用煮过就能吃的东西呢」
「那是指」
「幽灵」的罪嫌随着需要进食而逐渐淡薄，而刻意选择能立即食用的食物与酒类等等，更是令人怀疑犯人是活生生的人类。
「今天上午我们就在屋里巡逻一下吧，看看有没有外人出入的痕迹，还有各房间有没有掉东西。」
所有人严肃地点头接受千寻的命令。
「春生，你跟雅成先生一组巡逻三楼，谅子跟小翼一起巡逻一楼西翼，我会跟阿姨借花见川巡地下室，顺便通知二楼那两位.」
「那、那我呢？」
唯一没被点到的吉朗怯怯地举起手，不过所有人都理所当然地将头转向东翼深处。
「真琴少爷现在没人照顾，吉香就待在少爷房里吧。」
若真有可疑分子潜伏，那么最该保护的绝不是蔬菜或毛毯，而是这房子的主人佐仓真琴，况且身穿随侍女仆的深靛色制服的也只有吉香吉朗一人。
虽然现在还没人目击到可疑分子，但他们绝不会在有人的地方出现，不过，真琴的寝室可能是唯一例外。
「我明白了。」
「没问题的话就先到各自的区域去吧，十二点回门厅集he报告。」
「要、要是发现了该怎么办？」
对于春生不安地发问，千寻只是简短地回答：
「那就尖叫吧。」
所有人都吞了口口水，严肃地点点头。
***
今天脚步声似乎特别地响。
睡醒时，一**震动经由贴着地板的耳朵扩散至全身，刺激着空洞的肠胃。
咕~肚子发出难为情的声音。我赶紧用手按住，继续屏息以待。